此時的朝鮮使團還不知道，自己那一畝三分地已經被中原王朝的新主給盯上了。
幾人依舊還抱著「天朝上國必將垂憐」的舊夢，幻想著大漢能像當年的大明一樣，能再救朝鮮一命。
李景奭等人像是望夫石一般，每天雷打不動地守在禮部衙門外，眼巴巴地等著召見。
可每次到的回答都是一樣：
登基大典在即，諸事繁忙，還請外使耐心靜候。
日子就這樣一天天過去。
隨著開國大典的臨近，軍中領兵在外的將帥們，也都應江瀚的要求，紛紛趕回了京師。
馬上就要當皇帝了，他也好好想想，該怎麼安排這幫追隨自己打天下的老弟兄們。
這一日，武英殿內鼓樂齊鳴，一眾將帥齊聚一堂，好不熱鬧。
坐鎮西北的董二柱，鎮撫湖廣的邵勇，經略江南的李老歪，也有駐守山海關的李自成……就連遠在福建的鄭芝龍也被召了過來。
總之，目前漢軍中能數上號的將帥一個不落，悉數到齊。
大殿內絲竹聲聲，舞姬翩翩，一曲《破陣樂》奏慷慨激昂，聽在座諸將熱血沸騰。
一曲奏罷，江瀚才吩咐傳膳擺酒；尚膳監的宮人們魚貫而入，很快便將各色珍饈時鮮，擺在了眾將案前。
酒宴齊備後，江瀚率先舉起了酒樽，清了清嗓子：
「自孤起兵陝北，十五年生聚，十五年浴血，滅大明、逐東虜，終於以定鼎天下。」
「能打下這份基業，也並非本王一人之功，還仰賴諸位披堅執銳、捨生忘死；」
「再加上麾下萬千將士浴血拚殺，方才掃平天下、勘定禍亂。」
「這第一樽酒，本王敬諸位，也敬戰死沙場的同袍們。」
說罷，他朝在場諸將掃了一圈，目光在每個熟悉的面孔上停留了片刻，隨後一飲而盡。
眾人見狀紛紛起身，連道「不敢」，隨即也跟著一飲而盡，躬身謝恩。
江瀚抬手一壓，示意眾人落座，隨後便進入了正題。
「在場的，有一開始就跟著本王起兵的——」
他目光落在最前排的幾位身上，
「比如柱子，邵勇，老歪，曹二，方宏幾個。」
被點到名字的幾人連忙跟著起身，腰杆挺筆直，臉上滿是意。
「也有半道加入的，」
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江瀚看向李自成和鄧陽，
「比如當時還是義軍的闖將，以及來自窟龍關的鄧守備。」
兩人聞言也連忙站起身來，朝四周拱了拱手。
「還有最後加入的，比如南安侯、靖海伯父子。」
被點到的鄭芝龍、鄭成功也跟著起身，朝江瀚恭恭敬敬地行了一禮。
「今日之所以把諸位齊齊召來，一來呢，是咱君臣也好久沒見了，趁著開國大典這個機會，也聚一聚，喝喝酒，敘敘舊；」
「二來呢，也是想與你等功臣好好談一談，關於封爵賞賜一事。」
此話一出，眾人立馬擱下了手裡的酒樽，豎起了耳朵，凝神靜聽。
封賞爵祿是在場所有開國功臣最關心、最期盼的大事；今日一言，便關係著日後族中基業，沒人敢分心他顧。
本來按照以往歷朝歷代的規矩，他們這些功臣追隨主上征戰四方、出生入死，立下不世功勳，怎麼著都能討一個世襲罔替的爵位。
但江瀚這位新君卻有些不一樣。
由於深諳土地兼併、豪門坐大的危害，江瀚不同於以往的君王，動輒以田地酬功。
軍中眾所周知，王上極少賞賜部下田土，大多都是以金銀、綢緞、珍寶等代之；
即便有所賞賜，規模也不會太大，最多不過百畝而已。
而江瀚之所以這麼做，也是為了以身作則，給後世之君做個表率，儘量延緩土地兼併的速度。
但這樣也會帶來一個問題。
要知道，自從華夏千年以降，良田就是這片土地上最保值、最穩妥的產業。
金銀財寶都是身外之物，終有耗盡之日，唯有良田沃土，才是世代傳家的基業所在。
虧江瀚手底下的部將底子不差，都是窮苦出身，再加上他常年耳提面命，大家都對兼併土地一事不感興趣；或者裝作不感興趣。
要是真換做以往朝代的驕兵悍將，上頭要是發賞發少了，或者不如意了，說不定第二天就要鬧個兵變出來。
但即便如此，人心也是會變的。
隨著眾將地位日漸尊崇、功勳愈發卓著，他們的眼界與心境或許也早已不復當初。
單純的金銀財貨，顯然已經無法滿足眾人心中所求；他們真正期待和追求的，是那世襲罔替、與國同休的爵位。
對於這幫戎馬半生、捨命打下江山的開國功臣而言，爵位不僅是對自身功勳的肯定，也是對子孫後代的一種保障。
在他們看來，現世的封賞只是一時富貴，只有世襲罔替才是傳家基業；
沒了世襲的爵位，榮華富貴終究只是鏡花水月，一朝天子一朝臣，隨時可能一無所有。
有了爵位在身，勛貴們的子孫後代便可永享榮華富貴，便不用再像祖宗宗一樣在泥里刨食、掙扎求生；
以至於最後只能通過披甲上陣、捨命搏殺的手段，來換取一個前程。
只要王朝不倒，家族便可世代坐擁田產、祿米，這才是對自己半生血汗最實在的保障。
有了爵位，族中子弟便能優先入仕、蔭補為官，不必再靠科考、戰功白手起家。
要知道，很多人奮鬥一生的終點，也不過只是勛貴人家的起點罷了。
最初起兵時，大家或許只是為了吃一口飽飯，推翻壓在身上的腐朽王朝；
但隨著地位越來越高、眼界越來越寬，大家的欲望也在變化。
這是人之常情，即便江瀚作為一國之主，也無法阻止這種心態上的改變。
人性如此，一定要尊重人性，順勢而為。
當初江瀚在起兵造反時，手裡除了維持軍隊所必須的錢糧和賞賜外，幾乎拿不出什麼好東西來封賞這些將領。
一個「世襲罔替」的奔頭，才是能綁定各級軍官的利器。
當初鄧陽獨自一人潛伏在大明體系中，與各路官員、將領、藩王周旋；
難道他做這些，只是為了崇高的理想？
非也。
是因為鄧陽在長久的潛伏過程中，逐漸看清了局勢；認定了江瀚能夠一統天下、位極九五。
讓鄧陽殺掉山西巡撫的投名狀，只是江瀚用來牽制他的手段而已，難道還真指望用一件事吃定他一輩子？
讓麾下將士為了自身前程、為了子孫世代，願意拚死攻城、捨身潛伏；用日後富貴換取當下效忠，是作為君主性價比最高的選擇。
如今開國在即，有大批百戰將領等待著封賞，就是這個現實邏輯。
天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往，這是客觀規律，非人力所能扭轉。
再說了，新朝幅員萬里，麾下軍民億萬，如此龐大的國家，僅僅只靠君王是不可能完全掌控的。
江瀚需要勛貴集團作為權力支柱，替他鎮守四方，掃滅不臣。
世襲罔替就等同於把勛貴們的身家性命，與國運牢牢捆死——
朝廷安穩，則爵位永續；王朝覆滅，世襲特權也會隨之作廢。
為了保全自身，勛貴們會天然主動地擁護皇帝，打壓叛亂、制衡文官、鎮守邊關，成為皇權最穩固的武裝與政治盟友。
因此，不管是從個人情感，還是從政治利益的角度出發，世襲罔替的爵位，江瀚都要封賞下去。
他唯一能做的，就是定下一個合理的制度，對勛貴們加以約束。
世襲是收買人心、籠絡功臣的政治籌碼，開國可以放寬，但同時也必須嚴格控制；
既要借勛貴穩固江山，又要提防世襲之家侵蝕國本。
看著眾將緊張而又期待的目光，江瀚笑了笑：
「放心便是。」
「在場的諸位，有一個算一個，都可以世襲罔替。」
眾人一聽，總算是鬆了口氣，紛紛喜笑顏開，連忙離席跪地，山呼謝恩。
江瀚抬手壓了壓，隨後話鋒一轉，語氣陡然沉了下來：
「但是，本王醜話也要說在前頭。」
「世襲罔替，是對各位功勞的肯定；但並不意味著，你們的子孫後代就能從此高枕無憂，坐享其成。」
「你們各家的子侄，想要襲爵可以，但一定拿出真本事來。」
他頓了頓，補充道：
「凡武官子弟，年滿十八必須赴京比試；除了武藝外，文墨兵略也要達標，才算通過。」
「第一次比試不合格的，暫時保留承襲名分，只發半俸，不許掌兵管事，給兩年期限練武藝。」
「第二次補考仍不合格的，繼續半俸。」
「第三次還考不過，直接削去世襲資格，降爵一等，並在本戶另選適齡子弟承襲祖職。」
江瀚所說的，正是當年老朱開國時定下的制度。
但在明初時，這套制度只針對基層的衛所武官、千百戶等世職，不涵蓋公侯伯爵等勛貴。」
作為開國皇帝，朱元璋看很清楚：
長久的世襲只會讓武官子弟養尊處優、不通弓馬，致使衛所軍備快速糜爛，國家無可用之兵。
所以他才會用考試，倒逼世襲武官之家代代習武，將兵權與武藝綁定起來，避免出現無能之輩。
想法是好的，可惜隨著成祖靖難登基，這套制度就開始出現了鬆動。
為籠絡麾下的靖難武將，朱棣在永樂元年定下「新官、舊官」二分法：
所謂舊官，便是指洪武開國時的武官後代——還是老樣子，承襲必須赴京比試弓馬，三試不中革職充軍；
而跟隨朱棣靖難起家的武將世家，則是新官。
這批人終身不用襲職比試，年滿十六便可直接世襲領俸、執掌衛所兵權。
再到後來土木堡之變，文官集團崛起，五軍都督府的兵權被逐漸抽空，再也無力督查全國武官比試。
至此，朱元璋定下的武職比試製度，便徹底淪為了一紙空文。
但說句公道話，老朱應該也想不到這點。
誰能想到建文帝執掌全國兵權，到頭來反而被燕王給奪了江山；
他更想不到，堂堂大明天子，竟會被俘於蒙古人之手，致使大軍盡喪，社稷蒙羞。
江瀚的目光再度掃過眾人，語氣也變語重心長：
「諸位好好想想，當初咱們起兵是為了什麼？」
「不就是為了推翻壓在頭頂上的官紳地主、藩王勛貴嗎？」
「這群蛀蟲蠶食國本，魚肉百姓，把江山啃是千瘡百孔，搖搖欲墜。」
「我希望各位引以為戒，以大局為重，不要挑戰國家底線，以為立了功就能肆無忌憚，轉頭就學起了昔日那幫利慾薰心之輩。」
「本王眼裡可不揉沙子，到時候別怪孤不講情面，剝皮實草，也省你我君臣心生嫌隙。」
一番警告殺氣騰騰，聽在場眾將心頭一凜，紛紛點頭稱是，不敢與之對視。
看著眾人噤若寒蟬的模樣，江瀚語氣也緩了幾分：
「想要世襲罔替可以，但還是那句話——能者上，庸者下。」
「要是哪家後代真沒了能扛鼎的子弟，那就安安心心做個富家翁；只要老老實實，不觸犯律法，祖上的產業還養起一兩個閒人。」
「至於往後的收入，你們也不用擔心。」
「如今海貿利潤豐厚，江南商業繁榮，不一定非要跟那幫土財主一樣拚命占地，本王會給你們找個好營生的。」
說著，他又有意無意地瞟了一眼鄭芝龍。
鄭芝龍見狀心中一凜，連忙起身表態：
「王上說極是。」
「海外疆域遼闊、財貨遍地、絲毫不輸江南膏腴之地。」
「諸位大可放寬眼界，不必拘泥於寸土良田；鄭某不才，對周邊海疆也略知一二，大可為朝廷前驅。」
殿內的一眾將帥們聽罷，也接連起身拱手，表明態度。
曹二第一個拍著胸脯表示：
「王上放心！」
「末將回去一定嚴加管教家裡那幾個小子。」
「要是真養出個廢物來，不用您吩咐，咱肯定一腳把他踢到邊關戍衛去，免敗壞家業、禍亂地方！」
一旁的李自成也跟著連聲附和：
「不錯。」
「咱們一路走來殊為不易，可不能讓幾個禍害壞了朝廷基業，敗了大軍口碑。」
眾人你一言我一語，氣氛十分熱烈。
江瀚這才舉起酒樽，最後一飲而盡：
「行了，話都說到這份上了，那就各自回去好好準備吧，等著領爵位便是。」
又是一陣千恩萬謝，眾將這才一一告退，魚貫而出。
可曹二、李老歪、董二柱這三個卻遲遲不肯離去，在殿門外鬼鬼祟祟地探著腦袋。
江瀚也正要起身離開，一抬頭看見幾人還在門外晃悠，不免有些詫異：
「你們幾個搞什麼名堂？想給咱當門童？」
三人對視一眼，嘿嘿笑著湊了過來。
為首的董二柱搓著手，支支吾吾道：
「王上，您看這都要開國了，往後咱怎麼著也是個侯爺伯爵，也是要上史書的。」
「您是不是……也給咱哥幾個賜個名？」
「這麼多老兄弟，就屬咱哥仨名字最拿不出手了，連黑子那廝都有個正經名兒。」
「咱仨這二柱、老歪、曹二，聽著跟山賊頭子似的，怎麼寫進史書里？」
江瀚有些哭笑不：
「這不挺好的麼，都是爹娘取的，怎麼就拿不出手了？」
一旁的曹二連忙擠了過來，一臉理所當然：
「那可不一樣。」
「咱爹娘死早，哪有您親？」
「要不是王上帶著我等一路殺出來，哪有咱哥仨的今天，這就如同再世父母。」
「您說是不是這個理？」
江瀚也拿他沒辦法，嘆了口氣，擺擺手：
「行了，本王知道了，到時候給你們賜個名就是了。」
「趕緊滾，別耽誤我批奏疏。」
三人如蒙大赦，千恩萬謝，然後喜滋滋地退出殿外。
臨了，李老歪還不忘回頭補一句：
「王上您可取個好聽點的，咱以後也有面.……」
江瀚隨手抓起案上的酒樽作勢要扔，李老歪一縮脖子，溜比兔子還快。
武英殿外陽光正好，還能聽見幾人勾肩搭背，漸漸遠去的聲音：
「走，咱哥仨再找地喝點去……」