秦夜帶著護衛沿著一條廢棄的古道上山。
古道兩旁的樹木遮天蔽日，把正午的陽光篩成一片破碎的光斑。
地上的落葉積了厚厚一層，踩上去沙沙作響。
走了大半天，連一個人影都沒看到。
直到轉過一個山坳，眼前豁然開朗。
一個藏在深山裡的小村莊出現在視野中。
村子不大，幾十戶人家散落在山谷里的一片平地上。
房屋都是就地取材的石頭牆和木瓦屋頂，跟周圍的山水融為一色，從遠處幾乎看不出來這裡有人煙。
村口的石碑上刻著三個字——石隱村。
秦夜在村口站了一會兒。村裡的布局很規整，顯然不是自然形成的村落。
房屋排列整齊，路邊有水渠引山泉入村，村中央有一片鋪著青磚的小廣場，廣場邊上立著一根旗杆，旗杆上掛著一面褪了色的旗子。
他看不清楚旗子上繡的是什麼，可旗杆的樣式讓他心裡微微一動——那旗杆不是尋常的木桿子，是一根標準的軍中制式旗杆，上面有用來固定旗幟的橫木和鐵環。
他帶著護衛走進村子。正是午後，村里很安靜，只有幾個老人坐在屋檐下曬太陽。
一個瞎了眼的老太太坐在門口的石墩上，手裡捻著一串念珠，嘴唇翕動著像是在念經。
秦夜走過去，在老婦人面前蹲下來。「老人家，跟您打聽個事兒。這村裡有沒有一個姓沈的姑娘？」
老婦人捻念珠的手停住了。她偏過頭，朝著秦夜的方向側了側耳朵，什麼也沒說。
秦夜又說了一遍。
老婦人忽然開口了，聲音乾澀得像是很久沒喝過水。「你是誰？」
「我是她的故人。」
老婦人沉默了一會兒，然後慢慢站起來。她的背駝得厲害，站起來的時候要扶著牆才能直起身子。「跟我來。」
她拄著拐杖，一步一步地往村子深處走去。秦夜跟在她身後，護衛們分散在四周，警惕地注視著周圍的動靜。
走到村盡頭的一間石屋前，老婦人停住了。
這間石屋比村里其他的房子都小，窗戶用木板釘死了，門口堆著一捆乾柴。看上去不像住人的地方，倒像是一間廢棄的柴房。
老婦人用拐杖敲了敲柴扉。「丫頭，有人找。」
柴扉從裡面推開了一條縫。一張蒼白的臉出現在門縫裡，警惕地往外看。
秦夜和她四目相對。
是沈雲衣。
顴骨高聳，眼窩深陷，原本圓潤的下巴變得尖尖的。
身上穿一件打了補丁的灰色布衣，頭髮用一塊藍布包著，看上去跟村裡的農婦沒什麼兩樣。
沈雲衣看見秦夜，整個人僵住了。她扶著柴扉的手在微微發抖，嘴唇張了張，又合上，說不出話來。
秦夜示意護衛們退到遠處，然後推門走進了石屋。
屋子裡很簡陋，一張木板床，一張缺了腿用磚頭墊著的桌子，一把竹椅，牆角堆著幾個陶罐。
可收拾得很乾淨，桌上放著一盞油燈和兩本書，床上鋪著洗得發白的粗布床單，疊得整整齊齊。
秦夜在竹椅上坐下。「朕找了你很久。」
沈雲衣站在門口，背靠著那扇搖搖欲墜的柴扉，像一隻被逼到牆角的小獸。
過了好一會兒，她才開口，聲音沙啞得不像一個年輕姑娘的嗓音。「陛下來這裡做什麼？」
「來找你。」
「找我做什麼？沈家已經什麼都沒有了。布莊充公了，房產充公了，銀子也充公了。我爹死了，叔叔伯伯們都發配了。」她說到這裡，停了一下，像是在壓住湧上來的某種情緒，「陛下是來抓我的？」
「朕要抓你，不用自己跑這麼遠。」
沈雲衣盯著他，眼睛裡的戒備一層一層地湧上來。「那陛下來做什麼？」
秦夜從懷裡掏出一樣東西，放在桌子上。
那是半塊玉佩。玉質溫潤，在油燈下泛著柔和的青光。玉佩的斷口處參差不齊，顯然是被摔斷的，摔斷之後又被人仔細地用金線箍了起來。
沈雲衣看見那半塊玉佩，臉上的血色一瞬間褪得乾乾淨淨。
「這塊玉佩，你認識嗎？」秦夜問。
沈雲衣的嘴唇劇烈地哆嗦起來。她伸出手，手指顫抖著拿起那半塊玉佩，翻過來看了看背面。玉的背面刻著兩個字——一個「雲」字，娟秀工整，是女人的筆跡。
她抬起頭，眼淚一下子涌了出來。「這是我娘的玉佩。我娘去世之前把它摔成了兩半，一半給了我，一半……一半給了另外一個人。」
「她說，以後我要是遇到了難處，拿著這半塊玉去找那個人，那個人就會幫我。可她沒有告訴我那個人是誰就咽氣了。」
「朕知道那個人是誰。」秦夜說，「她叫沈若蘭，是你娘的親妹妹，也是朕的奶娘。」
沈雲衣整個人像是被一道雷劈中了，愣在原地一動不動。
她的瞳孔在微微放大，嘴唇翕動著，卻發不出任何聲音。
「朕也是最近才查清楚的。」秦夜的聲音變得有些低沉，「朕的奶娘姓沈，這件事宮裡知道的人不多。」
「先帝當年給朕挑奶娘，挑的是沈家的遠房親戚，一個剛生過孩子卻不幸夭折的年輕女人。」
「她進宮做了朕的奶娘，把朕從滿月餵到三歲。朕一直記得她的樣子——長得很像你，尤其是眼睛。」
沈雲衣的手捂住了嘴。眼淚從她的指縫裡淌下來，滴在她打滿了補丁的衣襟上。
「她臨出宮的時候，把這塊玉佩送給了朕。說將來萬一遇到什麼事，她不在朕身邊了，這塊玉可以替她護著朕。」
「朕當時小，不懂事，把玉佩收下就忘了。」
秦夜的聲音頓了一下，喉結滾動了一下，「後來她去世了。朕查了很久才知道，她是你娘的親妹妹。」
沈雲衣慢慢地蹲了下去，雙手捂著臉，肩膀劇烈地抽動著。她沒有哭出聲，可那種壓抑的啜泣比嚎啕大哭更讓人心碎。
秦夜沒有去扶她。他就坐在那把破舊的竹椅上，靜靜地看著她哭。