草叢？
林嫵愣了一下。
她猛地想起，很久以前，她夜遊花園，在草叢裡偷聽小廝講話。
那時候，是覺得很不對勁來者，感覺有人在看她。
「國公爺，你……」林嫵汗顏了。
原來那時候，是寧國公本人？
他又不說！
寧國公卻神色淡淡的，將她摔在床上，俯身下去，鼻尖對鼻尖。
「是你自己撞上來的。」他說。
林嫵頓時有些頭皮發麻。
這個老男人，早就看上她了？
從什麼時候？
草叢那會兒，還是……紫蘇湯那會兒？
她後知後覺地發現，自己果真是一頭撞上來了。
林嫵沒有說話，寧國公亦沒有動。
他只是仔仔細細地端詳她，用手觸摸她的眉毛，眼睛，鼻子，嘴唇……
林嫵感受到他的手勁越來越大。
最後竟是狠狠掐著她纖細的腰，仿佛要將她揉進懷裡。
「爺……」她忍不住嚶嚀。
寧國公粗喘了一下。
然後，林嫵身上的一切力道，盡數消失。
寧國公從她身上離開，站了起來，居高臨下地凝視她。
「嫵兒，我欲納你為妾，你意下如何？」
林嫵窒息了一秒。
「呃，爺……」
寧國公卻抬起手。
林嫵噤聲，看寧國公臉色板正，抿成直線的雙唇，淡淡道：
「我的確，比你年長太多了。」
「你不樂意也正常。」
林嫵：「……不，爺，嫵兒不是這個意思。」
寧國公沒聽她的，兀自繼續：
「但是，不管你樂不樂意。」
「我已決定。」
他摔了一下寬大的袍袖，決然轉身。
然後略微側頭，於燭光中顯出一方側顏，劍眉英挺，線條凌厲。
「靈城雪災，聖上派我去督查，最近都不在府里。」
「等我回來，就給你抬身份。」
「你好好準備吧。」寧國公說。
接著，徑直走了。
林嫵憂鬱地躺了一會兒，摸摸自己的腰。
好疼。
掀開一看，都青了。
男人手勁太大，真的得治。
以後情動起來，豈不是要把人的腰掐斷？
她真懷疑，丁姨娘朱姨娘周姨娘，是怎麼活下來的。
好不容易踢走媚兒，結果寧國公又要給她抬姨娘，林嫵真心覺得自己太難了。
唯一的好消息，是寧國公這段時間不在府里。
她總算，可以徹底放飛了。
林嫵先是去找了鳴翠。
「翠兒，去買宅子了。」林嫵說。
鳴翠高興得很，擇日請了個假，蹦蹦跳跳地上了她的馬車。
「嫵兒，你如今可真好，都有自己的馬車了。」她羨慕道。
「就是這個車夫不大好，可以換一個。」
結果被陳吉呲了一頓。
馬車在青石板街道上哐哐哐地行駛。
靠近皇城的地方，是皇親國戚住的，大多是聖上賞賜下來的，跟她們這些小丫鬟不搭嘎。
再往外，就是官員們住的地方。
官員也分不同等級。
宰相、尚書挨著皇親後邊住，是官員當中頭一等的尊貴，宅子大占地廣，一個宅子半條街。
寧國公得聖上看重，寧國公府就在這個片區。
再往外一些，便是御史大夫、大理寺卿之類的居所。
這些地方，都不是林嫵買不買得起的問題了。
買了就是僭越，要掉腦袋的。
如此類推，以皇城為中心，向外畫環，普通百姓能排到七八環。
林嫵她們光是趕去看房，就坐了半個多月時辰的車。
久居寧國府，她們都對平民住的地方，不大習慣。
光是走在街上，鳴翠就小心翼翼的。
生怕踩著屎。
畢竟馬、騾、驢這些畜生遍地走，遍地釋放，無人拾掇。
且街上灰特別大，地下積了厚厚一層，一腳踩上去，鞋幫陷下去了，著急忙慌提起來，鞋又掉了。
有一段路，林嫵的馬車卡在坑裡出不來。
還是陳吉花了幾文錢，找路人幫忙抬出來的。
基於這些經歷，見到人牙子時，林嫵第一個要求就是：
「我要四五環的宅子。」
二三環當然更潔淨更漂亮，可惜她囊中羞澀。
四五環是小官住的地方，也有一些富商，從綜合情況來看，最適合她。
不過，林嫵和鳴翠走在五環的街上，去看房子時，路上經過好幾個酩酊大醉的子弟，肆意地打量她倆。
鳴翠是沒留意，但林嫵不由得皺了眉頭。
回到馬車上，林嫵便對鳴翠說：
「這兒的宅子，是買不得了。」
鳴翠啊了一聲。
「怎麼了呢？這兒的房子大，也亮敞，有兩間我還挺喜歡呢。」
林嫵搖搖頭。
「這兒治安不好。」
作為一個獨居女性，安全可是很重要的。
她不希望自己的門前，三天兩頭有浪蕩子來騷擾。
鳴翠懵懵懂懂地點頭。
她從小就住在國公府，哪兒哪兒都安全得很，根本沒有這個意識。
可是到了四環，價格又貴許多。
林嫵估摸著，買下這兒的宅子，自己的存銀都得賠進去，還要當一些首飾。
人牙子帶她們看了兩個宅子。
一個是緊湊的三進三出，家裡頭人口多的合適，只是院子比較小。
但胡同外邊很是熱鬧，商鋪林立。
買點鹽、打個醬油都很方便。
轉出胡同，就是這一片有名的吉祥大街，酒樓和茶館都有，很能消遣時間。
另一個，則是兩進兩出的小院，裡頭寬敞，就是房間少些，但院子大，還有一口井。
這個的位置就比較一般，外頭胡同清淨。
林嫵看完宅子出來時，隔壁正好開門，出來一個官人，帶著佩刀。
他與她對視了一眼。
林嫵把頭撇開，對人牙子說：
「我要這個宅子。」
鳴翠愣住了，不解：
「第一個不是更好嗎？多方便呀，家裡缺什麼，出門就能買。」
她覺得，眼下這個太冷清了，且家家關門閉戶的，感覺很冷漠。
可林嫵不愛同鄰居交際，她就好冷漠這一口。
再就是，那官人帶著佩刀，想來是武將。
跟這樣的人做鄰居，她有安全感。
因著她決定很快，買宅子這事，迅速定下來。
後來又找了時間，交割錢銀，辦完手續。
她就成了有房子的人。
如今她是女官，不是非要住在府里。
只要主子允許，她就可以住在外面，住在自己的宅子裡。
宅子已備好，剩下的，就是主子的允許。
林嫵陷入沉思。