「就今兒上午，老趙頭來除草時瞅見的。」莊頭擦著汗，「昨兒傍晚看還沒有呢，這一晚上，就成這樣了。」
蘇驍眼神銳利。
這蟲來得蹊蹺，專挑長勢好的地。
「用過藥了嗎？」
「還沒，等您示下。」
蘇驍想起秦夜讓馬公公傳來的話。
「用陛下給的那種藥，兌水，濃度比平時加三成，立刻給我噴！每一棵麥穗都要噴到！」
「是！」莊頭趕緊跑去安排。
莊子上能動的人手都被叫來了，按照吩咐，將那味道刺鼻的「驅蝗劑」兌了滿滿幾大桶水，用簡陋的噴壺，或者乾脆用掃帚苗蘸著，仔細地灑向麥穗。
藥水落在麥葉和蟲體上，發出嗤嗤的細微聲響，那些青黑色的小蟲受了刺激，紛紛掉落。
蘇驍挽起袖子，親自上手，拎著個木桶，沿著田壟，一壟一壟地檢查，指揮。
「這裡，再來點！」
「那棵沒噴到！」
「仔細些！葉子背面也要！」
他聲如洪鐘，在田埂上來回走動，像在指揮一場小型的戰役。
莊戶們見蘇驍親自下地，更不敢怠慢，幹得越發賣力。
從午後一直忙到日頭西斜，整片麥地才算徹底噴灑了一遍。
空氣中瀰漫著藥水特有的氣味。
麥穗上的蟲子明顯少了，但還有一些殘存。
蘇驍站在地頭，看著有些狼藉的麥田，沉聲道：「晚上再噴一遍！明早天亮前，再噴一遍！連著三天，不能停！」
「務必把這蟲給我摁下去！」
「是！」莊頭連忙應下。
蘇驍又看了看其他幾塊地。
水田裡的稻子暫時沒事，坡地上的「地寶」藤蔓也還好。
他稍稍鬆了口氣，但心還懸著。
「給我盯緊了，一塊地都不能出岔子！」
吩咐完，他才覺得口乾舌燥，渾身是汗，泥土和藥水濺了一身。
他就在莊子旁的溪流邊，胡亂洗了把臉，灌了幾口涼水，又匆匆上馬，趕回城裡。
他得去宮裡，親自跟秦夜說一聲。
秦夜聽到蘇驍求見時，正在用晚膳。
「讓他進來。」
蘇驍大步走進來，也顧不上禮儀，端起桌上秦夜還沒動過的一杯涼茶，咕咚咕咚灌下去。
秦夜擺手讓侍膳的宮人退下。
「舅舅，情況如何？」
蘇驍抹了把嘴，將莊子上的情況說了一遍。
「蟲是壓下去了，連著噴幾天藥，應該能控制住。」
「只是這蟲來得怪，專挑好莊稼啃。」
秦夜聽完，沉思片刻。
「莊稼長得好，汁水豐沛，招蟲子也不奇怪。」
「只是要防著別處也起蟲。」
「我已經讓馬公公傳話各處莊子，都仔細檢查，提前預防。」
蘇驍點頭：「是該這樣。」
他頓了頓，看著秦夜：「夜兒，你那藥，還真管用。」
「噴上去，蟲子就往下掉。」
秦夜道：「管用就好。」
「只是這蟲害提醒我們，試驗之事，不會一帆風順。」
「往後可能還有別的難關。」
蘇驍嘿了一聲：「打仗還有輸有贏呢，種地哪能沒個磕碰。」
「不怕，兵來將擋，水來土掩。」
他這爽直的話，讓秦夜也笑了。
「舅舅說的是。」
「你吃飯沒？沒吃就在這兒吃點兒。」
蘇驍也不客氣，一屁股坐下，拿起筷子。
「還真餓了，在莊子上折騰半天，水米沒打牙。」
甥舅二人對坐，簡單用了些飯菜。
蘇驍吃完，又匆匆走了，他還要回兵部處理下午撂下的事情。
秦夜送走舅舅，獨自站在殿前廊下。
夜幕低垂，宮燈初上。
晚風帶來隱約的草木氣息。
他想，試驗田裡此刻應該還在忙著噴灑藥水。
莊戶們舉著簡陋的工具，在越來越暗的天光下，守護著那些青青的麥穗。
這畫面，莫名地讓他心頭有些發熱。
這不僅僅是為了驗證一些高產的種子。
這背後，是許多人的汗水，是小心翼翼的希望，是對更好收成的期盼。
他抬頭看了看星空。
星光疏淡，但很堅定。
就像地里的那些莊稼，只要熬過風雨蟲害，終會迎來金色的秋天。
蟲害的危機，在隨後幾天裡，被有效地控制住了。
鎮國公莊子上的麥地，經過連續三天的藥劑噴灑，蟲害基本消除。
麥穗雖然受了些影響，但整體長勢依舊旺盛。
其他幾處莊子，在接到提醒後，也加強了巡查，及時發現並處理了一些零星的病蟲害。
有驚無險。
時間進入九月。
早晚的涼意更明顯了，正午的陽光雖然還烈，卻已沒有了盛夏那股灼人的勁兒。
田野里的色彩，開始變得豐富而厚重。
稻子抽出了長長的穗子，起初是青綠色的，沉甸甸地彎下腰。
麥子的穗頭也變得飽滿，麥芒在陽光下閃著金色的光。
坡地上的「地寶」藤蔓依舊濃綠，但靠近根部的土壤，開始出現細微的隆起和裂縫。
菜畦里的菜，已經收割了好幾茬，莊戶們吃不完，還悄悄送給關係好的鄰莊一些，博得一片誇讚。
「這白菜真水靈！」
「莧菜嫩得沒牙老太太都能吃！」
莊戶們聽著，心裡美，嘴上卻只憨笑。
「主家弄來的種好，種好。」
九月中旬，秦夜抽空，帶著林若薇，只帶了少數便裝侍衛，悄悄出了宮。
他沒有去任何一處莊子，而是來到京郊一處地勢較高的土坡上。
從這裡望下去，能看到大片大片的農田，像一塊塊顏色深淺不一的毯子，鋪展到天際。
其中，就有那幾塊試驗田，只是混在廣袤的田野中，並不顯眼。
秋風已經帶了明顯的涼意，吹動他們的衣袍。
林若薇挽著秦夜的胳膊，順著他的目光望去。
「陛下是在找那幾塊地嗎？」
秦夜點點頭，手指向一個方向。
「那邊，靠水的那片深綠色，應該是南苑皇莊的水田，新稻應該正在灌漿。」
又指向另一處。
「那邊山坡上，深綠帶點紫暈的，是林相莊子上的『地寶』。」
他的眼神很好，記性也好，憑著蘇陌送來的簡冊上的描述和大致方位，竟能一一辨認出來。
林若薇仔細看去，只能看到一片連綿的綠色，分不清具體。