時值寒冬，草原上一片枯黃，那幾個部落的營帳顯得格外醒目。
牛羊在圈裡不安地走動，隱約能看到營地里手持彎刀、身背弓箭的武士在集結。
「將軍，探清楚了，三個部落湊了大概八千騎兵，看樣子這兩天就要南下。」副將打馬回來，低聲稟報。
趙斌舔了舔有些乾裂的嘴唇，眼神像盯上獵物的餓狼。
「八千？呵，正好，一鍋端了，省事。」
他拔出腰間的馬刀，雪亮的刀鋒在昏暗的天光下泛著寒光。
「傳令！休息一個時辰，餵飽馬，檢查兵器！」
「日落時分，隨老子踏平這些雜碎！」
「是！」
五千宮衛鐵騎沉默地散開，有人拿出豆料餵馬，有人默默檢查著馬刀和弓弩，有人啃著冰冷堅硬的肉乾。
沒有人說話，只有寒風吹過枯草的嗚嗚聲，和戰馬偶爾打響鼻的聲音。
一股壓抑到極點的殺氣，在無聲無息中瀰漫開來。
日落時分，天色迅速暗沉下來。
草原上的風更冷了，刮在臉上像小刀子割。
部落營地里升起了篝火，牧民們圍坐在火堆旁，吃著烤羊肉，喝著馬奶酒，渾然不覺死亡的陰影已經籠罩下來。
幾個部落首領正在最大的那個帳篷里喝酒，商議著南下之後如何劫掠，如何跟慶王派來的使者討價還價。
「慶王答應事成之後，給我們五千副鐵甲，還有鹽茶絲綢...」
「哼，等我們殺到那些南人的地盤，好東西還不是隨便我們拿！」
「對！聽說他們的女人又白又嫩...」
污言穢語和狂妄的笑聲從帳篷里傳出來。
就在這時，地面開始微微震動。
起初很輕微，像是遠處的悶雷。
但很快，震動變得越來越明顯，越來越密集，如同無數面戰鼓在同時擂響！
「什麼聲音？」一個首領放下酒碗，疑惑地側耳傾聽。
帳篷里的笑聲戛然而止。
所有人都感覺到了不對勁。
那聲音...是馬蹄聲！成千上萬的馬蹄聲！
「敵襲！！！」
悽厲的警報聲劃破了部落的寧靜。
營地瞬間炸開了鍋！
牧民驚慌失措地奔跑，女人和孩子發出尖叫。
武士們匆忙抓起武器，試圖尋找自己的馬匹。
但是，已經晚了！
如同黑色的潮水衝破堤壩，五千太子宮衛鐵騎，在趙斌的率領下，如同鬼魅般從昏暗的天光下湧出，帶著碾碎一切的氣勢，直接撞進了毫無防備的部落營地！
「殺！」
趙斌一馬當先，馬刀揮出，一個剛從帳篷里衝出來的部落武士，腦袋就帶著驚愕的表情飛上了半空！
「一個不留！」
太子宮衛鐵騎們如同虎入羊群，馬刀揮舞，帶起一蓬蓬血雨。
他們訓練有素，配合默契，三五成群，如同梳子一樣梳理著混亂的營地。
遇到抵抗，直接碾過去。
遇到逃跑，縱馬追上去砍倒。
遇到帳篷，順手就把火把扔進去。
哭喊聲，慘叫聲，兵刃碰撞聲，戰馬嘶鳴聲，火焰燃燒的噼啪聲...瞬間交織成一曲地獄的樂章。
這是一場毫無懸念的屠殺。
部落的武士們雖然悍勇，但在毫無陣型、倉促應戰的情況下，根本抵擋不住這支裝備精良、殺氣騰騰的精銳鐵騎。
他們像被收割的麥子一樣成片倒下。
鮮血染紅了枯黃的草地，匯聚成涓涓細流，然後凍結成暗紅色的冰。
一個部落首領騎上馬，揮舞著彎刀，試圖組織抵抗，嘴裡用胡語大聲呼喊著。
趙斌眼神一冷，摘下馬鞍上的強弓，搭箭，拉滿。
「嗖！」
箭矢如同流星，精準地沒入了那首領的咽喉。
呼喊聲戛然而止，首領捂著脖子，難以置信地從馬背上栽落。
抵抗徹底崩潰了。
剩下的部落民像沒頭的蒼蠅一樣四處亂竄，但四面八方都是揮舞馬刀的黑色騎兵。
絕望的哀嚎響徹草原。
戰鬥持續了不到一個時辰。
當最後一聲慘叫消失，整個營地已經變成了一片燃燒的廢墟和屍山血海。
八千部落騎兵，連同他們的家眷、牛羊，幾乎被屠戮殆盡。
只有極少數人趁亂逃入了漆黑的草原深處，但在這嚴寒的冬季，沒有食物沒有馬，活下去的希望也很渺茫。
趙斌勒住戰馬，抹了一把濺在臉上的血污，看著眼前這片人間地獄，眼神沒有絲毫波動。
「打掃戰場。」
「把所有胡虜的首級，都給老子砍下來，用石灰醃好，裝車！」
「屍體堆起來，燒了！」
「動作快！天亮之前，撤離！」
「是！」
太子宮衛騎兵們沉默地執行著命令。
他們拿出隨身攜帶的短斧和利刃，開始割取首級。
一顆顆猙獰、帶著恐懼或憤怒表情的頭顱被扔進大車，撒上生石灰。
動作熟練，面無表情，仿佛在從事一項尋常的工作。
濃烈的血腥味和石灰的嗆人氣味混合在一起，令人作嘔。
巨大的屍堆被點燃，油脂燃燒發出噼啪聲響，焦臭的氣味瀰漫開來，連寒風一時都吹不散。
天亮時分，趙斌帶著五千鐵騎，以及幾十輛滿載首級的大車，如同來時一樣，悄無聲息地消失在了草原深處。
只留下身後一片焦土和沖天的黑煙。
......
雲城外，朝廷大營。
秦夜站在營門口，望著北方。
一騎快馬衝破晨霧，疾馳而來，衝到近前，騎士滾鞍下馬，單膝跪地，雙手呈上一封密信。
「殿下！趙斌將軍八百里加急！」
秦夜接過信，撕開火漆，快速掃了一眼。
臉上沒有任何表情，只是眼底深處，閃過一絲冰冷的寒芒。
他收起信，對身旁的蘇琦淡淡道。
「傳令下去，在雲城正門外，壘土築台。」
蘇琦一愣：「築台？殿下，這是要...」
「京觀。」秦夜吐出兩個字，語氣平淡，卻帶著不容置疑的血腥氣，「用草原的人頭，壘一座京觀。」
「就壘在秦嵩的眼皮子底下。」
「讓他看看，和他勾結，是什麼下場。」
「也讓雲城裡的人看看，負隅頑抗，是什麼下場！」