僅僅第一句話，便讓蕭萬平驟然站起。
「等等，你說死者叫什麼？」
他雙眼猛張，看著文瑞忠。
後者被嚇了一跳，戰戰兢兢回道：「叫...叫郭唐！」
郭唐！
吳野的友人。
他不是消失了嗎？怎麼還在興陽城？
又怎麼突然死在了醉仙樓？
蕭萬平腦海里思緒亂成一團。
「侯爺...侯爺...」
文瑞忠叫喚幾聲，蕭萬平方才回過神。
「侯爺認識這郭唐？」
「哦，不認識。」蕭萬平按下思緒：「你繼續說。」
文瑞忠行了一禮，繼續道：「據下官初步調查，死者郭唐，點了三道菜，一壺酒。菜品乃是烏龍戲珠，三喜乾果，和一碗三鮮粥，酒是醉仙樓的三等好酒，青葉釀。」
顧驍沒有記錯。
「繼續說。」蕭萬平道。
「據府衙的仵作判斷，這三鮮粥里有一種劇毒，名叫『寒冰劍心』。」
「寒冰劍心？這聽著怎麼像一本劍譜？」
文瑞忠回道：「侯爺不知，這寒冰劍心，乃是用寒冰和劍心草製成，服之心跳立即停止，中毒者不到一刻鐘便會毒發身亡，無藥可救。」
「一刻鐘才會死？」蕭萬平眉頭一挑。
「正是。」
「那這一刻鐘之內，中毒者會有什麼異常？」
「據仵作所說，若服下此毒，先是呼吸加快，臉色漲紅，而後全身抽搐，手腳顫抖，最終無法呼吸，心臟停止跳動而亡。」
「嘶，這麼說，反應很大咯？」蕭萬平反問。
「是不小。」文瑞忠據實答道。
蕭萬平轉向顧驍：「這郭唐死之前，有沒有呼救，或者表現出異常？」
「姐夫，樓里的掌柜和夥計，發現他倒在地上，就已經沒氣了，先前並沒發現他有任何異常。」
聞言，蕭萬平微微頷首，心中有了計較。
「這就怪了，按道理說，這毒物反應如此劇烈，就算掌柜夥計沒發現，旁邊的客人也應該察覺到才是。」
蕭萬平的一番引導，還是沒讓文瑞忠發現端倪。
揚嘴一笑，蕭萬平只能答道：「很簡單，因為這郭唐，是自己下毒毒死自己的。」
「什麼？」
此言一出，文瑞忠眉目皆張。
「侯爺何出此言？」
他還是以為，蕭萬平只是為了替自己和顧驍脫罪罷了。
「你還不明白。」
顧驍卻是率先反應過來。
「這郭唐，是故意死在我醉仙樓的。」
「不錯。」蕭萬平投去讚許目光，緊接著道：「他服下毒藥後，之所以沒讓人察覺異常，乃是郭唐自己極力克制著，不讓人發現。」
「可他為什麼要這樣做？」文瑞忠始終不解。
神秘一笑，蕭萬平瞥了文瑞忠一眼，捧起茶盞飲了一口。
「你真想知道？」
「請侯爺賜教。」
「好，那我就告訴你，有人想對付本侯，想搞壞我醉仙樓的名聲，至於是誰，你自己應該想得到。」
這句話，讓文瑞忠不禁打了個冷顫。
各皇子之間的紛爭，他自然知道。
如果是這樣，那就不僅僅是一樁普通的命案了。
這當中涉及到的隱情，不是他一個小小府尹能夠解決的。
額頭冒出些許細汗，文瑞忠抬手擦去。
「侯爺，會不會是廚子下毒？」他據理力爭。
「廚子下毒？」
蕭萬平冷笑一聲，也沒多言。
「廚子現在在哪裡？」
「醉仙樓的廚子夥計，被...被下官暫時扣押了，就在顧府門前。」
好傢夥，都來不及把人帶回去，就上來顧府要人了。
蕭萬平冷聲道：「好，你很好。」
隨即一揮手：「讓他們進來，本侯有話要問。」
須臾，醉仙樓的廚子，在興陽府衙役的押送下，到了廳堂外頭。
蕭萬平起身，走了出去。
他轉身看著文瑞忠。
「你說廚子下毒，本侯現在就推翻你的說法。」
眾人屏息以待。
特別是顧驍，有了蕭萬平在，他突然覺得安心起來。
而顧風，自始至終就沒懷疑過蕭萬平的能力。
醉仙樓共有三個主廚，四個幫廚。
蕭萬平自然是知道哪位主廚負責烹煮粥類。
走到一個矮胖漢子跟前，蕭萬平開口問道：「我問你，今夜樓里的三鮮粥，可有過單獨煮成一份？」
「侯爺，您也知道，這三鮮粥在醉仙樓甚受歡迎，單獨煮一份，哪來得及供應？」
「小人都是四人份一起煮，幫廚可以作證。」
出了這等事，這些廚子夥計也是心驚膽戰。
不過好在他們的東家背景足夠強大，說話邏輯倒也清晰。
咧嘴一笑，蕭萬平轉身看向文瑞忠。
「文大人，你可聽到了，這四人份一起煮，廚子哪知道最終到達郭唐手上的，是哪一碗三鮮粥，所以廚子下毒這個可能性，可以排除。」
「不錯！」顧驍也站了出來：「退一萬步講，如果廚子真在三鮮粥里下毒，那應該有四個人一起中毒才是，為何獨獨只有一個郭唐中毒。」
「正是此理！」顧風不禁出言回道。
點點頭，文瑞忠也覺蕭萬平分析不差。
不過他還是不死心，繼續問道：「那會不會是上菜的夥計，途中下毒了？」
「小人冤枉啊，小人沒有下毒，我與那什麼郭唐的，無冤無仇，更是不認識，怎麼可能下毒害他？」
不得不承認，這文瑞忠還是有些本事的。
每一種可能性都想到了。
聽到文瑞忠的話，一個夥計立刻跪倒在地，不斷磕頭說著。
「文大人，這些廚子夥計，進醉仙樓之前，本侯都調查過，身世清白，過往無不良之舉，你這，純粹是臆測了！」
蕭萬平裝出一副不喜的模樣。
「侯爺請見諒，只要有一種可能，下官就得往下查。」
「既如此，這些人你先放了，我會讓他們待在顧府，不會離開，你先去查這夥計的身世背景，看他究竟有沒有殺人動機？」
「侯爺，這不符合規矩。」
「規矩是人定的，出了事，本侯包著。至於刑部或者大理寺那邊，問起此案，你大可如實相告。」
我的人，誰都不能動。
本侯就是這麼護短。
蕭萬平等於明明白白告訴文瑞忠這點。
眉頭擰成一團，文瑞忠極度為難。
無奈，他只能搬出景帝。
「倘若陛下問起...」
「你想用父皇壓我？」蕭萬平雙眼一寒。