接下來的三天，只要周故在，李斑就不會帶罈子回房間。
若是周故不在，李斑總要抱幾個罈子回來。
第四天，李斑再次看向桌案。
看到桌案上罈子的數量後，他輕輕吐出一口氣，然後一邊收拾東西，一邊說：「大人，這些罈子用了幾次，都的邊緣磕碰有裂口，會露縫隙，要不要再進一批酒罈？」
周故正看著自己培育的幾隻蟲子，頭也不抬地說：「你看著辦。」
「好，那我再收一些回來。」李斑開始在桌案上挑破損的罈子，挑著挑著，動作就慢了許多，「咦？」
聲音不大，但對於獄吏來說還是很明顯。
周故收好蟲子，「怎麼了？」
李斑沒有立刻回答，而是開始一個個清點。
見狀，周故起身走過來，「哪裡出問題了嗎？」
對於蒸酒的器具，周故還是很在意的。
「不，沒有問題，就是罈子的數量總數不對。」李斑扭了扭長時間低頭的脖子，「可能是我記錯了。」
「罈子而已，多幾個少幾個都沒事。」周故又放下心來。
「是。」李斑不再糾結罈子的數量，將清點出來的破損罈子都用布包起來，「大人，我打算把這些罈子清洗一下，然後去黑市白市賣掉，這樣還能省些錢。」
買器具和罈子用的都是周故私人的錢，能省一點是一點。
周故點頭，等李斑往外走時，又囑咐一聲，「多洗幾遍。」
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「放心大人，我會用皂角和茶水多洗幾遍，保證丟出去的時候，一點兒酒味都沒有。」
這些罈子都是用來盛酒的，尤其是李斑和周故一起製作的高度酒。
哪怕現在已經空了，打開瓶塞依舊有酒香撲鼻。
李斑平時拿罈子的時候，都會把它們牢牢包裹好。
李斑離開後，周故換了身衣服，準備出門。
出門前，他又看了一眼李斑收拾的桌案，心中莫名有些不舒服。
但是他也不知道哪裡不對勁兒，只能先放在一邊。
隨後他去四層，接替張柏山。
張柏山依舊是坐著品茶。
他從來不會在看管犯人的時候閉目修煉。
見周故下來，他拿起桌上的佩刀，「沒有異常。」
周故點點頭，但還是認真檢查了捆綁著犯人林翰和翟六的鐐銬，這才做了交接。
畫簽的時候，他又聽張柏山說。
「下一輪是趙宇，如果他又讓霍江替他值守，你就告訴我。」
周故點頭。
放下筆時，他突然動了動鼻翼。
「走了。」
張柏山沒發現周故的動作，轉身離去。
周故連忙無聲地吸一口氣。
他在墨臭中聞到了一絲絲……酒味。
周故看著張柏山的背影，眼睛慢慢眯起來。
張柏山從來不會在值守時修煉，也從來不在值守時喝酒。
而且他身上的酒味不是集市賣的醇香酒味。
更像周故他提純的，並不太好聞的高濃度酒液的味道。
他這些天沒少聞此味道，熟悉得不能再熟悉。
周故第一反應是李斑把高度酒泄露出去了。
但李斑知道怎麼去除酒的味道，如果是他把酒交給張柏山，他不可能不提醒對方。
罈子……少了幾瓶？
周故閉了閉眼睛，又睜開。
「你的臉色很難看。」
翟六的聲音從牢房裡傳來。
周故轉頭看去，就見翟六又在流口水。
「你討厭張柏山嗎？」
周故冷臉，「不，我很尊敬張吏。」
翟六咽了咽口水，「我討厭張柏山。他不讓我吃飯。」
周故不理他，坐回長凳。
翟六不是不能吃飯，他只是不能吃肉。
杜安親自交代的，誰給他一絲絲兒肉吃，就把誰的皮扒了。
……
有些煎熬地度過了六個時辰，周故見到一臉小心來交班的霍江。
這個霍江成為獄吏也有一年了，竟然還是這么小家子氣。
「你又替趙宇輪值。」
霍江苦笑，「我就是想攢錢換個好點兒的元素。」
周故轉身就走，也沒有提醒霍江。
離開四層，他回到房間，目光又落到桌案上的酒罈子。
突然，他起身進入內室，將做過標記的地方都檢查一遍。
「沒有人進入過內室。」周故稍鬆一口氣，但很快臉色又暗沉下來，「可是他們已經闖入外間，進入內室，也不過是時間問題。」
他再次離開房間，直接往死牢二層走去。
不知是不是巧合，迎面走過來的就是樹人甲。
他看起來心情很不錯。
身上有一些水珠，似乎剛剛沖洗過。
樹人甲看見周故，如往常一般問候。
只是樹人甲臉上還帶著笑容，周故怎麼看怎麼覺得不舒服。
好像樹人甲是在笑他。
「你最近沒有再找李斑？」
樹人甲臉上笑容立刻消失，「沒有，周吏，我最近都在給張吏做事。」
給張柏山做事嗎？
做什麼事呢？
樹人甲行過禮，便起身要從周故身側繞過去。
當兩人並肩時，周故又聞到了淡淡的酒味。
非常淡，如果不是他有了疑心，故意去嗅樹人甲身上的味道，很可能就注意不到這氣味。
依舊是那種有些刺鼻，一聞就不好喝的高度酒液的氣味。
是他和李斑製作的酒！
可是周故沒有叫住樹人甲，只是面無表情地繼續往前走。
莫名減少的罈子，想找李斑麻煩的樹人甲，張柏山和樹人甲身上的酒味……
周故繼續往上走，一直走到死牢二層。
李斑此時不在二層，他也不是過來找李斑的。
他走到其中一個囚犯面前，用手敲了敲鐵欄杆。
囚犯聽見聲音，以為是李斑又過來送飯，他勉力轉過頭，卻看見了周故。
犯人僅剩的一隻眼睛猛然睜大，像是看見了什麼非常恐怖的景象，全身還能活動的肌肉拼命地向後移動。
努力了許久，他只遠離了周故一點點，嚇得嘴巴都張開。
周故看向他的口腔，慢慢撐著膝蓋起身。
「快成熟了。」
周故的秘密……根本不在酒里。
但酒的確是他很重要的道具。
周故不怕他們查酒，但不能讓他們繼續查下去了。
他起身離開，眼神冰冷。
……
第二天，樹人甲失蹤了。
李斑並不是第一個知道這個消息的人。
因為他不能太明顯地關注樹人甲的動向。
為了讓周故懷疑樹人甲在窺視他的秘密，李斑或明或暗地提醒了周故三次。
在這件事中，李斑多少留下了一些不自然的手腳痕跡，所以他需要將自己隱藏起來。
讓他和樹人甲變得毫無關係。
甚至，暫時不要出現在周故面前，以免讓他注意到自己，聯想起什麼。
他是從王華口中得知這個消息的。
王華難得把所有雜役都叫到了雜役房。
就連不怎麼出現的呂清和都過來了。
曾經幫樹人甲監視自己行蹤的王華，卻並沒有李斑以為的不安。
「樹人甲沒了。成木炭了。」
等人湊齊後，王華儘量板著臉開口。
他臉色不太好看，但眼角微彎，暴露出內心的幾分喜意。
房間裡很安靜。
每個人的反應都不一樣。
李斑先是驚訝，隨後是隱藏在內心之中的竊喜。
他成功了！
他一邊提升自己在周故心中的重要程度，一邊讓周故對樹人甲不滿。
幾次暗示，讓周故生疑，最後為了保住秘密，主動殺了樹人甲。
整個借刀殺人的過程，緩慢又艱難。
稍微急切一點兒，都有可能讓周故察覺他的意圖，功虧一簣。
幸好，最後他還是成功了。
李斑低下頭，內心剛剛升起的竊喜慢慢消失。
他好像……越來越適應在巫世界的生活了。