「嘖，好歹是曾經很長一段時間內最出色的陰謀家，梅迪奇怎麼老是被阿矇騙？」
「祂應該是下午順著弗薩克的飛空艇編隊發現了還在艾因霍恩家族手中的那份『征服者』特性，然後才反應過來自己被阿蒙誤導、欺騙了。」
「所以祂今晚故意來找我，讓我發現這件事情，是想向我傳達什麼？」
「提示我阿蒙可能會偷我手裡這份『征服者』特性，還是想找我一起去搶其他『征服者』特性，讓阿蒙違背當初簽訂的契約？」
「如果是後者，那我就來興趣了.……」
呢喃間，街道另一邊的路口傳來了不太整齊的燈光和腳步聲，因為下午的空襲，官方臨時加強了夜間巡邏。
收回目光，他往後退了一步，身影在昏黃的煤氣路燈燈光下飛快淡化消失。
在他離開後不久，幾個穿著黑白格制服，手裡提著步槍的治安局巡檢官靠近了過來，仔細掃視過周圍，確認沒有可疑人員後才往下一個街道走去。
……
皇后區，霍爾伯爵的豪華別墅內，一隻金毛大狗在走廊上穿梭，隨後鑽進了一扇半掩著的房門。
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臥室內，奧黛麗抿嘴看向狗臉上露出人性化色彩的金毛大狗：
「蘇茜，父親回來了？他和兄長他們在書房裡商量什麼？」 金毛大狗蘇茜蹲坐下身體，模仿著霍爾伯爵沉穩威嚴的語氣說道：
「不止是貝克蘭德，在今天下午，弗薩克還通過蘇尼亞島南下襲擊了普利茲港，穿過間海襲擊了間海郡沿岸的港口。」
「上議院的反應十分強烈，就在今晚，王國將發出通告，主動向弗薩克宣戰。」
「另外，費內波特一向和弗薩克交好，很可能會參與進這場戰爭，迪西海灣等和費內波特交界的地方需要加強防範.……」
一字不頓地將自己聽到的內容說完，金毛大狗蘇茜這才稍微喘口氣，用一種極為複雜的語氣說道：
「奧黛麗，戰爭真正的開始了，你下午的時候是不是提前發現了什麼？」
奧黛麗思索著搖了搖頭：「不，只是在一個非凡者聚會上聽人提到了不久前划過夜空的戰爭彗星，說它帶來了戰爭的啟示，最近可能會爆發戰爭。」
「我以為會是南大陸，或者海上那些比較混亂的地方，完全沒有想到會是魯恩，而且這麼突然，毫無預兆.……」
「不，或許有預兆，只是我當初沒有注意。」
說著說著，奧黛麗的聲音緩了下來，她想到了當初赫溫·蘭比斯交給自己的任務之一，打探自己父親霍爾伯爵對戰爭的態度。
心理鍊金會受到那個不能說名字的組織影響，一直在致力於影響王國的上層貴族，想要藉此推動戰爭。我以為他們的進度還差得很遠……
在魯恩，他們的進展應該確實還差很遠，但在弗薩克，他們顯然已經成功了。 念頭髮散間，奧黛麗想起了自己一直忽略掉的一件事，戰爭並不一定要從魯恩發起。
「命運」先生的提示也很微妙，剛好卡在這個時間.……
可能是因為塔羅會的召開時間剛好在周一下午，也可能是因為他支持那個組織的行為，並不反對戰爭的到來，為了確保事情不出現意外，所以才在今天，不，昨天下午的塔羅會上才提到這件事情。
可「命運」先生為什麼要支持戰爭爆發？他應該不是那種喜歡混亂和無意義的犧牲的人才對。
難道是在那個組織里不知不覺就被心理暗示影響，洗腦了自己的判斷和想法？
越是思考，奧黛麗就越是覺得有這種可能.……需要立即向「愚者」先生匯報這件事情。
思緒浮動間，她收斂情緒重新看向面前的金毛大狗：
「蘇茜，父親現在還在書房裡嗎？」
金毛大狗點頭道：「其他人已經離開了，但你的父親和兄長還在。」
奧黛麗若有所思地點了點頭：「他們應該在商量家族下一步的方向，戰爭的爆發必然會影響到父親的那些投資，你再進去聽一聽。」
「好。」金毛大狗蘇茜沒有遲疑地點頭，噌的一下就從地上站了起來，邁步離開了奧黛麗的臥室。
確認蘇茜已經走遠之後，奧黛麗來到梳妝檯前坐下，雙手在胸前合攏，小聲誦念起「愚者」先生的尊名： 「不屬於這個時代的愚者，灰霧之上的神秘主宰，執掌好運的黃黑之王。」
……
灰霧之上，亘古不變的恢弘宮殿內，克萊恩打著哈欠出現在最上首那張座椅上。
無垠的灰霧之上，代表著「正義」的那顆虛幻『星辰』正在一下一下的膨脹、收縮著，不斷盪開一圈圈漣漪。
見狀，克萊恩當即蔓延出靈性觸及了這顆虛幻「星辰」。
深紅而虛幻的光芒爆發，隨後又無聲地聚攏，凝聚出畫面和聲音……
片刻之後，克萊恩睡意朦朧的雙眼變得清醒，又透著點迷茫。
他甚至有點懷疑自己真的只是睡了一覺，而不是一周，或者一個月？
「弗薩克襲擊了魯恩的貝克蘭德、普利茲港還有間海沿岸，現在魯恩上議院已經通過決議，發起了對弗薩克宣戰？」
「『正義』小姐還懷疑『命運』先生在黃昏隱士會受到了暗中的催眠和心理暗示，所以才會支持黃昏隱士會挑起戰爭的行為，並給他們做一定的掩護？」
呢喃間，他將目光投向了代表西瑞恩的那顆虛幻「星辰」，猶豫了一下，蔓延靈性觸及了過去。
…… 大橋南區，剛和家人結束了關於非凡者和戰爭的話題，揉著額頭準備休息的西瑞恩眼突然湧出了大片大片的灰霧，看見了高坐於灰霧之上的那道偉岸身影。
兩人就這樣隔著灰霧對視了好幾秒，克萊恩的聲音突然在他耳邊響起：
「你支持戰爭的爆發？」
西瑞恩偏了偏頭，有些不理解克萊恩的問題，但還是思索著回道：
「不支持，不反對，因為這是避免不了的事情。」
「就算沒有弗薩克昨天的空襲，魯恩也會在『黑夜女神』的影響下主動向弗薩克發起戰爭。」
女神？克萊恩忍不住皺了皺眉：
「所以弗薩克突然對魯恩發動襲擊其實是『戰神』的神諭，是『戰神』想要發起戰爭，目的是.……動搖女神的錨？」
「為什麼？」
「反應挺快嘛，這就想到戰爭的本質了。」調侃了句，西瑞恩這才回答道：
「因為死神陵寢里的東西被『黑夜女神』拿走了，『戰神』如果不想被『黑夜女神』提著鐮刀打上神國，就只能選擇主動出擊。」
灰霧之上，克萊恩緊皺著眉頭，腦海中一個個念頭閃過： 這場戰爭的根源是「死神」途徑的唯一性被女神拿走了.……
「戰神」害怕同時掌握「死神」和「不眠者」途徑的女神對祂下手，不，是肯定會對祂下手，所以祂只能趁著女神還未掌握「死神」途徑的唯一性這段時間急切地發動戰爭，先動搖女神的錨，然後再開啟神戰？
「但魯恩不止信仰著『黑夜女神』，還有『風暴之主』和『蒸汽與機械之神』的信仰，即便只是為了信徒，祂們必然也會插手戰爭。」
「而弗薩克只有『戰神』，就算算上費內波特的『大地母神』，祂也處於劣勢。」
除非「戰神」和「大地母神」這個戰士加奶媽的組合能夠二打三，不，至少要能夠二打四才能穩穩占據上風。
西瑞恩微微仰頭，十分平淡地接話道：
「所以因蒂斯也會被拉下水，或許還有倫堡和中南諸國。」
「而且真正能和『黑夜女神』統一戰線的只有『風暴之主』，『蒸汽與機械之神』的基本盤在因蒂斯。」
灰霧之上，克萊恩的臉色微微變化了一下，他聽出了西瑞恩的言外之意，「蒸汽與機械之神」很可能會在接下來的戰爭中背棄魯恩，背棄「黑夜女神」和「風暴之主」。
頓了頓，他有些遲疑地問道：「你這算不算泄密？」
西瑞恩表情無辜地聳了下肩膀：「不算，就算是，也是泄的『戰神』的秘密。」
「我知道了。」克萊恩沉沉點頭，稍微頓了下，他又補充道： 「我打算提前返回魯恩。」
「再怎麼說我也是魯恩人，在這裡生活的還算愉快，既然戰爭不可避免，我也應該做些什麼，至少儘可能地去拯救一些無辜的人。」
西瑞恩微微頷首：「戰爭會帶來混亂，你可以更大膽地扮演『詭法師』了。」
話音落下，他看見灰霧之上的那道身影似乎嘆息了一下，隨後眼前涌動的灰霧和畫面一起消失不見。
……
羅思德群島，從旅館的盥洗室中走出的克萊恩抬手捏了捏眉心，短暫的遲疑後從行李箱中翻找出材料，布置起一個簡單的儀式。
啪！
隨著他抬手打出響指，立著的蠟燭上自發燃起火焰，一滴精油和純露跳了進去。
薄荷的清香頓時瀰漫整個房間.……
「比星空更崇高，比永恆更久遠的黑夜女神，你是緋紅之主，隱秘之母.……」
……