見秦夜來，太上皇招招手。
秦夜走過去，在他旁邊坐下。
太上皇看了他一眼。
「有事？」
秦夜點點頭。
「兒要去北境打仗。」
太上皇沒說話。
過了一會兒，他才開口。
「多久？」
「不知道，快的話，兩三個月，慢的話，半年。」
太上皇點點頭。
「去吧。」
秦夜愣了愣。
「父皇不攔兒？」
太上皇笑了笑。
「攔什麼？朕當年打仗的時候，你爺爺也沒攔過，男子漢大丈夫，該出去闖闖。」
他看著秦夜。
「夜兒，記住一句話。」
「父皇請講。」
「打仗，不是拼命。是讓敵人拼命，你活著回來。」
秦夜點點頭。
「兒記住了。」
太上皇拍拍他的肩。
「去吧。京城的事，有朕盯著。」
秦夜站起身，給太上皇行了個禮。
「父皇保重。」
他轉身要走，忽然看見秋戰鋒。
秋戰鋒還在跳舞，跳得很認真。
秦夜站住了。
他看著秋戰鋒，忽然開口。
「秋戰鋒。」
秋戰鋒停下舞步，看著他。
秦夜說：「朕去草原，找你那兩個女兒。活要見人，死要見屍。」
秋戰鋒愣了愣。
然後他跪下來，磕了一個頭。
「謝陛下。」
秦夜沒再說話，轉身走了。
回到乾清宮，天已經黑了。
馬公公點上燈，端來晚膳。
秦夜隨便吃了幾口，就放下了。
他坐在御案後，拿起一份奏章，看不進去。
又放下。
他站起身，走到窗前。
窗外黑漆漆的，只有幾點燈火。
他忽然想起當年打仗的時候。
那時候，他也是這樣，站在營帳前，看著黑漆漆的夜，想著明天怎麼打。
那時候不怕。
因為身邊有兄弟，有將士，有刀有槍。
現在呢？
現在身邊還有誰？
他想了想。
王缺，周虎，蘇琦，還有那八千精兵。
夠了。
他轉身，走回御案後。
提起筆，開始寫東西。
寫什麼？
寫遺詔。
萬一他回不來，這江山得有交代。
他寫得很慢，一字一句。
恆兒太小，得有人輔政。
林相，蘇驍，蘇陌，陸炳，這幾個人能用。
皇后得尊為太后，但不能干政。
太上皇還在，能鎮著場面。
他寫完了，看了一遍，折好，放進一個盒子裡。
盒子放在御案最底下的抽屜里。
鎖上。
鑰匙放進懷裡。
他站起身，走到窗前。
窗外，天還是黑的。
「......」
第二天一早，秦夜去了長春宮。
恆兒正在院子裡玩，看見他，跑過來。
「父皇父皇！」
秦夜抱起他。
「恆兒，父皇要出趟遠門。」
恆兒眨眨眼。
「去哪兒？」
「去北邊，打壞人。」
「打壞人？恆兒也想去！」
秦夜笑了。
「恆兒還小，等長大了，父皇帶你去。」
恆兒嘟著嘴。
「那父皇什麼時候回來？」
秦夜想了想。
「等恆兒把《千字文》背熟了，父皇就回來了。」
恆兒眼睛亮了。
「真的？」
「真的。」
「那恆兒現在就去背！」
他從秦夜懷裡掙下來，跑進屋去了。
秦夜看著他的背影，嘴角帶著笑。
林若薇走出來，站在他旁邊。
「陛下，真的要去？」
秦夜點點頭。
她沉默了一會兒。
然後她輕聲說：「臣妾不攔陛下。臣妾只求陛下一件事。」
「說。」
「活著回來。」
秦夜看著她。
她眼眶紅了，但忍著沒哭。
秦夜握住她的手。
「放心。朕命硬，死不了。」
林若薇點點頭。
秦夜鬆開手，轉身走了。
走出院子，他回頭看了一眼。
恆兒趴在窗台上，朝他揮手。
林若薇站在門口，也朝他揮手。
秦夜揮揮手，走了。
第三天一早，天剛蒙蒙亮。
八千精兵已經集結在城門外。
太子宮衛五千人，清一色的黑甲黑馬，腰挎長刀，背著火槍。
神機營三千人，灰甲灰馬，帶著火炮、火雷、火藥，還有各種稀奇古怪的傢伙。
秦夜騎著馬，從城門裡出來。
他穿著明黃色的鎧甲，在人群里格外顯眼。
王缺迎上來。
「陛下，人都齊了。」
秦夜點點頭，策馬走到隊伍前面。
他看著那些將士。
一張張年輕的臉，眼睛亮亮的，看著他。
他開口，聲音不大，但每個人都聽得見。
「兄弟們。」
「咱們要去北境打仗。」
「敵人是誰？是草原上的黑騎。多少人？七八萬。」
「咱們多少人？八千。」
隊伍里靜了一瞬。
秦夜繼續說。
「你們怕不怕？」
沒人說話。
秦夜笑了。
「不怕是假的，七八萬人，堆都能把咱們堆死。」
「但朕告訴你們，打仗不是比人數，是比腦子。」
「那些黑騎沒見過火器，不知道咱們的厲害。這就是咱們的機會。」
他頓了頓。
「朕跟你們一起去。朕的命，跟你們的命拴在一起。朕死，你們死。朕活，你們活。」
他看著那些將士。
「你們信不信朕？」
隊伍里爆發出一陣吼聲。
「信！」
「信陛下！」
「跟著陛下，死也不怕！」
秦夜點點頭。
「好。出發。」
他策馬往前。
八千精兵跟在他身後，馬蹄聲如雷，滾滾向北。
出了京城，一路往北。
走了兩天，秦夜下令，沿著運河北上。
水路快，省力氣。
八千精兵上了船，沿著運河，日夜兼程。
秦夜站在船頭，看著兩岸的景色。
運河兩岸，還是老樣子。
農田，村莊，城鎮，炊煙裊裊。
百姓們在地里幹活，抬頭看見這些大船，都停下來看。
秦夜看著他們，心裡忽然有些感慨。
這些人，不知道北邊出了什麼事。
不知道有一場大戰，正在等著他們。
他們只管種地，過日子。
這就是百姓。
他要保護的，就是這些百姓。
又走了五天。
秦夜下令，棄船登岸，走陸路。
再往北，就是草原了。
八千精兵下了船，整好隊，繼續往北。
又走了三天。
草原到了。
天是藍的，藍得發假,雲是白的，白得晃眼。
草是綠的，綠得望不到邊。
風吹過來，帶著股腥膻的氣味，還有草葉子被太陽曬過之後那種乾燥的香。
秦夜勒住馬，看著這片草原。
他來過的。
很多年前，他帶著大軍來過。