皇帝老爺。
太子殿下他爹。
張二狗想起涼州之前，周郎中來的那次，還有這些日子零零碎碎聽到的傳聞。
他心裡有點說不上來的堵。
仗不是打贏了嗎？
怎麼回家這條路，走著走著，味道就變了呢。
他摸出懷裡那塊黑石頭，在手心裡攥著，石頭被焐得溫熱，稜角硌著掌心。
正發著呆，旁邊傳來腳步聲。
張二狗警覺地抬頭，手按向腰後——那裡習慣性別著把短刀。
來的是胡老兵。
老傢伙也沒睡，披著件破羊皮襖，手裡拎著個癟了的皮水囊，看樣子是去伙房那邊找熱水了。
「狗子？大半夜不睡覺，跑這兒喝風呢？」胡老兵眯著眼認出他，走過來，一屁股坐在旁邊石頭上，從懷裡掏出個煙鍋，慢騰騰塞上菸絲。
「睡不著。」張二狗低聲說。
胡老兵嗯了一聲，擦著火摺子，湊到煙鍋上，深深吸了一口，紅光亮起，映出他滿是溝壑的臉。
煙霧散在冷空氣里，味道辛辣。
兩人都沒再說話。
過了好一會兒，胡老兵磕了磕菸灰，聲音有點啞。
「心裡不踏實？」
張二狗沒吭聲。
「也正常。」胡老兵望著黑黢黢的東面，「仗打完了，該拿賞的拿賞，該回家的回家，多好的事兒。」
「可這世上啊，好多事兒，就不往好里走。」
「胡頭兒，」張二狗終於開口，聲音壓得很低，「你說……朝廷是不是……不想讓殿下回去？」
胡老兵的手頓了一下。
他轉過頭，在昏暗裡看著張二狗年輕卻沒什麼表情的臉。
「誰跟你嚼的舌頭？」
「營里都有人在說。」張二狗說，「從涼州之前就開始了，說陛下……可能改了主意。」
胡老兵沉默了很久，久到張二狗以為他不會回答了。
「狗子，」胡老兵的聲音更啞了，「有些事兒，咱們這些小卒子，聽見了，就當沒聽見，爛在肚子裡。」
「想多了，沒用，還惹禍。」
「我就想知道。」張二狗執拗地說，眼睛在黑夜裡有點亮，「仗打完了，為什麼不讓回家？」
胡老兵嘆了口氣。
「回家？」他重複了一句，語氣里有點嘲諷，又有點別的什麼東西，「有時候啊，仗打完了，才是麻煩開始的時候。」
他沒再解釋，站起身，拍了拍屁股上的土。
「回去睡吧，明天還得趕路，到不了京城，也得先走到能看見京城的地方。」
說完，佝僂著背，拎著水囊，慢慢走回營帳方向。
張二狗沒動。
他坐在石頭上，又望了很久東邊的黑暗。
直到守夜換崗的梆子聲遠遠傳來，他才起身，手腳凍得有些發僵，慢慢挪回帳篷。
帳篷里鼾聲依舊。
他躺下，睜著眼，直到天色蒙蒙發亮。
「......」
中軍大帳的燈火，熄得更晚。
趙斌王缺蘇琦幾個心腹將領都被秦夜留了下來。
帳簾厚實，擋住了外面的寒氣，也隔住了大部分聲音。
炭盆里的紅炭剩下不多，散著殘餘的熱氣。
秦夜沒坐，站在那張簡陋的西境輿圖前，背對著眾人，手指無意識地划過赤岩城到京城的漫長路線。
趙斌憋了一晚上，終於忍不住。
「殿下，周郎中那事兒，還有這些天朝廷來的那些文書，問東問西，就是不明說讓咱們快點回……末將心裡實在不痛快！」
王缺立刻附和：「就是！仗打完了，還不讓痛快回家，這算怎麼回事？陛下以前可不是這樣！」
蘇琦拽了他一下，示意他小聲點。
秦夜轉過身。
他臉上看不出太多情緒，只是眼神比平時沉了些。
「朝廷有朝廷的考量。」他還是那句話，但頓了頓，又道，「只是這考量，如今看來，和我們的路，不太順。」
「殿下，」趙斌上前一步，聲音壓低，卻壓不住那股焦躁，「營里……營里已經有風聲了。」
「什麼風聲？」
「說……說陛下可能……不想讓殿下您回京。」趙斌說完，緊緊盯著秦夜的臉。
王缺也豁出去了：「還有的說，陛下坐穩了龍椅，看著殿下您手握重兵，又立了滅國大功，心裡……心裡忌憚了！怕您回去……」
「王缺！」蘇琦低喝一聲。
王缺閉上嘴，胸口起伏。
帳內安靜下來，只有炭火偶爾的噼啪聲。
秦夜走到案後坐下，手指在冰冷的桌面上輕輕敲了兩下。
「忌憚……」他重複這個詞，聲音很輕，卻讓趙斌幾人心頭一凜。
「父皇曾對我說過，」秦夜抬起眼，看著帳頂搖曳的陰影，「這江山，遲早是我的，他說，若我想坐，隨時都可以。」
趙斌幾人屏住呼吸。
這話太重，他們不敢接。
「當時我信。」秦夜繼續說，語氣平靜得像在說別人的事，「現在，我也願意信。」
「可為何路越走越近，旨意卻越來越讓人……看不明白？」
他像是在問他們，又像是在問自己。
「讓我們慢行，讓我們暫駐，讓我們交接……每一步，都合情合理，都是為大局著想。」
「可每一步，都在拖。」
秦夜的手指停住。
「我不明白。」
帳內一片死寂。
幾位將領互相看了看，都從對方眼裡看到了不安。
連最直腸子的王缺，此刻也說不出打回去問問這種渾話。
那是皇帝。
是殿下的親爹。
更是這片江山的主人。
「殿下，」蘇琦斟酌著開口，聲音謹慎，「或許……或許是京城那邊，真有別的難處？」
「比如……其他皇子，或者朝中某些勢力，從中作梗？陛下或許……是被蒙蔽，或是不得已？」
秦夜沉默了片刻。
「或許吧。」
但這三個字，聽起來沒什麼分量。
「趙斌。」
「末將在！」
「軍中傳聞，你留意著，不必刻意彈壓，但也別讓它傳得太離譜，動搖軍心。」
「是！」
「王缺，蘇琦。」
「末將在！」
「約束好各自部下，照常行軍，一切如舊。」
「該有的警惕不能松，但也不可無故生事。」
「末將明白！」
「去吧。」秦夜揮揮手，「明日照常拔營。」