大約一小時後。
浩浩蕩蕩的狗頭人大軍，終於出現在了先鋒谷城堡外的開闊地上。
那密集的灰色身影，仿佛一片正在移動的烏雲，帶來了巨大的壓迫感。
卡爾薩斯統領站在大軍前方，抬頭看向這座初具雛形，但顯得異常堅固的城堡。
他那雙眼睛中，閃過一絲意外。
這座城堡，比他想像中的要大，要堅固得多。
他沒有立刻發動總攻。
他需要先試探一下這座城堡的防禦能力，以及裡面人類的實力。
「格魯姆！」
他點了點那個狂熱的族長。
「你帶一千個族人，去攻打那個城堡！」
「記住，不要戀戰，摸清他們的底細！」
格魯姆臉上露出興奮的表情。
「是！統領大人！」
他立刻轉身，大聲呼喊著，點齊了一千名裝備混雜的狗頭人。
這些狗頭人手中拿著各種各樣的武器，有生鏽的斧頭，有簡陋的長矛，甚至還有一些狗頭人只拿著磨尖的木棍。
他們的皮甲破舊不堪，甚至有些狗頭人根本沒有防護。
這是一支典型的炮灰部隊。
卡爾薩斯看著他們沖向城堡的身影，眼中沒有任何憐憫。
對於戰爭來說，些許的死亡是無法避免的。
「為了財富！」
「為了榮耀！」
「殺光人類！」
狗頭人發出狂熱的吼叫聲，如同潮水一般，朝著先鋒谷城堡撲去。
城堡城頭。
羅科看著下方如同灰色潮水般湧來的狗頭人，臉色平靜。
「哈特。」
他沒有回頭，只是淡淡地說道。
「第一波攻擊，交給箭塔和弓箭手。」
「讓他們嘗嘗，我們先鋒谷的厲害。」
「是！少爺！」
哈特立刻領命而去。
「放箭！」
隨著哈特一聲令下。
「嗖！嗖！嗖！」
無數箭矢如同雨點一般，從城堡的箭塔和城牆上傾瀉而下。
這些箭矢，都是矮人工匠精心打造的，鋒利無比。
沖在最前面的狗頭人，根本來不及反應，便被箭矢射穿了身體。
慘叫聲，此起彼伏。
緊接著，是床弩發出的沉悶聲響。
「嗡！」
巨大的弩箭帶著呼嘯聲，精準地射入狗頭人密集的人群中。
每一支弩箭，都能貫穿數個狗頭人的身體，將它們釘死在地上。
城頭上的弓箭手，都是經過嚴格訓練的，他們的箭術精準而致命。
狗頭人那簡陋的皮甲，根本無法抵擋他們的攻擊。
第一波衝擊，狗頭人便付出了數十個族人的傷亡。
然而，被血腥味刺激的狗頭人，變得更加狂熱。
它們無視同伴的屍體，發出更加高亢的嚎叫聲，瘋狂地撲向城牆。
「衝上去！」
「爬上城牆！」
「撕碎人類！」
狗頭人揮舞著手中的武器，試圖攀爬上陡峭的城牆。
「投石！」
哈特再次下達命令。
「咚！咚！咚！」
巨大的石塊從城頭滾落，砸入攀爬的狗頭人群中。
石塊的衝擊力，將狗頭人砸得骨斷筋折，哀嚎著從城牆上摔落。
城牆下，哈特指揮著士兵和新招募的預備役，在外城牆組成盾牆，抵禦試圖撞擊城門的狗頭人。
「穩住！」
「不要慌！」
哈特的聲音如同定海神針，穩定著士兵們的軍心。
然而，狗頭人的衝擊太過猛烈。
一些新兵農奴組成的防線，在巨大的壓力下出現了傷亡。
他們畢竟從未經歷過如此血腥的戰鬥。
羅科站在城頭，將這一切盡收眼底。
他看到了新兵們的恐懼，也看到了老兵們的堅毅。
以及狗頭人的狂熱，與它們在箭雨下死亡的慘狀。
這是一場殘酷的戰爭。
沒有退路，只有你死我活。
芙拉緊緊地握著劍柄，眼神冰冷地看向城下。
她隨時準備衝下去，為羅科掃清一切障礙。
瑪蒂娜抱著帳簿，雖然害怕，但依然努力保持鎮定。
她現在能做的，就是站在羅科身邊，給他支持。
......
戰鬥持續了整整一天。
狗頭人如同不知疲倦的機器，一波又一波地衝擊著城牆。
但先鋒谷的防禦，比它們想像中的要堅固得多。
箭矢和石塊從未停歇。
騎士們也輪番上陣，用他們的力量擊退試圖爬上城牆的狗頭人。
黃昏時分。
卡爾薩斯統領看著倒在城牆下的大量族人屍體，眼中閃過一絲煩躁。
他派出的這一千人，幾乎陣亡了一半。
而那個城堡，依然矗立在那裡，紋絲不動。
今天的試探，已經足夠了。
「撤退！」
他發出了撤退的命令。
如同潮水般湧來的狗頭人，又如同潮水般退去。
它們發出不甘的嚎叫聲，迅速消失在了荒原的暮色之中。
退去的狗頭人，並沒有忘記帶走它們的族人。
它們拖拽著死去的族人，步履蹣跚地離開了戰場。
卡爾薩斯統領看著狗頭人拖拽屍體的身影，眼中露出了鄙夷的神色。
這些蠢貨，連族人的屍體都要拖回去當食物。
簡直是野蠻到了極點。
他心中的盤算，也逐漸變得更加清晰。
那個城堡，是個硬骨頭。
如果明天還不能攻下，他絕不會在這裡浪費時間。
他會帶著他的部隊，繞過這個該死的地方，繼續按照獸人王國的命令，向人類腹地進發。
活下來，才是最重要的。
......
城堡內。
燈火通明。
空氣中瀰漫著血腥味和疲憊的氣息。
羅科坐在議事廳里，聽取哈特的戰況匯報。
「少爺。」
哈特的聲音有些低沉。
「今天一戰，我們陣亡了五十六人，二十六人重傷，四十三人輕傷。」
「狗頭人那邊，我們保守估計，至少殺傷了五百以上。」
「回收的狗頭人頭顱，三百餘顆。」
他頓了頓。
「箭矢和石塊消耗了不少，但倉庫里還有儲備。」
羅科聽著哈特的匯報，臉色平靜。
五十六人陣亡，二十六人重傷，四十三人輕傷。
這個數字，在他預料之中。
甚至，比他預想的還要更好一些。
畢竟，眼前的狗頭人，並不是當初開拓之時所遇到的那些孱弱狗頭人。
這些狗頭人中，可是有著大量主修肉體的獸人戰士啊！
尤其是那個領頭的狗頭人，羅科隱約感覺，那傢伙的實力不會弱於哈特。
「陣亡的兄弟，按照之前的承諾，給他們的家人雙倍撫恤。」
「受傷的，全力救治。」
「哈特。」
羅科看向他。
「將回收的狗頭人頭顱，登記造冊。」
「這是軍功，日後要按照承諾兌現。」
「是！少爺！」
哈特點頭應道。
「今天這場戰鬥，只是試探。」
羅科沉聲說道。
「那個狗頭人統領，不是個魯莽的傢伙。」
「他沒有讓所有狗頭人一起衝上來，也沒有讓那些看起來更強的狗頭人上場。」
「他只是想看看我們的虛實。」
「明天，他一定會發動更猛烈的進攻。」
「甚至，他可能會改變戰術。」
他看向哈特，芙拉和瑪蒂娜。
「所有人，打起精神來。」
「今晚我們做好準備，明天將是一場更殘酷的戰鬥。」