但她能感受到丈夫目光中的專注和隱約的期待。
「看著長勢都很好。」她輕聲道。
「嗯。」秦夜應了一聲，目光依舊流連在那片田野上。
風吹過，稻浪翻滾，麥浪起伏，像一片綠色的海。
在這片海里，有幾處不起眼的波浪，承載著他，也承載著這個王朝更深的希望。
他站了很久，直到日頭偏西。
「回吧。」他最後看了一眼，轉身。
林若薇跟在他身邊。
回去的路上，馬車顛簸。
秦夜忽然開口。
「若薇，你說，若是這些種子真成了，天下百姓，碗裡能多一口飯，身上能多一件衣，該多好。」
林若薇握住他的手。
「會的，陛下。一定會。」
她的手很暖。
秦夜反手握住，沒再說話。
車廂里安靜下來，只有車輪碾過路面的聲音。
回到宮中，天色已晚。
秦夜直接去了南書房。
蘇陌已經等在那裡了，手裡拿著最新匯總的冊子。
「陛下，各處秋糧長勢記錄都已在此。灌漿情況良好，若無意外，再過半月二十天，便可陸續開鐮。」
秦夜接過冊子，就著燈光，一頁頁翻看。
記錄比之前更加詳盡。
稻穗長度，每穗粒數預估。
麥穗飽滿度，干粒重估算。
「地寶」根部土壤裂縫擴大情況。
一條條，一項項，枯燥的數字和描述背後，是沉甸甸的即將到來的收穫。
秦夜看得很慢。
看完，他合上冊子，長長吐出一口氣。
「告訴各處，最後關頭，更不能鬆懈。」
「防鳥，防倒伏，防偷盜。」
「收割時，務必做到單收、單打、單稱、單藏。」
「是，臣明白。」蘇陌鄭重應下。
他的臉上也帶著壓抑不住的興奮。
作為戶部尚書，他比任何人都清楚，這些記錄意味著什麼。
如果最後的實際收成，能達到預估的六七成，那也將是一個驚人的數字。
一個足以在史書上留下濃墨重彩一筆的數字。
「......」
九月下旬，秋意已經很濃了。
早晚要穿上袷衣才行。
田裡的莊稼，徹底褪去了青澀，染上了金黃。
稻穗低垂，稻粒飽滿得幾乎要撐破穀殼。
麥穗變得金黃沉重，麥稈依舊挺立。
坡地上，「地寶」藤蔓的葉子開始有些發黃，靠近根部的土壤隆起得更明顯了，有的裂縫已經能伸進手指。
莊戶們開始磨鐮刀，準備籮筐，檢修打穀場。
空氣里瀰漫著一種忙碌而喜悅的氣氛。
收穫的季節，總是讓人充滿期待。
試驗田的莊頭們，心情更是複雜。
既期待，又緊張。
他們像呵護眼珠子一樣，看著這幾塊地。
白天派人看著，晚上也安排人輪流值守，防著鳥雀，也防著有些不長眼的賊。
終於，到了開鐮的日子。
這是莊頭們和戶部吏員反覆商量後定下的。
比旁邊普通田地略晚一兩天，讓籽粒更熟透些。
這天，天剛蒙蒙亮。
南苑皇莊的水田邊，莊頭帶著幾個最信得過的老把式，還有那位戶部吏員，已經站在田埂上。
鐮刀磨得雪亮，籮筐擺在一旁。
吏員打開冊子，記下：「九月廿八，卯時初，南苑皇莊試驗田，新稻開鐮，天晴，微風。」
莊頭深吸一口氣，看了看東方天際那抹魚肚白。
「開始吧。」
他率先走下田，彎下腰，左手攏住一把沉甸甸的稻稈，右手鐮刀划過。
唰啦一聲輕響，一把金黃的稻子被割下，遞到身後老把式手裡。
老把式接過，熟練地在手裡掂了掂，臉上露出驚異的神色。
「沉！真沉！」
他沒多說，將稻子放到田埂上鋪開的油布上。
割稻的聲音接連響起。
幾個人埋頭幹活，速度不快，但很穩。
稻子被一束束割下，整齊地碼放在田埂上。
太陽慢慢升起來，金色的陽光灑在稻田裡，灑在彎腰勞作的人身上，也灑在那越堆越高的稻束上。
稻穗上的露水在陽光下閃閃發光。
同樣的一幕，在其他幾處莊子的試驗田裡，也同時上演著。
鎮國公府的旱地里，金黃的麥子被割倒，麥茬整齊。
林相莊子上的坡地，莊戶們小心地用釘耙刨開土壤，露出下面一窩窩拳頭大小、紅皮或紫皮、沾著新鮮泥土的塊莖。
「地寶」挖出來了！
一個老農捧起一個最大的，在手心裡掂了掂，又用粗糙的手指抹去上面的泥，露出光滑的皮。
「好傢夥，這麼大！」
「一窩七八個！個個實在！」
「快，過秤！」
皇后莊子上的菜畦，最後一茬速生菜被摘下，嫩綠可愛。
收割的過程，持續了好幾天。
因為要求單收單打，不能與普通莊稼混雜，所以進度不快。
稻子割下來，在專門的打穀場上，用連枷仔細拍打，或用牛拉石磙緩緩碾壓。
金黃的稻穀脫粒，在曬場上攤開，在秋日的陽光下曝曬，散發出新谷特有的清香。
麥子也是如此。
「地寶」塊莖被小心地收集起來，抖淨泥土，按大小分堆。
戶部的吏員們忙得腳不沾地。
他們拿著特製的、標定過的小斗和秤，守在打穀場和曬場邊。
每一斗稻穀麥粒過秤，他們都要記錄。
每一筐「地寶」稱重，他們也要記錄。
曬乾後的重量，他們更要精確記錄。
冊子上寫滿了密密麻麻的數字。
他們的算盤打得噼啪響，反覆核算，確保無誤。
莊頭們圍在旁邊，眼睛緊緊盯著秤桿和算盤，大氣都不敢出。
當第一批曬乾揚淨的新稻穀，最終過秤計數後，吏員報出那個數字時，南苑皇莊的莊頭腿一軟，差點坐在地上。
「多……多少？你再報一遍？」
吏員的聲音也有些發顫，但他強自鎮定，看著冊子，又報了一遍。
「試驗田新稻，實收面積一畝二分七厘，曬乾揚淨後，得淨谷……七石三斗。」
七石三斗！
旁邊普通上等水田，最好的年景，畝產也不過三石出頭！
這幾乎是兩倍半還多！
莊頭張大了嘴，半天合不攏。
他猛地轉身，看向曬場上那堆得像小山一樣的、金燦燦的稻穀。