風火器坊的後堂中，熔爐的熱浪撲面而來。
那體態魁梧的巨漢聽到腳步聲，轉過頭來。
他生得極為壯碩，渾身肌肉虬結，頭頂一對彎曲的牛角，在爐火的映照下泛著幽暗的光澤。
那雙角並非普通的牛角，而是異化的魔角，上面纏繞著細密的魔紋，隱隱散發出天魔之氣。
他看到李出塵，先是一愣。
「李家小哥？」
烏山的聲音如同悶雷一般低沉：
「你怎麼找到這兒了？」
他對李出塵的出現感到意外，完全沒有預料到會在此時此地見到這位故人。
李出塵走上前去，熟絡地打了個招呼：
「許久不見，烏山道友的技藝越發精湛了。」
他看了一眼鐵砧上那塊被捶打得通紅的劍胚，繼續說道：
「在下來此地，是有事尋燭前輩。」
他沒有過多的寒暄，直接說出了自己的來意。
烏山聽到這話，眉頭微微皺起。
李出塵將他的表情變化看在眼裡。
「怎麼？燭老前輩不在？」
他來到之前倒也有這樣的心理準備。
之前在飛星城的時候，燭鴉子就不在風火器坊，只是留下烏山這個徒弟來守店。
「他在倒是在。」
烏山無奈地攤了攤手：「只是他在昨日說過，這段時間無論有任何人到訪，都一律回絕，他一概不見。」
「這是為何？」
「這個我也說不好。」
烏山撓了撓頭：「我師父他做事情從來沒有理由，想做就做了，想見就見，不想見就不見。」
說完，他又掄起手中的大鐵錘，開始敲打身後那塊劍胚，叮叮噹噹的聲音再次響起。
「這老壁燈，關鍵時候躲了起來，這叫什麼事兒？」
山雞哥在旁邊小聲嘀咕起來：「咱們拼坤坤可沒少給他供給材料。，這老頭關鍵時候就要掉鏈子，太耽誤事兒了。」
李出塵沒有接話。
他環顧著周圍，腦海中的念頭飛速運轉。
他清楚燭鴉子為何避而不見。
如今外面風雲變幻，你方唱罷我登場，權力的鬥爭已經進入了後半段。
留在牌桌上的玩家越來越少，而戰況也越發的激烈。
即使是處於相對中立的神皇殿，現在也不可避免地開始與仙盟、序列神殿這樣的勢力摩擦，不是你想避戰就能避得開的。
而燭鴉子這個傢伙，最討厭的就是束縛，更不想被牽扯其中。
換做平時，李出塵也就作罷了。
但是現在不行。
只見他清了清嗓子，高聲朗道：「前輩，我知道你能聽得見，我來這裡確實是有要事相商。
既不是偉光正的匡扶天下，也不是暗地裡要去暗害什麼人，只是晚輩身家性命全繫於此事，所以有必須來的理由。」
饒是李出塵說得誠懇，後堂中卻仍沒有傳來任何回應。
只有那烏山仍在叮叮噹噹地敲打著劍胚，彷佛什麼都沒有聽見。
看起來這老頭是鐵了心的不想出來摻和。
李出塵閉上眼睛，輕嘆了一口氣。
旁邊的青提見狀，伸手抓住李出塵的手臂，試圖安撫他低落的情緒。
殊不知李出塵並不是低落。
他是在攪自己肚子裡的壞水。
你不出來，那我就逼你出來。
「徒兒。」
李出塵突然開口，語氣平靜得不像是在求人：
「為師在功法上並沒有什麼可以教你的了，但有些做人的道理，還是可以再演示一二的。」
青提一愣。
都什麼時候了，還在尋思教學的事情？
旁邊的山雞哥雙眼一眯。
他明白李出塵這種反常的舉動，那肯定就是開始憋壞了。
「吶，要別人為自己辦事，你覺得姿態要如何？」
李出塵問道。
青提想了想：「自然是姿態要放得低一些，畢竟是求別人辦事……」
「嗯，那是一般情況。」
李出塵背著手，目光在這個小院子裡一一掃過：「是在幫你對他本身也有好處的情況下，亦或者是你主動承諾給他的好處，亦或者是解決這件事情本身就有更大的好處。
總之，驅動一個人去做某件事情，那一定是要讓他得到好處，也就是所謂的利他性。」
與其說是說給青提，不如說是說給燭鴉子聽。
「誒！」
山雞哥立刻意識到了李出塵想要做什麼事情，馬上在旁邊當起了捧哏：
「可這位老前輩超然於物外，尋常的東西可是很難打動他的，你又有什麼能許給他的好處？怕是將神皇殿的大位交給他，他可能都嫌麻煩。」
他與李出塵一唱一和起來，二人的默契不需要多言，甚至連溝通都不需要。
「是啊。」
李出塵順著話頭說道：「這位前輩超然於物外，只想避世，獨自逍遙，晚輩也是羨煞得很。
可就是不知道，序列神殿的殿主，呂洞玄，是否也是這麼想的。」
他在念出「呂洞玄」三個字的時候，特意將調門拉高了幾分。
遠處的熔爐爐火，立刻爆燃了一瞬。
李出塵將這些都看在眼裡，嘴角微微上揚。
對於道祖之境的存在，短時間內反覆提及他們的名字三次，這些道祖就可以窺視到這裡的情景。
這便是道祖獨有的能力，神視。
如果李出塵再次反覆念出呂洞玄的名字，那燭鴉子的位置就會暴露。
這也是燭鴉子最不能接受的。
「山雞哥。」
李出塵又開口了：「你說這呂洞玄要是真的來到這兒，他會做些什麼？」
他又念了一遍呂洞玄的名字。
一旁的七星水灶泛起了陣陣漣漪，前堂那些掛在房樑上的刀兵也開始嗡嗡作響。
「那誰知道。」
山雞哥心領神會：「我估計可能把他們兩個之前的帳好好清算一下吧。也不知道這位老前輩到底做了什麼對不起人家的事情，要我說啊，這呂……」
唰！
山雞哥這邊剛要試探性地念出第三次呂洞玄的名字，烏山敲打的那塊赤紅的劍胚便飛了過來。
劍刃直抵山雞哥的眉心。
整個後堂的溫度直線飆升，好像所有人都掉入了那火爐之中。
那七星水灶開始沸騰，前堂懸掛的那些刀兵都開始微微發紅。
「哎呀，急了，他急了。」
山雞哥也是硬氣，硬是面對這赤紅的劍刃沒有退卻半步，嘴上還在一個勁兒地嘲諷。
那還未成型的劍胚上，浮動起大量的赤紅細絲。
那些細絲在空中交織纏繞，最終匯聚成一條手臂的輪廓，並向外逐漸延伸出整個人形輪廓。
火光散開之後，便是一個體態佝僂的小老頭。
他身形瘦小，穿著一件赤膊短打，露出精瘦的胳膊。
臉上溝壑交錯，寫滿了歲月的痕跡，盤起來的髮髻歪歪扭扭，看起來就像是一個鄉下田間地頭常見的老農。
但那雙眼睛，卻明亮得如同兩顆星辰。
舉手投足之間，自有一股仙風道骨之姿。
正是燭鴉子。
那枚劍胚正懸浮在他的手中，赤紅的劍刃映照著他的臉龐。
「這鐵打的不行，裡面的雜質還是太多。」
他隨手將那劍胚往身後一甩：「繼續重打！」
烏山穩穩地接住那枚劍胚，似乎感受不到那赤紅劍刃上的溫度，徒手將其握在手中看了看，然後丟進了熔爐之中。
燭鴉子轉過頭來，先是沖著烏山一通發作：
「你說你也是！李殿主來這裡，你竟然不知會我？這麼大個人物，咱這小廟能裝得下嗎！」
他陰陽怪氣地和徒弟喊著，被李出塵強行逼迫出來，心裡自然是不爽的。
隨後他轉頭看向李出塵，臉上堆起一副誇張的笑容：
「喲，這是哪兒的風，把三位貴客催上門了？這我都沒看見，來來來，隨便坐，隨便坐。」
明明這後堂被那些材料堆得滿滿當當，沒什麼可以落座的地方，但他還是嘴上招呼著三人坐下。
李出塵和山雞哥一臉無所謂。
對於燭鴉子的反應，他們心裡門清。
而旁邊的青提則是第一次見這個陣仗，一時不知該如何應對。
「嘖，你瞧瞧你瞧瞧，這三位都來這兒了，你這個臭小子連杯茶都不給人家上！」
燭鴉子又轉頭沖烏山嚷嚷起來：「趕快去庫房翻一翻，我那兒還有點兒還沒過期的茶葉，趕快給這三位泡上！」
他連踢帶打地將烏山打發出去。
明眼人都看得出，這老頭又在發泄心中的不滿。
好在他這個徒弟夠敦實耐打。
只是眨眼的功夫，烏山便端來一個托盤，上面有四杯黑鐵茶杯。
那茶水還在翻滾，顯然是燙得不得了。
當然，這灼熱對於修士來說並沒有任何問題。
李出塵等人也沒多說什麼，各自接過茶杯。
反正這也不是第一次喝這種茶了，也算是風火器坊的特色。
只有第一次來到這兒的青提眉頭一個勁兒地皺起，這和直接喝一杯鐵鏽有啥區別？
結果她這邊還在琢磨要不要喝的時候，另外一邊的燭鴉子又叫喚起來了。
「這茶都沒倒滿！你怎麼辦事的？這點茶水夠誰喝的？傳出去還以為咱們喝不起呢？重新去煮，一人一壺！」
燭鴉子這邪火是發了一通又一通。
李出塵將手中的茶水一飲而盡。
然後他站起身來，拱手對著燭鴉子拜了一拜。
「此番前來，確實是有求於前輩。出此下策也是無奈，還請前輩海涵。」
如果可以的話，李出塵也不想這麼做，但現在已經沒得選，所以他只能將燭鴉子給逼出來。
「哎喲，豈敢豈敢。」
燭鴉子陰陽怪氣地回了一句：「如今是神皇殿的殿主了，與仙盟和序列神殿都快三分天下了。咱們這小門小院，簡直是蓬蓽生輝啊。」
「此番請前輩出手，日後晚輩若奪得天下，必有燭龍氏族重回往日輝煌之日。」
「奪得天下？」
燭鴉子挑了挑眉：「料想你最開始可沒有這種想法，只是想偏安一隅吧？」
他對李出塵的目標變化感到一絲好奇。
他在李出塵微末之時便相識，知道這傢伙是一個逍遙散修而已，並沒有吞吐天地的宏圖大志。
即使建立起神皇殿，同樣是沒有主動開拓疆土，一直是個守成之君。
「此一時，彼一時。」
李出塵說道：「有些事情迫不得已也得去做。就像晚輩也迫不得已，必須得將前輩請出來。」
他也管不了這麼多了，直接開始給燭鴉子畫起大餅。
問鼎天下這種事情雖然不是李出塵一開始的目標，但現在這條路是走也得走，不走也得走，那就沒什麼好糾結的了。
要麼不做，要做就做到底。
「我還是那句話。」
燭鴉子沉默了片刻，說道：「我是不會走到台前的，更是不允許任何人打著我的名號。」
聽他這麼說，李出塵便放心了下來。
他知道燭鴉子已經鬆口了。
「那是自然，前輩的清修，比什麼都重要。」