成毅聽到電話里托尼有些煩躁的語氣,忍不住笑道:「托尼先生,人家是搞在航天技術,你別張口閉口鑽天猴的,太不尊重人了。」
「我尊重他個屁。」托尼在電話那頭沒好氣地罵道:「說心裡話,我真的懷疑他就是個大忽悠,這大半年來,我們恩澤資本前前後後給他投了兩億多美金了,結果呢?他都失敗五次了,上一次在半空中解體,連帶著把naa的衛星都給炸成了煙花,我們賠了不少錢呢。」
托尼的聲音里透著一絲肉痛,說道:「現在整個華爾街都在看他的笑話,說他就是個只會做ppt騙錢的騙子。他剛才給我打電話,說這是最後一次發射了。我跟你說,這要是再炸了,咱們投進去的錢可就真打水漂了!你到底圖他什麼啊?」
成毅沒有回答,只是目光看向了天際。
圖什麼?
他圖的東西可就太多了。
因為那個男人腦子裡,有一個至少領先了目前這個時代十年的火箭可回收技術。
這是星鏈計劃不可缺少的一環。
在前世的2008年下半年,對於那個男人來說,絕對是他人生中最黑暗最絕望的至暗時刻。
三次發射失敗,資金鍊徹底斷裂,妻子要求離婚,外界的嘲笑和質疑差點將他毀掉。
但在這一世,他並沒有那麼多的煩惱,只需要埋頭研究就行了。
而且,成毅還給馬斯克提供了不少思路,他將馬斯克前世失敗的8次經驗,都給馬斯克整理成了一個文檔,讓這個傢伙不停的研究琢磨,少走彎路。
因為天地雙網計劃的核心,就在馬斯克身上。
想要真正實現全球覆蓋的數千顆衛星組網,僅僅依靠國內現有的傳統航天發射成本,那將是一個足以拖垮陌陌集團的天文數字。
只有把發射成本降到白菜價,星鏈計劃才能真正落地。
「托尼先生。」成毅微笑道:「你告訴馬斯克,如果恩澤資本那邊停止資助,我們陌陌集團會繼續資助他,讓他放心的放他的鑽天猴,就當是給咱們奧運會放了個大號的煙花慶祝了。」
「你啊,真是錢多燒的。」托尼無奈地掛斷了電話。
此時,在瑞典北部城市基律納市的pac測試場內,火箭發射前的準備工作依舊在有條不紊的進行。
現在已經是當地時間的深夜,但整個控制大廳里燈火通明。
所有人都屏氣凝神,死死盯著屏幕上傳回的發射台畫面。
發射場內,一枚高達21米的運載火箭正靜靜地矗立在發射架上。
場外,雙眼有些紅的馬斯克仰望著那枚火箭,整個人看起來疲憊到了極點。
他已經連續三天沒有合眼了。
他的心在狂跳,手心全是汗水。
如果這次再失敗,他真的就沒什麼信心了。
現在就連恩澤資本那邊的高層,語氣也不是那麼好了。
「總裁,倒計時還有三分鐘。」發射主管走到他身邊,聲音有些顫抖的說道:「天氣狀況良好,所有系統自檢完畢。但是……」
「沒有但是!」馬斯克猛地轉過頭,眼神像是一頭被逼到絕境的餓狼,吼道:「我們已經把前三次失敗的所有數據都吃透了,燃料晃動問題解決了,第一級分離延遲問題也解決了。這次,我們必須成功!」
馬斯克深吸了一口氣,目光投向了大屏幕。
他知道,在大洋彼岸,他那些投資人都正在看著他。
「開始最後倒計時。」馬斯克咬牙下達了指令。
「10,9,8……」
冰冷的倒計時在控制中心迴蕩,每一個數字都讓馬斯克的眼皮直跳。
「3,2,1,點火!」
「轟!」
伴隨著一聲震耳欲聾的巨響,屏幕上的火箭底部噴射出了長達幾十米的橘紅色尾焰。
巨大的推力捲起漫天塵土,火箭在一聲仿佛要撕裂空氣的咆哮中拔地而起。
「速度正常!軌道傾角正常!」
「t+30秒,突破音障,達到最大動壓點!」
遙測數據的匯報聲不斷響起,控制中心裡只有匯報聲,,所有人的心,都提到了嗓子眼。
前兩次失敗,都是在這個階段附近出的問題。
馬斯剋死死地盯著屏幕,感覺自己的呼吸都快停止了。
很快,火箭在夜空中化作一個耀眼的光點,越飛越高。
「t+2分40秒,主發動機熄火!」
「t+2分45秒,一二級成功分離!」
當聽到成功分離這四個字時,控制中心裡終於壓抑不住,爆發出了一陣小規模的歡呼。
第三次發射,就是在這個環節,一級火箭追尾了二級火箭,導致了毀滅性的爆炸。
但馬斯克的臉色依然凝重,他揮了揮手,壓下了眾人的歡呼:「還沒結束!二級發動機點火!我們要把它送入預定軌道!」
「二級發動機點火成功,推力穩定!」
時間一分一秒地過去。
在接下來漫長的幾分鐘裡,二級火箭攜帶著模擬載荷,在漆黑的太空中平穩加速起來。
終於,控制台傳來了最激動人心的匯報:「t+9分31秒,二級發動機熄火!」
「速度達到7.9公里/秒,高度達到500公里,我們進入了低地軌道!」
聽到這句話的瞬間,整個控制中心徹底沸騰了。
工程師們瘋狂地跳了起來,他們互相擁抱擊掌,有人甚至激動當場失聲痛哭起來。
對於這家飽受嘲笑的私人航天公司來說,他們終於打破了國家力量的壟斷,將一枚自己製造的液體火箭成功送入了太空。
馬斯克站在原地,雙手捂著臉,肩膀劇烈地聳動著。
那些曾經的嘲笑質疑的聲音,都在這一刻伴隨著火箭的成功入軌,煙消雲散了。
他成功了。
他證明了自己不是一個騙子。
馬斯克很快控制住情緒,望著屏幕說道:「先別急著歡呼,發射成功只是完成了一半。」
馬斯克很認真的看著墜落的一級火箭,恩澤資本給了他們兩億多美金,不是讓他們做傳統的拋棄式火箭的,如果他不能把一級推進器收回來,那就依然是個燒錢的廢物。
此時,那枚造價最為昂貴裝載著核心主發動機的一級火箭,在分離之後,正以幾馬赫的恐怖速度,從八十公里的高空向著地面自由落體墜落。
大屏幕閃爍了一下,切換到了一級推進器自帶的外部攝像頭畫面。
畫面在劇烈地抖動,耳邊充斥著刺耳的電流雜音。
透過鏡頭,可以清晰地看到地球的弧線正在快速放大,這枚幾十噸重的龐然大物,正以極快的速度砸向地表。
「一級火箭姿態失控,正在翻滾!」測控員的聲音透著極度的緊張。
「啟動冷氣推進器,進行姿態翻轉。」馬斯克大聲下達指令。
「哧——哧——」
畫面中,火箭頂部的幾個噴口猛地噴射出高壓氮氣。
在這股反作用力的推動下,原本頭朝下墜落的火箭,在太空中極其艱難地完成了一個一百八十度的大翻轉,變成了尾部發動機朝下直指地面的姿態。
「翻轉成功,接近卡門線,準備重返大氣層。」
此時,一級火箭的速度已經突破了高超音速。
隨著它一頭扎進大氣層,恐怖的空氣摩擦力瞬間讓火箭底部變成了暗紅色。
一層肉眼可見的等離子體電離層將整個火箭包裹,攝像頭的畫面瞬間被高溫等離子體干擾,變成了滿屏的雪花點。
「失去遙測信號了,出現黑障了。」
隨著測控員的呼喊,整個控制室頓時陷入寂靜。
馬斯剋死死地盯著屏幕,腦海里也是一片空白。
不過,就算失敗了也無所謂,因為他已經證明了自己可以成功發射火箭,就算回收失敗,最起碼在投資人那邊,還是能有一些迴旋餘地的。
畢竟在傳統的航天概念里,這枚火箭現在應該已經被大氣層撕成碎片了。
「五秒……四秒……三秒……」馬斯克在心裡默念著,他心裡還是抱有一絲希望。
「信號恢復了,它抗住了高溫。」很快,測控員驚喜地大喊起來。
畫面重新出現,一級火箭那原本銀白色的箭體,此刻已經被燒焦黑一片,但它依然非常完整。
「展開柵格舵!」
伴隨著馬斯克的怒吼,火箭頂部的四個如同華夫餅一樣的鈦合金柵格舵瞬間彈開。
這四個看似不起眼的小東西,在高速氣流的衝擊下,開始拼命地調整著火箭的下墜姿態,就像是跳水運動員在空中的雙手,竭力控制著落點。
「軌跡計算正常,目標:海上無人回收平台。」
「高度十公里,速度1馬赫,準備執行減速點火。」
接著,最致命的考驗來了。
火箭越來越低,地面上的雲層已經被輕易穿透。
「高度兩公里,速度依然過快,如果現在不減速,它會像一枚飛彈一樣把地面砸穿。」
「聽我指令……」馬斯克的雙眼死死盯著高度計上的數字,他在等,等那個極其苛刻的臨界點。
在火箭回收技術中,這被稱為自殺式點火。
因為獵鷹火箭的發動機推力太大了,即便只開啟一台發動機,其最低推力也遠遠大於已經消耗完燃料的火箭空重。
也就是說,它根本無法像直升機那樣懸停在半空中慢慢降落。
它必須在距離地面極其精確的高度點火,利用巨大的反推力瘋狂剎車,並保證在速度降為零的那一瞬間,火箭的底部剛好觸碰到地面。
早一秒點火,火箭會在半空中停住然後反向上升,接著燃料耗盡砸下來碎掉。
晚一秒點火,減速不夠,會直接撞成火球。
這等同於讓一輛以幾百公里時速狂飆的重型卡車,在距離懸崖邊緣正好一毫米的地方,一腳剎車踩死。
這是一場違背了常人的直覺,把物理學和數學算計到變態地步的賭博。
「高度五百米!」
「高度三百米!」
「點火!!!」馬斯克聲嘶力竭的大吼出聲。
「轟!!!」
畫面中,一級火箭底部中央的那台梅林發動機瞬間爆發出了耀眼的火光。
狂暴的反推力與下墜的重力在空氣中發生極其劇烈的碰撞,肉眼可見的衝擊波向四周瘋狂擴散。
整個火箭在空中甚至發出了金屬的扭曲聲,仿佛隨時都會解體一樣。
「速度在急劇下降!」
「100米/秒……」
「50米/秒……」
「展開著陸腿!」
距離地面不到三十米的高度,四條巨大的碳纖維著陸腿在液壓系統的驅動下,砰的一聲猛然張開,就像是一隻老鷹伸出了它的利爪。
「十米!」
「五米!」
「速度2米/秒!」
發動機噴射出的恐怖尾焰,帶起了巨大的濃煙,直接將整個回收平台和火箭徹底籠罩。
監控屏幕上,只剩下一片翻滾的濃煙。
除此之外,什麼都看不見了。
此時,所有人的呼吸都停止了。
沒有爆炸的巨響,沒有火光沖天。
但誰也不知道,在那團濃煙里,那枚幾十噸重的大傢伙是穩穩地站住了,還是已經倒下摔成了廢鐵。
時間,在這一刻仿佛被無限拉長了。
每一秒鐘,都像是一個世紀那麼難熬。
馬斯克雙手撐著控制台,額頭上的汗水吧嗒吧嗒地滴落在身下的鍵盤上。
他的眼睛一眨不眨地盯著那團白霧,眼底深處,帶著一種哪怕傾家蕩產也要改變世界的瘋狂神色。
一陣海風吹來,平台的濃霧開始緩緩散去。
率先映入眼帘的,是露出了四個張開的黑色碳纖維著陸腿,接著,是焦黑但依然筆直的箭體下半部分……
當煙霧徹底散去後,那枚經歷了太空的極寒以及重返大氣層的極熱的箭體,已然穩穩地矗立在了平台那個標誌正中央。
「主發動機熄火。」
「一級火箭回收成功!!!」
當測控員用幾乎變調的嗓音喊出這句話的時候,整個測試場的控制大廳,立即爆了。
「啊啊啊啊啊!」
「我們做到了!上帝啊!我們真的把火箭收回來了!」
幾百名頂尖的工程師和科學家,不管男女老少,此刻全都失去了理智。
他們瘋了一樣地把手裡的文件和帽子拋向空中,有的人跪在地上捶打著地板嚎啕大哭,有的人緊緊擁抱在一起瘋狂地嘶吼。
對於他們來說,這一刻,他們創造了歷史。
他們把那個被所有航天大國嘲笑為根本不可能實現的物理神話,變成了現實。
全球那些航天大國,將火箭發射弄的那麼神聖不可侵犯,但今天,他們用事實證明了,火箭發射,並不是大國的專利。
「轟!」
就在眾人歡呼雀躍的時候,本來已經著陸的箭體先是晃動了一下。
然後……
原地爆炸了。
爆炸產生的強大衝擊波,席捲了周遭的無數的掩體。
馬斯克望著爆炸的火箭,眼神先是一愣,但並沒有沮喪,反而流露出了熾熱的光芒。
「那位成毅先生,沒想到竟然對火箭也如此精通,還真是才啊。」看著滿地散落的火箭殘骸,馬斯克激動的翻出了一沓材料,迅速翻到了自己想找的那一頁。
這一頁的內容,是成毅給他的建議,但他卻沒有聽,因為他對自己的飛控技術太有自信了。