頓了頓，雲禾又道：
「這次車隊規模不小，除了我雲家十輛滿載藥材與靈谷的貨車，還有『天寶』、『隆昌』、「四海」三家大商號的隊伍。
「他們常年行走這條商路，護衛經驗豐富，光是鍊氣巔峰的護衛就有五六位，更有一位天寶商行常年駐紮雲獸仙城的築基客卿恰好來迎。
「路線也是走了幾十年的固定商道，沿途幾個補水點都有各方勢力默認為『安全區』，相對而言已是沙海中難得安穩的走法！」
她略作停頓，抬眸看向李易：「我鶴溪山距離雲獸縣城足有三千四百餘里，道友如果一個人去的話，極為危險，如果錯過這次機會，下次至少要半年以後了！」
雖然沒有明說李易修為低微，但在她眼中，李易此刻不過是個鍊氣中期、傷勢未愈的落難修士，若孤身一人前往雲獸仙城，橫跨數百里沙海，無異於將一塊帶著血腥味的肥肉扔進狼群。
啥飛羽潛伏在沙丘，劫修埋伏商道兩側，便是有築基後期修士的商隊偶有疏失也會被啃下一塊肉來，何況一個形單影隻的鍊氣修士？
但跟隨車隊，便是另一回事了。那些慣於窺伺的惡徒再猖狂，也要掂量掂量，值不值得為一條小魚得罪幾家商會背後的勢力。
李易沒有立刻開口。
眼下法力尚未恢復，冒然外出確實並非上策。
雲小川見李易沉吟不語，以為他對車隊的安全仍有顧慮，連忙插話道：「李大哥，這次我與阿姐也一同去的！
「不是押貨，是去看望姑母。
「姑母早些年嫁到雲獸仙城，雖不算大富大貴，卻在城中有間穩定的鋪面，專賣些沙海中採得的藥材與妖獸皮毛。她最疼阿姐和我，上次來信還說，若得空閒定要去住些時日。
「這回正好借車隊順路，去探望探望她。」
他撓撓頭，笑得有幾分不好意思，眼角彎成兩道月牙：「其實也是阿姐的主意，說姑母在城中住了二十幾年，人面熟，消息也靈通。若李大哥不熟悉門路，姑母興許能幫上忙！」
他說得含蓄，李易卻聽得明明白白。
這姐弟二人，以探望姑母為名，實則是在為他引薦一位熟悉雲獸仙城、且信得過的親人。
他們甚至沒有明說「幫忙」二字，只是輕描淡寫地帶了一句「興許能幫上忙」，將這份細緻妥帖的人情，包裹在最平常的言語裡。
這份善意，比任何客套話更令人心頭一暖。這
樣的心性，在爾虞我詐的修仙界，也太過少見了！
李易抬眼，臉上露出一抹頗為高興的表情：
「既然如此，那便太好了！不瞞二位，我方才確有幾分躊躇，畢竟身上傷勢未愈，獨自闖那三千餘里沙海，心裡實在沒底！」
他頓了頓，目光坦誠地看向雲禾姐弟：
「如今既能與車隊同行，又有雲仙子與小川兄弟作伴，當真是再好不過！」
雲禾聞言，眉眼間那抹細微的緊張倏然鬆開，如薄霧遇朝陽，轉瞬消散。
她性情端方，最受不得無功受祿。
之前從竹林將李易背到靈霧洞，是見人危難時本能的援手，從未想過要什麼回報。鶴溪山雲家雖已式微，但祖輩傳下的「見危當救」四字，她始終記在心裡。
可李易卻又是贈法衣、又是贈儲物袋，言辭間還透露出或許能為母親醫治的希望。
這一樁樁，一件件，收得越多，她心中越是覺得虧欠。
如今，能借著家族商隊的名義護送李易一程——這點微薄的「回報」，雖遠不足以相抵，但至少能讓她的心安頓些許。
雲小川卻沒姐姐那些彎彎繞繞的心思。
他只覺李大哥人好大方，能一起同去雲獸仙城，乃是最為高興的事！
再低頭看手中的儲物袋用途月白法衣，臉上笑容怎麼也收不住。
三人又閒話了幾句，姐弟倆便起身告辭！
約好後天治病，三日後啟程！
姐弟倆都很聰明，知道將儲物袋藏在袖袋裡！
他也叮囑過，滴血認主後可以控制儲物袋的靈氣波動，這樣一來既可以低調不會被劫修盯上，又可以在關鍵時刻保命！
目送姐弟倆略顯雀躍的背影沿著山徑漸行漸遠，最終沒入蒼茫暮靄與層層樹影之後。
李易靜立片刻，方才探手入懷，取出一隻墨玉小瓶。
瓶身觸手溫涼，他輕輕一傾，一粒鴿卵大小、通體澄黃如蜜蠟的丹藥便滾入掌心。
正是黃元丹！
此丹位列二品上階，專為金丹期以下修士恢復法力而設，藥性精純溫和，效力卻極霸道。
尋常下品黃元丹，一粒可恢復假丹修士的三成法力。中品可恢復五成。
而他手中這枚——
丹身光潤無瑕，通體澄黃，隱隱有金芒內斂于丹腹！
且丹香清正，不含半分雜質。
赫然是上品之屬。
此丹足可恢復假丹修士的八成法力。且因藥力精純至極，服下後並非一涌而入、強行沖刷經脈，而是如涓涓細流，需以修士自身法力為引，徐徐牽引、緩緩化開。
這意味著，他可以一邊煉化藥力恢復法力，一邊神識內視，感知丹田氣海每一絲精微變化，而非被洶湧藥力裹挾著被動修復。
李易沒有急於服丹。
他先取出一方薄如蟬翼的玉簡，以神識在其中刻下數道禁制紋路，而後抬手輕揮。玉簡化作數道流光，沒入洞口、壁角、頂壁幾處預設的凹槽。
嗡——
一層極淡的、近乎透明的靈光如水幕般自四壁垂落，將整個靈霧洞嚴絲合縫地籠罩其中。
此乃叫作「掩息罩」，雖非什麼高階禁制，卻足以隔絕金丹以下修士的神識窺探，也能將洞內一切法力波動、靈光異象封鎖在這一隅天地之內。
做完這一切，李易方於蒲團之上盤膝端坐，將那粒上品黃元丹納入口中。
丹藥入喉即化，一股溫熱綿長、如春溪破冰的藥力，徐徐散入四肢百骸！
李易閉目，心神下沉，神識如水銀瀉地般探入丹田，於此同時《乙木培元功》開始運轉，周身隱隱有淡青靈光湧出，那是乙木之氣被催動的獨有徵象！
與此同時，舌下那片早已含了許久的七霞元參參片，被他輕輕咬破。
轟——
一股遠比尋常參精更濃烈百倍的甘苦清流混入津液，與黃元丹藥力交匯融合。
那不是單純的「藥力」。
而是精純至極、不含半分雜質的先天草木靈氣，是七霞元參這等三階上品靈藥獨有的，足以活死人肉白骨的本源精華。
兩股藥力在李易體內相遇，如兩泓清溪交匯於一潭，非但沒有彼此衝撞、互相抵消，反而在乙木培元功的調和之下，水乳交融，相輔相成。
這道溪流沿著經脈，不疾不徐，不涌不滯，如被最高明的引水人悉心引導，緩緩向丹田匯聚。
李易能感知到丹田內那枚假丹開始緩緩加速旋轉，如久旱逢甘霖，吸收每一滴湧入的法力。
亦能感知到那些穿越界壁時被空間罡風撕裂、幾乎斷裂的細微經絡，正以極緩、極緩的速度，生出新的芽端。
一切都在向好。
然後——
他的神識掃過丹田正中那枚兀自旋轉的丹丸，驟然一怔！
「咦？」
他幾乎以為自己內視有誤，神識如觸鬚般探近了些，將那枚丹丸從各個角度細細審視。
怎會如此？
懸浮在丹田內的假丹……變了。
不是體積的變化，不是形態的變化，而是質地的變化！
從內到外，每一道紋理，每一寸丹質，都染上了一層極淡金光！
那金光並不刺目。
不似傳聞中金丹初成時破體而出、映徹內外的「丹霞耀天」之象！
而是一種如月華照金、如晨光鍍露的內斂！
「這是什麼情況？」
李易有些懵圈！
自己這顆「金丹」肯定不是真正意義上的金丹！
首先，它的體積比典籍中記載的真正金丹要小一圈，金光也還未臻至「耀目」的境界！
丹身也還欠缺金丹標誌性的、與天地法則初步共鳴的丹紋！
但它也絕對不是假丹修士的「假丹！」
尋常假丹修士提前凝結「氣丹」，丹田內便會多出一枚混沌渾濁的丹狀氣團，不是實質之物，所以名為「假丹」！
可以視作築基圓滿與真正金丹之間的過渡形態！
只是假丹終究是「假」，其質地鬆散，法力容納有限，也沒有任何的金光！
而自己這枚假丹不僅有金光包裹，好似已經從「氣丹」，蛻變為了「真丹」！
「難道是築元靈液的緣故？」李易暗暗問了自己一句！
寒月仙子曾言，築元靈液本是為衝擊金丹大關所用，用來衝擊假丹，就如以金杯盛濁水，委實是大材小用！
金丹有了這等變化，李易都沒有心思修煉了！
十分想知道下一步該如何做！
「若是寒月前輩沒有沉睡就好了！
「現在連個問的人都沒有！」
一陣煩悶湧上心頭！
但幾乎是是一瞬間，李易就將強行壓了下去！
他深深吸氣，緩緩吐出。如此三次。
再睜眼時，眸光已恢復平日的沉靜。
自己已算是福緣罩頂，有催熟仙府，有諸多道侶！
修行路上，有徐管事畢生記憶為鑑，雖非正統師承，卻勝過無數前人栽樹後人乘涼的按部就班。
更有寒月仙子這位元嬰中期巔峰的古修大能隨時指點迷津，若再貪婪就是有違天地大道了！
況且，既然有了真丹！
他如今欠缺的，只是將其填滿，用海量的、精純的、被徹底煉化的法力，將這枚金丹雛形灌滿、充實，使其成長至圓滿，而後引發那最後、也是最關鍵的一步：徹底從真丹化為金丹！
李易睜開眼。
洞內仍是那片被禁制籠罩的靜謐天地，他仍盤膝坐於蒲團，周身雷靈之氣如遊絲般明滅，乙木青光如春水般在他經脈間流淌。
但他的心境，已截然不同。
「這次丹田枯竭，卻是因禍得福了！」
而次跨越界面的傳送，那足以將尋常築基修士碾成齏粉的空間罡風與亂流，成了最後、也是最猛烈的一記淬火。
他法力幾近枯竭，丹田如被榨乾，卻也讓假丹變成真丹，得以完成結成金丹前最重要的一次蛻變！
他又切下一小片七霞元參，含於舌下。
乙木培元功運轉至極致，周身青光幾乎凝為實質，如一層淡綠色的霧氣將他整個人籠罩。
雷靈之氣也不再收斂，細密的電弧在青霧中穿梭跳躍，發出輕微的噼啪聲，如春雷驚蟄前那片刻的寂靜與躁動。
藥力如潮，一浪疊一浪湧入經脈。
法力如溪，百川歸海般匯向丹田正中那枚小小的真丹。
李易的意識沉入那片金色的光芒之中。
距離真正的金丹大成，還有很長的路。
但至少，這條路，已在他腳下了。
洞外，熱瘋穿過鶴影溪畔的竹林，送來極西邊緣特有的風沙氣息。
靈霧洞深處，青光與電弧交織明滅，將一道盤膝而坐的修長身影映照得忽明忽暗。
那身影紋絲不動，如磐石！
唯有腰間那枚不起眼的灰色儲物袋，袋口微微敞開一線，似有什麼微弱而雀躍的氣息，正伴隨著那道熟悉的、令它安心的乙木靈氣，一同吐納。
此刻，李易並不知道，數千里外，鷲老正在那裡替他收攏一幫沙匪，織一張以萬里沙海為幅的尋人之網。
……
天風寨內，石廳幽深。
雷橫跪在石板上，膝蓋已跪得麻木，卻連挪動一下的念頭都不敢有。
身旁，他的夫人柳芸娘同樣跪伏。
廳內寂靜，唯有螢石柔和的白光無聲鋪灑。
雷橫不知道此刻到底算是倒霉還是幸運！
倒霉，至少沒死！
幸運，目前也說不準！
他這輩子，從十五歲被沙匪擄去、被迫入伙的那天起，便知道自己不可能修什麼長生！
長生那是宗門弟子與修仙世家子弟的事，不是他一個沙匪的事！
三十年來，他從一個替匪幫餵火駝狼、打掃獸欄的雜役，一步步爬到今日天風寨寨主的位置，其間經歷了多少次事，連他自己都數不清了。
他殺過人，也被人追殺過！
劫掠過富得流油的商隊，也啃過連一枚下品靈石都榨不出的窮骨頭！
他也曾設想過無數次自己的結局：
或許是在某次劫掠中被商隊護衛的飛劍貫穿咽喉，連全屍都留不下！
或許是沙海深處某次避無可避的沙暴，將他掩埋在百丈黃沙之下，千百年後被人挖出時只剩一具枯骨！
而更多的時候，想到次數最多的結局是被某個比他更強、更狠、更不講道理的修士找上門來，奪走他拼命攢下的一切，然後將他轟殺！
昨日，在望仙客棧前，當他感受到那股威壓的瞬間，他便以為這個結局，終於來了。
他甚至已在心中飛快地過了一遍自己這潦草修仙生涯，
最值得慶幸的是，當年不知走了什麼運，娶到了柳芸娘。
這些年，若非她運籌帷幄、精明算計，天風寨絕無今日氣象，他雷橫也絕無可能安穩活到現在。
最覺得遺憾的是，夫妻二十載，竟沒能留下一兒半女。
這份基業，往後也不知會便宜哪個王八蛋。
然後，這位玄氅老者竟然不是索命！
甚至不是收繳他寶庫中那堆用命換來的靈石寶物！
只是找人！！
找一個美婦人？
「這事？難道這事不能好好說嗎？」他心裡暗暗吐槽了一句！
但是雷橫身邊的柳芸娘想的完全不一樣，此刻心裡算盤打的叮噹響
她隱隱覺得這是一個機會！
一個天大的機會！
這位金丹前輩說，他是為「主人」尋人。
「主人」的道侶失散於傳送，下落不明。
若能找到那位仙子，這輩子見不到、得不到的靈丹妙藥、功法典籍、靈氣古寶，全都可以賜下！
這不是天大的機緣還能是什麼？
極西沙海太窮了。
窮到什麼程度？這裡的修士，即便像她夫妻二人一樣進階築基，靈石也沒有多少！
有個幾萬靈石都可以招兵買馬！
甚至修煉用的中品靈石還得去雲獸仙城去兌換！
一百五十塊下品靈石換一塊中品靈石！
能僥倖突破築基期，靠的是那些連大宗門弟子看都不願看一眼的粗劣丹藥硬生生堆上去！
而現在，一條金光大道，突然鋪在了她面前。
若真能找到那位失散的仙子，前輩允諾的那些賞賜，隨便拿出來一兩樣，就足以讓她和雷橫徹底脫離這片沙海，甚至去往更廣闊的天地謀求更高的道途！
這是她這輩子都從未奢望過的仙緣！
但此事還不保准，須得繼續試探一下！
「前輩寬宏，不僅饒恕我夫君的冒犯之罪，更予此重任，晚輩夫婦感激涕零，定當竭盡全力，為前輩分憂！」
柳芸娘的聲音不高，美艷的臉上浮起柔媚的笑，眼角眉梢皆是溫馴。
這是她在沙海中摸爬滾打多年練就的本事！
無論心裡在想什麼，臉上是半分也不露！
她話鋒一轉，顯得更加殷勤：
「我與夫君的這些年在沙海中廝混，也積攢了一些寶物，都在後庫之中。
「前輩若不嫌棄，還請移駕一觀，若有合眼緣的，儘管取用給自家小輩，也算是晚輩夫婦一點孝心，萬望前輩莫要推辭！」
鷲老看著眼前這美婦，露出一抹意味深長的笑意！
他什麼人？
活了數千年化形大妖！
他太懂人了。
雷橫就是個廢物。
不是說他沒有本事，能從雜役爬到寨主之位，能在沙匪圈子裡立足三十年，他當然有本事。
但這種本事，是做小事，讓他去尋找馮仙子，絕對做不成事！
但這柳芸娘，卻絕對可以一用！
並且，對方這話一出，他心中便已瞭然！
這美婦，明顯是不完全放心，想用寶物來試探一下！
「也罷，既然仙子盛情，老夫若是不選幾件，怕是仙子今夜都睡不安穩，總以為老夫惦記著你們這點家當！」
柳芸娘被一語道破心思，白皙的臉頰上飛起兩朵極淡的紅雲。
但她並不慌張，更不窘迫，反而抿唇一笑，那笑容愈發嬌媚：
「前輩說笑了！
「晚輩是真心實意，哪裡敢試探前輩？
「只是想著前輩遠道而來，若空手而歸，晚輩夫婦心中實在過意不去……」
鷲老擺擺手，懶得再聽這些滴水不漏的漂亮話：
「正好，老夫主人座下有幾個不成器的小輩，修為尚淺，若有些合適的護身之物，倒可為他們挑揀一二，權當見面禮！」
柳芸娘徹底將心放到了肚子！
肯拿寶物就好！
這至少說明，這位前輩確實沒把天風寨的基業看在眼裡！
若真圖謀整個寶庫，又何必只「挑揀一二」？
直接全端走便是，她與雷橫還能反抗不成？
她連忙起身引路，姿態恭敬而輕盈：
「前輩請隨我來。寶庫就在後山密室，由三重禁制守護，是當年我夫婦二人花費重金請雲獸仙城的陣法大師親手布置……」
她話音未落，卻發現鷲老並未邁步。
那老者依舊負手立於玉椅之前，目光沉沉地落在她臉上，眼神中帶著一絲意味深長！
甚至帶著幾分期待？
柳芸娘一怔，停下腳步，美眸中浮起疑惑：「前輩您這是……？」
她心裡嚇了一跳，莫不是這位金丹前輩對自己又什麼意思？
鷲老沒有立刻回答！
他緩緩轉身，目光掃過壁上懸掛的幾幅泛黃的沙海輿圖：
「僅僅靠你們天風寨一寨之力，在茫茫極西沙海尋找一人，太耽誤時間！
「你們沙匪，在這極西之地，大大小小，怕是有數十股吧？」
柳芸娘馬上道：
「差不多有上百股！
「各自都有地盤、眼線、消息渠道！
「有些沙匪專劫北線商道，對雲獸仙城北邊的勢力分布了如指掌。
「有些則常年盤踞沙海通往極西之地其它仙城的官道，對出了多少商隊，進了多少商隊貨物品類、甚至押貨修士的修為，都如數家珍！！
「還有些沙匪，明面上做的是修仙客棧的正經生意，實際上開的是黑店！」
鷲老聽到此處，猛的轉身看向柳芸娘：
「柳仙子，若把這上百股沙匪，整合在一起，是不是能更快的找到我家主母？
「仙子與你這廢物夫君也能更快的得到好處？」
他沒有說下去。
柳芸娘卻已完全明白了。
但這事太難辦了！
極西沙海有多少股沙匪？
明面上叫得出名號、有固定地盤、成氣候的，至少三十餘家！
這還不算那些十幾個人、流竄作案的小股匪幫，以及那些半匪半商、身份模糊的！
這些沙匪勢力，關係極為的複雜！
有世代聯姻的盟友，也有不共戴天的世仇！
有利益均沾的默契，也有背後捅刀的血債。
將這樣一群烏合之眾捏合在一起？
柳芸娘光是設想那場面，便覺頭皮發麻！
但隨即，如果好做的話，豈能輪得到自己？
若真能捏合在一起，終歸需要一個發號施令的人。
那此人會是誰？
自家夫君？
他雖為天風寨主，但論威望、論手腕、論在沙匪圈子裡的號召力，遠不足以壓服那些老奸巨猾的大寨主。
這位金丹前輩？
但前輩顯然志不在此，他只是借力尋人，不可能久居沙海、親自打理這群匪類。
那……
柳芸娘的呼吸急促起來。
「聰明！」
鷲老猛地一拍扶手，將跪在一旁神遊天外的雷橫嚇得渾身一哆嗦，險些趴倒在地。他茫然抬頭，不知發生了什麼，只看到自家夫人與那位煞星前輩四目相對，一個眼神熾熱，一個面帶讚許。
鷲老指著柳芸娘，又指了指跪在地上、一臉懵懂的雷橫，毫不客氣的評價道：
「柳仙子冰雪聰明！
「不僅有這一手讓老夫畫了十三張才滿意的丹青之術，更能從三言兩語中領會老夫的意圖，比你身邊這個廢物，強了不止一點半點！」
雷橫被罵得臉上紅一陣白一陣，卻不敢有半分不滿，反而連連點頭如搗蒜，聲音諂媚而真誠：
「前輩教訓得是！內子確實比小的能幹得多，小的就是個粗人，只會打打殺殺，動腦子的事一向都是內子做主……」
他說的是實話。
這二十年來，天風寨從一個只有二十幾人、連像樣寨牆都沒有的小匪窩，發展到今日擁眾近三百，坐擁綠洲秘寨、連築基商隊都敢劫上一票的規模，功勞至少七成要算在自家夫人頭上。
鷲老看都沒看他一眼，目光鎖在柳芸娘身上！
他隨手丟出一個靈石袋：
「柳仙子，這裡面是兩千塊中品靈石！
「由你出面，以天風寨的名義，邀請極西沙海所有排得上號的沙匪頭目，十日之內，齊聚天風寨。
「邀請的理由……
「就說有天大的富貴機緣，關乎所有人生死前程，過期不候。
「有靈石開路，我想大部分都會前來！
「不來的，等此間事了，老夫自會登門拜訪，問問他們，為何不給老夫這個面子。」
柳芸娘深深吸了一口氣。
她明白了。
這不是邀請。
這是——徵召。
順者昌，逆者……沒有逆者的機會。
「然後，老夫會親自坐鎮。屆時，極西沙海所有沙匪勢力，皆需聽從你的號令。」
鷲老一字一頓：
「——從今往後，你就是這極西沙海，沙匪共主。」
柳芸娘怔在原地！
她自幼被家族輕視，因是庶女，因生母早亡，因生得太過美艷而被嫡母視作一個籌碼！
她闖蕩沙海，結識雷橫，在這男人的庇護下一步步站穩腳跟，將天風寨從破敗中拉起，將一盤散沙經營成鐵板一塊。
她從未奢望過更多。
不，不是從未奢望，是不敢奢望。
而現在，一個她連想都不敢想的位置，就這樣被一個深不可測的前輩，輕描淡寫地放在了她面前。
她雙膝一彎，重重跪倒在地。
這一次，是被迫，是心甘情願。
「晚輩柳芸娘，願為前輩效死！」
她抬起頭，那雙素來嫵媚的眼眸中滿是殺意：「十日之內，晚輩必讓極西沙海有頭有臉的匪首，齊聚我天風寨！」
……
雷橫跪在一旁，看著自己夫人，忽然覺得熟悉又有些陌生。
他從未見過這樣的芸娘。
不，應該說他很早時見過！
已經很久沒有見到了！
到底有多久，或許是二十年前？
那時，那時他還不是天風寨主，只是沙匪中一個名不見經傳的小頭目，領著七八個不成器的手下，在雲獸仙城以南數百里的一處小坊市周邊，幹些劫掠落單散修的勾當。
那坊市名為「問仙」，說是坊市，實則不過沙海中一小片勉強聚攏人氣的綠洲，幾家半死不活的鋪面，一間專供往來客商歇腳的修仙客棧，便是全部家當了。
那日雷橫本是去踩點的。他聽聞近日有一支小型商隊要從問仙坊市經過，押貨的不過兩個鍊氣後期護衛，正是塊肥肉。
他提前三日便潛進坊市，住進那家客棧，打算摸清商隊行期與護衛換防的規律。
然後他便在客棧大堂，看見了那個獨坐角落的女修。
她就那樣獨坐角落，對著一壺濁酒，自斟自飲。
雷橫也不知自己哪來的膽量，竟端著酒壺湊了上去。
「仙子獨飲，可是有心事？」
他至今記得自己當時那句搭訕之語，粗鄙得令多年後的自己仍覺臉紅。
那會兒他不過是個粗莽武夫，不通文墨，不懂風雅，連「搭訕」二字都不會寫，只是本能地覺得，這樣一個女子獨自流落至此，實在不該，實在可惜。
那女子轉過頭來。
他第一次如此近距離地看清她的眉眼。
那是一張極美的臉，美得令他這見慣了沙海風霜、只知刀口舔血的粗人，竟在一瞬間生出幾分自慚形穢來。
她的眉不畫而翠，唇不點而朱，一雙眼睛尤其動人，眼波流轉間似含三分天然風流，卻不是那種輕浮的、邀人採擷的風流，而是一種拒人千里的、卻又偏偏讓人移不開目光的風流。
他以為她會拒絕，甚至會呵斥他、驅趕他，用那種大家族出身的女修慣有的、居高臨下的冷淡與倨傲。
但她沒有。
她只是淡淡看了他一眼，竟微微頷首，示意他坐下。
那晚，他們聊了很久。
他知道了她名喚柳芸娘，本是雲獸仙城一個中等修真家族柳氏的旁支庶女。
「旁支」二字，已道盡了她在族中的地位。
父親不過是族中不受重視的外門子弟，資質平平，碌碌無為，連自己的修煉資源都時常捉襟見肘，更遑論庇護妻女。
母親更是早逝，她自幼失恃，在那偌大的宅院中，比丫鬟也強不了多少。
她說這些時語氣平淡，仿佛在講述旁人的故事。
她說幼時她便明白，在這世上，美貌若無實力護持，非但不是資本，反而是禍根，是催命的符，是惹禍的根苗。
雷橫彼時尚不解其意。
直到她說出她的所謂嫡母，要將她「送」給一位年過三百、以採補之術「聞名」於雲獸仙城的散修，做第八房妾室。以換取那散修對家族生意的一兩句美言、三五分照拂。
後來她便隨他回了天風寨。
那時的天風寨，還不在此處，不過是一處廢棄多年的沙匪舊巢，寨牆殘破，屋舍傾頹，滿打滿算二十餘人，連像樣的防禦陣法都布不起。
她便從這廢墟中，一點一點的拉起。
她將寨中積壓多年的劫掠物資分門別類、清點造冊！
她將那些只知蠻幹、一盤散沙般的匪徒編隊訓練、立下規矩；她親自出面，周旋於周邊幾股勢力之間，或拉攏、或分化、或威懾！
雷橫至今記得，寨中第一次有了盈餘那年，她親自繪製了一幅沙海輿圖，將周邊商道、勢力分布、補水點、妖獸出沒區域標註，掛在這間石廳正中央。
「當家的，這是天風寨的疆域。今日是方圓三十里，日後會是三百里、三千里。咱們不急著吃成胖子，一步步走穩便是。」
後來寨子越做越大，事務越來越多，她漸漸從台前退到幕後，將那些迎來送往、拋頭露面的差事交給他，自己只管內務與謀劃。
接著，雷橫忽然想起一樁舊事！
那是十三年前，天風寨剛在這片綠洲紮下根基不久
。有一日，一位自稱「青蚨散人」的卦修路過此地，在寨中借宿一晚。那卦修其貌不揚，修為也不過鍊氣巔峰，卻自稱精通風水命理、卜算氣運，在雲獸仙城一帶頗有些虛名。
雷橫本不信這些江湖術士的把戲，但當時寨中正逢多事之秋，他心中煩悶，便抱著姑且一試的心態，請那卦修替他卜了一卦。
他至今記得那卦修的話。
「道友命格奇特，本是波折起伏、一生勞碌之相，且早年有血光之劫，中年有困頓之厄。若無外力扭轉，終其一生，恐止步築基。」
雷橫當時聽了，倒也不意外。他本就不信自己能有多大出息，能在沙海中活下來、攢下這份基業，已是僥天之幸。
但那卦修接著又道：
「然則，道友命盤中，有一道極旺的側宮。
「此宮光芒內斂，隱而不發，似蟄龍潛淵，待風雲而起。依貧道所見，道友的氣運，不在自身，而在某位外界之人。
「道友此生若能得此人傾力相助，莫說築基圓滿，便是——」
卦修頓了頓，似在斟酌措辭。
「便是金丹大道，亦未可知。」
雷橫當時怔了半晌，繼而大笑，權當笑話聽過便罷。
金丹？
他一個刀口舔血的沙匪頭目，連築基中期都不敢奢望，還做什麼金丹大夢？
他付了卦資，將那卦修送出寨門，此後再未與人提起此事。
難不成……
難不成那卦修說的，竟是真的？
「當家的。」
柳雲娘的聲音忽然在耳邊響起，將他從翻湧的思緒中拉回。
雷橫猛地回神，才發現鷲老已起身，正向廳外行去。柳雲娘正側身看著他，目光中帶著一絲疑惑，更多的卻是多年來早已融入骨血的溫煦與從容。
「當家的發什麼呆？」她輕聲道，「前輩要去寶庫，你還不快起來引路？」
「啊，是，是……」
沙海的烈風穿過石廳敞開的門戶，將壁上那幅泛黃的輿圖吹得獵獵作響。
圖上，天風寨不過米粒大一點墨痕，四境皆是茫茫黃沙。
可雷橫忽然覺得，這方圓十餘萬里的極西沙海，從今日起，怕是要變天了。