熱騰騰的粟米飯，燉得爛熟的羊肉，甚至還有不易儲存的新鮮蔬菜，被一車車送到各營。
士兵們領到飯食，蹲在帳篷邊或篝火旁，埋頭猛吃。
多久沒吃過這麼像樣、這麼熱乎的飯菜了？
張二狗吃著碗裡軟糯的米飯，嚼著酥爛的羊肉，覺得舌尖都有些發麻。
不是味道多好，而是這種安定的、暖烘烘的感覺，太久違了。
胡老兵甚至不知從哪摸出個小酒壺，抿了一口，愜意地眯起眼。
「舒坦……他娘的，這才像人過的日子。」
劉三娃鼻塞好多了，吃得滿嘴流油，含糊道：「胡頭兒，到了京城，是不是吃得更好？」
「京城？」胡老兵嘁了一聲，「京城那是達官貴人待的地方，咱們這些丘八，領了賞，各回各家，各找各媽，誰管你吃得好不好。」
劉三娃有些失望，但很快又振作起來：「回家也好，我娘做的醃菜疙瘩，可香了……」
張二狗默默聽著，碗裡的飯漸漸涼了。
他有家嗎？
那個記憶里快要倒塌的老屋，爹娘墳頭不知荒成什麼樣的土坡？
那算家嗎？
他不知道。
在涼州休整了兩天。
傷員的病情大多穩定下來，嚴重些的留在涼州醫署繼續治療，輕傷的隨軍。
損耗的兵甲器械補充了一些，糧草輜重重新裝車，馬匹也餵足了草料。
第三天一早，隊伍再次開拔。
涼州百姓許多自發聚集在道路兩旁，默默看著這支得勝歸來的軍隊。
眼神里有好奇，有敬畏，也有看到子弟兵歸來的欣慰。
隊伍沉默地穿過人群，穿過涼州高大的城門，繼續向東。
出了涼州，景色愈發不同。
田野規劃整齊，村落密集，雖然也是冬日蕭瑟，但能看出人煙稠密。
官道寬闊平整，車馬行人明顯多了起來。
看到這支龐大的軍隊，行人商旅紛紛避讓到道旁，駐足觀望，指指點點。
「看，是征西的大軍回來了！」
「聽說把聞拓國都打下來了？」
「何止！連他們新立的都城都端了！厲害啊！」
「前頭騎黑馬那個，就是太子殿下吧？真年輕……」
議論聲隱約傳來。
乾軍士兵們不自覺地把胸脯挺起了一些，腳步也似乎更穩了。
打贏了仗，回家的感覺，好像確實不一樣。
張二狗看著道旁那些穿著厚棉襖、臉頰紅撲撲的孩童，看著他們既害怕又好奇的眼神，心裡某處微微動了一下。
這就是他們打仗要護著的人嗎？
這些平平靜常的村落，炊煙，雞鳴狗叫。
他握緊了火銃的背帶。
離京城越近，朝廷派來的使者越頻繁。
有時是傳遞文書，有時是詢問行程，有時是送來皇帝賞賜的御酒、錦緞，犒勞將士。
秦夜一一應對，不疾不徐。
隊伍保持著每日四十里左右的速度，穩速東進。
不再有戰事催逼，這種行軍反而更考驗耐性。
每日重複著起床、拔營、趕路、紮營、吃飯、睡覺。
單調，疲憊，但心裡是踏實的。
沿途州府都會提前準備糧草補給，不敢有絲毫怠慢。
士兵們吃得飽，穿得暖，士氣逐漸恢復，甚至有了些說笑打鬧。
只是夜裡，營地中偶爾還是會傳來壓抑的哭聲。
那是夢到了死去的同袍，或者想起了再也回不去的家鄉。
沒人會去嘲笑。
只是默默翻個身，睜著眼，看著帳篷頂的黑暗。
張二狗也做過噩夢。
夢見落鷹澗的屍山血海，夢見赤岩城爆炸時騰起的煙塵，夢見不認識的人滿臉是血地朝他伸手。
每次驚醒，都是一身冷汗。
他摸著懷裡那塊黑石頭，冰涼堅硬，才能慢慢緩過來。
仗打完了，可有些東西，好像留在了戰場上，帶不回來了。
半月後，隊伍抵達了距京城僅三百里的漳河大營。
這是一處常備的軍營，規模宏大，設施齊全，通常是京畿衛戍部隊演練或大軍出征前集結的地方。
到了這裡，幾乎就算是到家門口了。
營地里沸騰起來。
雖然上面嚴令不得懈怠，依舊要按建制駐紮、巡邏、操練，但那種緊繃了近一年的弦，到了這裡，終於可以徹底松一鬆了。
晚飯格外豐盛，幾乎趕上過年。
各營還分到了少量的酒，雖然只是淡薄的米酒，但也足以讓一群粗漢子興奮起來。
火銃營分到了一壇。
胡老兵做主，給每人倒了小半碗。
「都慢點喝，暖暖身子就行，誰他娘的敢喝多了鬧事，老子把他弔旗杆上！」
眾人鬨笑著答應，小心翼翼地捧著碗，小口啜飲。
酒味很淡，還有點酸，但喝下去，肚子裡暖烘烘的。
張二狗也喝了一口，有點嗆，皺了下眉。
劉三娃喝得臉都紅了，嘿嘿傻笑：「狗哥，回家……真的要回家了……」
張二狗點點頭，看著碗裡渾濁的酒液。
真的要回家了。
可「家」到底是什麼樣，他反而有點模糊了。
遠處中軍方向，隱約傳來將領們聚飲的喧譁聲。
漳河大營的喧囂持續到後半夜才漸漸平息。
酒喝得不多，但積攢了太久的疲憊和鬆懈混在一起，讓許多士兵頭一挨著鋪卷就鼾聲如雷。
張二狗卻有點睡不著。
碗裡那點酸酒早沒了勁，可他腦子裡清醒得很。
帳篷里擠著十個人，汗味腳臭味混著外面飄進來的柴煙味，悶得人胸口發堵。
他躺了一會兒，輕輕起身，披上舊棉襖，掀開帳簾鑽了出去。
夜裡風停了，乾冷乾冷的空氣刺得他鼻尖發疼。
營地還沒完全靜下來，遠處還有零星的火堆亮著，守夜的士兵抱著槍矛，縮著脖子來回走動，踩得凍土沙沙響。
更遠些的中軍方向，隱約還有燈火，看不清人，只聽見壓得很低的說話聲，斷斷續續，被風撕碎了送過來。
張二狗沒往那邊去。
他在營地邊緣找了塊平整的大石頭，坐下，望著東面。
那邊黑漆漆的，什麼也看不見。
但他知道，再走幾天，就是京城。
京城。
他這輩子都沒去過。
以前在村里聽走鏢的漢子說過，京城裡房子比山還高，路比河還寬，人擠得像夏天的螞蚱，皇帝老爺就住在最大的那座宮殿裡。