他們沒有穿官服，都換了便裝。秦夜穿的是一件青布長衫，像個出門遊歷的讀書人。陸炳扮作他的管家，錦衣衛們扮作家丁和護衛。
一行人快馬加鞭，沿著官道一路向北。
走了八天，進了江南地界。
秦夜沒有進杭州城。他繞城而過，直接向北。
又走了兩天，進了括蒼山。
括蒼山是江南一帶最大的山脈。山高林密，峰巒疊嶂。山路崎嶇難行，很多地方只能牽著馬走。
秦夜一行人沿著山路上山。山路兩邊是茂密的竹林，風穿過竹林，發出沙沙的聲響。
走了大半天，到了半山腰。前面出現了一座道觀。
道觀不大，灰牆黑瓦，掩映在竹林之中。門楣上掛著一塊匾額，寫著「青雲觀」三個字。
秦夜站在道觀門口，打量著四周。
這裡很安靜。只有風聲，竹葉聲，和遠處傳來的鳥鳴聲。
「陛下，」陸炳低聲說，「臣先進去看看。」
秦夜搖了搖頭。「不用。朕自己進去。」
他邁步走進道觀。
道觀的院子不大，青磚鋪地，掃得乾乾淨淨。院子中間有一棵古松，樹幹粗得兩個人合抱不過來。松樹下放著一張石桌，幾個石凳。
一個老道士正坐在石凳上，閉著眼曬太陽。
他穿著灰布道袍，頭髮全白了，挽成一個髻，用一根竹簪別著。臉上全是皺紋，可氣色很好，紅潤得像嬰兒一樣。
秦夜走到他面前，站住了。
老道士睜開眼。
他的眼睛很亮，不像一個老人的眼睛。那雙眼睛裡沒有渾濁，只有清澈。清澈得像山間的溪水。
他看著秦夜，看了好一會兒。然後他笑了。
「陛下來了。」
秦夜的心微微一沉。他果然知道。
「你知道朕要來？」
老道士點了點頭。「貧道等了陛下很久了。」
他指了指對面的石凳。「陛下請坐。」
秦夜坐下來。陸炳和錦衣衛守在院子門口，手按在刀柄上，警惕地注視著四周。
老道士看著他們，笑了笑。「陛下不用擔心。這裡是道觀，只有貧道一個人。」
秦夜看著他。「你就是玄真子？」
「是。貧道玄真子，俗家姓周，跟宋知遠是同窗。這些，陛下應該都查到了吧？」
秦夜點了點頭。「查到了。朕還查到了很多別的事。」
「比如？」
「比如，宋知遠在十年前把你們召集到京城。他跟你們說了什麼，然後你們就離開了京城，奔赴各地，建立了濟世堂。」
「比如，顧慎之、孟懷遠、鄭文清，都是你的同門。他們現在管著江南三省的濟世堂，每隔一段時間就要給你送信，向你請示。」
「比如，芮國和梁國出兵攻打隋國，是濟世堂在背後挑動的。方文鏡在芮國潛伏了十年，就是為了等這一天。」
秦夜的聲音不高，可每個字都像釘子一樣，釘在空氣中。
玄真子聽著，臉上的笑容漸漸淡了。他沒有辯解，也沒有否認。他只是靜靜地聽著，等秦夜說完，他才開口。
「陛下查得很清楚。」
「朕問你，宋知遠當年到底跟你們說了什麼？」
玄真子沉默了一會兒。然後他抬起頭，看著頭頂的古松。
「宋先生那天說了很多話。有些話，貧道記了一輩子。」
「他說，大乾這棵樹，看著枝繁葉茂，其實根已經爛了。他說，靠朝廷救不了這棵樹，靠皇帝也救不了。要想讓這棵樹活下去，只能從根上治。」
「根是什麼？根是老百姓。老百姓好了，樹就好了。老百姓不好，樹遲早要倒。」
「他還說，他在有生之年，可能看不到這棵樹重新煥發生機。他的學生可能也看不到。可只要有人一直做下去，總有一天，會有人看到的。」
秦夜聽著。這些話，林相跟他說過。可親耳從玄真子嘴裡聽到，感覺還是不一樣。
「所以你們就建立了濟世堂？」
玄真子點了點頭。「是。宋先生讓我們去各地，不是為了造反，是為了治根。」
「收養孤兒，收養老兵，施粥施藥，修橋鋪路——這些都是治根。」
「讓老百姓知道，這個世界上還有人管他們，還有人把他們當人看。」
「那印冊子呢？」秦夜的聲音冷了下來，「查案子，握把柄，把天下的冤屈都寫出來，散到四面八方——這也是治根？」
玄真子不說話了。
「你們把那些冊子散出去，讓老百姓看見朝廷的無能，官府的不公，豪強的橫行。老百姓看了，會怎麼想？會恨。恨到最後，恨的是誰？是朕。」
秦夜看著他。「這就是你們的治根？」
玄真子沉默了很久。院子裡的風穿過松枝，發出嗚嗚的聲響。
然後他開口了。他的聲音很平靜，像是在說一件跟自己無關的事。
「陛下說得對。那些冊子，確實會讓老百姓恨朝廷，恨官府，恨陛下。」
「可陛下有沒有想過，這種恨，是誰造成的？」
秦夜的瞳孔微微收縮。
「是濟世堂造成的？還是那些欺壓百姓的豪強造成的？還是那些貪贓枉法的官員造成的？」
玄真子的聲音不高，可每個字都像一把錘子，敲在秦夜的心口上。
「濟世堂只是把真相寫出來了。真相本來就是那樣的。就算濟世堂不寫，老百姓自己也知道。」
「他們被人欺壓，被人盤剝，被人逼得家破人亡。他們不用看冊子，也知道朝廷沒有管他們，官府沒有管他們，陛下沒有管他們。」
「濟世堂做的，只是讓更多的人知道這些真相。讓京城的人知道，讓江南的人知道，讓天下人都知道。」
他抬起頭，看著秦夜。他的眼睛裡沒有畏懼，沒有躲閃，只有一種奇怪的平靜。
「陛下，貧道問您一句話。」
「你問。」
「如果沒有人把這些真相寫出來，陛下會知道嗎？陛下會知道周老根的女兒是怎麼死的嗎？」
「會知道那些在沈家織坊里做工的孤兒過的是什麼日子嗎？會知道芮國和梁國對隋國做過什麼嗎？」
秦夜沒有說話。