話雖這麼說，想在滿是垃圾的廢墟找到開闊地，還是比較困難的。破轉爛瓦、骷髏骨殖，只要能落腳的地方，決計少不了這嘞東西。軍儲原有的道路，則是厚厚地蓋著一層淤泥，有些地方已經干透，有些地方還是稠過糖漿，馬蹄踩進去，那股吸力幾乎要把蹄鐵留下。
從晉陽一路走來，類似的情形比比皆是。戎狄只知破壞，根本不會去維護渠道、水閘，夏日豪雨過後，洪水泛濫是必然的事情。只不過，再大的水災也不會造成多少受害者，因為雁門關以北，根本沒幾個人逃過劫難。
「剛才，我在馬廄——嘿，還真夠勁！」王二安拽緊韁繩，費力地把戰馬拉出泥坑。自打進廢墟以後，他就主動縮小了與隊主的距離，兩人現在只隔了六、七步遠：
「應該是馬廄，有個裂開的石頭馬槽。我在那邊瞅見只野狗，全身都癩了，眼珠子比雞血都紅。那貨看見我，還想伸嘴咬人嘞。」
「難怪你抽鞭子。」趙棟成對此毫不意外。他鬆開左手，在空中隨意揮出半個圓圈：
「斷牆、還有垃圾堆底下，肯定還藏著別的野狗。吃死屍吃了半年，比狼還得凶嘞。」
「那可不是。」王二安嘆了口氣，不安地撥弄一下氈帽帽沿：
「上回咱倆給殿下送軍情，我聽他們說，大同周邊全拋荒了，山上的野狼成群結隊跑，還有漏掉的惡猙、蜚獸落戶。就算雇獠蠻土團清剿，恐怕也得好些時候。」
王二安說的這些，趙棟成全都知道。殿下拆銅管時，順手就讓他看了。「豺狼虎豹，那都不算啥。」羽林隊主看著越來越近的山包，太陽穴上的血管開始了第一陣跳動：
「有幾隻外地晚倍噩，帶著食人魔嘍囉翻山越野跑進來，這才是最麻煩的。二安，出來時候，銀子跟大蒜都帶了吧？」
「帶是帶了。趙頭，突然說這弄啥？」王二安眨眨眼睛，緊張地環視起了四周：
「我倒不是怕，就是——」
「怕就對了。怕才能把仗打好。你繞到北邊，堵住斷塔後門。」
「喏——趙頭？！」
「放心。腦子裡頭沒東西叫喚，塔裡頭應該只有嘍囉。」趙棟成舔舔上犬齒，刀般銳利的目光，刺向殘塔黑洞洞的正面入口。他本來已經握住了簧輪銃把，考慮片刻後，又把手伸進了馬鞍下的褡褳：
「現在又是白天，大太陽底下，那東西最多只有四成本領。就這麼定了，出發！」
王二安點頭稱喏，雙腿一夾馬腹飛馳而去。趙棟成則是漂亮的一個翻身，穩當地落上地面。他一手把玩圓溜溜的一斤開花彈，一手拉出泡了硝水的緩燃火繩，猶如閒庭信步一般，走向了陰森可怖、窗口、開裂不斷冒出涼氣的半截斷塔。
/還好，今天應該不會打破誓言。畢竟，刀劍可收拾不了這些東西。/
同日。泉州港外海。
綠瑩瑩的海，藍湛湛的天。雲團好像絲絮，懶洋洋隨風飄蕩；船頭破開水面，得意地留下八字航跡……紅單船離開防波堤以後，時間已經過了整整半刻，漫長的出港過程，至此終於全部結束。
阿星站在靠近船頭的左舷甲板，緊挨迴旋底座上的斑鳩銃。仿佛儀式似地，他先是來上一個貪婪的深呼吸，令濃濃的海鹽味道充滿胸腔，然後取出依然溫暖的大肉包，猶如風捲殘雲一般吃個乾乾淨淨。「愜意！這才夠勁！」前珠江口漁民、現從九品下員外司馬督趙星，開開心心把後背靠上船幫，對著天上那輪毒辣艷陽，示威似地打出一個飽嗝。
/衣錦還鄉，衣錦還鄉啦！雖說是九品官，但已經比不入流的里長、稅吏大上天啦！更何況，這員外司馬督還是京官，便是州城使君，見到也要笑臉相迎地！/
海豚跳出水面，一面同大船比試速度，一面把驚到的魚兒吞進肚腹。海鷗繞著桅杆盤旋，嘰嘰喳喳地送上吉祥好話。此時此刻，阿星只覺得無比幸福，唯一的遺憾就是在胡建，啊不，福建行台耽擱太久，唔得像大隻佬、秀才公那樣，帶著官身、賞賜早日返家。
但這也是沒辦法的事情。阿星從吳淞口坐船出發，航到一半突然被叫去泉州，被當地官員、京城來客、海族使節輪番詢問，足足三天才得脫身。不過，壞事裡面往往也會蘊藏好事，他換乘的這條十五丈長、三丈寬的特號紅單船，比之前那條小福船舒暢太多了，風平浪靜時根本一點不搖。/所以說嘛，廣州行台就是會造好船，大海商跑南洋的武裝商船，比正牌水師艦船都要好——/
「這邊有人嗎？」
清冽的女聲，既像甘泉，又如怡人輕風。身穿月白襦裙的美人，好似下凡一般悄然而至，細腰盈盈可握，臉蛋宛如白玉，滑順長發空中招展，閃亮仿佛銀絲……「無人無人！」阿星慌得直接跳起來，二話不說，滿臉堆笑地直接讓出自己位置：
「你請，這邊請~我就是，就是上來曬曬太陽……呃，啊，請問，請問小娘子怎麼稱呼啊？」
話一出口，阿星自己都嚇了一跳。他自信已經見了不少市面，但在美人面前，還是慌慌張張地不成樣子，羞得他直想挖坑把自己埋掉。/我怎麼——但是，但是這股幽香，實在是，實在是……/
美人向他莞爾一笑，帶點調皮，帶點鼓勵。她將纖細的手臂搭上船幫，出神地望向了東方。那裡是一望無際的大洋，最遠可到水天交接之處，至少目前，還沒見到什麼特殊景致。「有件事情，我想請問一下。」她並沒有自我介紹，直接提出了問題：
「船中間裝的那門大炮，有學名嗎？我還是第一次見到。」
「大炮？」阿星回過頭去，看看那門又笨又重的大傢伙，立刻變得得意起來。「知道知道，只管問我！」他換上半生不熟的官話，十分熱絡地開始說明：
「那是福建行台按著海族介紹，放大改進的阿茲維京人花瓶炮——不對，卡隆炮啦！又短又粗，後面還包個防爆大圓箍，聽說也就打個一兩百步，不過炮口夠大，能裝三十斤鐵彈嘞！」
「是嗎？」美人微笑著望向阿星，雙眼彎成瑩瑩月牙，幾乎讓他當場溶化。只見她輕啟櫻唇，一下子就讓——
就讓紅單船陷入了凌厲寒風：
「等會兒開炮的時候，肯定非常壯觀。」
東面遠處。阿茲特克——維京劫掠子船高聳的艦艏龍頭，連同藍白條紋棉布軟帆，正從光怪陸離的海浪當中，徐徐升起……
新的色彩。新的征途。
（正文完結。敬請期待番外！）