感受到落在自己身上的目光，弗蘭克剛放下的心突然又緊張起來，不自覺地埋低了腦袋。
「大帝，不，陛下，我……」
羅塞爾笑了笑，開口打斷了他有些結巴的話語：
「可以和我講講你的那些實驗嗎？」
「有人向我推薦了你，認為你能為因蒂斯的糧食和醫療行業做一些貢獻。」
「啊？」弗蘭克有些愣住，但很快反應過來，十分認真熱情地講述起自己的那些發明，以及還處於實驗階段的那些理論產品。
「好的，陛下！」
「我之前研究過一些高產、而且口感和營養都很豐富的蘑菇，之前爆發戰爭的時候還有人用它們去救助過魯恩那些被戰火波及、吃不上飯的民眾。」
「它們的快速生長是以破壞土地的營養結構為代價，不能長期種植。」
「不過我可以對它們進行改造，增加一些生長周期，以此緩解它們對土地營養結構的破壞，還可以研究一種特製肥料，降低它們對土地的壓榨。」
「除了蘑菇，我還將藥物和水果結合，讓生病吃藥成為一種享受，但這涉及非凡力量，無法大範圍地普及。」
…… 談論到自己的專業領域，弗蘭克身上的氣質頓時改變，連羅塞爾身上那股始終壓迫著身與心的威嚴都暫時拋到了腦後。
嘉德麗雅在一旁看著和羅塞爾大帝侃侃而談的弗蘭克突然有些緊張，畢竟弗蘭克不是所有研究都這么正常，甚至這樣正常的才是極少數。
她很擔心弗蘭克一時激動就把自己那些.……嗯，比較極端的想法說出來了。
正在她糾結該怎麼不著痕跡地提醒一下弗蘭克的時候，貝爾納黛的聲音突然在她心底響起：
「不用擔心，弗蘭克的想法雖然有些讓常人難以理解，但還不到觸怒神靈的程度，畢竟這裡也不是大地母神教會。」
「而且他主要也是想看看弗蘭克是否有被那位偉大母親影響或污染過，畢竟『耕種者』這條途徑有些問題，而弗蘭克的一些想法很不同於常人。」
偉大母親？嘉德麗雅微微一怔。
她首先想到的是那位「大地母神」，但隨即又否定了這個猜測，因為弗蘭克在大地母神教會裡也是另類。
而且如果是和「大地母神」有關，大帝應該不會這麼關注，甚至要親自見一面弗蘭克才行。
另外，「耕種者」這條途徑有什麼問題？
她下意識想到了不久前的塔羅會上「月亮」的問題，以及「命運」提到過的，「耕種者」和「藥師」屬於陰性途徑的聚合。
念頭電轉間，貝爾納黛的聲音在她心底再次響起： 「那是一位正在嘗試入侵現實邪神，也是『耕種者』和『藥師』這兩條途徑真正的主宰。」
「如今的因蒂斯出現了不少被祂污染的人，這都是祂影響現實的爪牙。」
嘉德麗雅陷入沉思，片刻後側頭看向貝爾納黛，在心裡沉吟著問道：
「『耕種者』途徑不是屬於『大地母神』嗎？」
「而且『大地母神』就是曾經的血族始祖莉莉絲，在那場神戰之後祂似乎就取回了曾經執掌的『月亮』權柄。」
怎麼還會出現一個執掌的領域和「大地母神」完全相同的偉大母親？
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腦海中念頭閃過的同時，她看見貝爾納黛蔚藍的眼眸中一個個複雜立體的符號閃過，一道道信息被灌輸到了她的腦海：
「這個世界的非凡途徑有些直接源於最初那位造物主，而有的，則是隨著最初造物主甦醒而被聚合過來的，它們曾有主人，祂們也渴望著取回這些權柄。」
……
聖心修道院地底，安靜豎立的十字架前，套著鑲金線白袍的維耶芙突然結束了祈禱，側頭看向緊貼著牆壁擺放的長椅。
原本空蕩蕩的長椅上，西瑞恩的身影不知何時出現，十分散漫地翹腿坐在長椅的一角。
見維耶芙結束祈禱看向自己，他將翹著的腿放下，稍微嚴肅了些語氣問道： 「這段時間有多少人來找過你？」
「很多。」維耶芙語氣帶著種什麼也不在意的平靜。
稍微停頓了下，祂補充道：
「教會真正的高層或多或少都能察覺到那曾經照亮他們世界的『太陽』已經隕落，即便祂依舊在偶爾回應祈禱……」
「不是所有人都能心安理得的接受這個結果，這在很大程度上違背他們所堅持的『正義』，視而不見的結果只會是精神的崩潰與肉體的失控。」
「因為『正義導師』？」西瑞恩若有所思地問道。
據他所知，這個序列相當特殊，而且十分唯心。
維耶芙平靜點頭：「每一位『正義導師』都擁有一套屬於自己的，相對唯心但卻符合『太陽』特點的『正義』準則。」
「這是『正義導師』與自身、與神靈、與世界達成的『契約』，無法逃避，不可違背。」
「當神靈出現問題，影響會波及到每一位『正義導師』。」
「尤其是那些以擁護『太陽』為自身正義準則的人，他們的正義更加自私，也更加局限。」
「他們無法接受任何意料之外的變化，即便這變化來自『太陽』本身。」 聽祂說話，西瑞恩微微頷首評價道：「頑固的守舊派。」
稍微頓了一下，他好奇問道：「那你的『正義』準則又是什麼？」
維耶芙沉默了會，看著前方的十字架略有出神地說道：
「真正的正義、守護每一個人的秩序、因蒂斯的繁榮與昌盛……」
「我希望光芒能灑落在每一個人身上，為他們帶來溫暖，不分貧賤，這光芒來自於誰並不那麼重要。」
「我侍奉內心所堅信的光芒，而非被人為塑造的太陽。」
西瑞恩有些詫異地看著維耶芙，「占星人」的直覺告訴他，對方的每一句話都發自內心。
一個務實的理想主義者。
祂信奉的是能照亮每一個人的光，而非帶來光芒的「太陽」。
收斂思緒，他略有沉吟地說道：
「某種程度上，現在的『太陽』很符合你的需求。」
「因為對祂來說只要能守護這個世界，一切都是必要的犧牲，包括祂自己。」 「我已經知道。」維耶芙的聲音依舊平靜。
西瑞恩不置可否地笑了笑，略過了這個話題，轉而問道：
「我想見一見教會的天使，你有什麼提議？」
維耶芙：「呂提克，他是一位苦修士，曾建立托缽僧侶會，某些理念與曾經的教會主流觀念不同。」
「祂希望『太陽』的光芒能夠照亮那些貧苦地方，並一直為此努力。」
「特里斯坦·布萊斯，祂是教會最年輕的天使，在大帝隕落後，在教會的幫助下，祂利用因蒂斯的政局動盪完成了『熵之公爵』的儀式。」
「因為這條途徑的秩序與『太陽』的秩序並不融洽，祂一直游離在教會核心決策層的邊緣。」
「大帝如今以『黑皇帝』的身份歸來，祂比教會其他的天使更需要『太陽』的庇護，如果祂還沒有選擇追隨大帝的話。」
西瑞恩點了點頭，隨即追問道：
「所以，剩下的兩位選擇了追隨阿克塞爾？」
維耶芙沉默了片刻，語氣沒有起伏地開口道：「或許.……」
西瑞恩從長椅上起身，朝維耶芙微微頷首： 「感謝你的告知。」
「不過我覺得比起一直坐在十字架前祈禱，或許去做一些符合內心的事情更有意義。」
沒等維耶芙給出回應，他的身影忽然虛化破碎，化作片片閃爍的星光消失不見。
維耶芙注視著他消失的地方，嘴唇微微張合：
「行動比祈禱更有意義嗎？」
……
從聖心修道院離開之後，西瑞恩直接來到了因蒂斯香檳省的首府奧爾米爾。
這裡是奧爾米爾紅葡萄酒的原產地，是北大陸最出名的葡萄酒產地，連空氣中都仿佛帶上了一股醉人的酒精味道。
剛來到奧爾米爾他就遇到了一個既意外，又讓人不太意外的人。
那是一位穿著便於活動的米色長褲，踏著雙不短的黑色皮靴，上身套一條淺棕色及膝裙，裙擺斜斜散落，展現出幾分不羈與瀟灑的女士。
她有一頭長及腰間、自然披下的栗色頭髮，雙眼蔚藍而深邃，仿佛濃縮了一片海洋。
羅塞爾大帝的長女貝爾納黛！ 看見對方早有所料般的眼神，西瑞恩挑了挑眉。
「好久不見，希望你不是在這裡等我。」
貝爾納黛朝他笑了笑，話語中帶著不加掩飾的笑意：「好久不見，西瑞恩先生，你的感覺沒有錯。」
「他讓我轉告你，特里斯坦·布萊斯已經決定加入因蒂斯軍方。」
「看來我來晚了一點。」西瑞恩聳了聳肩，沒有在意為什麼是替羅塞爾轉告，而不是特里斯坦本人。
「黑皇帝」收留一位暫時失去神靈庇護的「熵之公爵」很正常，尤其是一位除了自己的孩子，座下連一位天使都沒有的「黑皇帝」。
六位天使只剩下兩位，聖者也大半都離心了，想要讓永恆烈陽教會正常運轉，不得把整個極光會高層都填進來啊……
也就大帝的突然歸來暫時壓下了所有聲音，不然因蒂斯這會肯定已經亂起來了。
在心裡吐槽了兩句，西瑞恩重新看向貝爾納黛：
「大帝會讓你過來，應該不止為了這一件事情吧？」
貝爾納黛搖了搖頭，又點頭道：「確實只有這一件事情，但我有些疑問想要從你這裡獲得解答。」
貝爾納黛沒有細說，但他大概已經猜到了對方的疑問.……大概率就是穿越者的那些事情。 壓下思緒，他反問道：「是關於你父親口中的故鄉？」
最後的故鄉兩個字他用的是中文發音。
貝爾納黛微微頷首：「我有一些猜測，但還需要印證。」
西瑞恩沉默了片刻，有些感嘆的說道：「這個世界上最遙遠的距離並非空間上的距離，而是時間。」
「你父親口中的故鄉是一個早已經被埋葬、被遺忘的時代。」
「那是古神誕生，最初造物主醒來之前的舊日時代。」
頓了頓，他話鋒一轉道：「如果你想知道具體的情況，可以直接去問大帝，祂應該不會再瞞著你。」
「由其他人代為講述或許有些逾越，畢竟他已經活過來了。」
貝爾納黛緩緩搖頭：「他已經和我講過一些真實的歷史，這個世界曾伴隨著最初那位造物主醒來而毀滅過一次，但又因為最初的分裂而得以保存。」
「他說曾經有一個還算是輝煌的時代.……」
「說到那些的時候，他的眼裡有很深很深的懷念。」
「我想他會成為『蒸汽之子』，在因蒂斯大力推動技術的革新與進步，或許也是為了能夠在這個時代看到過去的一些影子吧？」 嗯.……我覺得羅塞爾大帝他沒有這樣的覺悟。
大帝最開始最單純的目的應該就像他的日記里描述的那樣，改善對一個現代人來說堪稱惡劣的生活條件，獲得蒸汽教會的支持，順便還可以裝一下逼。
或許到了後期，知道了一切的真相後，他是真的想要從因蒂斯看到曾經的一絲影子。
也不一定，那個時候他已經被「原始月亮」污染，大概已經沒有那個腦子去想這些有的沒的。
發散了會思緒，他看向貝爾納黛，好奇問道：
「你沒有直接問他嗎？」
貝爾納黛沉吟著搖了搖頭：「比起直白的詢問，我更想自己尋找到答案。」
可你現在不還是在問我嗎？西瑞恩很想吐槽，但看著對方真神父親的面子上，他忍住了。
頓了下，他繼續問道：
「所以你想知道什麼，他是什麼時候成為羅塞爾·古斯塔夫的？還是他為什麼能成為羅塞爾·古斯塔夫？」
貝爾納黛微微頷首：「我想知道為什麼。」
「這似乎並不是一個自願且主動的過程？」 「源堡。」
「源堡？」貝爾納黛小聲重複了句，隨後呢喃出聲：
「難怪他想要見那位『愚者』的眷者。」
頓了下，她看向西瑞恩，意有所指地說道：「索倫家族最近在特里爾的暗處很活躍，他們似乎在尋找什麼。」
「還有鐵血十字會，他們有時會合作，有時又會發生衝突。」