不是銀蓮照亮的那種光——是岩壁本身在發光。那些刻痕中的銀色線條一個接一個地被點亮，從「樹根「的位置開始，沿著「樹枝「的脈絡向下蔓延，速度很快，像是有人在一根根地點燃導火索。光芒在岩壁表面流動、分叉、匯聚，最終在畫面正中央的那個圓形標記處匯聚成一個耀眼的光團。
蘇寒退了一步。他懷裡的銀蓮和岩壁上的光團之間出現了一條光帶——不是實體，更像是一種視覺上的連線，像是兩團火之間有一根看不見的線在傳遞著什麼。他能感覺到那根線在顫動，傳遞的不是熱量也不是力量，而是一種資訊。一種他無法解讀但能感覺到其重量的資訊。
然後光團碎裂了。
不是毀滅意義上的碎裂，而是像一顆果實成熟之後裂開果皮，露出裡面的種子。光團從中心向外綻開，變成了無數細小的光點，沿著岩壁上的刻痕向四面八方散去。有些光點順著岩壁流向地面，消失在空腔底部的碎石下面；有些向上爬升，沿著裂縫的走向鑽進了崖壁深處；還有一些直接穿過了岩壁，蘇寒看到它們像螢火蟲一樣從石頭裡面飛出來，在空腔的空氣中漂浮了片刻，然後朝著峽谷的北面飛去了。
整個過程持續了不到十秒。
然後光滅了。
岩壁恢復了原來的樣子——灰白色的石灰岩，布滿層理紋路和裂縫，那幅刻在上面的畫還在，但那些銀色的線條不再發光了，變回了暗沉的、像金屬一樣的顏色。銀蓮在他掌心中央也恢復了正常，花瓣微微張開，暖金色的光芒穩定地脈動著，像是剛剛跑完一段長跑的人在平復呼吸。
蘇寒站在那裡，手指還按在岩壁上。他感到一種深深的疲倦，不是身體上的，而是一種更深層的、像是意識被什麼東西短暫地接管然後又歸還了的疲倦。他的太陽穴在跳，胸口有一種說不出來的感覺，像是剛哭過一場但又想不起來為什麼哭。
「蘇寒。「
傀儡的聲音從裂縫外面傳來，這一次帶著一種他從未在傀儡的聲音里聽到過的東西。不是焦急——傀儡不會焦急——但有一種類似的東西，像是它的處理器在高速運轉時發出的那種幾乎聽不見的嗡鳴被翻譯成了聲音。
「我沒事。「他說。他的聲音有點啞。他清了清嗓子，又說了一遍：「我沒事。馬上出來。「
他從空腔里退出來，側著身子擠過拐角，從裂縫中鑽回了峽谷的路面。傀儡站在裂縫外面，身體微微前傾，光學感測器聚焦在他身上，從頭到腳掃描了一遍。
「你臉色不好。「
「我沒事。「蘇寒重複了一遍。他靠著崖壁坐下來，把銀蓮放在膝蓋上。「剛才發生了一些事。銀蓮和這面牆……它們認識彼此。「
「什麼意思？「
「我不知道怎麼解釋。銀蓮碰到了牆上的刻痕，然後牆亮了。不是比喻，是真的亮了。有光從牆裡面跑出來，沿著那些刻痕走。然後那些光碎了，飛走了。有些往北面去了。「
傀儡沉默了。它的處理器正在高速運轉，把蘇寒描述的每一個細節和資料庫中的資訊進行比對。岩壁發光、銀色線條、光點飛散——這些現象它都沒有見過。但它的資料庫中有一條古老的記錄，被標記為「可靠性未知「，內容只有一句話：銀蓮開時，地脈現形。
「地脈。「傀儡說。
「什麼？「
「銀蓮和地脈。你剛才觸發的可能是某種地脈標記。這條古道下面有東西——不是燃燈閣的追蹤裝置，是更古老的東西。銀蓮在和它們通訊。「
蘇寒低頭看著膝蓋上的銀蓮。花苞上的紋路在峽谷的昏暗光線中依然清晰可見，那些幾何線條在暖金色光芒的映照下微微凸起，像是浮雕。「地脈是什麼？「
「我不知道。「傀儡說。這是它極少說的一句話。傀儡幾乎什麼都知道，或者至少知道去哪裡找答案。但這一次它說「不知道「，語氣中沒有任何猶豫，像是承認無知對它來說不是什麼需要迴避的事。「我知道這個詞。我知道它和銀蓮有關。但我不知道它到底是什麼。「
蘇寒忽然覺得，傀儡說「不知道「的時候，比它說任何答案的時候都更像一個人。
他們坐在峽谷里歇了一會兒。蘇寒喝了口水，吃了幾口乾糧——昨天在窯洞裡沒有吃東西，現在胃在抗議。傀儡不需要進食，但它坐在他旁邊，保持著那種警戒的姿勢，目光在峽谷的入口和深處之間來回掃視。
「那些光點往北面去了。「蘇寒說，「你覺得那是什麼意思？「
「可能是訊號。銀蓮透過地脈標記傳送了某種訊號，光點是訊號的載體。它們往北飛，說明訊號的目的地在北面。「
「雲里山脈？「
「有可能。「
蘇寒把最後一塊乾糧塞進嘴裡，嚼了幾下咽下去。他站起來，拍了拍褲子上的灰。「走吧。既然銀蓮想往北走，那我們就往北走。「
他們繼續穿過落鷹峽。
峽谷在走了大約一里之後開始變寬，崖壁的高度也漸漸降低，像是一張嘴在慢慢合上。光線重新照到了路面上，溫度也開始回升。蘇寒走出峽谷北口的時候，回頭看了一眼。落鷹峽在他的身後收攏成一條窄縫，崖壁的頂部在陽光下呈現出一種耀眼的白色，像是一條被大地遺忘的傷疤。
北面的地形和南面完全不同。落鷹峽以北不再是荒原，而是一片起伏的丘陵地帶。土丘不高，但連綿不絕，像是大地的波浪被瞬間凍結了。土丘上長著稀疏的草和低矮的灌木，有些朝北的坡面上還有一小片一小片的樹林，樹種是蘇寒叫不出名字的闊葉樹，葉子在陽光下泛著一種灰綠色的光澤。
古道從這裡開始變得不那麼「古「了。路面的夯土層大部分已經消失，只剩下兩道模糊的車轍印在草叢中時隱時現，指示著前進的方向。有些地方車轍印完全消失了，古道變成了一條靠經驗和直覺才能辨認出來的路徑，在土丘之間蜿蜒穿行。