呂玄目光在眾人身上一掃而過。
除了楊英瓊外，還有幾個稚氣未脫的孩童，最大的約莫十四五歲，腰間別著把鎏金短劍，最小的才四五歲模樣，正攥著身旁丫鬟的衣角，怯生生地打量著四周。
楊府嫡親子弟上了馬車，排成一字長蛇，浩浩蕩蕩向碼頭行去。
沿途街巷屋檐下隱約閃過幾道鬼祟身影，但在看清楊家護衛明晃晃的兵刃後，就此作罷，隱入陰影。
幾名門客卻是冷哼一聲，暗中跟了上去。
一路有驚無險，碼頭上兩艘雙層樓船停在岸邊，船工見到家主儀仗，立即放下檀木踏板，躬身退到兩側。
上船之後，很快便沿著河流駛出了鎬京地界，遠山如黛，兩岸樹木青翠，河中時有游魚甩尾，發出「撲通」一聲。
這般景致，倒是使得楊家人沖淡了幾分離愁。
呂玄卻沒有這些多餘的心緒，方一上船，他便獨自尋了間僻靜的艙房，盤膝坐在蒲團上。
「距離姑蘇州還有七日左右路程，這段時間正合修習長春功。」
他隔空點指幾下，一道避客禁制封住木門。
這種簡單禁制觸發之時，不會對凡人造成傷害，但會有一股輕微反震之力。
隨著呼吸漸緩，體內靈力開始沿著經脈緩緩流轉。
他這番清閒模樣，與甲板上那些緊握兵刃、時刻戒備的護衛形成鮮明對比。
船首處，三名形象各異的門客正憑欄而立，各自低語。
身負巨劍的魁梧大漢雙手抱肩，聲音壓得極低：「二位都是明白人，楊家主既然肯出三倍酬金，這一路上肯定不算太平。咱們三人就是船上武道修為最高的，還是要提前透個底，不然真遇上兇險，怕是連彼此的手段都摸不清。」
一旁的白衣秀士輕搖摺扇，眉頭微蹙：「不對吧？」
他瞥了一眼遠處艙房，淡淡道：「樊兄何必拐彎抹角，你我皆是兵器譜前十的人物，知根知底得很。我看樊兄真正想問的，應是躲在房中不出來那位吧？」
一直沉默的長髯老者冷哼一聲：「原來二位也注意到了，那小子細皮嫩肉，腳步虛浮，周身破綻百出！方才老夫有意試探，他竟毫無反應，要麼是個不通武道的廢物，要麼就是狂妄至極。」
白衣秀士搖頭輕笑：「二位，咱們拿人錢財，替人消災，只需護好楊家親眷便是。至於爭強鬥狠之事，還是少做為妙。」
那二人曉得其中利害，略一沉吟，便也點頭贊同。
船艙內，呂玄分出一縷神識，細若遊絲分布在樓船各處，將三人對話聽得一清二楚。
他微微一笑，並未放在心上。
路上遇到一般的危險，還得靠這些江湖武夫出手。
楊伯祿此番確實下了血本，光是府中精銳護衛和資深門客就調集了二百餘人，還額外聘請了十幾位身世清白，在江湖上頗負盛名的豪俠助陣。
虧得楊家世代為官，但在雲唐國民間卻素有清譽，不至於引得武林人士反感，將其視作朝廷鷹犬之流。
楊家臨行前還將不便攜帶的物件，以賑濟之命分發給窮苦百姓，又賺得幾分美名。
這些瑣碎消息，都是呂玄神遊物外時偶然聽來的。
一連三日，樓船都在河道上緩緩前行。
楊府那些平日裡養尊處優的夫人小姐們，不由顯出了幾分憔悴。楊伯祿也是眉心緊蹙，呼吸不穩，一副心事重重的樣子。
呂玄卻獨居一室，怡然自得，每日服用辟穀丹，手握靈石運轉功法，始終保持著神完氣足的狀態。
算算行程，離姑蘇州還有四日水路，若是一切順遂，這趟善功任務竟比預想的還要輕鬆。
這幾日他沉下心來，重新參悟「羽化飛升卷」已經解封的幾冊玉簡，發覺其中進境最快的當屬「羽化丹卷」。
其餘的書、符兩道天賦，平日施展機會不多，至今仍停留在初得仙職時的境界。
「筆墨書生」和「墨池門生」想要更進一步，起碼要等到築基之後，方能騰出更多時日潛心鑽研。
倒是已經溫養四年有餘的滄海劍氣日漸凌厲，順帶將「無名劍道」的熟練度提升了不少。
照這進度，再過個一年半載，便可突破至下一重境界。
對於仙職進階，他也是期待許久，不知會出現怎樣的玄妙變化。
就在閉目調息，運轉周天之時，呂玄眉心微動，神識感應到河底深處傳來異樣波動。
一道修長黑影正在幽暗水底急速穿行，擺動激起江流洶湧。
那怪物長約兩丈，軀幹粗壯，身上鱗片為純黑之色，行進的方向赫然是楊家人所在的樓船。
「好大一條水蛇。」呂玄暗驚。
鎬京城至姑蘇州，船隻順流而下，主要是沿著玄龍江航行。
玄龍江蜿蜒三萬里，乃是雲唐境內首屈一指的水系。
江面寬闊處，兩岸距離足有九千丈，波濤洶湧，水深之處幽暗如淵，就連修士神識都無法探知。
江中暗流湍急，除了水生異獸，或是精通避水真訣的高階修士，幾乎無人能潛至江底一探究竟。
此刻出現在船底的黑蛇，哪怕在玄龍江也屬罕見。
眼下楊家樓船正在離岸不遠的淺水區航行，按理說不該引來如此巨大的深水凶物。
須知魚蝦蛇鱔之類，在水中力氣要比岸上大了許多，兩丈長的蟒蛇若在岸上，也就和猛虎熊羆戰力相仿。可一旦入水，其力足以翻江倒浪，鍊氣期修士也無法降服。
全因蛇乃小龍，善借水勢，鱗甲又滑溜異常，最是難纏。
不過制服雖難，斬殺卻另當別論，只需飛劍一斬，任是多麼厲害的凶獸也要乖乖伏誅。
呂玄單手捏個劍訣，太玄劍化作一道青色流光，從門縫悄然鑽出。劍光貼著船舷沒入水中，竟連近在咫尺的護衛都未曾察覺。
太玄劍乃是青山宗內門弟子的常用飛劍，取材天外隕鐵、地底精金，又經門中煉器大師打造，在上品法器中也算頂尖。
單論鋒銳程度，幾乎不遜於呂玄的絕品法器紫英青蚨刃。
這就是宗門煉器師與散修之間的差別，幾乎八成的厲害煉器師、煉丹師，都在有名的宗門世家之中。
倒不是說，這些精于丹器符陣的大師均是趨炎附勢之徒。
只不過修仙之路漫漫，背靠大樹好乘涼，道門五宗這等傳承萬年以上的大派，對真正有本事的修士向來是敞開山門，禮遇有加。