進了谷口之後，霧氣更濃了些，可腳下的路卻依然很平坦。
兩側種著灰白色的矮樹，樹上還結著暗紅色的果子。
走了約莫百步，前方就出現了一片開闊地。
開闊地上立著一排鐵籠，每個籠子裡都關著一頭星獸。
那些星獸，比張凡在港口外打的那頭，小得多。
只有人形大小，灰黑色的鱗片，暗紅色的眼睛，在籠子裡緩緩地遊動著。
鐵籠後面是一座石樓，石樓門口站著一個中年男人。
這人身材中等，穿著一件灰黑色的長袍，袖口和領口上，都有暗紅色的紋路。
他手裡捏著，一顆暗紅色的珠子，跟星獸核心一模一樣。
珠子在他指間轉來轉去，發出細微的嗡嗡聲。
「張凡。」周道源開口了，聲音不急不緩，「我已經等了你很久了。」
張凡走到石樓前五步，便停住：「你早就知道我要來？」
周道源把那顆核心收進袖中，道：
「山主昨天在議事殿，跟你談了三個時辰，所以學宮裡該知道的，你差不多該都知道了。」
「賀蘭豐那邊，你也已經去過了，今天，就輪到我了吧。」
他轉身往石樓里走，又擺了擺手：「進來坐吧。」
張凡跟著他進去。
石樓里並不大，四壁全是架子，架子上擺滿了瓶瓶罐罐。
瓶子裡裝著不同顏色的液體，有的透明，有的暗紅，或灰黑。
角落裡有一座小爐子，爐上溫著一隻陶罐，罐里正咕嘟咕嘟地冒著泡。
周道源在桌邊坐下，倒了碗茶，便給他推過來。
張凡接過來喝了一口，味道很淡，像是泡了某種樹根。
「你養著星獸，是想從星獸體內提煉星核吧。」張凡放下碗，「已經提煉了多少了？」
周道源看著他，對他笑了一下：「你倒是挺直接的。」
他站起來，接著走到架子前，取下一個瓶子。
瓶子裡裝著一顆，暗紅色的珠子，比之前在港口外，打的那顆小得多，可色澤卻更純。
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「這是從一頭星獸體內，提煉出來的。」周道源把瓶子舉到眼前，道：
「星獸的核心，一旦被打碎之後，碎片就會在體內，重新聚集，長成新的核心。」
「每長一次，核心的純度就高一分。」
「我共養了三百頭星獸，打碎了它們幾千次核心，才終於提煉出這一顆。」
張凡盯著那顆珠子：「要是純度夠了，會怎樣？」
「會變成星核。」周道源把瓶子放回去，道：
「星核是星獸體內，最核心的東西，因此跟萬相祖塔的塔心，有幾分相似。」
「我原本打算，只要集齊九顆星核，就用它們布一座陣，再通過那座陣去開塔門。」
張凡想了想道：「周長老，關於塔里究竟是什麼，你知道嗎？」
「知道。」周道源回到桌邊坐下，道：「山主早就跟我說過。」
「那太始封進去的怪物，是所有星獸的源頭。」
張凡不解道：「可即便如此，那你還要開嗎？」
周道源便端起茶碗，低頭看著碗裡的茶湯，說道：「我的一生都在研究星獸。」
「星獸體內的力量跟塔有關，這一點我比你清楚。」
「可你想過沒有，太始已經封了百萬年，為什麼偏偏現在封印開始衰？」
張凡只是看著他。
周道源這才把茶碗放下：「因為塔里的東西，正在往外頂，封印衰減，便是它在動。」
「就算沒人去開塔門，它也快出來了，與其等它自己出來，不如有人進去，把封印重新封上。」
張凡微微眯了眯眼：「你是要進去？」
「我想進去。」周道源說道，「可我卻進不去。」
「塔門需要萬相之心才能開，而我沒有。」
「所以這些年，我一直在等一個，持萬相之心的人來，最後你來了。」
張凡點頭道：「你是想跟我一起進塔吧。」
「對。」周道源說道，「你持萬相之心開塔門，我帶著九顆星核進去。」
「星核可以重新封印，塔里的東西，比萬相之心更直接。」
「你只管負責開塔，而我負責封印。」
張凡沒有立刻答應，他站了起來，走到石樓門口，朝谷口方向看了一眼。
那些鐵籠里的星獸，還在緩緩地遊動著。
灰黑色的霧，從它們身上散出來，被籠子上的封印鎖住。
「九顆星核，你到底集齊了幾顆？」
「八顆。」周道源說道，「還差最後一顆。」
「可惜，落星港那頭星獸，被你放走了，其實它的核心是最純的。」
「如果你同意，我們可以去歸墟抓它回來。」
張凡轉過身來：「你能找到歸墟？」
「能。」周道源站起來，從袖中取出一塊，灰白色的玉盤。
玉盤上刻著，密密麻麻的紋路，紋路中央有一個，暗紅色的光點，在緩緩移動。
「這是尋星盤，星獸體內的星核，跟尋星盤有感應。」
「只要星核還在星海，我就能找到它。」
張凡看著那塊玉盤，搖搖頭道：「那還是算了，它已經自由了。」
頓了頓，他繼續說道：「你跟我一起進塔，可有一件事，你得答應我。」
「你儘管說。」周道源道。
張凡道：「進塔之前，你得先幫我把鄭天行給擺平。」
周道源皺眉道：「鄭天行手裡，有半件神器之王，你讓我去跟他打？」
「不用打。」張凡說道，「你只要把他約出來，剩下的我來。」
周道源看著張凡的眼睛，過了好幾息，才點了點頭。
張凡看著那些星獸道：
「周長老，你養了三百頭星獸，打碎了幾千次核心，可你有沒有想過。」
「星獸的核心，之所以會重新聚集，是因為塔里的東西，在往外送力量。」
「你每打碎一次核心，塔里的東西，便會往外送一分。」
「你養著星獸的這三百年，塔門封印衰了三，或許其中就有你一份。」
周道源的臉色，頓時變了一下，然後沉吟不語。
「後天，在學宮議事殿，鄭天行會去。」張凡說完，轉身朝石樓外走去。
鄭天行的修煉場，就在西側的一座斷崖上。
那斷崖很高，崖壁上又刻滿了，密密麻麻的紋路。
比賀蘭豐和周道源的修煉場，加起來都還要密。
崖頂有一座石殿，殿頂是平的，上面懸著一件東西。
那東西並不大，約莫半人高，通體灰白色，像一座被削掉了一半的塔。
塔身上刻著，跟學宮護罩同源的紋路，可是更深，也更老。
塔頂缺了一半，斷口處有暗紅色的光，在緩緩地流轉。