哈特的眼神也亮了起來，他似乎明白了羅科的打算。
用最少的代價，激發最大的戰鬥力。
「是，少爺！」
「屬下明白了！」
哈特的聲音帶著一絲興奮。
羅科放下帘子，重新回到桌旁。
「具體的作戰計劃，等訓練幾天，摸清我們現有力量的底細再說。」
「這幾天，加強營地警戒，斥候繼續監控河谷方向的動靜。」
「是！」
幾名騎士齊聲應道，眼神中多了幾分對這位年輕少爺的信服。
他雖然年輕，但這份冷靜的頭腦和狠辣的手段，卻讓他們感到一絲敬畏。
......
夜幕徹底降臨。
新風行省邊境的夜晚，寒意刺骨。
不同於暮光之城的溫暖濕潤，這裡的風仿佛都帶著刀子，刮在臉上生疼。
篝火的光芒在曠野中跳躍，驅散著有限的黑暗，卻無法完全抵擋那無孔不入的寒冷。
木棚內，油燈的光芒也顯得有些微弱。
羅科處理完一些簡單的事務，感到一絲困意襲來。
連續多日的奔波與規劃，即便是准騎士的體魄，也有些吃不消。
他起身，準備回到自己那個用木板隔出來的，稍微好一些的「房間」休息。
推開簡陋的木門。
房間內很黑，只有窗外微弱的月光透進來，勾勒出物體的輪廓。
然而，羅科的腳步卻微微一頓。
他敏銳地察覺到，房間裡似乎多了一絲不同尋常的氣息。
以及......有些不同的溫度？
他的目光落向那張用乾草和獸皮鋪成的簡陋床鋪。
借著月光，他看到被子微微鼓起一個小小的弧度。
似乎有什麼東西，藏在裡面。
羅科沒有立刻出聲，只是靜靜地站在門口。
被子裡的小小身影似乎察覺到了他的到來，幾不可查地顫抖了一下。
然後，被子被掀開了一條縫。
一雙在黑暗中依舊散發著微光的異色眼眸露了出來，帶著驚慌與羞怯，偷偷看向門口的羅科。
是芙拉。
她小小的身體蜷縮在羅科的被窩裡，身上穿著那套簡單的布裙，小臉紅撲撲的，連銀灰色的貓耳尖都染上了一層可愛的粉色。
被發現了！
芙拉的心跳瞬間加速，如同擂鼓一般。
她只是覺得夜晚太冷了，看到主人還沒有回來，就想著用自己的體溫，幫主人把被窩焐熱一點。
她沒有別的想法，真的！
可是，被主人當場抓住了！
怎麼辦？主人會不會生氣？會不會覺得她是個不知廉恥的壞孩子？
巨大的羞澀與慌張瞬間淹沒了她。
「喵！」
芙拉發出一聲短促而驚慌的輕叫，猛地從床上彈了起來。
她甚至不敢看羅科的眼睛，低著頭，手足無措地站在床邊。
「主人......」
「我，我不是故意的......」
她的聲音細若蚊蚋，帶著哭腔，身體也控制不住地微微發抖。
「我，我只是想幫您暖床。」
說完，她像是受驚的兔子一般，頭也不回地衝出了房間，嬌小的身影很快消失在門外的黑暗中。
羅科站在原地，看著她落荒而逃的背影，空氣中似乎還殘留著少女身上淡淡的奶香，以及被窩裡那尚未散去的餘溫。
他走到床邊，伸手摸了摸被子。
確實是暖和的。
這個傻乎乎的小傢伙。
羅科的嘴角，不由自主地勾起了一抹極淡的弧度。
黑暗中，那抹笑容轉瞬即逝。
他脫下外衣，躺進了還帶著芙拉體溫的被窩。
嗯，確實比剛才暖和多了。
......
羅科一行人的到來，並未能完全瞞過這片荒野的原住民。
距離臨時營地數十里外的陰暗山坳里，幾隻綠皮膚，尖耳朵的哥布林。
此時，正圍著一小堆篝火，啃食著不知名，烤得焦黑的肉塊。
一隻格外瘦小的哥布林斥候連滾帶爬地沖了進來，嘰里呱啦地叫著。
雖然語言不通，但它驚恐的眼神與指向遠方的動作，足以讓其他哥布林明白。
有外來者。
而且是數量不少的人類。
篝火旁，一個體型稍大，頭上戴著幾根鳥毛的哥布林站了起來，渾濁的眼珠里閃過一絲不安與貪婪。
這裡是三不管地帶，人類很少涉足。
但並非絕對安全。
它們祖輩流傳下來的記憶里，充斥著被人類騎士衝垮部落，燒毀巢穴的恐懼。
那些穿著鐵皮罐頭的人類，太可怕了。
哥布林頭領煩躁地揮了揮爪子，示意斥候滾開。
它需要思考。
人類的出現，是否會打破了它們平靜的生活？
接下來，它們是躲起來，還是去看看能不能撈點好處？
......
時間如同指間沙，悄然流逝。
轉眼，十天過去了。
這十天，對於營地里的所有人來說，都充滿了煎熬與改變。
哈特·格林如同一個冷酷的機器，嚴格執行著羅科的命令。
他將家族護衛騎士，兩個男爵叔叔援助的士兵，投降的馬賊，以及那些身體稍微強壯些的農奴，全部整合到了一起。
訓練場上，塵土飛揚，嘶吼聲與鞭打聲交織。
基礎的隊列，簡單的劈砍，枯燥而乏味。
更重要的，是紀律，是絕對的服從。
羅科許諾的自由與土地，像是一塊香甜的誘餌，吊在所有人面前。
誘惑是巨大的。
但訓練的痛苦與絕望，也是真實的。
期間，有三個被強制訓練的農奴，無法忍受這種地獄般的日子，試圖在夜晚逃跑。
他們以為夜色能掩蓋一切。
但他們低估了大騎士巔峰強者的感知，也低估了哈特執行命令的決心。
第二天清晨，當所有人被集合起來時，看到的是三顆被長矛挑起，懸掛在營地木柵欄上的頭顱。
鮮血尚未完全凝固，順著矛杆滴落。
死者圓睜的雙眼，殘留著驚恐與不甘。
哈特冰冷的聲音在寒風中迴蕩。
「任何試圖逃跑或違抗命令者，這就是下場！」
殺雞儆猴。
老套，卻永遠有效。
恐懼瞬間籠罩在了所有人的頭頂，再無人敢生出異心。
訓練的強度，反而因此又提升了幾分。
......
相較於訓練場上的喧囂與血腥，羅科與芙拉這邊則顯得安靜許多。
大部分時間，他們都在木棚內，或者營地旁邊的空地上修煉【火焰獅鷲呼吸法】。
羅科按部就班地打熬著肉體，感受著力量的緩慢增長。
他的天賦只是B-，【火焰獅鷲呼吸法】雖然頂級，但在他身上，效果遠不如芙拉那般立竿見影。
不過羅科並不氣餒，修煉之路，本就枯燥。
況且，他還有屬性面板。
只要努力，總是會有一些收穫的。
而芙拉的天賦，則在這十天裡展現得淋漓盡致。
她的進步堪稱神速，准騎士初期的境界早已穩固，甚至隱隱有向中期突破的跡象。
【火焰獅鷲呼吸法】在她體內運轉得越來越流暢，偶爾揮拳踢腿間，已經帶上了一絲微不可查的勁風。
只是......
自從十天前那個夜晚，她偷偷鑽進羅科被窩被發現後，這個小貓女就變得有些奇怪。
她依舊寸步不離地跟著羅科，照顧他的起居。
但總是低著頭，眼神躲閃，不敢與羅科對視。
白皙的小臉蛋，常常會因為羅科無意間的一瞥，或者一句隨意的話，就瞬間變得通紅。
連那對毛茸茸的銀灰色貓耳，都像是失去了活力，多數時候都軟趴趴地垂著。
羅科察覺到了她的變化，卻並未點破。
有些事情，越解釋越尷尬。
時間會沖淡一切。