「可臣查來查去，總覺得有人在盯著臣。臣去哪兒，他就去哪兒。臣查什麼，他就先一步把線索毀了。」
秦夜沉默了。
他靠在椅背上，閉著眼，想了好一會兒。
然後他睜開眼，看著陸炳。
「行了。你起來吧。」
陸炳站起來，站在殿下，低著頭，大氣都不敢出。
秦夜說:「既然查不到，就先別查了。查得越緊，他們藏得越深。你查松一點，他們反而會露出來。」
陸炳愣了一下:「陛下，您的意思是……」
「朕的意思是，你明面上撤了，不再查了。暗地裡，換一批人，慢慢查。不要打草驚蛇。」
「他們以為朕不查了，就會放鬆警惕。一放鬆，就會犯錯。一犯錯，朕就能抓到他們。」
陸炳抱拳:「臣明白。」
陸炳退下了。
秦夜一個人坐在乾清宮裡，看著桌上的摺子，看了很久。
然後他拿起筆，在一張紙上寫了一行字。
「林相，朕要去南邊看看。北邊的事，你盯著。南邊的事，朕自己盯著。」
寫完了，他看了看，把紙折好。
「老馬，把這個送到林相那兒去。」
馬公公接過來，應了一聲，退了下去。
秦夜靠在椅背上，閉著眼。
他想去南邊，不是為了看海寇。海寇的事，有李永在管，用不著他操心。
他想去南邊，是想看看，南邊是不是也跟北邊一樣。
是不是也有劉家這樣的人家，也有趙德成這樣的貪官，也有錢明遠這樣的府台。
是不是也有王張氏這樣的苦命人，跪在衙門口，沒人管。
是不是也有醉仙樓這樣的地方，有人在那兒說話，等著他聽見。
他想看看，這天下，到底是誰的天下。
是他的，還是別人的。
第二天一早，秦夜在朝堂上宣布，他要南巡。
大臣們聽了，都愣了。
蘇陌第一個站出來:「陛下，南邊有海寇，不安全。您要是想去，等海寇平了再去也不遲。」
秦夜看著他:「海寇的事，李永在管。朕去了，不會添亂。」
蘇陌又說:「陛下，南巡花費巨大。戶部的銀子，不多了。」
秦夜說:「朕從內帑里出。不用戶部的銀子。」
蘇陌不說話了。
林相站出來:「陛下，您去南邊，打算帶多少人？」
秦夜說:「人不多。五百御林軍，夠了。」
林相想了想:「陛下，五百人是不是太少了？萬一……」
秦夜打斷了他:「萬一什麼？萬一有人要害朕？朕在京城，就安全了？朕在宮裡，就安全了？」
他看著底下的大臣們。
「朕告訴你們，這天下，沒有絕對安全的地方。朕在京城，有人要害朕。朕在宮裡，也有人要害朕。朕去哪兒，都有人要害朕。」
「那朕就不出去了？就躲在宮裡，當縮頭烏龜？」
他看著林相。
「朕不想當縮頭烏龜。朕要出去看看。看看這天下，到底怎麼了。」
朝堂上鴉雀無聲。
秦夜站起來。
「行了。就這麼定了。過完年，朕就動身。」
他轉過身，走了。
過年的那幾天，宮裡張燈結彩，熱熱鬧鬧的。
可秦夜一點過年的心思都沒有。
他天天待在乾清宮裡，看地圖，看摺子，看陸炳送來的密報。
密報上寫得不多，都是些零七八碎的東西。
王胖子在牢里死了。
死之前什麼都沒說。
小順子和劉安也死了。一個撞了牆，一個咬斷了舌頭。
醉仙樓那個掌柜的，被人發現死在了家裡。脖子上有一道勒痕，是被人勒死的。
劉世傑在死牢里，還沒到秋後問斬，可他已經瘋了。
天天在牢里喊「有人要殺我」，喊了幾天，忽然不喊了。
獄卒去看，發現他死了。
七竅流血，是中毒死的。
劉德茂在牢里，也死了。上吊死的。
錢明遠在流放的路上，被人劫走了。押送的差役被打暈了，醒過來的時候，人已經不見了。
趙德成在刑部大牢里，還活著。可他什麼都不說。問他什麼，他都搖頭。
用刑也不說。
像是被人灌了啞藥似的，可他的嗓子好好的，就是不說。
秦夜看著這些密報，手在發抖。
不是怕，是氣的。
他當了這麼多年皇帝，從來沒有這麼憋屈過。
他查一個案子，抓了那麼多人，以為能把事情查清楚。
可到頭來，該死的死了，該跑的跑了，該不說的不說。
他忙活了半天，什麼都沒查到。
那些藏在暗處的人，還在那兒，好好的，一個都沒少。
他們把線索掐斷了，把人滅口了，把證據毀了。
他們在他眼皮子底下幹這些事，他一點辦法都沒有。
他覺得自己像個傻子。
被人耍得團團轉，還以為自己多聰明。
他把密報摔在桌上，站起來，走到窗前，推開窗戶。
外頭的風呼呼地吹，冷得刺骨。
他站在窗前，任憑風吹在臉上，一動不動。
站了很久，他轉過身，走回御案後，坐下。
拿起筆，在一張紙上寫了一行字。
「陸炳，別查了。查了也是白查。人都死了，線索都斷了。你查不到什麼的。」
寫完了，他看了看，把紙折好，放在一邊。
他想了想，又拿起筆，在另一張紙上寫了一行字。
「林相，朕過完年就走。你別攔朕。攔了也沒用。朕非去不可。」
寫完了，他又看了看，把紙折好，放在另一邊。
然後他靠在椅背上，閉著眼。
他不想再想那些事了。可腦子不聽話，翻來覆去地轉著。
轉來轉去，都是那些死了的人。
王張氏的兒子死了，劉世傑死了，劉德茂死了，小順子死了，劉安死了，掌柜的死了。
死了這麼多人，可他連幕後的人是誰都不知道。
那些人，死了就死了，像是從來沒活過一樣。
可他們明明活過。
他們有名字，有家，有爹娘，有孩子。
他們活著的時候，是活生生的人。
死了，就什麼都沒了。
秦夜睜開眼，看著天花板。
天花板上，龍還在那兒。
他看著那條龍，忽然問了一句。
「你說，朕是不是不配當這個皇帝？」
龍沒有說話。