李通明的神魂感知在吞山袋內遊走，忽被一道五彩流光吸引。
他凝神望去，只見一根長約三尺的羽毛靜靜懸浮在材料堆中。
此羽宛若鶴立雞群，通體流轉著青、赤、黃、白、黑五色光華。
這是……李通明心頭一震。
認出這東西乃是玄鳥的本命翎，凝聚著玄鳥的畢生精華所在。
只不過，尋常玄鳥的本命翎固然稀有，可還不足以令他動容。
因為不論境界高低，玄鳥的本命翎通常能有一色便已是難得，而這根竟罕見的具有五色！
定是玄鳥一族的皇族血脈。
用其為核心打造靈兵「百翎扇」，日後或許有機會突破地階……李通明強壓下心中躁動，面上不動聲色地收回感知。
百翎扇，乃《天工造物錄》中，靈兵篇所記載的一種靈兵。
由於李通明已經決定之後參加仙劍大比，所以近幾日便一直想著要打造一件玄階靈兵，用於增強戰力。
原本還無甚頭緒，現下卻是醍醐灌頂。
之後，李通明又與韓烈和林曉閒聊幾句。
接著便起身，拱手告辭：「二位將軍，若無他事，在下先行告退。」
一下子獲得如此多的妖獸材料，再加之打造百翎扇的衝動，叫他已迫不及待，想要閉關一番。
雖說這些東西在名義上都是天工府的，但他揣一些進自己兜里也無妨。
只需記帳便是，從月俸里扣。
至於得扣到猴年馬月才能抵消，那他不管……
從面上來看，韓烈和林曉此舉，可謂是相當信任李通明，或者說是相當信任其背後的天工府。
畢竟沒有絲毫定金和契約，兩人便直接將一批價值連城的妖獸材料，交給李通明，眼都不眨。
似乎毫不擔心他會中飽私囊，刻意壓價。
須知，兩人給李通明的只有一個吞山袋，裡面裝著接近十萬之數的妖獸材料，卻並無具體清單。
如果雙方不做核驗，李通明將此物帶回天工府的路上，若想昧下一些東西，完全可以做到神不知鬼不覺，死無對證。
韓烈二人不會想不到這一點，之所以這麼做，一來是展現信任，二來是表示答謝。
兩人可以如此做，李通明卻不能不懂規矩。
臨走前，他當著二人的面，從乾坤尺取出天工府的封條，貼了上去。
表示不到天工府，他不會開啟吞山袋。
韓烈和林曉對視一眼，眸中皆閃過一絲錯愕。
兩人不拿出妖獸材料的清單，便是表示李通明如有需要，可自取答謝。
未曾想，人家竟不屑如此。
韓烈和林曉心中，當即生出些許敬意，起身送李通明離開。
夕陽西下，將三人的影子拉得老長。
「二位將軍留步。」李通明又向二人行了一禮，這才轉身離去，
待他的身影消失在田間，韓烈拍了拍林曉肩膀：「老林，咱們也該走了。好不容易回京，總得回家看看。」
林曉點頭，眼中罕見的閃過一絲溫情：「是啊，也不知我那外甥如何了。」
二人說笑著踏空而起，化作兩道遁光，各自遠去。
韓烈身形如鷹隼般掠過靈田司上空，忽然眉頭一皺，猛地剎住身形，立在當空，雙眼微眯，看向下方某處。
其眼中景象如潮水般向兩側退去，視野被逐步拉近。
只見下方巷弄間，一道人影正鬼鬼祟祟，尾隨著李通明。
那人戴著面具，動作輕盈如貓，時而隱入陰影，時而快速移動，始終與李通明保持著固定距離。
「嗯？！」韓烈眼中寒光一閃，不由想起之前李通明在靈田司提及的遇刺經歷……此人莫非便是李小兄弟說的刺客？
念頭至此，他身形瞬息如隕石般，急墜而下。
由於速度過快，身上玄甲與空氣摩擦，甚至發出刺耳尖嘯。
「哪來的宵小，竟敢尾隨李小兄弟，圖謀不軌！」韓烈一聲暴喝，聲震四野。
隨著話音響起，他穩穩落在一處屋脊上，瓦片在他腳下碎裂飛濺。
這般大的動靜，照理而言，早該驚動不遠處的李通明。
只不過黑衣人，也就是影衛十七，反應迅速，及時以特殊手段，阻礙聲音傳播，這才沒被李通明發現。
呼，還好還好，差點暴露……十七這才來得及看清來人，見是韓烈他明顯一驚，手中用於記錄的毛筆差點掉落。
由於擔心被發現，所以諸如靈田司、天工府這等有大修坐鎮的地方，他從不靠近，職業素養極佳。
所以他壓根不知曉，韓烈竟也在此地，不然便躲遠點了。
韓烈不同於周福，這可是身經百戰的七境大修。故而十七迅速將冊子和毛筆放下，右手摸向懷中，欲取出影衛的腰牌，自證身份。
誰料，韓烈見他有所動作，竟腳下一動，大手一張，五指如鉤直取他的咽喉。
這一抓看似簡單，實則也不複雜，不過卻蘊含著兵家七境的渾厚氣力。
七境之下，觸之即傷。
粗鄙武人，一上來就動手……十七伸向懷中的動作，被這突如其來的凌厲攻勢打斷。
那如鐵鉗般的五指，逼得他不得不閃避。
「哼！」韓烈何等老辣，冷哼一聲，變爪為拳，轉而直擊十七胸口。
十七面具下的瞳孔驟縮，身形如鬼魅般向後飄去。
同時甩出一柄飛刀，刀身漆黑如墨。
「錚……」
飛刀與韓烈拳鋒相撞，迸發出一串刺目火花。
十七藉機足尖在屋簷輕點，閃身騰空，試圖拉開距離。
「有趣！」韓烈獰笑一聲，玄甲上的雲紋驟然亮起，整個人如炮彈般沖天追擊。
他雙拳交錯，剎那間揮出數十道拳影，將十七所有退路封死。
十七被迫應戰，飛刀飛回手中，與拳影激烈碰撞。
金鐵交鳴之聲不絕於耳，兩人交手產生的氣浪將周圍屋瓦盡數掀飛。
「砰！」
一記重拳突破防禦，狠狠砸在十七肩頭。
十七悶哼一聲，身形踉蹌後退，面具下滲出一絲鮮血。
他眼中閃過決然，抓住機會摸向懷中。
又想取兵刃？某偏偏不給你這個機會……韓烈眸中閃過狡詐之意，身形如猛虎撲食，又是一記勢大力沉的直拳轟下。
十七倉促間以刀身格擋，卻被巨力震得虎口開裂，短刀險些脫手。
「趴下！」韓烈暴喝一聲，右腿如鋼鞭橫掃，帶起呼嘯風聲。
為防止一招便將對方打死，他其實已經留手，並未用出真氣和兵家法門，只憑拳腳降敵。
十七咬牙硬接，整個人被踢得倒飛出去，撞塌一處煙囪。
這一腳沒白挨……磚石飛濺中，他強忍劇痛，終於從懷中掏出那枚金色令牌，高舉過頭。
「影衛辦事！」十七聲音嘶啞，卻字字清晰。
瞬息閃身，正欲再來的韓烈，攻勢戛然而止，拳頭停在十七面門前三寸。
他眯眼看清令牌上「影衛」二字，以及那獨特的龍紋邊框，面色驟變。
這，壞了……韓烈粗獷的面容上，閃過震驚、困惑、尷尬等情緒。
影衛便相當於聖上的親兵，裡面高手如雲不說，更關鍵的是這一層身份。
十七艱難地從廢墟中爬起，拍了拍身上塵土，面具下的目光，複雜而又幽怨地注視著韓烈。
韓烈突然一拍腦門，表情誇張地茫然四顧：「奇怪，某為何會在這兒？」
他裝模作樣地環視四周：「怎麼一個人影都不見……莫非是近日操勞過度，產生幻覺？」
十七面具下的嘴角抽了抽，看著韓烈這拙劣的表演，一時無言。
韓烈自言自語道：「定是趕路太急，眼花了。」
說罷，他身形一閃，如大鳥般騰空而起，轉眼消失在天際。
只留下十七一人，站在廢墟中搖頭嘆息。
十七從不遠處找到冊子，卻發現毛筆已在打鬥中折斷。
他嘆了口氣，重新取出一支筆，沾著血跡在冊上寫道：【酉時三刻，與韓烈交手，十招便已不敵……韓烈已認出某身份，佯裝糊塗離去。此人性情看似粗獷，實則心細如髮。】
寫到這裡，十七突然停筆，若有所思地望向韓烈離去的方向，又補上一句：【此人為李通明出頭，似有其他緣由……】
……
另一邊，韓烈離開後，快速追上林曉。
二人立在雲海之中。
「老韓，你這是？」林曉不解地問。
韓烈壓低聲音，將方才之事一一道來。
林曉聽完，眉頭緊鎖：」影衛？聖上的人為何要跟蹤李通明？」
「我琢磨著……」韓烈摸著下巴上的胡茬，「李小兄弟這防隅司都巡的職位，怕是不簡單。」
林曉眼中精光一閃：「你是說……」
韓烈回憶道：「可還記得，咱們回京不久便曾聽說，李小兄弟這職位乃聖上在朝堂親封。」
「當時某便納悶，區區六品官，聖上為何要親自過問。」
林曉若有所思：「若真如此，李通明整頓防隅恐怕另有深意……陛下是要重用這位李都巡！」
「正是！」韓烈猛地以拳擊掌，目光灼灼地看向林曉，「老林，你且細想。從李小兄弟的種種事跡來看……」
他一一細數回京後，聽到的有關李通明的事跡：「狀告平南伯，是不畏強權；虎泉郡清剿毒瘤，是為民請命；五里亭送行，是有恩必報……」
林曉點頭道：「此等人物，實乃君子！」
韓烈聲如洪鐘，震得周圍雲氣翻湧：「更難得的是，他既得聖上器重，又有天工府這層關係。」
說到這裡，韓烈眼中精光一閃：「天工府家大業大，有其相助，日後軍中多出的妖獸材料，便不愁沒地消化。」
林曉頓時瞭然：「所以需打好這層關係。」
見好友已明白，韓烈望向北方，眉宇間浮現一絲憂色：「軍中壓力越來越大，我不能久留。老林，這事就全靠你了。」
……
李通明御劍回到天工府時，已是暮色四合。
他輕車熟路地穿過幾重院落，徑直來到天工府庫藏外。
遠遠望見那扇厚重的玄鐵大門，門環上雕刻著精巧的機關獸紋樣。
「大人！」守門的庫使見是李通明，連忙躬身行禮，額頭幾乎要碰到膝蓋，「您這麼晚還來庫藏？」
李通明微微頷首，回禮道：「勞煩開庫，有一批材料要入庫。」
庫使聞言，立刻小跑著去通報。
不多時，庫藏主事帶著幾名書吏匆匆趕來。
主事是個五十來歲的精瘦男子，臉上堆滿諂媚笑容，老遠就拱手作揖：「李大人！下官有失遠迎，還望恕罪！」
到了近前，他腰彎得極低：「不知大人要入庫何物？下官這就安排人手。」
李通明拋了拋手中的吞山袋：「是北境御霄軍送來的妖獸材料，數目不算少。」
主事聞言，眼睛一亮，連忙轉身朝身後幾名書吏道：「還愣著幹什麼？快去準備記錄冊簿！」
接著又對另一名庫使喊道：「去將庫房最裡間的三號倉騰出來！」
書吏們手忙腳亂地準備筆墨紙硯，庫使們則小跑著去開倉。
李通明挽起袖子上前，跟著忙活。
很快，一切準備就緒。
李通明和主事來到庫房中央的空地上，那裡已經鋪好了防塵的油布。
幾名書吏捧著冊簿，恭敬地站在一旁。
「大人，可以開始了。」主事笑道，「下官親自為您記錄。」
李通明撕下封條，解開吞山袋的束口。
隨著一道靈光閃過，堆積如山的妖獸材料傾瀉而出，瞬間填滿了大半個庫房。
「嘶……」見慣了大場面的主事，還是不由倒吸一口涼氣，眼睛瞪得溜圓，「這、這麼多？！」
咱這做生意的頭腦……李通明默默挺直脊背：「開始清點。」
主事連忙點頭：「是是是，大人請稍坐。」
他親自搬來一把椅子，還用袖子擦了擦並不存在的灰塵。
李通明也不客氣，大馬金刀地坐下，看著主事帶著書吏們分類清點。
每當遇到稀有材料，他就會抬手一招。
「大人，這是一整張飛蜥的翼膜。」主事便會親自將東西捧到他面前。
李通明裝模作樣打量幾眼，隨即故作沉思狀：」此物與我有緣……」
主事便會笑笑，立刻會意，轉向書吏：「記下，飛蜥翼膜一張，由李大人取用研究。」
揣進自己兜里可以，不過規矩是不能壞的，必須一五一十記錄。
李通明管這個叫公私分明……