第617章 衛星發射
極地。
距離三色堇號大約一公里的冰原上，一大片臨時營地被搭建。
房屋由冰雪堆砌而成，內層蒙上一層毛氈，再加上供暖設施。
室內溫度，能維持到零上5攝氏度左右。
對極地來說，稱得上溫暖。
戶外，所有工作人員都穿得很厚。
起初，大家還習慣性的用魔力取暖。
但很快發現，這裡的魔素濃度比正常區域低很多。
魔力補充速度，只有正常的三分之一。
「還好不是南極。」
蘇冥慶幸道。
根據克洛伊的《禁區生存日誌》，那裡的濃度比這裡還低得多，只有十分之一。
他倒了一杯熱茶。
透過結著霜花的窗戶，可以看到遠處燈火通明的三色堇號。
龐大的艦體趴在冰面上，彤弓已經高高豎起。
數百米的增強軌道沿著艦體向上延展，像一根刺入極夜天空的長矛。
同樣，環形的電磁軌道也向下延伸了三百米左右。
穿透幽暗的冰水，落在海床上。
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隨著吊裝完成，素增二代一號火箭的主體部分，就位在三色堇號維護區。
大量人員圍繞它作業。
在探照燈下，顯得像一群黑點。
「燃料加注，開始！」貝安琪宣布。
管線接入航天組合體。
低溫泵組嗡鳴。
液氧首先被壓入管路。
淡藍色的霜霧從接口處溢出，沿著金屬外殼鋪開，蔓延。
接著液氫管線開始工作。
細密的白霧在低溫閥組附近翻湧，管道外壁迅速掛霜，發出輕微的收縮聲。
負責加注的人員退到安全距離外，只剩下自動機械臂和監測儀器，在寒風中執行流程。
分層儲箱被逐步填滿。
壓力曲線爬升，控制屏上的數字持續跳動。
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地球支援基地倉庫中，三組衛星摺疊收納在一起。
其中第一組個頭最大，只有三枚。
這是赤道面的高軌道衛星，它們攜帶了最大量的燃料，設備功率也是最高。
是整個通訊系統中的「主機」。
它們能夠形成不間斷的環星球通訊覆蓋。
第二組是八枚小得多的低軌道衛星，負責提供近地增強信號。
第三組的三枚也是低軌衛星。
它們直接在極軸軌道上工作，用來補全組網。
因為無需變軌，所以體積最小。
「這些花了多少錢？」蘇冥好奇地打聽了一句。
「挺便宜的。」凌雯回答，「這一套下來，只有兩個億。」
她看向另一側。
「她那邊的才是貴。」
凌雯伸出三根手指。
「至少三十個億。」
蘇冥聞言，很是詫異。
「你們這邊也發射了一套一樣的。」
「加上備份，豈不是一百多億？」
凌雯卻搖搖頭。
「沒有備份衛星。」
「時間不夠。」
「搞這些東西，耗費真大啊。」蘇冥嘆氣。
「你之前的轟六WZ，砸掉的不比這個少多少的。」凌雯貼心地安慰道。
「那三架胖妞的價格，也是十多億一架哦。」
蘇冥頓時無言。
稍微進行一些上規模的項目，金錢方面的耗費總是格外巨大。
讓過往生活中習慣了個體視角的他。
總是感覺非常不真實。
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蘇冥完成傳送後，星箭很快完成組合。
整流罩合攏，最後一輪檢查。
確認無誤後，素增組合體，開始沿著軌道向下方降去。
漸漸地，它落在海床上方的區域。
巨大的金屬勾爪伸出，將組合體牢牢扣住。
軌道的起始點，環形外殼開始結冰，冰層逐漸增厚。
「彤弓電磁彈射系統，低溫校準完成。」鶴鶉道。
「軌道內部，已經抽為真空。」貝安琪道。
「真空隔絕法陣，正常展開。」紫堇道。
蘇冥核對了一下所有參數。
「維持狀態，等進入窗口期再啟動。」
「溫度還在降低，導軌會進一步收縮的。」貝安琪擔心道。
「加下熱吧。」蘇冥道。
他說完後，緩了緩呼吸，讓自己冷靜下來。
所有人都在等。
極地的風聲、設備的低鳴、海水下傳來的輕微震動。
終於，十分鐘後，發射窗口期即將來臨。
「開始充能！」
蘇冥下達指令。
三色堇號上六台燃氣輪機，進入最大功率。
低沉的轟鳴聲從艦體深處傳出，先是像悶雷，隨後迅速拔高，變成持續不斷的金屬咆哮。
祝融反應堆，也抵達120%功率。
大量電力向超導線圈中匯聚。
一道道監測曲線快速爬升，電磁約束系統逐段點亮，像一條正在甦醒的鋼鐵長龍。
超導線圈的磁場強度不斷攀升。
充能過程，足足耗費了15分鐘。
當各項指示燈轉為綠色，電壓電磁抵達閾值。
蘇冥看著面前的發射按鈕，手指停了半秒。
隨後，他用力按了下去。
和傳統火箭發射時那種巨大火焰噴射、龐然大物緩慢升空的景象完全不同。
按鈕按下的瞬間。
鉤索解除。
電磁彈射系統以皮秒為單位，迅速觸發第一節磁力線圈。
緊接著第二節、第三節————
無形的巨力，從海床深處一路向上爆發。
僅僅1秒鐘，巨大的素增組合體，就被加速到了1000米/秒的速度。
它穿透真空隔離法陣，帶著電磁激發出的火光，轟然砸入大氣層中。
劇烈的破音障衝擊波，在上方炸開。
地面上，大片冰霧被震成環狀，向外擴散。
素贈一號與空氣劇烈摩擦，外殼邊緣拖出明亮的熱流。
宛如一枚被巨弓射出的箭，強勁地刺向高空。
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「高度3公里！」
「高度7公里！」
「高度11公里！」
隨著高度增加，大氣濃度快速下降至地面的五分之一。
阻力也指數級下降。
系統自動完成點火。
這次，夜空中終於爆發出燦爛的閃光。
液氫液氧火箭發動機啟動，低溫燃料在燃燒室內猛烈反應，噴口後方拖出長長的藍白色尾焰。
那火焰乾淨、明亮。
在極夜背景下，像一把被拉直的光刃。
火箭持續加速。
尾焰將下方雲層染出短暫的亮邊，隨後又迅速遠離。
隨著空氣越來越稀薄，火箭受到的阻力進一步降低，加速度也越來越快。
架設在北冰島的地面觀測站，順利捕獲目標。
「高度50公里，飛行參數穩定，未發現異常！」
海上，大青花魚也展開了跟蹤設備。
「大青花魚順利發現目標，未發現蜃活動。」
很快，飛行高度抵達100公里。
一級發動機燃燒結束。
火箭主體輕輕一震，連接結構依次解鎖，一級箭體被推離主軸，在慣性中向下墜去。
短暫的分離間隔後，二級發動機點火，尾部再次噴出明亮火流。
將剩餘箭體，推向更高的軌道。
離開卡門線後，已經成為累贅的整流罩，同樣被拋棄。
它向左右分開，翻滾著掉入大氣層，在高溫摩擦中迅速焚毀。
這之後，火箭的加速度更快。
約十分鐘後，發動機關機。
火箭進入近地點300公里，遠地點600公里軌道。
三顆最小的軌道衛星，先後被釋放。
不過這還早，距離它們調整到展開位置，還需要時間。
之後，隨著大地曲率遮擋，火箭進入地平線以下，失去聯繫。
****
當前軌道，火箭兩小時左右繞泰亞星球一周。
一直到大約半小時後，火箭才被位於初旭共和國的地面站點捕獲。
軌道正常的消息傳來，北極發射中心裡，所有人終於鬆了一口氣。
片刻後，壓抑的歡呼聲響起。
「先安排大家休息。」蘇冥交代貝安琪。
「之後清理髮射場，準備素增二號。」
「是！」
蘇冥自己的工作遠沒有結束。
他和鶉根據收到的數據，核對軌道，計算變軌窗口。
當火箭再一次來到北極上空時，確認信號良好，蘇冥重新啟動了火箭發動機。
這次的目的，是將軌道的遠地點，拉長到12000公里左右。
從而與泰亞的月球軌道重合。
沒錯，泰亞的月球，相比地球的月亮，距離要近很多。
但是也小很多，直徑只有180公里左右，不到地球月亮的十五分之一。
這也是不需要付出太高的軌道代價，就能借用月球進行赤道向變軌的原因。
整個過程極其複雜。
大部分計算工作，已經由地球上的支援團隊完成。
甚至在蘇冥這邊，根據實際軌道進行修正的計算者，實際上是吞電獸。
但人工覆核的過程，必不可少。
蘇冥和鶴鶉輪流值守，確認一切在正常運行。
衛星的變軌過程，耗費了一周多時間。
這之後，赤道軌道的8低3高，極軸軌道的3低，一共14顆通訊衛星，終於完成組網。
認真說，發射精度不怎樣。
最嚴重的一顆衛星，軌道偏離度甚至達到了5%。
但這是墾荒的代價。
隨著這14顆衛星在天空組網，並與地面觀測站構建成體系。
蘇冥首次在泰亞世界，擁有了天地通訊和定位體系。
而這段時間，素增2號也準備完畢。
得益於軌道通訊，和基本定位能力的實現，第二次的衛星發射，精確度提高了很多。
二十一顆衛星，幾乎均勻地分布在300公里、環繞赤道的正圓軌道上。
它們一顆顆展開太陽能電磁板，加入連線。
這些衛星也具備通訊中繼功能，進一步補強了通訊網絡。
地面的通訊環境，變得更加友好。
第二批的還攜帶觀測設備，能對地面做一些較低精度，但覆蓋範圍極大的測繪。
不過當下，蘇冥不著急這點。
蘇冥關心的是蜃。
它們的首要任務，是從太空偵測，調查蜃的活動規律。
這部分工作，交由鶉帶領衛星控制團隊輔助、紅寶石基地的學者團隊進行。
總之，要確保太空環境穩定，有序。
為接下來的「彼岸花」系統發射，掃清障礙。
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隨著各節點地面天線的展開，泰亞一下子邁進了衛星通訊時代。
不同區域之間的通訊水準，躍升一大截。
就比如，蘇冥現在可以跟大家進行視頻會議了。
有很大延時，甚至卡頓。
但也沒什麼可挑剔的。
「你這個，可比我的夢境投影方便多了！」
織夢大長老捧著小小的終端，非常驚嘆。
「所以你找我幹嘛？」蘇冥詢問。
「你不是發訊諮詢我，泰亞位面，有哪些滅絕的強大生物嘛。」織夢道。
「滅絕」和強大」，你不覺得，這兩個詞相當矛盾嗎？」
「蘇冥是在尋找，伊甸可能來襲的生物。」克洛伊插言道。
「這個問題，他也諮詢了許多別的學者。」
織夢一下子沒明白。
「蘇冥，你分析伊甸的敵人，為什麼調查泰亞？」
「已經確定，泰亞和伊甸，在生物特性上同源了。」克洛伊說。
「比如人類的DNA測序，區別小於千分之一。」
「上次的超級水晶龍，雖然它在泰亞不存在，但大量生物學特性，可以在泰亞的生物中找到。」
織夢思考了一下。
「你是說，泰亞，和伊甸同源？」
克洛伊搖頭。
「伊甸的位面能量，比泰亞高。」
「自然空間裂隙中，來自伊甸的生命體很容易降臨。」
「無非是賭一下死亡率罷了。」
「就算幾十年成功一次。」
「百萬年的跨度，也足夠生物環境複製了。
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「但泰亞的生命，卻無法逆向而行。」
織夢聞言非常驚愕。
「你是說，伊甸是泰亞生命的起源？」
「是。」克洛伊應道，「這是目前認為，最可能的情況。」
「紅寶石的學者團這邊，已經在起草相關論文。」
「打算在至高知識協會的年度會議上，正式發布。」
織夢理解了過來。
她轉向蘇冥：「你是猜想，在泰亞上滅絕的生物，有可能在伊甸上還有？」
「對呀。」蘇冥應道。
「我擔心這樣的生物，會出現在我們的敵人列表中。」
「所以有備無患。」
織夢開始思考。
「以我所在的龍族來說，滅絕的龍種不少。」
「像是白龍，體型最小，還笨，很早就絕種了。」
「還有青銅龍，擅長閃電噴吐，喜歡居住在海邊。」
「結果在莽荒時代，被敵對的龍沿著海岸掃蕩，打滅絕了。」
克洛伊打斷道：「這種程度，很難成為重點敵人的吧？」
「你們巨龍，自己就能解決。」
織夢很快，又想到了一樣：「毒龍！」
她聲線提高。
「毒龍戰鬥力在龍族中，最為強大！」
「莽荒時代，所向披靡！」
「但是到了龍群大融合，多族混居的時候。」
「就出現問題了，很少有龍願意和他們配對。」
「因為別的龍和他們交配，會中毒，身上會痛。」
「久而久之，毒龍被孤立了。」
蘇冥聞言，有些呆愣。
「毒龍，就這樣————滅絕？」
「不然呢？」
織夢聳聳肩胛骨。
「還是有毒龍和別的龍族通婚。」
「結果無一例外，他們給後代選擇的血脈都不是毒龍。」
「免得他們長大以後，難以融入龍族社會。」
「只有純種毒龍和毒龍之間，才會有毒龍的後代。」
「時間長了，毒龍數量不斷下降。」
「然後就沒了唄。」
克洛伊也有些嘆氣。
「毒龍，是滅得最冤的一支。」
織夢語氣一下子輕快起來。
「說起來，我也到了養龍寶寶的年齡了。」
「看中了誰，我去幫你把他揍趴。」紫堇插言道。
織夢揚了揚自己翡翠色的爪子。
「不用，老娘自己來！」
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