楊玉嬛踏上甲板時，腳步很輕。
她穿著一身藕荷色織錦長裙，外罩月白綾緞披風，領口一圈銀狐毛在風中輕輕顫動。
看見楚奕站在那裡，她唇角彎起一個弧度，正要開口——目光卻越過他寬闊的肩，落在了甲板另一側。
那道暗青色的身影靜靜坐在輪椅上，背對著江面。
蕭隱若沒有回頭，甚至沒有動，只是那樣坐著，像一尊凝固的雕像。
她身上那件暗黑官服在秋日偏斜的光線下泛著冷硬的光澤，袖口用銀線繡著的狴犴紋在風動時若隱若現。
楊玉嬛的腳步幾不可察地滯了一瞬。
很輕微，輕微得像只是被船身一個稍大的晃動帶了一下。
她很快站穩，披風下擺在空中劃了個弧，又靜靜垂落。
臉上的笑容沒有變，依然是恰到好處的得體，只是那雙杏眼裡掠過一絲極淡的、難以捕捉的東西——像是警惕，又像是算計。
就在這時，身後傳來腳步聲。
楚奕不用回頭也知道是誰。
那腳步聲不重，卻帶著某種特有的節奏，每一步都踏得很實。
林昭雪最後一個上船，手裡拎著兩個半舊的靛藍布行囊，束袖的勁裝讓她動作格外利落。
她一躍而上，甲板輕輕一震，行囊已放在楚奕手邊。
甲板上忽然安靜下來。
只有江風持續地吹著，吹動楊玉嬛披風上的流蘇，吹動楚奕腰間玉墜的穗子……
蕭隱若就是在這片寂靜中，緩緩轉過了輪椅。
木輪碾過甲板，發出細碎而均勻的聲響。
她的動作很慢，慢得近乎刻意。當輪椅完全轉過來時，那張臉便完整地暴露在秋日天光下。
膚色偏白，是久不見日光的蒼白，眉眼細長，鼻樑高挺，唇色很淡。沒有什麼表情，卻自有一股不怒自威的氣度。
她的目光先落在楚奕身上，只一瞥，像刀鋒掠過水麵，沒有停留。然後移到楊玉嬛臉上。
就那樣靜靜地看著，目光不冷也不熱，卻像一把藏在鞘里的匕首。
楊玉嬛迎上那道目光。
她微微抬著下巴，頸線修長而優雅。
臉上的笑容深了些，唇角彎起的弧度精確得像用尺子量過。她輕輕頷首，幅度不大，正好是世家貴女與熟人偶遇時該有的客氣。
既不失禮，也不過分親熱。
蕭隱若沒有接這個招呼。
她的手指在輪椅扶手上輕輕敲了一下，然後開口，聲音不高，卻清晰得每個字都能穿透風聲:
「楊小姐這是要去哪裡？」
語氣直截了當，沒有寒暄，沒有鋪墊，像一把刀直接劈開所有虛與委蛇的可能。
楊玉嬛像是早就料到會有這一問。
她甚至沒有眨眼，只是將披風攏了攏。
這個動作讓她腕上一隻翡翠鐲子滑出袖口，在光下漾開一圈溫潤的綠。
「前幾日與郡公爺提過的，洛陽那邊有些楊氏的產業需要打理。」
「又聽聞那邊漕幫最近不太平，鬧得厲害，便想著與侯爺同船走一段，也好有個照應。」
說到這裡，她的目光自然而然地落在一旁的楚奕身上。
那目光很輕，卻帶著某種重量。
「郡公爺是答應了的。」
最後幾個字字，她說得輕描淡寫。
沒有強調，沒有加重語氣，就那麼平平淡淡地吐出來，卻透著一股篤定。
「唰！」
蕭隱若也看向楚奕。
她的目光不重，真的不重。
但楚奕卻感覺到那目光落在身上，像一塊壓在宣紙上的鎮紙。
鎮紙本身或許不沉，但它所代表的那種力量，那種能讓一切飄搖不定的東西安靜下來的力量，卻沉甸甸的。
「所以……」
蕭隱若重新看向楊玉嬛，輪椅微微向前挪了半寸。
「楊小姐是以什麼身份走這一趟？」
問題很直接，直接到近乎尖銳。
楊玉嬛臉上的笑容依然沒有變。
她甚至微微偏了偏頭，這個動作讓她耳垂上那對珍珠墜子輕輕晃動，在光下折射出柔和的暈彩。
「以楊氏在洛陽那邊的產業需要處理為由，正好同行。」
她重複了一遍，用詞幾乎和剛才一樣，只是換了順序。
蕭隱若沒有退讓。
她的背脊挺得很直，官服領口那圈深青色鑲邊緊緊貼著脖頸。
江風吹動她鬢邊一絲碎發，那髮絲在蒼白的臉頰旁顫動，像一道細細的裂紋。
「同行和同船，是兩回事。」
甲板上又靜了一瞬。
楊玉嬛像是沒有聽出那話里的刺。
她只是微微側過身，面向船舷外。
這個動作讓她整個人籠在一層側光里，面容半明半暗。她伸手扶住欄杆，手指纖細，指甲上塗著淡淡的蔻丹。
「這一路上京杭水路，南來北往的人也不少。」
「楊氏在洛陽開了幾間鋪子，我過去看一眼，也是情理之中。」
她的目光從江面上收回來，重新落在蕭隱若臉上，不避不讓，不卑不亢。
「倒是蕭指揮使，我原以為你會在京城坐鎮，沒想到也在船上。」
這句話落下的瞬間，甲板上的空氣似乎凝滯了一剎。
楚奕感覺到林昭雪的視線也投了過來。
他沒有動，只是靜靜站著，衣擺被風吹得獵獵作響。
蕭隱若唇角幾不可察地動了一下。
「本官奉旨南下，巡查漕運衙門。」
林昭雪聽到這裡，她才慢悠悠地直起身。
「看來這船上的人，都是正好。」
一句話，輕飄飄的，卻像一顆石子投入平靜的水面。
三個人，三種心思，三個立場。
江風更大了些，吹得桅杆上的旗幟嘩啦作響。
楊玉嬛的目光終於落回楚奕身上。
她微微仰頭，這個角度讓她脖頸的線條更加修長。
「郡公爺，這一路行程大約多久？」
楚奕正要開口。
蕭隱若卻先他一步。
「少則半月，多則二十天。」
「路上還要停靠幾處碼頭，巡檢漕運。」
「楊小姐若是有要緊事趕著處理，恐怕同行未必是最快捷的。」
這話里的意思，誰都聽得懂。
楊玉嬛聞言，神色絲毫未動。
她甚至笑了笑，這次的笑容真切了些，眼角漾開細微的紋路。
「漕幫的事鬧得大，我一個人趕去，確實心裡沒底。」
她轉回身，面向楚奕，目光懇切而柔軟。
「有淮陰郡公同行，反倒安心些。」
停頓。
她的眼睛望著楚奕，一眨不眨。
那雙杏眼在秋日天光下顯得格外清澈，瞳仁深處映著楚奕的身影。
「郡公爺，你說呢？」