天花可是催命鬼，哪怕是宮裡御醫來了，都難有法子。
綿綿當真能治？
周家人趕忙轉頭看向乖寶兒，一個個的眼裡都滿是驚喜。
綿綿卻淡定極了，只是輕輕點點腦袋。
「綿綿也不敢保證，只是先試試看。奶，爹，一會兒我給你們個東西，你們只管弄在妹福身上就成了。」
說罷，這小傢伙就閉上雙眼，飛快鑽進靈池之中。
才一眨眼的工夫，只聽堂屋忽然響起一陣水流之聲，待周老三跑過去看時，就見原本空蕩蕩的水盆中，此時已經盈滿了清水！
周綿綿取了整整三盆靈池水出來。
覺得差不多應是夠用了。
她可是照著夠給妹福泡遍全身的量來的，反正靈池水取之不竭，她也不必儉省著用。
弄好後，周老太馬不停蹄，這就立即動手！
「妹福現在染病，咱不能跟她有啥接觸，老三雖說你之前得過，不過最好也是別碰著她，咱得想個法子，隔著門把盆里的東西弄進去。」周老太站在院子裡，琢磨著說道。
周老三這就看向門房。
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上下打量了一番。
「娘，要不我過去把上頭的天窗打開，從窗戶外頭把水潑她身上，您看行不？」
周老太點頭應道：「成，也沒別的法子了。咱只管盡力一做，至於那丫頭能不能醒來，就看她自己的造化了。」
於是，周老三這便接過靈池水。
順著門房上面的小窗，全都灑向了妹福的身上。
妹福瘦小的身子趴在地上，被這清冽的池水一激，顫巍地動了一下。
待三盆池水全部倒下，這丫頭已經被全身澆透，身上每處出過的天花，也都被靈池水沾染過了。
做完這些，周老三吐了口濁氣，這才關緊天窗。
剩下的，就只有等她自己醒來了。
……
因家中現下有染了天花的妹福，周家為了防著病氣外傳，不得不再次停了學堂。
咋說也得為夫子和姑娘們負責才是。
周老三自己也不方便出去了，便打算讓馮車夫代為通傳。
只是眼下靈州城內，還未上報過有得天花的，周老太不想自家出了這第一個被外人知道，便讓老三隨便編個由頭。
「妹福得了天花的事兒，不能別讓旁人知道，免得招來不必要的麻煩。」周老太坐在炕上，若有所思：「要不就說咱家學堂牆塌了一角，需要修補幾日，等過了這月十五，再讓她們來念書吧。」
周老三回道：「娘考慮周全，畢竟是傳染病，不好多說，那我這就去跟馮車夫交代兩句。」
這時，正好趙多喜回來了。
周老三剛出屋就見到他，既驚訝又高興。
「趙兄弟咋這麼快就回來了？魏泠將軍讓你去給他侄子帶路，可是差事已經完成了？」
趙多喜風塵僕僕的，臉上掛著疲倦，可見是累得不輕。
不過他還是眉眼帶笑：「也不算完事兒了吧，我跟了他們幾天，發現其實我也幫不上啥忙，畢竟城裡衙門也派了人手，所以他們就讓我回來了。」
說完，趙多喜揚起了手中的大包小包，一臉高興。
「雖說我沒啥用，不過人家還是給了我好些銀子做酬勞呢，這不，我給你們都買了東西，一會兒你快進屋來看看！」
話說起來，此番差事，趙多喜也屬實是開了眼界。
為了抓捕那所謂要犯，朝廷竟派出了上百名官兵，就連當地府衙也出了幾十個人手。
這般架勢，可是趙多喜從未見過的。
這幾天，他跟著一行人，沒日沒夜搜捕，身上已然累得快散架。
雖說很想去歇一歇，但趙多喜還是忙著先去見周老太，再把禮物分給大家。
得知趙叔叔回來了，正在後院盪鞦韆的綿綿忙噠噠進屋。
「趙叔叔，綿綿都想你啦，咋才回來。」這乖寶兒的小圓臉兒滿是甜笑，看著就讓趙多喜心裡發甜。
一時間，啥疲憊都沒了。
他一把給綿綿抱起，咧嘴直樂：「趙叔叔也想綿綿呢，這不，還給你買了好東西，快看看是啥。」
孫萍花不見外，頭一個伸手把東西接來，她打開一看見有髮簪，立馬就高興喊出聲來。
「我們大人也有份呢？」
趙多喜用力點頭。
「嗯，都有份！不光給周大娘和孩子們買了，還有周兄弟和老四的，還有三個嫂嫂的，我都挑了你們能用得著的買了。」趙多喜說到真心處，臉上不由紅了些：「這些天你們對我極照顧，我也不知該咋回報，也回報不完，這些東西雖是薄禮，但也是我的一點兒心意。」
周老太看他是個懂感恩的，心裡頭也是舒坦。
不圖什麼東西和回報，只是跟這種品性之人相處，起碼就讓人舒服。
「難得你有心了。」周老太也不假客氣了，大方地點點頭：「老三媳婦兒，老四媳婦兒，你們都過來跟娘一塊兒看看，趙管事可是買了好多。」
周老太都發話了，孫萍花和巧兒自是歡喜地湊過來看，小子們聽到有份後，也都樂得過來拿。
炕上擺著的一堆物件，很快都被認了主兒。
趙多喜給嫂子們買的，是三根銀簪子，上面鑲著碎碧璽和貝珠珠子，都是一個樣式，只是細節略有不同。
而周老太得的，則是一大盒五味子膏。
「此物說是補氣明神，連宮裡的太后都用著呢，既是太后都用那定是好東西，我就想著給您買些。」趙多喜實誠笑道。
周老太讚賞點頭。
會買，買得也用心。
至於給綿綿的，自不必說，定是最重頭戲的。
她捧著一小袋月白色的玉容粉，還有一對青玉蘑菇頭短簪，已經美滋滋地拿上銅鏡左扭右扭了。
一家人都笑看著她臭美。
忍不住跟著直樂。
一時間，屋子裡的氣氛融洽極了，使人也暫時忘記了妹福那事兒背後的麻煩。
因趙多喜住在周家，而眼下周家又有妹福，為了保險起見，周老太自是不能再讓他出門了。
免得把病氣不小心帶出去。
趙多喜聽了緣由後當然理解。
好在他沒別的事兒，只是去下沙村上任遲個幾天就是了。
自這之後，周家大門就一直緊關著。
誰來也不給開。
就連老村長和白家兄弟有事兒，也只能隔著門說話。
而隔壁的小世子新得了只鸚鵡，本想著拿來給綿綿瞧瞧的，可因眼下特殊，所以也被擋在了門外。
還讓這小世子失落了好久。
夜裡，一輪彎月懸在空中。
朦朧的月光籠罩著桃源村，顯得格外靜謐。
周家人在家裡憋了一天，甭說是出門嘮嗑，就連老四想上山練練身手也是不能。
所以到了晚上，全家只能聚在正屋，說著閒話解悶。
趙多喜也跟著一起，儼然像是周家人似的。
周老三正好對他此行頗為好奇，就問道：「對了趙兄弟，你們這趟是沒抓著那伙重犯嗎，路上可發生了啥，你多跟我們說說。」
趙多喜睡了大半天，這會子可算精神了，眼睛亮得跟銅鈴似的。
他嘖了一聲後搖搖頭：「甭提了，這幾日可是給我累壞了，他們上百號人一起，沒日沒夜地搜，可你猜怎麼著，硬是連那伙要犯的蹤跡都找不到一點，淨是在做無用功。」
周老太眯起了眼睛。
「你之前說京城那邊來了百餘名官兵？」
「是啊周大娘，這陣勢大吧，也不知要抓的人到底是啥來頭，能把京城那邊驚動成這樣。」
因魏泠將軍曾說過，此事是秘事，儘量不要外傳。
所以周家並未把他們聽說的告訴趙多喜。
趙多喜自然不知要抓的是些隱居村民，還以為是啥窮凶極惡之輩。
周老太聽後有些遲疑。
然後就沒吭聲了。
一夥村民，傷的不過是尋常官員，犯得著朝廷這般上心？
她越發覺得此事有些不對頭了……
這時，孫萍花她們妯娌幾個又說起了簪子的事兒，周老太就一直默默聽著。
然而說著說著，突然，只聽外頭猛的傳來響動，還是斷斷續續的砰砰聲。
周家人都下意識地噤了聲。
連忙彼此相看了一眼。
「啥動靜？」周老太趕緊坐直了身子：「快出去看看，娘咋聽的，像是從門房那邊兒傳來的！」
「難不成是妹福醒了？」宋念喜立馬有此猜想。
周老三一骨碌就翻身下炕，這就要去看看咋回事。
老四他們也坐不住，連忙都跟在老三身後。
剛一走到院子中間，他們幾個就聽到清楚的拍門聲。
接著就是妹福沙啞的喊聲。
「好渴……」
「快給我水喝！」
「我餓了，要吃東西，有沒有人啊？你們憑啥關著我，放我出去！」
聞聲，周老三的眼睛頓時睜大。
「當真是妹福醒了。」宋念喜拽拽老三的袖子。
這時，聽到腳步聲後，妹福也趕緊三喊人。
「是三叔來了嗎？你快放我出去，裡頭太黑，妹福又餓又怕！」她邊說邊拿手指甲撓門。
刺耳的嘩啦聲讓周老三忍不住皺眉。
可下一刻，他就突然意識到，妹福這聲音……聽著好像有些不對。
咋這麼精神有力？
難不成……是靈池水真起作用了，妹福緩過來了？
周老三急於證實心中猜想，過去對著門裡喊道：「真想出來，就先老實答話！」
他說著臉色也冷了下來。
「你眼下得了天花，這可是要命的，想必指使你過來的人，未必告訴你很可能會死在這兒吧！」
這話一出，妹福頓時咬緊嘴唇子。
綠豆般的小眼睛往上一翻，露出的全是眼白。
「三叔你說啥、妹福怎麼聽不懂……」
周老三懶得跟她廢話。
於是急著先問：「這事兒待會兒再跟你算帳，你先看看自己身上的天花好了沒？我家仁至義盡，已經給你用了藥水保命。」
妹福嚇得雙手冰涼。
她下意識摸了下脖子，可下一刻，神色卻不由一怔。
怎麼這麼光滑？
身上的痘子疙瘩呢？?
掌心感受不到任何異物的存在，妹福像被雷劈了似的，一下子從地上跳了起來。
她扯下衣裳，就前後左右地到處檢查。
待全身都查遍了，妹福驚訝極了，才一天的功夫，不僅那些噁心的痘疙瘩沒了。
就連身上原來的一些傷疤，竟也跟著消失不見了！
此時的妹福，身上肌膚很是光潔，沒有一絲一毫的疤痕。
待震驚過後，妹福心裡就是一陣狂喜。
她要變好看了是不是？
等變好看了，就能跟韓文理的閨女一樣，漂漂亮亮，就更配當他的干閨女了！
「妹福，說話！」這時，周老三皺眉催促。
妹福哪裡顧得上回話，只趴在地上捂著嘴巴，咯咯咯的哈喇子都笑得滿地都是。
聽著裡頭傳來耗子叫似的尖笑聲，周老三一臉蒙圈。
他無語地朝牆上捶了一圈。
「你這孩子在裡頭發什麼癲。」
等妹福笑夠了，她趕緊貼在門上喘粗氣：「三叔，我身上的病已經好了，真的，全都好了！就連身上的疤也變沒了，你說神不神？」
周老三忙睜大眼睛：「你可確定，身上的痘疙瘩一個都沒了？」
「真的，不信你進來摸摸看，妹福像變了個人似的，真的！」
雖然沒有親眼見證，但是聽這個丫頭嗷嗷直喊的聲音，就知道她啥病都沒了。
周老三頓時又驚又喜。
忍不住振了振手臂！
太好了，綿綿的法子竟真有用！
這下子，不光妹福能撿回條賤命，弄不好，將來綿綿還能把此法子派上更大的用場！
這時，正好周老太也出來了，周老三壓制住心裡的激動，對著周老太露出一口大白牙。
「娘，成了！綿綿給的那水，真是管用！」
周老太眸色震了幾下。
「竟真有用，天爺啊，咱家綿綿……」
老天到底是給了周家個啥乖寶兒。
咋就回回都能幫上家裡大忙呢！
周老太恨不得趕緊吧唧綿綿幾口，把她小臉兒親紅了才好。
不過稀罕乖寶兒啥時都能做，可眼下，周家可還有個更要緊的事兒！
周老太順了順胸口。
她轉頭盯向門房，神色不由凜了起來。
「老三，該辦正事了。」
「娘您吩咐。」
「你去後院拿幾塊炭，燒個熱熱的炭盆子來！既然這丫頭賊心不改，那我老太婆就要看看，她這賤身子受不受得住皮肉燒焦、腳底燒沒的苦楚！」周老太聲如洪鐘地喝道。