第七章：驚蟄（蘇然）16

  人群在官道上往復穿梭，忙碌得就像花叢中的勤勞工蜂。他們跑步的速度倒是不慢，但隊形卻是歪歪扭扭毫無美感可言，不時有人掉隊或是跑錯方向，給別的什伍帶來更大的混亂。這一回，就連小老謝的勇丁也是洋相百出，踩掉鞋的有之，撞滿懷的有之，太靠前或者太靠後從而破壞隊列的，更是俯拾皆是。

  等所有的橫隊站好位置，時間已經過去了半刻多鐘。焦勇倒背起雙手，在大先生委託給自己的部下面前矗立著，又臭又硬的黑臉活像一團烏雲。要是在校場上，他早就大發雷霆了，但現在眼看就要實戰，訓練時的那套苛刻規矩，暫時也只能先放一邊。「記住，這次是對付騎兵！」最後，焦勇也只能橫眉豎目，把注意事項不厭其煩地再重複一遍：

  「都給老子站好，半步也不許退！拿長槍的不准跑，放完銃的，照樣不准跑！都聽明白沒有？聽明白的，給老子答一個！」

  「喏！」

  勇丁們回答得不假思索，越是排隊時候出錯多的，喊的也就越響亮。不過，並不是所有人都在爭著搶著表忠心，被圍在陣型當中的炮組，抗議聲那是相當的大。「先生！大先生！」徐獻舉把胳膊搖得呼呼生風，一雙短腿也是連蹦帶跳，竭力想把腦袋探出人牆，好把大先生的注意力給吸引過來：

  「你把我們炮組押起來——這算咋個回事？！」

  蘇然望向自己的師傅，心裏面多少有些擔憂。阿修剛才報告軍情的時候，他在旁邊聽的是觸目驚心，幾乎不敢相信鑽進耳朵裡面的那些聲音。那麼驚人的事情，適合這麼快就公開嗎？「大先生，」男孩踮起腳尖，小心翼翼地建議道：

  「要不，等敵人到了，再把詳細的事情，跟弟兄們解釋解釋？」

  「那樣就太晚了。」大先生揉揉蘇然的腦袋，匆忙地笑了一下。這一次，他明顯有些心不在焉，馬上就把注意力轉到了徐獻舉的方向。「徐隊副，」他點了炮組頭目的名字，既不遮遮掩掩也不拐彎抹角，直截了當地擺出了關鍵問題：

  「你會向許州州兵，或者長社捕快開火射擊嗎？」

  「州兵？我可也是州兵，咋會對自己人——大先生，你告訴我咋回事，先告訴我咋回事，」徐獻舉眨眨眼睛，像是嗅到了不妙。他扳住力夫們的胳膊，雖然無比困難，但還是試圖把自己抬得更高：

  「千萬別衝動！這中間要是有誤會，我肯定幫忙調解，這事我責無旁貸！大先生，你們可千萬別衝動啊！」

  「我方從不感情用事。這次也是一樣。」大先生遺憾地嘆了口氣，同時不動聲色把右手移向腰間，開始摩挲那杆幾乎不曾用過的短管手銃。可能是因為武器帶來的信心，他馬上就直起腰杆，開始仔細打量焦勇排布的三角形軍陣，並且滿意地點了點頭。

  「諸位弟兄。」大先生回過頭來，驀地提高音量。董園、小老謝、翠桐莊……所有人的目光，齊刷刷地聚集在他的身上，那股難以形容的壓力，讓追隨在師傅身邊的蘇然，剎那間竟有一種窒息的感覺。然而，大先生卻將勇丁們的關注坦然接下，甚至因此變得更加。鬥志昂揚。他隨即就以不容旁人質疑的口吻，流暢而堅定地開始了演說：

  「我們拼死拼活來到這裡，掙到的功績無愧於良心。為了幫父老鄉親清掃妖邪，我們是既流血又流汗，為了替那伙髒官擦屁股抹粉，我們把髒活累活全都攬到自己手上。但是官府是怎麼回報我們的？感謝？酬勞，還是按朝廷規定必須發放的獎賞？告訴我，弟兄們，從那幫酒囊飯袋手裡，我們究竟得到了什麼？」

  大先生有意停頓了片刻。他在給勇丁們時間思考，讓他們回想之前遭受到的種種不公待遇，讓他們勉強壓抑住的怒火再度燃燒……早該燒起來了！「我們連個鍋盔都沒拿到！」蘇然終於按捺不住，在一眾憤怒的勇丁當中，第一個開口應和，「不發獎賞也就算了，州府縣衙居然還想管我們收銃炮租金，收他姥姥！」

  「說的好。」大先生點點頭，雙眼愈發地炯炯有神：

  

  「但是官府幹的扯後腿事，遠不止如此。弟兄們，州里除了讓我們做牛做馬，還給我們塞了一群成事不足敗事有餘，比豬還會拖累我們的愚蠢盟友，闖下了滔天大禍。看吧，弟兄們，看看從北邊過來的都是些什麼東西，看看把阿修兄弟傷成這樣的，都是些什麼東西！」

  大先生的慷慨演講，至此到達了最高潮。徐獻舉仍在徒勞地進行反抗，但他的爭辯早已無人關心，屢屢被力夫們粗暴打斷。此時此刻，整個軍陣都在齊聲叫好，勇丁們追隨著大先生的步調，把往日裡的不忿一口氣發泄出來，有幾個特別激動的，甚至還「咣咣咣」地照地上撞起了槍柄，只差一點就要跨出橫隊——

  什長們的刀背即刻到達，只需一下力道適中的敲擊，就能讓他回憶起自己的真實職責。演說要聽，但戰備卻不能因此鬆懈，就在焦勇和什長們整隊的同時，攔在官道正中的障礙物，同樣也在加緊鋪設。

  在焦勇的催促下，勇丁們把備用的三十桿紅纓槍用了個精光。他們打了一大堆粗糙的死結，勉強扎出來三個堪用拒馬，將寬敞的夯土路面一截兩斷。通常來說，在拒馬前後還應該挖掘壕溝、布設天羅地網，這樣才能構成一個像樣的障礙區，但在倉促之間，怎麼可能布置的如此完備？

  夯土硬的活像石頭，挖土肯定是來不及了，鐵蒺藜總共一百多枚，隨便找到幾根繩子往上一粘，扔到拒馬前頭就算了事……擋在大先生與蘇然面前的，就是這麼一道單薄障礙。儘管腳邊還蹲著一個三人虎蹲炮組，但是蘇然仍然有一種赤身裸體的感覺，他不得不在心裡勉強承認，戰場上的最前列，吸引力的確沒有訓練場上最前列那麼大。