李然站在原地，胸口劇烈地起伏，手臂上那道深可見骨的傷口傳來陣陣刺痛。
他沒有理會傷勢，只是死死地盯著那道清冷的背影。
雲凰甚至沒有回頭看他們一眼，就那麼走了。
她走得不快，背影卻像只是隨手清理掉一些擋路的垃圾，而不是從絕境中救下了幾條人命。
前所未有的恥辱感，混雜著劫後餘生的慶幸，像兩隻手，緊緊攥住了他的心臟。
劉飛羽癱坐在地上。
小隊裡其他人也都沉默著，臉上的表情複雜到了極點。
剛才的絕望有多深，此刻的震撼就有多強烈。
李然緩緩握緊了拳頭，指甲深深嵌入掌心，傳來的痛楚讓他保持著清醒。
他沒有說話，只是將那道背影，和那鋪天蓋地、焚盡萬物的火焰，一同刻進了腦海里。
……
黑森林的入口處。
蘇祈正聚精會神地盯著手機屏幕，手指飛快地操作著。
屏幕里的小人上躥下跳，然後一頭撞在尖刺上，碎成了一片像素塊。
「哥哥，你又玩死掉了，這一關你打一下午了。」
柳鳶嘴裡含著棒棒糖，含糊不清地指著屏幕。
「沒事，還能復活。」
蘇祈頭也不抬，熟練地點下重新開始按鈕。
他身後不遠處，林驍的臉已經黑得快要滴出墨來。
陸續有學員小隊從森林裡撤了出來，幾乎人人面帶驚魂未定之色。
他們帶回來的消息也大同小異。
森林裡的源境生物不知為何集體發了瘋。
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它們不像是為了捕食，更像是在執行某種指令，悍不畏死地攻擊一切活物。
詭異，邪門。
這是所有人對今天狩獵的評價。
林驍揉著太陽穴。
難道超標了？
這森林裡的異動他是探查過的。
也是下個星期軍部準備清除的對象。
按照軍部的配置，多支七階初期的小隊就能夠輕易處理。
這些學員按照他的思路，雖然不能比軍部。
但也不會這麼狼狽。
他原本的計劃，只是給這群眼高於頂的天才們一點壓力。
畢竟剛剛修煉完畢，心裡的膨脹感需要打壓一下。
可現在的情況，完全失控了。
就在這時，又一隊人連滾帶爬地從林子裡沖了出來，為首的那個學員胳膊都斷了，慘白著臉嘶吼。
「救命！救命！王濤他們被包圍了！全是怪物！」
「那些東西……它們身上有黑色的藤蔓！」
林驍的心猛地一沉。
他猶豫了一下。
雖然說過生死自負，不會救援。
他不能眼睜睜看著這群大夏未來的棟樑，就這麼不明不白地死在這裡。
「醫療隊！」
林驍轉身，聲音變得冷硬，「準備救援！」
他身後的幾名軍官立刻行動起來。
「一隊二隊，跟我進去！把所有人都給我帶出來！」
林驍抽出自己的武器，下達最後的命令。
「是！」
救援隊沒有半點遲疑，迅速集結，就要衝進那片吞噬生命的黑暗森林。
……
森林深處。
李然的小隊正在艱難地向外突圍。
雖然最危險的圍攻被雲凰解除了，但零星的襲擊依舊不斷。
他們每個人都掛了彩，靈魂力也消耗巨大。
忽然，走在最前面的李然停下了腳步。
他警惕地看著前方。
那裡的林間空地上，一道身影正背對著他們，蹲在地上，不知道在幹什麼。
是雲凰。
她還沒走？
「是她！」劉飛羽也認了出來，聲音裡帶著幾分複雜。
他們互相看了一眼，放慢了腳步，小心翼翼地靠了過去。
走近了，他們才看清。
雲凰正蹲在一頭死去的七階魔猿屍體旁。
她伸出一根手指，指尖上縈繞著一縷純淨的火焰，正在屍體上輕輕划動著。
她似乎察覺到了身後的動靜，但並未理會。
李然猶豫了一下，還是走上前，聲音有些沙啞地開口。
「剛才……謝謝你。」
雲凰的動作沒有停，頭也不回地吐出兩個字。
「別死。」
李然一愣，她在關心我。
「會拉低團隊分數。」
雲凰的聲音依舊清冷，不帶任何感情。
李然的臉頰瞬間漲紅，剛想說些什麼。
雲凰卻站了起來，看了一眼他們這群人的慘狀，眉頭微不可察地皺了一下。
「跟著。」
「撤離吧。我感覺不對勁。」
說完，她便轉身，朝著森林外走去。
李然等人面面相覷，最後還是咬著牙，默默地跟了上去。
他們發現，跟在雲凰身後，那些原本會瘋狂撲上來的零星怪物，全都遠遠地避開了。
一路無話。
壓抑的氣氛中，他們終於看到森林出口的光亮。
……
等到傍晚，所有人都撤回入口外的臨時休息區。
林驍清點完人數，確認無人死亡，不過七十個學員中，有近三十輕重不一的傷員。
總算鬆了口氣。
他拍了拍手，把所有人的注意力吸引過來。
「今天的表現，我很不滿意！」他的聲音冷峻迴蕩。
「處理傷口！」
「好好休息一下，明天繼續。」
「若是接受不了的也可以提前退出。」
「至少我覺得這是在你們能力範圍之內的敵人。」
學員們心中一凜，不敢有絲毫怠慢，立刻開始搭建帳篷，處理傷口，氣氛凝重。
夜，很快就深了。
營地里燃起幾堆篝火，疲憊的學員們圍坐在一起。
只有蘇祈，找了個最舒服的位置，鋪好地毯，讓柳鳶躺在自己腿上，給她講著故事。
他那悠閒的樣子，與周圍緊張的氛圍顯得那麼格格不入。
忽然，黑暗的森林深處，傳來了一聲震天的獸吼。
緊接著，大地開始輕微地震動。
「戒備！」
所有學員瞬間從地上彈起，紛紛抽出武器，擺出了防禦陣型。
林驍站在營地邊緣，臉上露出一抹無人察覺的冷笑。
這是他計劃中的最後一環，用一場可控的獸潮，來檢驗這群小傢伙的極限。
三頭體型龐大的七階後期源獸，帶著數十頭低階源獸，從三個方向衝出密林，直撲營地而來。
腥風撲面，殺氣騰騰！
戰鬥，瞬間爆發。
能量的光芒在黑夜中不斷炸開，兵器碰撞聲、源獸的咆哮聲、人類的怒吼聲交織在一起，譜寫出一曲混亂的血與火之歌。
然而，學員們畢竟激戰了一天，早已是強弩之末。
面對悍不畏死的源獸，他們的防線很快就搖搖欲墜，不斷有人受傷。
林驍滿意地點點頭，這正是他想要看到的效果。
受傷是正常的。
甚至他手上還有幾個允許死亡的指標。
走在路上都有概率被車撞死。
進了源境還想百分百保證安全？
只有在絕境中，才能逼出真正的潛力。
他正準備下令讓埋伏在暗處的教官出手，控制住局面。
就在這時。
那片最混亂的戰場邊緣，一個悠閒的身影慢悠悠地站了起來。
是蘇祈。
然後，他邁開步子，朝著那片血肉橫飛的戰場走了過去。
林驍的心猛地提到了嗓子眼。
他想幹什麼？
難道他要出手？
在他的視角中，蘇祈的實力可能直逼九階。
這批獸潮根本就不可能對他造成威脅。
所以還特意『劇透』，然後讓他不要出手，只要自保就行了。
林驍剛想出聲制止，卻看到蘇祈做出了一個讓他大腦瞬間宕機的動作。
蘇祈沒有理會那些打得你死我活的學員和源獸，他只是徑直走到了戰場中央，在一頭正噴吐著熊熊烈焰的七階炎魔獅面前停下了腳步。
所有人都驚呆了。
就連那頭殺紅了眼的炎魔獅，也本能地停下了攻擊，巨大的獸瞳里滿是困惑。
蘇祈無視了那足以熔化鋼鐵的高溫，從兜里掏出一根……還帶著包裝的生烤腸。
他慢條斯理地撕開包裝，將烤腸用一根不知從哪摸出來的竹籤串好。
然後，在全場死一般的寂靜中，他把那根生烤腸，遞到了炎魔獅的嘴邊。
「借個火。」
炎魔獅：「？？？」
林驍：「？？？」
炎魔獅巨大的腦袋上，浮現出極度人性化的茫然。
它似乎在思考。
「我是誰？」
「我在哪？」
「我為什麼要跟這群兩腳獸打架？」
「以及眼前這個兩腳獸為什麼讓我給他烤腸？」
這些終極哲學問題。
蘇祈見它沒反應，有些不耐煩摸出另外一根竹籤捅了捅它的鼻子。
「快點，烤焦了就不好吃了。」
炎魔獅渾身一個激靈，仿佛受到了某種來自血脈深處的絕對指令。
它不敢有絲毫違抗，小心翼翼地張開嘴，不是咆哮，也不是噴吐龍息般的烈焰，而是……輕輕地「哈」出了一小簇溫度恰到好處的，橘紅色的小火苗。
火苗溫順地舔舐著烤腸，發出「滋滋」的聲響，濃郁的肉香瞬間在戰場上瀰漫開來。
蘇祈熟練地翻動著烤腸，讓它受熱均勻，直到外皮變得金黃微焦。
他收回手。
「嗯，火候不錯。」
然後，他嫌棄地撇了撇嘴：「算了，感覺你有口氣。」
炎魔獅那顆巨大的腦袋，僵在半空中，橘紅色的小火苗還在嘴邊一明一暗，它看上去委屈極了。
自己只是按照要求吐了點火，怎麼還被嫌棄了？
蘇祈沒再理會它。
他邁開步子，朝著高處偷偷觀望的林驍走去。
他走得很慢，步伐悠閒，完全無視了周圍那些利爪出鞘、獠牙外露的源獸。
詭異的一幕發生了。
隨著他的前進，那片由學員和源獸組成的混亂戰場，竟自動分開了一條通路。
無論是殺紅了眼的源獸，還是精疲力盡的學員，都下意識地向兩旁退開，動作僵硬，仿佛被無形的力量推搡。
那兩頭之前還在大殺四方的七階源獸，此刻溫順得像兩隻被馴服的大貓，默默地低下頭，不敢與那道緩步走來的身影對視。
那種感覺，就好像整個血肉橫飛的戰場，都只是蘇祈家裡的後院，而他們這些拼死拼活的人，不過是院子裡吵鬧的螞蟻。
蘇祈最終停在了林驍面前。
林驍的身體繃得像一塊鐵板，他的眼角在瘋狂地跳動，握著記錄板的手因為過度用力，指節已經發白。
他把這根烤腸遞到林驍面前。
林驍：「……」
林驍看著眼前的烤腸，又看了看蘇祈那張誠懇的臉，感覺自己的呼吸系統出現了一些障礙。
「林教官。」
蘇祈的語氣很認真。
「你的宵夜。」
林驍的喉結上下滾動了一下，一個字都說不出來。
他感覺自己的理智正在一根一根地斷裂。
「說好了給你帶燒烤的嘛。」
蘇祈一臉的理所當然，還把烤腸往前又遞了遞。
「但是你看，你每次都白嫖，從來不給錢，我這人做生意又講究誠信，不能讓你占便宜。」
「所以這次就簡單點，來一根。」
林驍仿佛聽見了自己腦子裡某根弦徹底崩斷的聲音。
一股上不來也下不去，堵在胸口，讓他眼前發黑的氣。
他伸出手，手指在劇烈地顫抖。
他接過了那根生烤腸：「那真是謝謝你了。」
然後，他轉過身，背對著所有人，肩膀劇烈地聳動著，像是在極力壓抑著什麼。
蘇祈沒再管他。
他轉頭，看向那群依舊保持著靜止狀態的源獸，有些不耐煩地揮了揮手。
「你們打你們的啊。」
「別在這杵著了。」
話音落下。
那頭炎魔獅巨大的獸瞳里，先是閃過一絲茫然，隨即，被羞辱和被戲耍的暴怒徹底淹沒了理智。
它仰天發出一聲震耳欲聾的咆哮，那不再是溫順的小火苗，而是夾雜著滾滾濃煙與硫磺氣息的，真正的，毀滅性的烈焰洪流，朝著最近的幾個學員席捲而去。
「轟——！」
狂暴的火焰，將大地都燒得焦黑。
這聲咆哮像是一個信號。
所有源獸都從那種詭異的溫順狀態中掙脫出來，它們剛才被壓制的凶性，此刻加倍地爆發。
利爪撕裂空氣，能量肆意轟鳴，廝殺聲，慘叫聲，怒吼聲，再一次將這片小小的休息區變成了血肉磨坊。
甚至比之前更加混亂，更加慘烈。
倖存的學員們被這突如其來的攻擊打得措手不及，狼狽地翻滾躲閃。
「臥倒！」
「頂住！防禦陣型！」
整個戰線瞬間被沖得七零八落。
而林驍，依舊背對著這片混亂。
他的肩膀停止了聳動，只是僵硬地站著，手裡還捏著那根尚有餘溫的竹籤。