第245章 前因後果
山風掠過林梢，捲動枝影婆娑，吹得火光在黑夜中瑟瑟飄搖。
營地邊緣的警戒線在命令下向外推進了一層，鎧甲的摩擦聲、靴底踩上松針的輕響隱隱傳來，交織成一股張力緊繃的靜寂。
凱薩琳低頭坐在一旁，披風裹身，仍不肯放開握著短劍的手。
她的指節泛白，顯出慣常的緊張與戒備。另一隻手輕輕扶著那名受傷男人的肩，始終不曾移開。
那男人閉著眼，面色蒼白，
額角、嘴角皆已乾裂，沉默地抵禦著痛楚。
但每隔數息，他的鼻翼都會劇烈顫動一次，像是被壓抑著的掙扎浮上海面透氣一沒有呻吟，沒有多餘的動作，卻更讓人清楚，他的傷勢仍在持續惡化。
萊昂靜立在夜風中，披風無聲地垂在背後，邊緣被風捲起，又落下。
殘火在他身側跳躍，將他鎧甲的邊線映得若隱若現。
他雙手垂落身側，目光靜靜掃過那三人，神色凝著夜色的冷意。
沉默數息，他才低聲開口，語調平靜而沉穩：
「從頭說起。」
這句話仿佛是早已寫好的引子，古德溫幾乎是在話音落下的瞬間便抬起頭。
他仿佛等著這一刻許久，像是一個終於從漫長流亡中找到傾聽者的人，也像是一個風塵僕僕、總算能坐下訴說的吟遊詩人。
「事情要從幾天前說起，」他嗓音沙啞，吐字卻清晰，「我接到瀚納什閣下的委託，
要我前往特羅斯基地區，調查卡蓬少主的下落。」
火焰在他說話間跳動了一下，古德溫頓了頓，像在斟酌某些細節是否應該省略，終究還是說了出口：
「那時少主已經離開拉泰多日，原本只是前往送封信，不該耽擱太久。但他遲遲未歸，也沒有傳回任何消息。」
他說著垂下目光，聲音也低了些：「瀚納什閣下十分憂心—畢竟如今的局勢，不再是從前那種能說走就走、安然來回的太平時日。」
他苦笑著搖了搖頭，隨即朝火堆中看了一眼，那片炭灰中偶有火星蹦跳，仿佛回應著他言語裡的不安：
「不瞞你們，我不過是個喝慣酒的老教士，平日只懂些禱告、『稍微通曉'幾招劍術他手指輕輕撥了撥腳邊的一塊小石頭：「我接了任務，換了身便裝，一路摸進特羅斯基周邊，想著從最基礎的地方開始一打聽消息，找人問話，去村莊的酒館裡看看。」
山風拂過他肩頭的披風，微微一動，他頓了頓，望向火焰映出的自己，像是從漫長回憶中再次調出最初的畫面。
「直到那時，我還以為這只是件找人的差事。」
他深吸一口氣，仿佛火焰吞進肺中才換得那口喘息，然後才繼續道：
「可就在一個小鎮的酒館裡，我聽人說起了一件事。」
古德溫聲音低了下來，像是怕驚擾了火光背後的黑暗。
說到這裡時，他抬起頭，目光在跳躍的火焰中停頓了一息。
「他們說，不久前有一支隊伍，從特羅斯基城堡出來，走的是東南那條山道。途中—遭了伏擊。」
他頓了頓：「那場戰鬥打得很兇，喊殺聲震天—那一帶的村民都聽見了，可沒人敢靠近。」
「但還是有幾個膽大的，說遠遠看見過一那支隊伍里，有個年輕人，看模樣是貴族，穿著和旁人不一樣，不是波爾高家的人，也不像是衛兵裝束。」
他抬起眼，望向萊昂，語調沉了下來。
「我聽完的第一反應就是一漢斯·卡蓬。除了他，應該不會有第二個人。」
萊昂神色不動，默默聽著。
古德溫沒有等他回應，自顧自地繼續道：
「所以當時我沒再多想，立刻動身去了他們提到的地方一在特羅斯基東南方向，有條舊山道，是通往磨坊的路徑，地勢起伏險峻。」
他說著，緩緩俯身伸出右手，用指節在地面沙土上劃了道弧線。
「我趕到時，那場戰鬥早就結束了，空氣里還有一絲血腥味山風吹過來的時候，
能聽見烏鴉的叫聲。」
「地上血跡清晰，有大段拖拽痕，還有一截破碎的馬鐙散落在路邊—但幸運的是，
我沒有在其中找到卡蓬少主的屍體。」
他頓了一下，像是又回憶起了那天的景象。
「我想再深入看看，順著血跡與拖痕一路追蹤—想看看，這些人是被誰襲擊的，又逃向何處。」
萊昂的聲音忽然響起，語調平靜如石：「於是你就找到了他們。」
古德溫抬眼看他一眼，眼中掠過一絲短暫的苦笑，輕輕點頭。
「是的。」
他頓了頓，隨後轉頭，看向自己身旁那名纏滿繃帶、氣息紊亂的男子。
火光映照在對方潮濕的額角與緊咬的下頜上，臉色蒼白如紙，唯有胸膛依然微弱起伏著。
「我追著線索，一路從山道追到溪谷，從溪谷翻過林邊的亂石坡，最後—找到了伏擊者的首領—就是他。」
他指了指旁邊那名繃帶纏身、滿臉汗水的男子一傑士卡。
萊昂的目光順著他的指引落過去，傑士卡仍閉著眼坐在那裡，未曾回應，但眉宇間隱約抽動了一下，顯然在聽。
「他們—並非尋常的劫匪。」古德溫語氣微變，帶上幾分肅然，「而是一支有組織、有目的的反抗軍。他們不是衝著財物去的，而是衝著波爾高去的。」
萊昂緩緩點頭。
「繼續。」
古德溫吸了口氣，望向火光中翻動的余灰。
「我和他們交談之後才知道，這群人，竟然也是西格斯蒙德的反對者。」
火光映在古德溫臉上，使他本就疲憊的面容更顯斑駁。
「這一切並非偶然。他們，是故意襲擊波爾高手下的。」
古德溫指了指一旁的傑士卡。
「傑士卡，他帶著手下潛伏在這周圍已有不短的時日，特羅斯基是他們的目標—準確說，是特羅斯基城堡的領主，馮·波爾高。」
他說到這裡，語調下意識放緩。
「你應該知道馮·波爾高是何人。他是最早向西格斯蒙德效忠的波西米亞貴族之一，
一直幫他鎮壓波希米亞各地的反抗者，是叛徒們的頭目。」
萊昂目光不動，陷入思索。
「所以傑士卡的人伏擊了那支隊伍。」古德溫低聲道，「他們判斷那支隊伍是波爾高的手下，便設伏截殺一隻不過沒想到—漢斯·卡蓬也在隊伍里。」
說到這裡，他嘆了口氣：「卡蓬原本只是來送信的，但他卻被馮·波爾高所矇騙了，
波爾高謊稱需要他幫忙剿匪，於是他便主動要求加入了這支隊伍—結果反被傑士卡他們當成了敵人。」
「傑士卡的態度起初很強硬，把我當成馮·波爾高派來的人。直到我報上了身份和來意，發現我們原來站在同一個陣營。我問他們卡蓬在哪，他們告訴我一卡蓬當時就在那支被伏擊的隊伍中，確實被他們所俘虜了。」
古德溫說到這裡時，目光有些複雜。
「不過他們說，卡蓬沒有受傷，也沒有被虐待。他只是被暫時關了起來。因為起初他們不清楚這名貴族少年的具體身份。」
「傑士卡說得很明白。」古德溫看了萊昂一眼，「他說他們不是盜匪，而是反抗軍，
是站在波西米亞正統這邊的反西格斯蒙德武裝。」
萊昂的神情始終未變，只是冷聲道：
「繼續。」
古德溫點點頭，呼出一口氣。
「誤會解開後，傑士卡帶我去見了卡蓬本人。他確實沒受什麼苦，倒是脾氣大得很，
一口一個『本少爺是來送信的，不是來受困的'，我花了好些功夫才勸他閉嘴。總之，當誤會解開，我們終於打算離開這片鬼地方的時候，才發現，真正的麻煩才剛剛開始」
「—我本來打算休息一夜後，在第二日啟程，帶著卡蓬少主返回拉泰。可惜—」
古德溫的嗓音變得更低了些，像是隨著火光漸暗，他也逐漸陷入了回憶之中。
「可惜—」
「可惜什麼？」
萊昂的聲音響起。
古德溫深吸一口氣，目光掠過不遠處仍然沉默的傑士卡：
「可惜—敵人來了。」
「就在第二天清晨，我們所在城堡的哨兵突然吹響了號角。」
他用手指在火堆邊敲了敲：
「是因為敵襲。」
萊昂低聲道：「馮·波爾高的援軍？」
古德溫點了點頭。
「卡蓬說，從旗徽上來看，來的是敵人好像是布拉格的軍隊，他們紀律嚴整，裝備精良。他們的指揮官，是一名叫—馬科瓦爾的爵士。」
話音未落，萊昂的瞳孔猛地一縮。
空氣驟然沉凝。
他身體未動，整個身子猛然繃緊一那道藏於夢魘深處的名字，如野火般從古德溫口中躥出，毫無預兆地點燃了積壓已久的殺意。
馬科瓦爾·馮·奧利茨。
他絕不會忘記這個名字。
那個在噩夢中出現無數次的騎士，那柄從父親馬丁背後斬落的利刃，那雙站在血泊中俯視一切的眼睛。
他的呼吸短促了一瞬，旋即壓下翻湧的心緒，語聲低沉卻冷如利刃：
古德溫微怔，似乎察覺了萊昂語氣中的異樣，遲疑片刻，還是點了點頭。
「是—正是那樣的人。他穿著一幅板甲，身形高大，眉骨極低，眼神像蛇一樣，讓人心裡不舒服—你認識？」