向「黑夜女神」做完祈禱，克萊恩安靜地在旁邊等待了一會，因為滴入薄荷精油而泛著點綠色的火苗沒有絲毫變化，他的靈性也未有任何啟示。
直到房間內薄荷的味道徹底消散，他這才熄滅蠟燭，將儀式殘留收拾乾淨。
「女神正在專注地掌控『死神』唯一性，沒有多餘的精力回應祈禱，還是祂已經知道或者猜到了這件事，但並不在意。」
「算了，先回貝克蘭德。」
低語了幾句，克萊恩動作很快地收拾好行李，將房間的鑰匙放到了旅館一樓的前台上，隨後便直接離開了旅館。
旅館外的街道上，帶著點暖意的風吹過，克萊恩的衣擺輕輕飄起，然後在回落的過程中悄然消失不見。
……
凌晨，躺在床上熟睡的西瑞恩靈性突然有所觸動，未等他有所動作，耳邊突然響起了有些虛幻空靈的，海浪拍打礁石的聲音，隨後一陣明淨但不刺眼的光芒湧入視野。
恍然間，他看見了屍骨教堂的大廳，坐在最前方無數白骨簇擁著的巨大十字架前的亞當，以及在兩側一張張黑色靠背椅上的黃昏隱士會成員。
好像還沒到下一次黃昏隱士會召集的時間，但如果是臨時聚會，人會不會太齊了點？
思緒浮動間，他看見心裡鍊金會的會長巴洛斯·霍普金斯，微微抬手，隨後率先開口道：
「各位，我們的行動已經成功，時代的浪潮已經開始，距離它真正到來的那一天不會太遠。」 很快，另一個紅髮男士也接話道：「因蒂斯的議會已經通過提案，他們很快就會加入這場戰爭。」
「『永恆烈陽』已經降下神諭，教會態度明確，但『蒸汽與機械之神』教會的態度曖昧，那位『蒸汽與機械之神』似乎並不想在這件事情上表態。」
巴洛斯·霍普金斯帶著點微笑，語氣並不強烈地接話道：
「但祂的信徒不會沉默，這是時代的浪潮，就算是一整個正神教會，也會被裹挾著向前。」
「因蒂斯除了『蒸汽』的信徒，還有『太陽』的信徒，魯恩也還有『黑夜』和『暴君』的信徒，他們並不一定要內戰，不是嗎？」
西瑞恩側頭看向巴洛斯·霍普金斯，他覺得對方似乎有點飄了。
竟然連神靈的完整稱呼都不說了，這位會長先生以前可不是這樣的。
除了戰爭的爆發，黃昏隱士會一直期待的時代浪潮即將到來，應該還有他自身的原因。
比如，獲得了晉升的契機？
想到這裡，他若有所思地側頭看向亞當。
下一秒，熟悉的聲音在他心靈之中迴蕩：
「奧古斯都一世不止一次地見過你身邊那條古龍，同時祂也見過巴洛斯。」 「在推動時代的浪潮這件事上，他做了很多，並且用這份貢獻從我這裡換取了一個承諾。」
「.……」西瑞恩陷入沉默，一時不知道該說什麼。
就這麼直接告訴我，是想讓我先下手為強，順便還能抹掉一個已經給出去的承諾？
也可能就等著我回去後聯繫厄德法納，然後祂就能完成自己的承諾。
腦海中一個個念頭翻湧，他連黃昏隱士會眾人的討論都沒怎麼去聽。
一直到聚會的尾聲，旁邊的赫密斯突然向他搭話道：
「你今天似乎有些心不在焉，是覺得這樣的戰爭太殘酷了嗎？」
西瑞恩有些詫異對方的搭話，但還是順著祂的話點了點頭：
「是有一點，但，這是必要的犧牲，不是嗎？」
聽見他的回答，赫密斯淡金的眼眸中閃過一絲不易察覺的、格外複雜的情緒。
「確實是必要的犧牲.……」
「會有很多無辜的人死去，但也會有更多無辜的人得到拯救，讓未來得到延續。」 稍微頓了一下，祂又說道：「你的回答有一種不符合你年齡的成熟感。」
西瑞恩搖了搖頭：「這不是我的回答，只能算是一個我比較認同的答案。」
「哦，那你真正的答案是什麼？」赫密斯眼中流露出一絲好奇。
西瑞恩依舊搖頭：「沒有，所以才認同。」
赫密斯愣了一下，臉上閃過一絲笑意，隨後朝他點頭道：
「或許是因為你還缺少這樣的經歷，只有真正經歷過絕望才會明白，犧牲從來不是一個貶義詞。」
祂的語氣十分平淡，不帶一絲的情緒，但此刻西瑞恩心裡卻產生了一些起伏，他似乎明白赫密斯為什麼會加入黃昏隱士會了。
不是因為這是最強的那位「觀眾」建立的組織，而是因為祂認同了亞當的某些理念，理解並支持亞當口中的必要的犧牲。
我似乎一直因為祂在書中的表現而忽略了祂作為人類先驅者的身份。
大概正是因為祂親身經歷了人類先民以自身試藥，一步步尋求非凡力量的荊棘之路，所以才會認同亞當的理念，加入黃昏隱士會。
思緒浮動間，他看向赫密斯的眼神中多了一些不易察覺的敬意。
差點忘了，我最常使用的就是古赫密斯語。 腦海中的念頭剛有閃過，他的耳邊突然響起了赫密斯的聲音：
「作為前輩，我給你一個建議，走神的時候最好不要被發現。」
啊？西瑞恩愣了一下，隨後發現坐在對面的人全都朝自己看了過來。
「.……」
我剛才錯過了什麼？不是都到聚會的尾聲了嗎？為什麼還有我的事？
注意到他的狀態，巴洛斯·霍普金斯輕笑了聲道：
「我們的『秘法師』先生，貝克蘭德將會被戰火波及，你最好提前轉移家人和財產，如果需要幫助，可以找我溝通，我可以在因蒂斯給你安排一個合適的身份。」
西瑞恩還未開口，身旁的赫密斯先幫他做出了回答：
「我想對於擅長傳送、喜歡旅行的『學徒』來說，轉移和身份並不是問題，另外，你應該稱呼他『漫遊者』先生。」
巴洛斯·霍普金斯微微一愣，看向他的眼神中驚訝、詫異、羨慕還有些不明顯的嫉妒一閃而過。
大廳內的其他人反應和他差不多，甚至還要更加明顯一些。
西瑞恩眼角的餘光瞥向赫密斯，之前的那點敬意瞬間消散.……這就是個看熱鬧不嫌事大的老傢伙。 這些人肯定覺得我的飛速晉升全靠亞當的全力培養，靠祂不斷地寫下一個個劇本，從一次次事件中汲取好處，才能飛速晉升。
如果有人詢問，我肯定會說：沒錯，就是這樣！
可惜並沒有人詢問，短暫的驚訝之後，大廳內的眾人紛紛向他祝賀，然後便結束了今天的臨時聚會。
有些虛幻空靈的，海浪拍打礁石的聲音再次在耳邊迴蕩，周圍的一切都在化作扭曲的光影遠去。
下一秒，光影遠去的速度突然放緩，周圍的場景一點點清晰，他看見了幽邃深黯的集體潛意識大海和籠罩一切的靈性天空，以及正在自己眼前飛快變得清晰的赫密斯。
還未等他出聲詢問，赫密斯便主動開口道：
「你似乎並不打算離開魯恩，我記得你是貝克蘭德人，你打算留下來為自己的故鄉出一份力？」
西瑞恩沒有直接回答，而是反問道：「這應該並不影響時代的浪潮？」
赫密斯微笑著搖頭：「這確實不影響時代的浪潮，但會影響到你。」
「涉及到諸神的戰爭，就算是能夠自由漫步靈界、遨遊星界的『漫遊者』，也相當危險。」
「我以前認識不少亞伯拉罕家族的人，他們都說真正的危險往往源於旅途中某個不經意的瞬間。」
西瑞恩皺了皺眉：「你是在勸我遠離危險，還是在暗示什麼？」 赫密斯緩緩搖頭：「不，這只是一個善意的提醒。」
「畢竟我們也算相處得愉快，不是嗎？」
隨著話音落下，赫密斯的身影在他眼前飛快淡去，如同泡影般破碎。
耳畔海浪拍打礁石的聲音再次迴蕩，恍惚間，他從床上坐了起來。
「呼~」
長吐出口氣，他揉了揉有些亂糟糟的頭髮，從床上起來，給自己倒了一杯熱水，坐在窗戶前微微出神。
「一個善意的提醒……」
「祂發現了什麼，又在暗示什麼？」
呢喃間，窗外突然響起了低沉的蒸汽嗡鳴聲，幾艘飛空艇快速地從窗外掠過。
「比一般的飛空艇快不少，應該是蒸汽教會的改裝版，這是要去做什麼？」
話音剛落，他眼前的月光忽然濃郁了不少，從窗戶外灑入，給整個房間都鋪上了一層淡淡的緋紅。
隨後這月光在他前方聚攏，重組出埃姆林的身影。 「米斯特拉爾侯爵有重要的事情要和你商量。」
「現在？」西瑞恩用眼神指了指牆上的壁鍾。
「當然。」埃姆林沒覺得這有什麼不妥，對血族來說這種深夜才是精力最旺盛的時候，也是一天中離月亮最近的時候，很多血族都喜歡把重要的事情放到深夜完成。
雖然對面的西瑞恩不是血族，但對高序列非凡者來說，作息和時間也不那麼重要了。
「希望真的是重要的事情。」
說著，西瑞恩伸手搭上埃姆林的肩膀，無形的漣漪盪開，兩人的身影憑空消失不見。