第七章：驚蟄（蘇然）13

  夾緊馬腹，使勁喊出「駕」字的時候，蘇然突然想起了九月份那場步騎對抗演練。當時，焦勇非要把他安排到最安全的翼側，氣得蘇然一把摔了氈帽，跳著嚷著非要站到橫隊正中間，而且還是第一列橫隊的正中間。「我也是勇丁！」男孩倔強地揉著鼻子，當著幾十名弟兄的面，不甘示弱地回瞪焦勇：

  「我才不怕危險！是勇丁，就該直面危險！」

  焦勇認可了蘇然的宣言。他隨即以隊主的名義下令，把這位頂撞上官的勇丁叉出橫隊，先用校場單槓完成三十個引體向上，然後貼著柵欄立正罰站，直到演練結束才准歸隊。

  因為這個懲罰，蘇然沒有像橫隊的其他勇丁那樣，感受到滾滾鐵騎直奔面門的那份魄力。經此一嚇，組成三列橫隊的勇丁當中，少說有一半當場抱頭鼠竄，剩下的要麼驚厥要么小便失禁，能把木棍抵在地上不哆嗦的，實在是寥寥無幾。

  二十隻鐵蹄同時砸地的那份震撼，就連在一邊罰站的蘇然都無法忽視。他忍受著全身筋肉切割般的劇痛，對僅僅五名披甲騎兵就能表現出來的那份氣勢，感到萬分的驚訝。如果焦勇和另外四人沒有在最後一刻撥轉馬頭，小老謝剛練出的那批新勇，等不到跟大先生上戰場就會全部報銷。這便是人馬一體的衝鋒，諒你是獅虎猛獸，也難以阻擋。

  今天，我也能這麼來一場了。蘇然把記憶中的騎兵景象，與此刻的自己悄悄重疊在一起。他與兩名部下並沒有披甲，但這樣做反而減輕了坐騎負擔，讓戰馬的奔馳愈發輕快。狂風嗚咽著刮過發梢，令包裹髮髻的赭黃布巾，仿佛真正的戰旗一般嘩嘩作響；栗馬歡暢地嘶鳴出聲，飛快交替的硬蹄渴望著踏過飛燕。

  近了，近了。就快到了！蘇然驕傲地眯起眼睛，心臟就像舂米水碓那樣砰砰跳動。他高高地揚起木柄馬鞭，將趙棟成送給自己的這份禮物「啪」地振響，三人三騎形成一個完美品字，宛如破膛而出的炮彈一般，向著可惡的官差飛馳而去。

  二十五步，二十步，十五步……很快，蘇然就看清了三個粘人傢伙的表情。出乎預料的是，他們既不驚慌也不害怕，跨坐在高橋馬鞍上的臀部，也沒有絲毫的晃動跡象。因為他們的視線與對手處於同一平面，絕不會像站在地上的新兵那樣，對迎面衝來的騎兵只能抬頭仰望。

  中年衙役最先吆喝出聲，兩位曹房從事旋即跟上。他們近乎悠閒地掉轉馬頭，眨眼之間就向西北方向奔出了十來步遠。擁有騎乘經驗的騎手，就算逃跑也是逃的從容自若，三隻跟屁蟲瀟灑地躲開蘇然衝撞，留給男孩與兩名部下的，只有官馬屁股上濃厚的膻味。

  「鴨子吊！」

  蘇然撕扯著嗓子破口大罵，嚇得小田鼠與栗騸馬都是一陣哆嗦。然而，這種發泄只能暫時清掉肺中濁氣，根本擋不住隨後到來的那股無力感。技不如人這個事實，讓男孩的腸胃痛得仿佛刀絞一般，可接下來發生的那件事，卻還要更加地令人火冒三丈：




  「不能讓這群貨，把咱看扁了。」蘇然從牙縫裡一個一個地迸出這些字眼。他把右手放在了皮劍鞘上，反覆摩挲了好幾下，但最後還是抽了回去：

  「老胡，老鄭。跟著我，再沖他第二沖！」

  第二沖讓跟屁蟲們多退了五步。第三沖、第四沖則是讓他們的隊形稍微變得分散。不過，中年衙役始終是遊刃有餘，第四沖的時候他甚至故意跟蘇然來了個對頭，快要臉貼臉的時候，這才「喲吼吼吼」地拉起韁繩，與憤怒的男孩擦肩而過。「不賴！」這傢伙帶著兩位臉色鐵青的同伴，好像馬術表演一般地躍上路基：

  「你們——都有這本領？」

  都這時候了，還在打聽事？！

  蘇然只覺得眼眶一陣發熱，掙脫圓髻的黑髮根根豎起。原本應該很簡單的驅逐任務，現在已經變成了純粹的鬥氣，但是沒關係，身為大先生的關門徒弟，蘇然對這樣的挑戰絕對不怯。比就比，誰怕誰？老胡、老鄭有點氣喘，這我知道，可你那邊的倆貨還不是一樣？瞧瞧那臉色，說話工夫就得吐出來。來吧，比吧，熬到最後熬得你落馬，然後抓你去大先生跟前審——跑什麼跑？！

  他們逃了。中年衙役、曹房從事，三個跟屁蟲仿佛突然遭了雷劈，一下子齊齊住口，趴在馬背上慌不迭地扭頭奔逃。猩紅色的斗篷上下舞動，看上去宛如被敗兵拋棄，就要倒落在地的旗幡。

  蘇然興奮地幾乎要大吼出聲，長期趴伏在鞍韉上的前半身，仿佛麥稈一般「嗖」地彈起。有那麼幾忽，他在驚訝之餘感受到了莫名興奮，真以為自己已經贏得了勝利，成功逼走了可惡的跟屁蟲，但是灌進眼睛裡的嗖嗖涼風，卻讓燥熱的腦子一下子冷靜下來。「不追了，不追了！」男孩拽緊韁繩，幾乎要將栗色坐騎人立起來：

  「停下！都停下！看看周圍有什麼異常，伏兵、追兵還是怪——」

  「右邊！」鄭梅梅他爸顯得異常激動，大嗓門一下子蓋住了坐騎的嘶鳴。他用雙腳死死踩住馬鐙，把五尺七的結實身子一下子挺立起來，右手牢牢指向太陽每天升起的那個方向：

  「東邊，東邊！黑點，小蘇——蘇長官，有個小黑點！」

  蘇然立即把頭扭了過去，把那個揚起大股煙塵，仿佛快船破浪一樣穿過枯黃草地的黑點，死死地鎖定在視野正中。這東西甫一出現，就把衙役班頭和另外兩個官差當場嚇走，「駕駕駕」吼得像是遇見了老虎。如此非凡的魄力，究竟是何方神聖？