北邊的戰事暫時平息之後，朝堂上安靜了很長一段時間。
每天早朝，大臣們奏報的無非是些雞毛蒜皮的小事。
哪裡的糧倉該修了，哪條路上的驛站該換馬了，哪個縣的知縣任期滿了該考核了。
秦夜坐在龍椅上聽著，時不時點個頭，說一聲「知道了」或者「照辦」，然後退朝。
這樣的日子過了大半個月，秦夜覺得渾身都不自在。
他從小就不是個能坐得住的人。
先帝在時，他就喜歡騎著馬在御花園裡亂竄，把那些花花草草踩得稀巴爛，氣得太監們直跺腳。
後來當了皇帝，頭兩年還新鮮，批摺子、見大臣、上早朝，樣樣都覺得有意思。
可幾年下來，新鮮勁兒一過，他就覺出味兒來了，當皇帝，說白了就是天天坐在屋子裡聽別人說話，自己說幾句，然後蓋章。
這天下午，他批完了最後一份摺子，把筆往桌上一扔，靠在椅背上，盯著天花板發呆。
馬公公端著茶走進來，看見他這副樣子，輕手輕腳地把茶放在桌上，轉身要走。
「老馬。」秦夜叫住了他。
「陛下，奴才在。」
秦夜坐直了身子，看著他說：「朕在宮裡待膩了，想出去走走。」
馬公公愣了一下，隨即笑了：「陛下，您是想去御花園？奴才這就叫人準備。」
「不是御花園。」秦夜擺了擺手，「御花園裡的每一棵樹朕都看過了，每一塊石頭朕都摸過了，連哪裡的螞蟻窩在哪兒朕都知道。」
「朕要出宮。去街上看看。」
馬公公的臉色變了，他太了解這位皇帝的性子了，他說要出去，那就是真的要出去，攔不住的。
可出宮不是小事，萬一出了什麼岔子，誰也擔不起這個責任。
「陛下，這……」馬公公搓著手，滿臉為難，「外頭不比宮裡，什麼人都有。」
「您要是想散心，不如去西山行宮住幾天？那兒清淨，景致也好。」
秦夜看著他，沒說話。
馬公公被他看得心裡發毛，低下頭去。
「老馬，」秦夜說，「你應該知道，朕想做的事，沒有人攔得住。」
馬公公嘆了口氣，知道再說下去也是白費口舌。他彎下腰，恭恭敬敬地說：「那陛下打算什麼時候去？帶多少人？奴才好提前安排。」
「明天一早。」秦夜說，「人不要多。你跟著，再叫上陸炳，帶兩個身手好的侍衛。四五個就夠了。人多了扎眼，一看就知道是官家的。」
馬公公應了一聲，退下去安排了。
秦夜站起來，走到窗前。
窗外，太陽已經偏西了，院子裡那棵老槐樹的影子拉得長長的，鋪了一地。
第二天天還沒亮，秦夜就醒了。
他換了一身青色棉袍，頭上戴了頂帽子，腳上蹬了雙黑布靴，看起來就像個尋常的富家公子。
馬公公也換了便裝，灰布袍子，彎著腰，像個老管家。
陸炳穿了一身玄色短打，腰間別了把短刀，身後跟著兩個同樣打扮的年輕侍衛，四個人站在宮門口等著。
秦夜走出來，看了看他們，點了點頭。
「走吧。」
六個人騎了馬，從側門出了宮。
京城的大街上，天剛蒙蒙亮，已經有小販在擺攤了。
賣包子的掀開籠屜，白茫茫的蒸汽往上冒，帶著一股肉香味兒。
賣餛飩的支起了鍋，水咕嘟咕嘟地開著，扔一把蝦皮進去，鮮味兒就飄出來了。
賣菜的挑著擔子，青菜上還帶著露水，綠油油的，看著就新鮮。
秦夜騎著馬，慢慢走，東看看西看看，像個剛進城的鄉下人。
馬公公跟在後面，眼睛不停地四處打量，生怕出什麼意外。
陸炳騎在秦夜左側，右手始終沒離開過刀柄。
「老馬，」秦夜指著路邊一個賣糖葫蘆的，「那東西多少錢一串？」
馬公公伸頭看了看：「陛下……公子，那東西便宜，兩文錢一串。」
「買一串嘗嘗。」
馬公公趕緊下了馬，跑過去買了一串，雙手捧著遞上來。
秦夜接過來，咬了一顆，酸得他眯起了眼睛，然後又嚼了嚼，糖衣碎了，甜味兒漫上來，他的眉頭才舒展開。
「不錯。」他說，又咬了一顆。
他們沿著大街一直往南走，越走越熱鬧。
京城最繁華的地方是南市，那裡有綢緞莊、酒樓、茶樓、當鋪、藥鋪，還有賣字畫的、賣古董的、賣胭脂水粉的，林林總總，看得人眼花繚亂。
街上人來人往，摩肩接踵，叫賣聲、討價還價聲、說笑聲混在一起，嗡嗡的，像一鍋煮開的粥。
秦夜騎在馬上，左顧右盼，覺得什麼都新鮮。
「公子，」馬公公湊上來，壓低聲音說，「前頭有家酒樓叫醉仙樓，菜做得不錯，您要不……去嘗嘗？」
秦夜看了看天色，太陽已經快到頭頂了，肚子也確實有點餓了。
他點了點頭，幾個人把馬拴在酒樓門口的拴馬樁上，走了進去。
醉仙樓是個二層的小樓，一樓是大堂，擺了十幾張桌子，已經坐了不少人。
二樓是雅間，安靜些。
掌柜的見這幾個人穿著雖然樸素，但氣度不凡，尤其是為首那個年輕人，走路的架勢一看就不是普通人，趕緊迎上來，滿臉堆笑。
「幾位客官，樓上請，樓上請。」
他們上了二樓，進了一間靠窗的雅間。
秦夜坐下，馬公公站在他身後，陸炳和兩個侍衛站在門口。
掌柜的拿著菜單進來，一看這陣勢，心裡更篤定了，這絕對是哪個大戶人家的少爺。
「把你們店裡的招牌菜，上四五個。」秦夜說。
「好嘞！」掌柜的應了一聲，轉身出去了。
等菜的功夫，秦夜推開窗戶，往外看。
樓下的街上，人來人往，熱鬧非凡。
他正看得出神，忽然聽見隔壁雅間裡傳來一陣說話聲，聲音不大，但隔著一層木板，隱隱約約能聽見幾句。
「……你們是不知道，通縣的案子，鬧大了。」
「什麼案子？」
「一個老婦人，兒子被人打死了，告到縣衙，縣太爺不管。」