周老太這邊，她先以拇指大小的瓷瓶為器，連著灌了十來份靈池水。
後又摻了些玉容粉進去，這便算是配好那天花「藥」了。
前來鬧事的眾人見周家真肯給，一時間都感激涕零，紛紛湧上前求藥。
「別著急，大家都有份。」周老太說著，便讓宋念喜分發下去。
待全都領到後，周老太又囑咐了一遍此物咋用。
交代得還很是詳盡。
畢竟這可是自家乖寶兒的稀罕物，若是沒用對地方，豈不糟蹋東西。
趁著這時，綿綿也留了個小心眼。
她一臉認真地望著眾人，故意嚇唬。
「你們可要留心呀，這東西的藥性厲害著呢，只能往身上出疙瘩的地方抹，其他地方可是萬不能碰到，不然會中毒死的！」
「啊？竟……這般厲害……」
「都說以毒攻毒，想來這藥水能治天花也是此理，我們記下了！」大傢伙兒都臉色一白，顯然是信了的。
周老太知道乖寶兒是在編瞎話。
不過不編也不成。
畢竟這稀罕物實在管用，啥傷啊疤啊都能恢復如初，要是抹到其他地方讓人察覺，只怕也會出麻煩。
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只用來治天花倒還好說。
於是周老太也配合著道：「我孫女兒說的沒錯，且此物稀少，也只夠你們塗在天花疙瘩上的，你們可千萬記住了別亂抹。」
這些人一聽都不住地點頭。
誰都不敢大意。
臨走前他們又對著周家千恩萬謝，左叩右拜。
這場風波也算是終於結束了。
待眾人走後，周家人可算是能鬆口氣了。
看著院子裡的一片狼藉，孫萍花哎呦兩聲，一屁股坐在地上。
她摸著腫得老高的臉頰，難受道：「這些人也真是，一進來不分青紅皂白就上手打人，這算啥事兒啊。娘，要我看，您就不該給他們那個藥水，白白便宜了他們。」
周老太卻不這麼想。
「他們雖然有錯，不過也是因為家中有人染了天花，太過痛苦所致。」周老太不覺生氣，反而道：「況且，咱家還得指著他們幫咱多多澄清，不幫他們治好家人，他們又哪能有精神幫咱做這些。」
說完，周老太不由責備地盯了孫萍花一眼。
「倒是你，老二家的！當時他們來勢洶洶，你咋不問清楚，說開門就給人開門？也不怕出點兒什麼事兒。」
此事若是換作宋念喜，或是巧兒，定是會先回屋跟家裡人說上一聲，才不會這般冒失。
孫萍花一聽，也知道是自己糊塗，不敢再吭聲了。
宋念喜見狀忙扶她起來。
「二嫂，我看你臉都腫了，咱們還是趕緊進屋，我給你抹些藥酒吧。」
孫萍花怕再挨罵，這便拉著宋念喜，三步並作兩步先進屋去了。
隨後，周老四兩口子也沒閒著。
他倆拿上笤帚、簸箕，開始動手收拾院子。
這時，周老太才打量了好幾圈，才發現周老三不在家。
「老四，看到你三哥了嗎？」
周老四回頭應道：「娘，方才不是有倆看著可疑的人嗎，三哥出去追那二人了。我本也想跟出去來著，不過正好看到白家老大老二過去幫三哥了，我就又回來守著家裡。」
周老太一聽，頓時放心了下來。
先前她就看那二人可疑，本想讓老三去查來著，眼下老三既已經跟出去了，想必很快就能給全逮住。
別的不說，就說那突然甩出的畫像，就算是個傻子都能看出，這二人定是受人指使。
不然妹福和他倆無親無故的，咋會有畫像落入這二人手中？
也好在有了這畫像，才讓周家得以儘快分辯清楚，算是他們倆自己弄巧成拙吧。
不過話說回來，今日之事能這般反轉過去，主要還是綿綿的功勞！
若非綿綿讓妹福攀咬韓文理，怕是那些人還未必能全然信了周家。
周老太心中舒坦，這便抱起肉嘟嘟的綿綿，給她摟在懷裡蹭了又蹭，稀罕的不得了。
「真是奶的乖寶兒，咱全家的乖寶兒，有你可真是咱周家的福氣啊！」周老太嘴角快咧耳後去了，對著綿綿光滑的額頭，就是一通吧唧！
綿綿被親了一腦門口水，正要嫌棄地撲騰。
可周老太又盯上她軟乎乎的小脖頸，蹭得她脖子上肉肉癢極了。
綿綿忍不住小嘴一咧，咯咯樂個不停，在奶的懷裡打起了滾。
「奶，綿綿痒痒肉多，你快起開呀~」
「別撓綿綿脖子，嘻嘻別撓！！」
這祖孫倆就在廊下這麼鬧騰，笑聲就沒停過，看著好生溫馨。
就連老四兩口子都忍不住停下手上的活兒，笑著看向她倆。
「老四。」巧兒悄悄扯了下周老四的衣角。
「咋了？」周老四笑笑眯眯回頭。
巧兒臉上飛起兩朵紅云：「要是咱倆啥時候也能生個就好了，最好是個閨女，也像綿綿這麼稀罕人，還能跟咱綿綿作伴。」
老四臉上的笑意頓時滯住了。
他不敢抬頭去看巧兒，低頭又開始掃地：「那個……好，好啊，生個也挺好的……不過不生，也不是不行，反正咱家孩子也挺多……」
巧兒沒聽到他後半句話。
只是笑著揮著手中簸箕。
「你往哪兒掃呢，快給你這個。不過說起來，咱倆成親也有挺久的了，咋就是一直沒有呢，唉，老四，你說這是為啥啊。」
聽著巧兒失落的語氣，周老四沒再吭聲。
他只覺得心裡頭一陣酸澀，嘴上說著要去後院拿東西，就抹抹眼睛快步走了。
而這邊，綿綿祖孫倆好不容易親昵夠了，二人肚子又開始咕咕叫，這就商量起晌飯吃啥了。
綿綿一餓，就像是個小饕餮似的，啥都想吃。
才一會兒的工夫，她就小嘴叭叭說了不下七八個菜，周老太全都依著，打算讓宋念喜待會兒給她做。
一旁的妹福眼巴巴看著她們，羨慕得眼淚都快淌成小河了。
她看了好一會兒，才張開乾裂的嘴巴央求道：「奶……綿綿……」
聽著這啞到幾乎聽不到說啥的小聲兒，周老太轉過身，這才想起來妹福還在。
妹福遭了這幾天的罪。
整個人又瘦了一大圈。
原本身上就沒二兩肉的她，現下看著就剩副小骨頭架子了。
一見到周老太的目光投過來，妹福又想起那晚的炭盆，立馬嚇得嗓子眼緊得像含了刀片。
她抖著身子，艱難道：「妹……妹福腳丫疼，求求奶和綿綿，給妹福治治吧，妹福……妹福保證以後啥都聽你們的，好不好？」
看她已經嚇得跟個剛出窩的雞仔似的，除了打寒顫就不剩別的了，周老太皺皺眉，不由嘆氣。
終究不過是個孩子。
她老太婆的心腸再硬，這會子也很難不覺辛酸。
「綿綿。」周老太回頭看著自家乖寶兒。
周綿綿立馬心領神會。
她點點小腦瓜，重新取出些靈池水來，裝進一個泡腳桶中。
「奶，方才我去門房帶妹福出去時，答應過她，只要她照我說的去做，就給她治好傷，還給她找個能安身的地兒。」周綿綿趴在奶的肩膀小聲道。
周老太瞥了眼跪在地上的妹福。
對著綿綿「嗯」了一聲。
「奶知道了，等這件事過去以後，奶就想法子給她找個容身之所，好歹讓她有個家，說不定以後還能機會走上正道。」
周綿綿坐直了身子，看向妹福的目光里也多了分憐憫，
雖說妹福之前可惡極了。
不過多半也是李春珠沒有教養好的錯。
況且她今日對周家也算有功，只要以後不再出現在周家面前，綿綿也不想對她太過絕情。
周老太把綿綿抱進屋裡後，這就拎過那桶靈池水，要把妹福的雙腳摁進去泡著。
然而妹福顯然已經被嚇破膽了。
才一看周老太的大手朝自己腳丫伸來，頓時就嚇得嗷嗷尖叫！
她連滾帶爬地到處躲。
拖著傷腳，像只無頭蒼蠅似的滿院子滾爬。
「妹福知道錯了！」
「求求奶奶，可憐可憐妹福，別再弄妹福了……」
妹福滾到一半，一頭撞在了豬食桶上，一時間，大半桶豬食都撒在她臉上。
澆了她滿頭髒污。
「嗚嗚嗚，妹福知錯了，真的知錯了，求求奶了！」妹福受了驚，頂著滿臉的豬食，就朝地上直磕頭。
見狀，周老太不由沉默住了。
「這孩子，是真被嚇怕了。」周老太搖搖頭，只好喊孫萍花出來。
「老二家的，你去給那丫頭去洗一洗，再拿那桶水給她腳泡上，她既怕娘，那娘就不過去了。」
折騰了好一會兒，妹福才終於從驚嚇中緩解過來。
只是她腳掌傷的厲害，靈池水光是塗抹已經不夠用了。
在綿綿的安排下，孫萍花給妹福中途換了兩次水，泡了近一個多時辰，這才終於讓她雙腳恢復了過來。
忙完這些，周老太就讓孫萍花拿套被褥送去門房。
「之前咱家換下來的被褥還能用，你拿去給妹福用上吧，她現在身子正虛，總不好一直睡在地上。」
孫萍花點頭應著，想想又道：「對了娘，那您可想好了，啥時候要把妹福送走？」
周老太眯起了眼睛。
「越快越好，免得夜長夢多，不過這事兒還得等老三回來後，我再同他商量商量。」
周老三這趟去追人，一出去就是大半天。
等他回到家時，已經是披星戴月，綿綿和小子們都已經睡下了。
周老太和宋念喜一直在正屋等著，聽到熟悉的腳步動靜，二人都鬆了口氣。
「是老三回來了，娘。」宋念喜笑著起身出去迎他。
等周老三進屋，周老太忙問：「咋去了這麼久，人追到沒？」
周老三脫下外裳，換了件涼快的衫子：「放心吧娘，兒子哪能讓他們跑了。不過說來，也多虧了有白老大和白老二幫忙，我們不僅把那倆人逮住，還從他倆嘴裡問出好多事兒呢！」
說來也是有趣，白天時，一追上那二人，白家兄弟竟就不由分說，直接給那二人一頓猛揍。
那架勢都給老三驚到了。
不過白家兄弟卻習以為常，邊揍還邊威脅要殺，給那倆人嚇得那叫一個屁滾尿流。
「白家走鏢出身，時常遇到匪徒和仇家，白家兄弟也說了，遇上這種人不先打服了他們，他們是啥都不會說的。」周老三忍不住笑。
周老太來了精神，盤腿坐直了身子：「那打服了之後呢，都問到啥了，快說給娘聽聽。」
「那二人也是骨頭軟的，白家兄弟一頓捶打後，我問啥他們就乖乖答啥。」周老三說著沉了口氣：「他倆不僅認了是受韓文理指使，拿錢故意慫恿挑事，還說今個兒這夥人就是被他倆攛掇了才來的，他們還說了……」
周老三頓了一下。
臉上露出一抹不甘之色。
「還韓文理這兩日正春風得意，就要升遷了！」
「什麼，那姓韓的還要升官了？」宋念喜一進屋聽到不由吃驚。
周老太也擰緊眉毛，讓老三快些說下去。
周老三很不痛快地捏著拳。
「韓文理給的那天花方子雖沒治好幾個人，不過卻能減緩病症，倒也有些用處。」
「這不，前個兒下來了位姓袁的通判大人，說是來監辦天花防治一事，正好韓文理露了臉又遞了銀子上去，那位袁通判便答應舉薦他去京城打理戶部土貢一事，韓文理可是高興壞了，聽說明個兒還要在城中酒樓，為袁通判擺宴設席！」老三說完，拳頭都捏得咯吱直響。
周老太聽得心裡冒火。
就韓文理那種腌臢貨色，也配升官得道？！
「老三。」周老太神色帶怒，一巴掌拍在炕沿上：「這事兒不能這麼算了，明個兒咱也去城裡！把那狗屁宴席給攪和了，讓他嘗嘗厲害！」