太極殿上。
朝議開始。
不多時，殿外傳來內侍尖利而恭敬的唱喏聲。
「太子殿下駕到」
話音落下，百官紛紛整了整朝服，垂首躬身。
李承乾身著儲君朝服，緩步邁入太極殿。
「臣等拜見太子殿下，問殿下躬安！」
百官齊聲行禮，聲音洪亮。
李承乾走到殿中，目光緩緩掃過階下群臣。
「孤躬安，眾卿平身。」
「謝殿下！」百官齊聲應答，緩緩直起身。
就在這時，李承乾的目光越過前排的房玄齡、長孫無忌等人，落在了站在列首一側的高士廉身上。 他的嘴角不自覺地微微上揚，那笑容極淡卻難掩心底的歡喜。
「今日少保如何上朝了？孤記得，少保近日偶感風寒，曾奏請孤願在家中靜養幾日，怎的今日親自來了？」
此言一出，殿內頓時安靜了幾分。
百官的目光紛紛投向高士廉。
高士廉聞言，緩緩從隊列中走了出來，對著李承乾躬身行禮。
「稟殿下，老臣多謝殿下掛懷，風寒已然痊癒，無礙大礙，殿下初次監國，身負陛下重託，執掌朝堂大權，老臣恐朝中有些人心存輕慢，不把殿下放在眼裡，輕慢殿下威嚴，故而腆著老臉親自來朝堂之上，為殿下看看這朝中有何人不敬。」
這句話如同一聲驚雷，在百官心中轟然炸開。
所有人都聽得明明白白，高士廉這話是明明白白地表明態度。
他要為太子撐腰。
殿內的氣氛瞬間變得微妙起來。
百官面面相覷，神色各異。
而最難堪的，莫過於站在前排的長孫無忌。 他太清楚自己這位舅父的性子，看似溫和，實則威嚴十足，說一不二。
更何況，高士廉此次前來，顯然是奉了陛下的旨意，否則以他素來低調的性子，絕不會主動出面為太子撐腰。
長孫無忌身旁的房玄齡，察覺到他的異樣，輕輕側過頭，看了他一眼，眼底閃過一絲無奈。
李承乾站在殿中，聽著高士廉的話，心中的歡喜幾乎要溢出來。
他想起之前，自己請蕭瑀、高士廉、虞世南三位出面相助，可三位老臣都以「擔心朝堂紛爭，動搖大唐根基」為由婉言拒絕，不肯輕易介入朝堂派系之爭。
那時候他心中滿是委屈與無助，覺得自己這個太子空有其名。
要不是當時先生回來，他在這朝堂上真的就是孤立無援了。
而如今先生走了，他心中不禁惶恐。
可現在高士廉主動前來，當眾表示要為自己撐腰，他心中自然歡喜。
但李承乾也清楚，自己是太子，是未來的大唐君主，不能在百官面前失了分寸。
「少保說笑了。朝中文武百官，皆是大唐忠臣，個個敬畏孤，敬畏陛下，無人敢有不敬之心，更無人敢輕慢孤的威嚴，少保多慮了。」
話雖如此，他臉上的笑容卻藏不住，嘴角微微上揚，眼底的笑意清晰可見，早已出賣了他心底的真實情緒。 滿朝文武都看在眼裡。
自太子監國以來，太子還是第一次笑得這麼開心。
高士廉看著李承乾那故作沉穩的模樣，眼底閃過一絲欣慰，微微躬身：「殿下明察，是老臣多慮了。」
說罷，便緩緩退回了隊列之中。
李承乾深吸一口氣，壓下心底的情緒，目光再次掃過群臣，語氣變得嚴肅起來：「既然如此，那便開始議事吧。」
他的話音落下，殿內安靜了片刻，隨即李承乾特意開口，目光投向群臣隊列：「門下省給事中、吏部考功員外郎馬周，今日可來了？」
「臣在！」
一聲恭敬的應答聲響起，只見隊列的末尾處，馬周赫然出列。
李承乾看著馬周，語氣緩和了幾分，卻依舊帶著幾分嚴肅，問道：「如今距離冬試不過十日左右，吏部那邊，可已做好了一切準備？」
馬周聞言，再次躬身，語氣恭敬而堅定：「啟稟殿下，自年初陛下任命臣為吏部考功員外郎以來，臣便著手籌備冬試事宜，如今半年過去，各項準備工作均已安置妥當。」
李承乾點了點頭，臉上露出幾分滿意的神色：「好，有馬卿這句話，孤便放心了。」
「冬試期間，貢院的安全至關重要，貢院保護之事，馬卿你可直接去找百騎，讓百騎統領洪陽協助你。」 其實，這件事情，早已是李世民提前安排好的。
而李承乾此刻特意提及這件事情，更是想借著這件事情，在百官面前彰顯自己的權力。
這段時間，李承乾憋壞了。
自從監國以來，在朝堂上，他只能聽著長輩的話，連一件自己想做的事情都做不了。
那種無力感，讓他十分難受。
而今日，高士廉主動出面為他撐腰，長孫無忌全程一言不發，他終於可以挺直腰杆，按照自己的心意處理朝堂事務。
李承乾只覺得心中暢快無比，積壓多日的憋屈，終於一掃而空。
還是先生說的對，受了欺負，就得找阿耶阿娘撐腰。
之前我一直忍氣吞聲，反而讓他們覺得我好欺負，如今阿耶派了少保來幫我，舅父再也不敢輕易壓制我了。
歡喜之餘，他又忍不住想起了溫禾，眼底閃過一絲思念。
只是可惜，先生不在長安，沒有見到我今日在朝堂上的模樣。
不知道先生現在有沒有回到東武縣？ 「得」「奇」「小」「說」「網」「首」「發」「d」「e」「q」「i」「x」「s」「.」「o」「r」「g」
緊接著，他又想起了遠在遼東征戰的李世民。
還有阿耶，在遼東那邊好不好？
遼東的戰事順利嗎？
天氣越來越冷了，阿耶有沒有添厚衣服？
想到這裡，李承乾心中有了決定。
晚上回到東宮要分別給李世民和溫禾寫一封信。
只是他卻不知道，這兩封信寄出去之後，最終會送到同一個地方。
千里之外的遼東，襄平城下。
這裡儼然是一片肅殺之氣。
初冬的遼東，早已寒意刺骨，天空中飄著零星的小雪，落在地上薄薄一層，將整個襄平城籠罩在一片白茫茫之中。
寒風呼嘯，吹得軍旗獵獵作響，吹得人心頭髮緊。 唐軍圍困襄平城，已經快一個月了，卻始終圍而不打。
中軍之中，李世民高坐在一匹高大的駿馬上，眉宇間滿是意氣風發。
他手中握著馬鞭，目光銳利地望向遠處的襄平城郭。
那城郭高大堅固，城牆之上布滿了高句麗的士兵。
在他身旁，溫禾騎著一匹矮馬，身上裹著一件厚厚的羊毛衫，領口、袖口都扎得緊緊的。
他滿臉怨氣，嘴角撇著，眼神中滿是不滿，時不時地搓一搓手，哈一口熱氣。
李世民轉過頭，看著溫禾那副模樣，忍不住笑了起來，語氣中帶著幾分戲謔，指了指遠處的襄平城，說道。
「嘉穎，你看淵蓋蘇文就在那城中，朕記得當年淵蓋蘇文曾派人給你送禮，今日你也來了遼東，要不要上前去和他說幾句話？」
溫禾聞言撇了撇嘴，想都不想便拒絕道：「不去。」
溫禾此刻正憋著一肚子火，所以根本沒有給李世民面子。
他之前好不容易回到東武縣，就收到了李世民的密信，讓他立刻動身趕來遼東。
明明之前李世民答應過他，這一次攻打遼東，不用他前來，讓他安心守在東武縣，負責糧草轉運之事。 結果呢？
這李二說話不算數，還是把他給叫來了。
東武縣的冬天雖然也冷，卻遠比遼東暖和。
至少有溫暖的屋子，有熱氣騰騰的飯菜，不用在這冰天雪地里吹著寒風，陪著李世民打仗。
溫禾抬頭看了一眼天空，零星的小雪落在他的臉上，冰涼刺骨。
他忍不住打了個寒顫，緊了緊身上的羊毛衫，心中的怨氣更甚。
他早就聽說，唐軍圍困襄平快一個月了，李世民卻始終圍而不打，一開始他還不明白，李世民這是在做什麼。
直到來到遼東，他才知道李世民這是在玩「圍點打援」的戰術。
困住襄平城的淵蓋蘇文主力，然後集中兵力，消滅前來增援的高句麗援軍。
據溫禾所知，這一個月來，高句麗派來的多支援軍，都被唐軍一一消滅。
如今襄平城已經成為了一座孤城，城中糧草斷絕，援軍被滅，淵蓋蘇文已經陷入了絕境。
溫禾心中不禁暗暗感慨，他之前還小看了李世民，以為古人不懂什麼先進的戰術，卻沒想到李世民竟然能將「圍點打援」運用得如此嫻熟，如此得心應手。 李世民看著溫禾那副氣鼓鼓的模樣，沒好氣地瞪了他一眼。
「你這豎子，真是不知好歹。朕特意派人把你從東武召來，讓你見識見識這遼東風光，讓你看看朕如何平定高句麗，如何為大唐開拓疆土，你竟然還不樂意了，真是白費了朕的一片心意。」
溫禾翻了個白眼，語氣陰陽怪氣地說道：「是是是，多謝陛下隆恩，多謝陛下特意將我從暖和的東武召到這冷死人的遼東，讓我見識這『美麗』的遼東風光，讓我陪著陛下吹寒風、受凍，陛下的心意，臣真是受寵若驚，感激不盡啊。」
那語氣中的不滿，李世民哪裡聽不出來。
可他非但沒有生氣，反而故意大笑起來，語氣得意：「不必謝朕，朕能讓你這豎子陪朕一同征戰遼東，是你的福氣，你應該好好珍惜才是。」
溫禾看著李世民那副模樣，心中更是氣不打一處來，卻又無可奈何。
他深吸一口氣，壓下心中的怨氣，語氣緩和了幾分，問道。
「陛下說真的，你讓我來遼東，究竟為何？總不會真的是讓我來見識遼東風光，讓我親眼看著你如何攻打遼東，啊不，襄平城吧？」
遼東城是高句麗那邊的叫法。
早在東晉元興三年，高句麗出兵占領此地後，便將此地改名為遼東城，以此彰顯自己的統治。
但在中原王朝內部，無論是官員還是百姓，依舊習慣稱呼此地為襄平。
畢竟，襄平這個名字，早在秦漢時期便已存在，是中原王朝在遼東地區的重要城池。 戰國末期的最後一位燕王逃亡到此後，以此地作為燕國最後的國都。
在原本的歷史上，襄平城也曾作為安東都護府的治所，後來李治滅了高句麗，安東都護府便向東遷移，此後這裡便徹底被真正改名為遼東城。
李世民聞言，臉上的笑容漸漸收斂，語氣變得嚴肅起來，他指了指遠處的渤海方向，緩緩說道：「薛萬徹所部於昨日已經成功攻破了建安城。」
「建安城地勢險要且貼近渤海，朕派人前去探查過，那裡的港灣開闊、水深適宜，是一處絕佳的港口選址，朕打算在那裡建造一處港口，如此一來我大唐的水軍便可以在此地搭建一處海上水寨，駐紮水軍停泊船隻。」
溫禾聞言，頓時恍然大悟，說道：「陛下，你這是想在建安城建造一個橋頭堡？」
「橋頭堡？」李世民皺了皺眉，臉上露出幾分疑惑，「何為橋頭堡？」
溫禾笑了笑，解釋道：「橋頭堡就是指軍隊為了進攻而在敵前占領的前進陣地。」
「簡單來說，就是我們在高句麗的地盤上，建立一個屬於大唐的據點，這個據點既是我們進攻高句麗的前沿陣地，也是我們防守的屏障，能夠為我軍提供支援，也能牽制高句麗的兵力，和守捉差不多。」
李世民聞言，眼前頓時一亮，臉上露出幾分讚許的神色，連連點頭。
「不錯，不錯，就是這個意思！不過朕要建造的，不僅僅是你說的橋頭堡，更是一處物資轉運之所。」
「建安城貼近渤海，建造港口之後，我大唐的糧草、兵器、援軍，都可以通過海上運輸，直接運到建安城，如此一來，我們便在高句麗的腹地，插入了一把尖刀，進可攻退可守，平定高句麗便指日可待了。」
看著李世民意氣風發的模樣，溫禾卻皺了皺眉，臉上露出幾分錯愕。 「所以，陛下，你找我來遼東，就是為了讓我去建安城，負責建造港口？」
「就為了建造一個港口，你至於千里迢迢把我從東武召來嗎？建造港口這種事情，找幾個懂水利、懂工程的官員，再派一些士兵，就能完成吧！」
在溫禾看來，建造港口雖然重要，但也算不上什麼難事，根本不需要他親自跑一趟遼東。
李二他是瘋了吧，讓自己大老遠的過來受凍？
不對，這李二肯定還有別的目的。
他讓自己來遼東，絕對沒有他說的這麼簡單。
李世民聞言，忽然笑了起來。
「那朕說，朕想你了，特意把你召來，陪朕說說話，散散心，可好？」
溫禾聞言，頓時渾身一僵，身上的汗毛都豎了起來，警惕地看著李世民。
這李二，難道還有這種癖好？
不過，溫禾很快便察覺到了不對。
李世民是什麼人？ 他剛才說的話，大概率是在調侃自己，而他讓自己來遼東，建造港口只是目的之一，肯定還有其他的用意。
溫禾定了定神，壓下心中的異樣，瞅了李世民一眼，小心翼翼地湊了過去，小聲問道：「陛下啊，我問一下，這是我自己瞎分析的，你看我猜的對不對。」
「你是不是想把我安置在遼東一段時間，不讓我回長安？」
溫禾心裡清楚，肯定是自己之前在長安的舉動，把李世民給嚇到了。
之前他手握李世民的密旨，調動兩千左武衛返回長安。
或許李世民擔心他會再來一次，到時候在長安大開殺戒，那必定會引發朝堂大亂，進而影響到遼東的戰事。
所以李世民才會找個藉口，把他召到遼東，將他安置在自己的眼皮子底下，既可以讓他負責建造港口，又可以監視他防止他在長安搞出什麼亂子。
不過溫禾心裡也有些無奈。
這李二，也未免把他想的太蠢了吧。
他雖然有時候會衝動，但也分得清輕重緩急。
這種損害大唐利益的事情，他怎麼可能會做？
李世民聞言，臉上露出一抹故作神秘的笑容，看著溫禾說道。 「嘉穎啊，此地山清水秀，風光獨好，雖然冷了點，但勝在清淨，在這裡陪朕散散心看看戰事不好嗎？」
「呵呵。」
溫禾冷笑一聲，語氣中帶著幾分不屑。
「陛下，你就別裝了，我看你就是怕我再帶兵回長安，怕我收拾長孫無忌，怕我引發朝堂大亂吧。」
「不過陛下可說好了，那密旨是你給我的，我可沒有假傳聖旨，也沒有濫用兵權，我在長安做的一切，都是為了幫助太子，為了穩定長安的局勢，為了讓你能安心在遼東征戰，我可沒有半點私心。」
「你個豎子，真是不識好歹！」
李世民沒好氣地瞪了溫禾一眼，抬手就朝著溫禾的腦袋打了過去。
溫禾坐在矮馬上，避無可避，生生挨了一巴掌，腦袋被打得微微一偏，疼得他齜牙咧嘴。
李世民看著他那副模樣，忍不住笑了起來，隨即輕哼了一聲。
「朕從未擔心過你，朕知道你是什麼性子，你不可能做那種蠢事，不過朕叫你來遼東，除了讓你負責建造港口之外，確實還有另一個目的。」
溫禾揉了揉被打疼的腦袋，卻又忍不住好奇，目光灼灼地看著李世民，急切地問道：「是什麼目的？」
李世民看著他急切的模樣，嘴角勾起一抹得意的笑容，正要開口，就在這時，只聽得前方突然傳來一聲清脆的金鳴聲，緊接著一聲響亮的「大風！」響徹雲霄，迴蕩在整個軍營之中。 那聲音是唐軍的軍號聲，是集結的信號。
原本肅立在軍陣內慵懶的士兵們，聽到軍號聲，頓時精神一振，紛紛握緊手中的兵器，神色變得更加威嚴，整齊有序地列陣。
整個軍陣，瞬間變得肅穆起來，空氣中的肅殺之氣，愈發濃郁。
「火炮近前！」
一聲洪亮的命令聲，從前方的軍陣中傳來，正是秦瓊的聲音。
這是事先約定好的進攻時間。
剛才金鳴聲便是提醒將士們列陣。
緊接著，只見十二門火炮，被數十名健壯的士兵們緩緩推到了軍陣的前列。
而就在這時，襄平城的城牆上，赫然出現了幾個身影。
為首的一人，正是高句麗的權臣，淵蓋蘇文。
在他身後，站著幾名高句麗的將領，目光死死地盯著下方的唐軍軍陣，臉上滿是凝重。
中軍的李世民，抬起手中的望遠鏡，朝著城牆上望去，清晰地看到了淵蓋蘇文的身影。 他放下望遠鏡，臉上的笑容漸漸收斂，神色變得嚴肅起來，隨即打斷了剛才和溫禾的話題，轉頭看向溫禾，淡淡問道。
「嘉穎，淵蓋蘇文出來了，你可要隨朕去會會他？」
溫禾聞言連忙仰頭，朝著襄平城的方向望去。
可他手上沒有望遠鏡，而且他身高不高，騎的又是一匹矮馬，視線被前方的士兵和火炮擋住，根本看不清城牆上的身影。
他忍不住皺了皺眉，心中有些懊惱。
早知道，就應該向李世民要一個望遠鏡。
不過李世民既然這麼說了，他也不能認慫不是。
他輕哼了一聲，臉上露出一抹不以為意的笑容。
「去就去，有什麼不敢的，我倒要看看，這淵蓋蘇文，是不是真的和傳聞中一樣，隨身帶著五把刀。」
李世民聞言，大聲喊了一聲「好！」。
他語氣中滿是讚許，隨即大聲喊道：「高陽縣伯溫嘉穎何在！」
「臣在！」溫禾連忙挺直腰杆。 雖然他現在冷得發抖，但在這種場合他不能丟了大唐的臉面。
「隨朕出陣！」
李世民一聲令下，手中的馬鞭一揮，胯下的駿馬嘶鳴一聲，緩緩向前走去。
溫禾連忙催動胯下的矮馬，緊緊跟在李世民的身後，朝著軍陣前方走去。
兩人並馬而行，身影在漫天飛雪之中，顯得格外挺拔。
就在他們走出中軍，來到軍陣前列的那一刻，大唐的軍陣之中，赫然發出一聲震耳欲聾的吶喊：「威武！威武！威武！」
那吶喊聲，此起彼伏，響徹雲霄。
緊接著，軍陣之中，擂鼓聲起。
「咚咚咚」的鼓聲，鏗鏘有力，節奏明快。
鼓聲之中，只見數十個健壯無比的傳令兵，各自手中拿著一個銅喇叭，快步走到軍陣前列，對著襄平城的方向，齊聲高喊。
「大唐皇帝在此，賊臣淵蓋蘇文，還不速速開城跪迎，束手就擒！」