第836章 陸雪琪和碧瑤（214）

  燭光往上移動。褲管是灰藍色的粗布，膝蓋的位置有兩塊顏色稍深的補丁。再往上是腰身，腰上扎著一條黑色的布帶，布帶的一頭垂下來，末端打了一個死結。然後是一隻握著小錘子的手。

  那隻手的每一根手指都用細竹管串成的關節連線著，竹管的表面打磨得光滑圓潤，在燭光下泛著一層淡淡的黃褐色光澤。手掌的骨架是薄鐵片打成的，外面裹著一層風乾的獸皮，獸皮上密密麻麻地縫著針腳，每一針都細密均勻。那隻小錘子的錘頭是銅的，錘柄是一截烏木，錘頭上沾著一層暗紅色的粉末。

  銅精粉。

  蘇寒的目光從小錘子上移開，繼續往上看。傀儡的肩膀、脖子、下巴、嘴巴、鼻子、眼睛——它的臉跟白天一模一樣，飽滿而富有生氣，臉頰上的皮膚甚至泛著一層活人才有的紅潤。但它的眼眶裡沒有眼珠，只有兩團幽暗的光，像是兩顆即將燃盡的炭火裹在一層薄薄的灰燼下面。那兩團光在燭光的映照下緩緩轉動著，對準了蘇寒的臉。

  「你鋪得很快。」傀儡開口了。它的聲音不高不低，平淡得像是在說一件跟自己毫無關係的事情，嘴唇開合的動作跟聲音之間有一絲極細微的延遲，那絲延遲讓蘇寒想起小時候看過的皮影戲——影子的動作永遠比唱腔快半拍。

  蘇寒沒有說話。他握著銅尺的右手垂在身側，左手端著蠟燭，站在井台和堂屋之間沒有動。他在計算距離。傀儡站在堂屋裡面，離他大約九步，中間隔著一道門檻。堂屋裡的地面上鋪著方磚，傀儡腳下那塊方磚的正中央有一道裂縫，裂縫的走向是斜的，一直延伸到門檻下面。如果傀儡踩在那道裂縫上往前走的話，走到第四步的時候方磚下面的泥底會因為受力不均而產生一個微小的沉降，那個沉降會讓它的左腳稍微矮下去半分。半分的落差足夠讓它的步幅出現一個極其短暫的失衡。

  短暫的失衡就是他的機會。

  「你鋪得很快，」傀儡又說了一遍，這次它的頭微微偏了一下，像是在打量院子裡的井台，「但你的鎖火漿配比不對。火靈石碎屑多了一成，壓制力太強了，地火往上走的時候會被鎖火漿強行壓回去，壓回去的火頭跟你往上涌的火尾會在第四圈和第五圈之間形成一個對沖——你知道那意味著什麼。」

  蘇寒的心臟猛地縮了一下。鎖火漿的配比——他確實把火靈石碎屑的比例加大了一成，因為他判斷地脈火氣比老陣師當年預計的要旺得多。但這個判斷的依據只有他在過去半年裡對井口地氣的觀察，而那個觀察本身就有許多不確定的因素。如果他的判斷是錯的，地脈火氣並沒有那麼旺，鎖火漿里的火靈石碎屑就會變成一層過強的壓制殼，地火湧上來的時候撞在這層殼上反涌回去，回涌的火流跟新湧上來的火頭在陣圖中段對撞——陣圖會裂。

  不是被外力擊碎，而是被內部對沖的地火從中間撕開。那時候九圈螺旋會變成一整片燃燒的廢銅，井台會被燒得通紅，銅釘會被熔化，地火會從井口側面噴出來而不是灌入井底。而井底的封印，連一絲衝擊都不會受到。

  「雲里的老東西」的人能夠精確地判斷出鎖火漿的配比問題——這件事只有一種可能，那就是他們手裡也有一份老陣師的手稿，而且那份手稿比蘇寒手裡這幾頁殘頁要完整得多。

  「你們也有手稿。」蘇寒終於開口了。他的聲音比他預想的要平穩。

  傀儡的嘴角動了一下，扯出了一個極其類似於笑容的表情。它那張臉太逼真了，逼真到那個笑容在燭光下看起來像是某個熟人在跟他開一個不好笑的玩笑。「我們有手稿，」傀儡說，「但不是老陣師留下來的那一份。老陣師把手稿分成了四份，一份留在井底舊物的旁邊，一份交給了他的弟子，一份被他埋在了這座院子底下，最後一份——他燒掉了。你手裡的是他埋在這座院子底下的那一部分，我說的沒錯吧？羊皮紙，一共七頁，其中三頁被地氣腐蝕得讀不全了，剩下來的內容只有陣法鋪設和材料配比，關於啟動之後會發生什麼，幾乎一個字都沒有。」

  蘇寒的掌心裡滲出了冷汗。七頁，三頁殘損——這個數字分毫不差。對方不但知道他手中有殘頁，還知道殘頁的來龍去脈。老陣師把手稿分成了四份這件事，他在殘頁里從來沒有讀到過，甚至沒有任何一條注文提到過分稿的事情。如果對方說的是真的，那麼雲里那個老東西掌握的資訊比他多得多。

  「你們的目的是什麼？」蘇寒問。他在拖延時間。剛才他畫陣圖的時候手上磨出的血泡被汗浸透之後開始隱隱作痛，那種痛感在提醒他，他的右手現在連握緊銅尺都需要額外的力氣。他需要讓身體恢復到至少能夠做出快速反應的狀態，哪怕多喘幾口氣也好。

  傀儡沒有回答他的問題。它低下頭看了看自己手裡的那把小銅錘，錘頭上的銅精粉在燭光下閃著暗紅色的光。「你在第四圈東南側補的那一筆銅精粉，補得很巧妙，」傀儡說，「那個隙口是你昨天無意中堵上的，對不對？鋪銅鏽粉帶的時候手法歪了一下，正好堵上了那個裂隙，把地氣上升最快的那個缺口封住了。你昨天還不知道那個隙口有什麼用，今天看了老陣師的推演草圖才反應過來——它是第四圈陰陽走線的轉接點，如果被封住了，地火經過那裡的時候速度會突然減緩，整個螺旋的推進節奏就會亂掉。所以你今天補了那一筆銅精粉，把隙口表面覆蓋住，讓地火經過的時候重新加速。」

  

  它說得很慢，每一句話都像是在念一份早就準備好的講稿，但蘇寒聽得出來這段話不是講稿。這段話裡帶著一種觀察者的口吻——它複述的不是預先推演出來的結論，而是它親眼看到的東西。它看到了他今天補的那一筆銅精粉，看到了他昨天鋪銅鏽粉帶時歪掉的手法，甚至看到了他在老陣師草圖上翻到那個位置時臉上閃過的恍然。