第835章 陸雪琪和碧瑤（213）

  他歇了大約半盞茶的時間，重新站起身來，繞著井台走了一圈檢查十二根銅釘的釘入情況。每一根都釘在了正確的位置，每一根的深度都在草圖示注的誤差範圍之內。他又檢查了一遍九圈螺旋的銅精粉畫線——線條連貫流暢，沒有斷點，沒有粗細不均，最後一圈的外緣跟阻火泥留下的接縫之間還差著兩指寬的距離，那個距離正好留給他畫收尾的閉合圈。

  他拿起竹抹刀，蘸了最後一點銅精粉，俯下身去把第九圈外緣到接縫之間的那一段空白填滿。粉線在青石面上畫出一個完美的半弧，然後繞過接縫處的阻火泥殘留痕跡，跟第九圈的起點連在了一起。九圈螺旋就此閉合。

  蘇寒直起腰來，把竹抹刀放回包袱里，然後從衣袋裡摸出那三根銀針。銀針在油燈下泛著淡藍的光，針尖上那種煅燒過的色澤在夜色中格外明顯。他不知道這三根銀針老陣師是留著做什麼用的，但他現在有一個猜測——老陣師在井底留下了一件「舊物「，那件舊物被放在井底螺旋紋的中央，而地火引陣啟動之後會把地火聚攏成一股衝擊波灌入井底擊穿封印。衝擊波和封印碰撞的瞬間會產生一種極其短暫的能量回涌，那股回涌會把銀針尖上的火靈石煅燒層啟用，讓銀針在一瞬間變成微小的地火引導針。

  三根銀針，釘在陣圖上的三個位置，可以用來微調地火的衝擊方向。

  他把三根銀針握在手心裡，繞著井台走了第三圈，在第三圈、第六圈和第九圈螺旋的交點處各釘了一根。銀針細軟，用指腹一按就嵌進了銅精粉線里，只留下針尖頂端一點點淡藍色的光點在夜色中微微閃爍。

  釘完銀針之後他退後了三步，站在堂屋門口的位置看整個井台。九圈螺旋在油燈的光照下呈現出一環一環的暗銅色紋路，十二根銅釘的釘帽在螺旋線上等距分布，三處銀針的藍光像是夜空中綴在螺旋紋上的寒星。整個陣圖安安靜靜地躺在那裡，還沒有被地火啟用，但他能感覺到腳下的地面正在微微地傳來一種極低頻的震顫——那是地脈深處火氣涌動的跡象，陣圖已經鋪設完成了，地火開始感應到銅精粉和銅釘的引導，正從地底深處緩慢地升湧上來。

  蘇寒轉過身走回堂屋，把油燈端起來放在桌上，然後從床底下拖出那隻大木箱子，掀開蓋子，從箱底摸出一隻小陶罐。陶罐里裝著他調製了半年的最後一份材料——地髓苔糊和火靈石碎屑的混合物，稠度比塗在銅釘上的那份更高，顏色更深，帶著一股刺鼻的硫磺和銅鏽混合的氣味。

  他抱著陶罐走出堂屋，來到井台邊，蹲在陣圖的最外圈。按照老陣師手稿的記載，陣圖啟動前需要在第九圈外緣抹一層「鎖火漿「，用來在啟動初期壓制地火的擴散速度，讓它沿著螺旋路徑逐層內收而不是一開始就四處亂竄。他這份地髓苔糊和火靈石碎屑的混合物就是他自己調配的鎖火漿——跟老陣師原本的配方略有不同，他把火靈石碎屑的比例加大了一成，因為這片地脈的火氣比老陣師當年預計的要旺得多，普通配方的鎖火漿可能壓不住。

  他用竹抹刀蘸了陶罐里的糊狀物，沿著第九圈外緣均勻地抹了一圈。糊狀物遇到青石表面之後迅速變干，從深褐色轉成暗紅，一層薄薄的硬殼在夜風中很快凝結成形。他抹完一圈之後直起身來看了看，鎖火漿形成的暗紅色線圈把整個陣圖嚴嚴實實地包在了裡面。

  然後就只剩下最後一步了。

  蘇寒把陶罐放回堂屋，把油燈也端了回去，只留了一根蠟燭插在井台邊的磚縫裡。他站在院子中央深深吸了一口夜裡的冷空氣，夜風比之前又大了一些，吹得院角那棵老槐樹的枝葉嘩啦嘩啦地響。天上的雲層散開了一小片，露出了幾顆暗淡的星子，星光落在井台上那九圈螺旋紋上，把暗銅色的銅精粉線照出一層隱隱約約的銀光。

  

  呼~！

  突然，蠟燭的火苗在夜風中猛地晃了一下，差點滅了。蘇寒下意識地伸手去護，手掌剛攏住火苗的邊緣，就感覺到一陣風從他身後吹過來——不是夜風，夜風是從西北方向來的，這股風卻是從他背後的堂屋裡吹出來的。他猛地回過頭去，堂屋的門半敞著，裡面黑洞洞的，什麼也看不見。

  但他聞到了一股氣味。

  那股氣味極淡，像是某種乾燥的草木在太陽底下曬了許久之後散發出來的味道，混雜著一絲幾乎察覺不到的焦糊感。蘇寒渾身的汗毛豎了起來。他認識這個氣味——今天白天在鎮口，那具精細傀儡從他身邊走過去的時候，空氣里留下的就是這種味道。乾燥的，像曬透了的麥秸，底下藏著一絲焦糊。

  傀儡來過了。或者說，傀儡現在就在這裡。

  蘇寒沒有動。他蹲在井台邊上，右手還攏著蠟燭的火苗，左手已經不動聲色地摸向了腰間。他的腰帶上別著一把銅尺，是老陣師留下的另一件遺物，尺面上刻滿了密密麻麻的刻度線和一些他至今沒有完全讀懂的符文。銅尺本身不算武器，但它是純銅打的，分量不輕，掄起來砸在傀儡的木製關節上至少能給它留下點痕跡。

  他的手指剛觸到銅尺的邊緣，堂屋裡的黑暗中就傳來了一聲極細微的響動。不是腳步聲，也不是衣料摩擦的聲音，而是某種更輕更脆的聲響——像是竹篾被彎折到極限之後突然彈直了，發出一聲短促而清脆的「啪」。

  蘇寒緩慢地站起身來，把銅尺從腰間抽出來握在右手裡，左手端著蠟燭，朝堂屋的方向跨了一步。燭光照進了堂屋的門檻，在黑暗中切出一道長方形的光圈，光圈落在堂屋的泥地上，照出了一雙腳。

  那雙腳穿著一雙黑布鞋，鞋面上沾著星星點點的芝麻粒，鞋底的邊緣有一圈黃色的泥巴。蘇寒認得這雙鞋——今天白天在鎮口燒餅鋪門口，那具傀儡就是穿著這雙鞋站在他面前的。黑布鞋，沾了芝麻，鞋底踩著從燒餅鋪門口帶出來的泥巴。