歷來南巡的落腳之處要麼在行宮，要麼在官衙，當然，也有時定在占地廣闊的寺廟等清幽之地。
齊佑璋熬過每年的身體虛弱期，便不打算在行宮處理政務了。
蘇州行宮建在城外，雖環境優美雅致，但每日文書信件都需底下的人快馬呈送，說到底不如官衙方便。
他用火漆封好信件，遞給影二，「送完信後便去周世子那裡。」
影二低頭，「是。」
也不知道宴之是有了什麼麻煩？難得來信向他借幾名影衛，遮遮掩掩地似是要查一些消息。
原本影一被他派出去查朱氏女了，當齊佑璋得知兩方相遇後，便令影一直接留在那邊聽從吩咐。
行至殿外，齊佑璋看著那一輛輛的車駕，皺眉開口，「無需帶這麼多人，從簡即可。」
元福低頭應下。
殿下雖然開口一切從簡，但元福卻不敢真的化繁為簡，身為儲君，該有的必然要備足。
此次南巡除了監察地方政務與民生，更是為了彰顯皇家威嚴，因此出行皆遵循東宮禮制，威儀棣棣，軒蓋如雲。
元福指揮著侍女們，「動作都給咱家麻利點！耽誤了殿下的行程，仔細你們的腦袋！」
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見一切皆有條不紊地進行，他滿意地點了點頭。
悅來客棧。
周宴之從一木箱中小心地拿出了兩幅畫像。
「去找畫上的人，不許傷害她、嚇唬她，找到後直接帶回來，」
影一原本有任務在身，即將新查明朱氏女的下落稟明殿下，不想半路收到了暫時聽從周世子的命令。
當看到周世子拿出的畫像上熟悉的人影，原本還想密信傳於殿下的影一沉默了。
這兩張畫像上的人。
一張是之前令殿下心中猜疑的瘦黑小子。
一張是那日與殿下湯池共浴的貌美女子。
仔細觀察，能看出二者之間的相似。
電光火石之間，影一恍然，但他沒有開口，而是順著周世子提供的消息「認真」搜查。
他的主子，是太子，此事他需先稟明殿下。畢竟那晚殿下和那女子在湯泉……氛圍有些奇怪。
蘇州私鹽一案已明了，官商沆瀣，乃至勾結匪徒轉運，其中不乏有他那好四弟的手筆。
就是不知道蘇州的州牧對此事是一無所知，還是參與其中了，齊佑璋手中的文書扣下，眸色微冷。
「殿下，明日啟程，不知朱姑娘安置在何處？」元福垂首問道。
齊佑璋擰著眉，什麼安置在何處？當然是在行宮待著。
他去官衙是處理公務的，帶她一個女子去像什麼話？！
見殿下不發一言。
殿內一片靜默。
漏刻中水珠滴答滴答地落下，給人一種緊張急促之感。
元福心中忐忑不已，猛然發覺自己近來行為屬實浮躁，「撲通」一聲跪在了地上。
上首的人神色不變，許久，才輕飄飄地落下一句「也好。」
元福懸在半空的心落了下來，退出大殿時，才發覺自己的額頭上已滲出了細密的汗水。
「姑娘不用收拾這麼多，州府那邊都有的。」侍女笑著開口。
「嗯。」雲姣捏了捏自己袖中的金簪，想著到了人多的繁華地段，她就有可能離開了，再不濟也能寄出去幾封信吧。
她心中有些不好意思，畢竟這東西不是她的。
但她身上的首飾只有那串珊瑚珠，拿去換錢她捨不得，這才偷偷地藏了一支簪子。
大不了等回去了，她讓周宴之還他三支好了！
一支簪子換三支簪子，他們公子若是不傻，怎麼都會同意的。
朱府最近上上下下都喜氣洋洋。無他，因為他們老爺調任了！
朱仁滿面紅光，原本他盯著的位置是常州知州，原知州據說因欺上瞞下被京中來的貴人罷免了。
萬萬沒想到調令下來竟然是蘇州同知，正五品官，整整越了兩個品階，主要是協助知府大人管理政務。
朱仁心中喜悅至極，他終是要光耀朱家門楣了。
馬車即將啟程，白姨娘面上難掩焦急，玲姐兒被安置在了蓮華寺，若是一直在此處她還能私下照應照應。
翠兒上前，在白姨娘耳邊小聲道，「姨娘放心，奴婢將銀票都送到小姐手上了。」
白姨娘心中的擔憂終於是鬆了松，此番老爺升遷離開，她與玲姐兒怕是母子緣分到此，再難相見了。
殊不知蘇州李知府心中正嘀咕著，也不知這新上任的同知是哪冒出來的，看其仕途履歷只能說是中規中矩，並無突出政績。
要說出彩之處，只能說一年前一名姓沈的解元出在了慶陽縣，這算是縣令的教化之功。
沈儀安，沈儀安？沈儀安！
李知府越想越熟悉，不對，這位沈解元似乎就是今年殿試的狀元郎！
連中六元不是誰都行的，可以說到哪裡都響噹噹，難怪！難怪！
李知府搖頭嘆息，感慨這位朱縣令的好運道。
黃昏時分，霞光滿天。
「哇——哇——」小孩子哭聲格外響亮。
周宴之手忙腳亂地哄著，「寧寧怎麼了？是不是冷了？」
他拿起一旁的錦被蓋了上去。
寧寧小腿蹬了蹬，幾下便將礙事兒的被子踢到一旁。
周宴之不得已，只得將小人兒抱在懷裡，輕輕搖了搖，「寧寧是不是也想娘親了？」
「也不知道她究竟在哪裡？」
「有沒有受傷？」
「有沒有害怕？」
「有沒有想我？」周宴之頓了頓，懷裡的小娃娃睜著水潤的大眼睛，不知何時已經不哭了，他接著補充，「……和你。」
忽地，門被敲響。
周宴之開口，「進來。」
影一進門，「稟世子，沒有發現畫上人的蹤跡。」
周宴之抬頭，「沒有？你們不是影衛嗎？不是最擅長偵查追蹤了嗎？一個大活人就能這麼憑空消失不成？」
許是因多日一絲消息也無，他情緒有些失控。
該找的地方他都找了，借了殿下的影衛也找不到，周宴之抱著孩子的動作緊了緊，姣姣究竟在哪裡？
他有些茫然，如今他既怕聽見有關姣姣的消息，又告訴自己沒有消息從某種意義上就是最好的消息。
周宴之閉了閉眼，聲音暗啞，「再去找。」
影一低頭，「是。」他已將此事傳信殿下，一來一回，最多五日。
許是周宴之抱得有些緊，讓小孩子感到不舒服，寧寧「啊啊」了幾聲，便開始撲騰。
他將寧寧放到榻上，心中想著，姣姣你看，寧寧都會爬了。
小孩子忘性大，自從上次寧寧見了他不要他抱，周宴之心中便警惕起來。
所以這段日子他每每晚間回來，都會過來哄一哄小娃娃，讓她認認人。
畢竟他可是答應了姣姣要對寧寧好的。
萬一等姣姣回來了，寧寧又不肯讓自己抱，那姣姣得怎麼想自己？
姣姣好不容易對自己卸下心防，他可不能讓她覺得自己是不可託付之人！