回程的隊伍排成一條長龍，朝山脈外圍移動。
除了少數散修提前離去，各勢力強者依然跟隨在隊伍中。
夜幕籠罩大地，四象堂駐紮在一片山坳中休整。
江落回到駐地，鑽進了帳篷內。
「回來了？」
靈霧正盤膝打坐，聽到動靜，美眸睜開。
江落微微點頭，當即問道：「你可知煉妖壺是何物？」
「煉妖壺？」
靈霧聽到這名字，修長的柳眉微蹙，搖頭表示不知。
江落取出留影石遞給她，「你看看！」
留影石記錄的，正是妖仙人與姚家交易的畫面。
她看完後，面容驚訝，「天龍皇朝不是在進攻虬龍族嗎？怎麼還有精力關注這邊？」
江落靠著地面坐下，沉吟道：「這龍璽似乎對姚家頗重要，沒準進攻虬龍族是幌子，過幾日便知道結果了。」
「我有個猜測，不知是否準確。」
靈霧手裡緊握著留影石，思慮了半晌，緩緩說道，「傳說上古皇朝與如今頗為不同，那時皇朝中的官員乃至境內百姓心屬皇朝者，修行皆可得到加持。」
江落聽到此處，腦海中浮現出州牧官印的功效，官印上的龍氣與那龍璽上如出一轍。
他恍然道：「應該是真的！除了龍璽，還有其他條件吧？」
「我不太清楚...」
靈霧所知有限，推測道，「上古皇朝比如今強大，想來是因此法之故。」
江落目光微閃，暗忖：得回去和老爺子商量下。
倘若天龍皇朝得到此法，必然有大量武者投靠。
一旦實力打破平衡，天龍皇朝難保不對外擴張。
翌日清早，江落走出帳篷。
這幾日，他藉故有事離開，葉宵和李無鋒沒急著走，順路為江家隊伍保駕護航。
見江落回來，兩人當即抱拳告辭，前往虛無古礦。
送走兩人，江落和江無涯說了聲，隨之與靈霧駕馬離去。
江家大門前，人來人往。
本地勢力拜訪的更勤了，一輛輛華麗的馬車停在廣場上。
赤霄天馬從高空落下。
頃刻間，門前所有馬匹受到血脈本能壓制，戰戰兢兢，前膝跪地的迎接馬中皇者到來，門前一陣失語。
江落拍了拍馬頭，示意收斂氣勢，他朝著眾人歉意一笑，徑直駛入家門。
剛到後山範圍，老爺子驚的匆匆來到山腳下。
江落翻身下馬，牽著靈霧的手上前。
靈霧盈盈下拜，禮數周全，「見過爺爺...」
江風眼角皺紋笑成了溝壑，他從江無涯的信中得知了靈霧，此刻親眼見到孫媳婦溫婉大方的模樣，心中更是滿意。
「你先帶靈霧去見你爹娘，再來後山一趟。」
江落點頭應下，輕撫赤霄天馬的脖頸，「在府中隨便轉，不要傷人...」
赤霄天馬「恢兒」嘶鳴著，親昵的蹭了蹭他手掌，甩著尾巴撒歡跑開。
內院中，江無痕與李如霜專門等候兩人前來。
靈霧恭敬的奉上茶水，「爹...娘...」
兩人喝完改口茶，李如霜笑吟吟拉著她的手，「挑個時間補辦婚禮吧！」
靈霧微微一笑，輕聲道：「我和夫君商議過，就不再辦酒了！」
江無痕沉吟道：「不辦酒也行。」
他看著江落，「靈霧山你得去一趟，聘禮不能少，別顯得我江家不識禮數。」
「放心吧，我心裡有數...」江落微微頷首。
幾人閒聊片刻後，他帶著靈霧回到小院。
諸葛綰夕、梨兒、小桃皆在。
之前李如霜便將靈霧的存在告知了諸葛綰夕。
諸葛綰夕見到兩人回來，立刻站起身，蓮步輕移走到靈霧面前，眉目含笑，「靈霧姐姐...」
「若論年齡算，姐姐的稱呼我接受！」
靈霧語氣真誠，巧妙化解了潛在尷尬。
諸葛綰夕笑道：「不論年齡還是修為，我叫聲姐姐都是理所應當的。」
江落見兩女相處融洽，暗暗鬆了口氣，他環顧院子，問道：「瀾幽還沒回來？」
葉瀾幽常年在外歷練，這次出去有兩年多了。
諸葛綰夕搖頭，「瀾幽還在七星皇朝，短時間回不來。靜姝和靜宜兩姐妹去影閣幫忙了。」
江落點了點頭，「那你們先聊，我去後山一趟...」
他把靈霧留在院子裡，快步來到後山。
大槐樹下，赤霄天馬愜意的躺在地上，江風正拿著梳子為它梳理鬃毛，一人一妖相處頗為和諧。
「進山隊伍還在返程途中，你怎麼突然就回來了？」
江風放下梳子，他從江落返回的時間察覺到了不尋常。
江落把留影石遞了過去，「你看看...」
江風仔細看完後，沉默良久才開口，「妖仙人和姬家乃至和鬼車的合作都只是幌子，最終目的應該是為了得到龍璽和姚家換取煉妖壺。」
江落將靈霧的猜測說出後。
江風眼神凝重，「氣運皇朝我聽聞過，具體細節，不太清楚。只知在這一體系中，職位越高，修行速度越快。」
「其他幾個皇朝應該知道點消息。」江落分析道。
江風點頭，「天龍皇朝立氣運皇朝，對其他四個皇朝衝擊最大。於朝中大員而言，氣運皇朝才是正途。」
江落眉頭微蹙，「戰爭時期，氣運皇朝利大於弊。換做平時，所有人都處在皇朝制約下，非是好事。」
江風嘆了口氣：「你說的不錯，若各星辰間有來往，此事不算大事。但放在單個世界，氣運皇朝來的不是時候。」