年輕人回過頭，看了她一眼，又轉頭望向告示，一字一句念給她聽：
「太守李文謙，貪墨賑災糧款，現已革職查辦……所有贓款，全部用於賑災……城東城西重開粥棚，由玄甲軍監督……」
老婦人聽著，嘴唇微微動了動，臉上的皺紋在夕陽下顯得格外深。
她沒有歡呼，沒有落淚，只是點了點頭。
「總算有人管了。」
……
入夜。
碼頭籠罩在一片深沉的暮色之中。
泊位上停著三艘大船，船身吃水很深，顯然裝滿了貨物。
楚奕站在甲板上。
夜風從河面上吹來，帶著深秋特有的涼意，吹動他衣袍的下擺。
他手裡拿著一隻封好的匣子，紫檀木的質地，上面用蠟封得嚴嚴實實，蠟封上還壓著一枚小小的私印。
匣子並不重，但楚奕握著它的手卻很穩。
裡面裝著李文謙的私帳、廣通號存根以及那幾封信。
每一張紙，都是足以掀翻半個朝堂的鐵證。
白水仙站在他面前，目光一直落在楚奕手中的匣子上。
「郡公，真的不帶在身邊？」
楚奕搖了搖頭。
「不帶。」
他抬起手，將匣子遞過去。
白水仙雙手接過，指尖微微用力，感受著匣子的重量。
楚奕的目光落在她臉上，聲音壓得很低，幾乎只有兩人能聽見。
「派最可靠的執金衛，分三路送回京。」
「一路帶原件。」
「兩路帶抄本。」
「不要走同一條路。」
白水仙點頭，目光沉靜如深潭。
「抵京之後，不經過執金衛衙門。」
「直接送入宮中，親手交給陛下。」
白水仙再次點頭，聲音乾脆利落：
「明白。」
「另外。」
楚奕微側過頭，目光在四周掃了一圈，確認沒有旁人靠近，才繼續壓低聲音說：
「告訴送信的人。」
「只呈證據。」
「不要讓任何朝臣知道。」
「尤其不能讓陳炳知道東西已經進京。」
白水仙的瞳孔微微縮了一下，隨即抱拳，聲音沉穩：「是。」
她沒有多問，沒有多留，轉身便走。
腳步很輕，幾乎無聲，很快便消失在棧橋盡頭的陰影里。
楚奕站在船頭，雙手負在身後，目光望向滄州城中的燈火。
萬家燈火在夜色中連成一片，遠遠看去，像是一顆顆散落在人間的星星。
城內偶有更鼓聲傳來，一聲一聲，沉悶而悠長。
幾日之前，他只是路過這裡。
彼時，他不過是想在此歇腳補給，然後繼續南下。
可誰知道，這一停，卻撞破了滄州府衙的驚天秘密——漕糧虧空、私帳往來、朝中大臣與地方官吏的勾結……
一切線索都指向同一個人。
他在這裡掀開了朝堂之下一張巨網的一角。
而這張網的最中心，站著的，是當朝宰相。
楚奕的目光微微眯起，眼底深處隱隱有寒光流動。
林昭雪披著一件外衣走上甲板。
她穿著一件月白色的長袍，外頭罩著件深色的披風，大約是剛起來不久，頭髮鬆鬆地挽在腦後，幾縷髮絲垂在頰邊。
經過幾日休養，她的臉色已經好了許多，不再像前幾日那般蒼白如紙，嘴唇也恢復了些血色。
只是眉眼間仍有一點倦色，像是還沒完全從重傷中恢復過來。
「處理完了？」
「嗯。」
楚奕轉過身，臉上露出一絲笑意。
「都處理完了。」
林昭雪點了點頭，目光落在他臉上，看了一瞬，然後說：
「那就該走了。」
「再耽擱下去。」
「洛陽那邊的人怕是等急了。」
楚奕忍不住笑了一聲。
「你倒是不怕。」
林昭雪眉梢輕輕一挑，唇角微微揚起，露出一抹帶著幾分冷意的笑容。
「怕什麼？」
「有人想殺我夫君。」
「我應該怕的是他們死得太快。」
楚奕看著她那張帶著幾分傲氣的臉，忍不住笑出聲。
夜風拂過，吹動她肩頭的披風。
就在這時，身後傳來一道淡淡的聲音，不急不緩，卻帶著幾分慵懶的嘲諷。
「暈船還沒好全，口氣倒不小。」
林昭雪回頭。
蕭隱若正被白水仙推上甲板。
她坐在輪椅上，身上蓋著一張薄毯，臉色比前幾日好了不少，但眉宇間依然帶著幾分病態。
她穿著一件素色的長衫，頭髮隨意地披散在肩上，整個人看起來懶洋洋的，像是一隻剛睡醒的貓。
林昭雪看著她，笑了。
「至少走路不用人推。」
蕭隱若面無表情地看了她一眼，目光淡淡的，像是看一個不懂事的孩子。
「林昭雪。」
「嗯？」
「本官最近是不是對你太客氣了？」
林昭雪挑了挑眉，正要開口反駁，楚奕已經站在兩人中間，有些無奈地嘆了口氣。
「二位。」
他攤了攤手。
「洛陽還沒到。」
「要不先留點力氣給敵人？」
林昭雪輕哼一聲，別過頭去，不再看蕭隱若。
蕭隱若則直接移開視線，仿佛剛才什麼都沒發生過。
江風從船頭吹來，桅杆上的旗幟獵獵作響，旗面上繡著的「楚」字在風中時而展開，時而捲起，像是一面在夜色中翻飛的戰旗。
遠處，船工已經解開最後一根纜繩。
粗大的麻繩從碼頭上的石墩上解下，被船工用力拽回船上，繩頭在甲板上甩出一聲清脆的響聲。
「開船——！」
一聲長喝，聲音在夜空中迴蕩開來。
船身緩緩離開碼頭，船頭微微偏轉，朝著河心方向駛去。
楚奕站在船頭，目光望向南方。
夜色深沉，河水在船下流淌，發出低沉的聲響。
洛陽。
已經不遠了。
而在那裡，漕幫、世家、第一盟，還有陳炳早已布好的殺局，都在等著他。
「陳炳，既然你這麼想讓我死。」
「那便看看……」
「最後是誰先死。」
……
兩日後。
午後。
船隊沿運河繼續南下。
楚奕站在船頭，目光落在兩岸的風景上。
越往洛陽方向走，河道兩側的景象便越發不同。
深秋時節，蘆葦已經泛黃。
一人多高的葦稈密密麻麻擠在河岸兩側，像是兩道天然的屏障。風一吹，大片葦穗同時俯下，又緩緩抬起。
遠遠看去，如同兩片不斷起伏的金黃色浪潮。
「前面便是白馬灘？」