細雨微微，冷風嗖嗖，小城長街潤如酥，這場雨下得不算淒涼，但也比不過春雨那般美好，它是冬與春的過度，興許會下上一段時間，看來今年的元宵要在雨季中度過了。
燕青撐著傘慢步在石板街上，落雨的緣故，街旁的小鋪子開得要比尋常晚得多，天色還尚早，以至於他想吃幾口熱包子都找不到買處。
走一程是一程，走過了市井便是繁華的城區，這裡再也沒有開張的鋪子，更不可能有買早飯的小生意。
店鋪的老闆們要麼鋪子被人買下，要麼就是關門大吉避難去了。他們可聽說了正月十五的變故——話說這十五元宵節乃是重逢喜慶的日子，誰願意聞著血腥味兒吃團圓飯呢？
半個時辰，天微微亮，黎明映照細雨，細雨搖曳小城，三兩隻幕鳥迎風抖擻，樓閣檐水落如珠簾，「滴滴答答」「嘰嘰咋咋」……
好一副美麗的朝雨暮春圖！
燕青站在樓閣下，他瞧了一會兒將油紙傘收起，掛在腰間的劍被他輕輕按住。
數日前劍絕就站在這座閣樓上仰望明月，以前這座樓充滿著殺機，可如今，不知是大雨涮去它的戾氣還是怎麼著，這座樓竟連一絲生機都感受不到了，反倒之還有有些隱隱的死氣。
他將傘掛在腰間，劍握在手頭，再輕輕一躍跳上閣樓第二層。
才到窗前，一股令人作嘔的氣息傳入口鼻，果然和預知的沒錯，這裡頭有死人。
「嘎吱……」半推窗門，可才開一條縫他便閃身後撤了兩步！
一團青氣透過窗縫裊裊而出——劇毒！
他只好用劍鞘將門窗低開，冷空氣進入窗門，擠壓出了裡頭縈繞的幾縷毒氣。
毒氣並不多，只吹過兩三股風將它掏得一乾二淨，但這樣的氣體從不在量多，只要沾上一點兒必定毒發無救！
又過了一會兒，裡頭的氣息被交換殆盡，為了保險起見燕青還是將口鼻簡易地掩上。
從窗門才入便能瞧見地上躺著的三具屍體，從衣著上來看兩具是此間閣樓的小廝，還有個穿得十分富貴，當是這閣樓的主子了。
屍體已腐得發臭，若不是近來天氣寒冷，恐怕蛆蟲都已扎堆。燕青沒看幾眼地上的狼藉便捂著口鼻跳出了閣樓。
所遇的種種一切都明擺在眼前，這就是劍網行事的作風，也不明這閣樓中還死過幾人，但雁過不留痕，人過不留活。無關之人定是死透了，不僅如此他們還施了毒氣，不但要讓閣樓裡邊兒的人死，還要進這閣樓的人死！好老練！好毒辣！
燕青繞過閣樓從後邊兒跳了下去。後頭再行一段荒原便是千人圍困的小樹林。
劍網究竟是用了怎樣的法子逃脫了那千人的糾纏？
是殺？可那千人還活著，若是逃，但從哪兒逃？難道憑空消失了不成？他們又不是神仙！
若大的荒原竟會出現一片樹林，這獨樹一幟的林子必定存在蹊蹺，也許劍網消失的答案就藏在其中。
林中濕潤得很，雨水將落葉變得好生粘稠，過不了多久它便會腐爛，落紅不是無情物，化作春泥更護花。
落葉成枯，枯腐成料，料又滋養大地，生百草長年輪。
燕青的身影比枯木還要蕭瑟，他的紫衫在枯黃的世界中格外醒目，當然，他走到哪兒都是特殊的。
還是有飄雨，還是有落葉，嫩芽兒卻沒瞧見三兩朵。
他停下腳步，伸手接住一片落葉與一滴枝頭雨，輕嘆：「這世上凋零的東西永遠比新生的要多。」
他像極了一個遲暮的年輕人。二十四歲，難為他了……
「唰！」他將劍杵在了地上。
在他腳下躺著一具腐爛成骨的屍體，屍體上鮮美的肉已被吃得光光剩剩，有細微的咬痕，這裡沒有狼，應是山鼠之類的動物吃的。剩下的殘渣碎肉則交給了蛆蟲來清理。
他瞧著腳下的骸骨笑得好生不屑，這樣的屍體在林子中還能找出幾十具，他們都是先前圍剿劍網的探路人，進來的快，死得也快，被吃得也快！
他一腳將骸骨踢得七零八落，罵道：「江湖客！淘金者！到頭來還不是一副白骨？山郊野外橫屍，落葉歸不得根，就連入土為安都求不得，呵……倒是讓畜生們飽餐了一頓！」
還未完呢，畜生吃了他們的肉，當做糞便拉出，糞便是這天地間最好的肥料，他們倒是死得值得！
原先的骸骨下竟長出了一片綠芽兒，先前是說錯了，血才是人世間最好的肥料……
他留有一絲輕蔑，將劍拔起，這些屍體除了讓他不屑之外更找不出一絲線索。劍網殺人也不會留下什麼線索。
涼風瀟瀟，樹林不大他卻尋匿了小半天，若是天上有日此刻怕是日曬三竿了。只可惜今日是雨天，天灰濛得甚至發黑，這說明在不久後會有一場不小的暴風雨。
難道今天會空手而歸麼？
他不沮喪，只是有些不服，憑什麼劍網能找到離開的方法，而他不行？憑什麼劍絕是天下第一劍客，而不是他？僅僅因為他是劍網的主導者？或者他的主子是公孫羽？
這時，一陣對話應聲入耳：
「大哥，你說先前那小子是不是在騙咱們？這樹林裡頭困的人根本就不是燕青！」
「老三說得實在，那人僅憑一面之詞咱就能信了他不成？我看他八成是撒了謊！」
「可那人為何要撒謊？難道他不想要那幾百萬兩銀子麼？」
「嘿！我倒覺得那人說話並不全是謊話，我感覺燕青就藏在這林子裡，此刻就在！」
……
人的預感往往比猜測要准得太多，燕青的確就在這片林子裡，且還窩在一顆大樹後靜靜地瞧著他們。
前邊兒有一座小亭子，十分破舊，若不是那幾根苟延殘喘的柱子，甚至都瞧不出這還是一座亭子。
亭子裡頭有八個人，這八個人燕青竟然也認得——「西北八威」，是那夜哄騙去通知全城的八個江湖散客。他們也算的上是舊人，竟沒想到還會在這裡遇見。
他們也和燕青一樣，是為了尋找『燕青』，換個說法，是為了尋找那『五百萬兩』銀子！
他們的模樣很失望——不過失望也好，一無所獲證明他們是幸運的，若是真的讓他們找到了那『五百兩』，也許這林子中又會多了八具暴屍荒野的骸骨。
他們在躲雨。
燕青也想躲雨！迫切地想！他心頭甚至還有期待與欣喜——荒原中有一片獨樹一幟的林子，而林子裡頭又僅有一個亭子，這顯然就是蹊蹺的所在，這亭子裡必定存在著某種秘密！
依稀記得徐雲川的密道入口就是藏在這亭子下邊兒，難道這小亭下也藏著一條通往霹靂堂的密道？
他又從懷中摸出了一把鑰匙，這是從藺范那裡摸出來的，若這小亭下真有一條密道，也許這把鑰匙會派上用場！
山重水複疑無路，柳暗花明又一村！
他自信一笑，揣好鑰匙，又大搖大擺地朝著小亭那八人走去。
這八人若認他做朋友，那說不定可以再利用一番，若認他做敵人……殺咯！
……