一艘又一艘正準備遠渡東洋的快船之上，無數個先鋒出水無聲，動作迅捷得超乎想像。
海水對他們仿佛毫無阻力。
其中有人如同壁虎般吸附在濕滑的船殼上，手中特製的分水峨眉刺或帶有倒鉤的短刃，輕而易舉地刺穿木板，穩住身形。
還有的人則可以直接從水中竄出，直接躍上甲板。
落地輕如鴻毛，但同時，手中弧度怪異、帶著水鏽痕跡的彎刀已然揚起。
沖在最前頭的那艘快船之上，幾個人還沒怎麼喊出聲來，戰鬥就已經結束了。
整個過程快如閃電。幾名內奸被迅疾刺倒，鮮血染紅甲板。
這一個個的，本來也是一方分舵當中，豪族大家又或者貼身親信一般的存在，在某些層級上來說，也能算是一人之下，萬人之上。
可今夜，他們只能毫無聲息的消亡在了東海之上，多一個浪花都翻不起來。
最後一人被一紋陰壯漢單手扼住喉嚨提起，雙腳離地，拚命掙扎。
那個壯漢那雙暗綠色的眼睛，冷漠地注視著他，手上章魚一般的詭異紋身觸目驚心。
可他掐著這個人卻並未多下殺手，而是一邊等著這人窒息，一邊和其他人閒談。
「搞定了沒有？搞快點，吳掌柜可給我們備了大席的。」
「差不多了，這人兒怪頑強的……」
說罷，他像是隨手丟棄一個垃圾般，將那名內奸扔向船舷。
「做那麼細緻幹嘛？反正扔在這大海上，留一兩個活口也跑不掉了。」
那個富家翁打扮的肥胖中年人，落在了一堆僕人隨從的屍堆之中，似乎沒了動靜。
可等那些個身上紋著刺青的漢子不再理會他，迅速檢查了一下船艙，就動作整齊劃一地翻身躍入海中，消失得無影無蹤後。
這個胖子卻又再次爬了起來。
這內奸心臟狂跳，幾乎要衝破胸膛。他死死屏住呼吸，直到確定那些恐怖的水鬼真的離開了，才敢稍微動彈。
他連滾帶爬，卻又不敢發出任何聲音的，去往了下層。
整個船艙中血流一片，沒有一個僕人或者可以給他划槳的苦力還活著。他回想癱坐在宛若人間地獄的船艙之中，起剛才那些人含糊的話語。
「南澳吳平？這些人……是吳平手下那支傳說中的「水鬼眾」！他們是吳平派來截殺信使的？果然，那張海圖就是吳平獻出來的，這個狗雜種……借刀殺人就算了，還派人過來滅口！」無數的猜測和恐懼湧上心頭，但求生的本能壓倒了一切。
他摘下了手上碚得他雙手生疼的戒指，確認周圍的海面上再無異動之後，回到了甲板之上，費盡力氣，重新扯起了風帆。
此時的風向正好，這艘船隻就這麼恢復了正常的航向，悄無聲息地滑入更遠的深海之中，辨明方向，拚命朝著平戶的方向划去。
他看著自己因為扯動纜繩，鮮血淋漓的雙手，回想起了曾經正經在海上討生活，叱吒風雲的日子。「陸九……吳平！一個個的都得給我死，不是很厲害嗎，勢力很大嘛？還是太年輕了，爺爺我在海上討生活的時候，你們一個個的都還在妓船上那些破鞋的肚子裡晃蕩呢……
等我到了平戶，你們才能學得會，在海上在南洋，誰能活到最後，誰才算贏！」
海風嗚咽，將這倖存者連同他自以為是的重要情報和致命的誤解，一同送往東北方的平戶。而在他看不見的深海之下，那些身上纏繞著各色刺青的戰士，在看到他正常進行航行，前途再無阻礙之後，才如同歸巢的魚群，悄然向著舟山方向返回。
他們的任務完成了，放走該放走的信使，留下指向吳平的線索。
如此這般，終於是能報答九爺培養他們的大恩了……
舟山港。
陸安生站在從泉州開到了這邊的定波號的瞭望上，遠眺著東北方漸漸平復的海面。
沒錯，他的視野就是這麼強大，先前的那些全都被他盡收眼底。
畢竟是已經脫離了凡塵水平的肉體：「如果地球不是圓的，我估計能有機會直接一眼看到平戶那裡吧」
他開了這麼句玩笑，十分慶幸的看著自己的計劃完全成功。
魚餌放出去了，正沿著他設計的航道，駛向敵營。接下來的，就是等待風暴因這粒投入的種子，而真正醞釀成形了。
同時，自己這邊的隊伍也差不多集結完成，未來的海上大戲的序幕，此時已然拉開。
只是，在這之前，他還有一件事兒處理，那大概是正式開戰前，最後的一個麻煩。
舟山，一處僻靜的港中。
夜色如墨，海風帶著刺骨的寒意。一艘看似普通的福船靜靜泊在岸邊。
與港口那些燈火通明、人員往來的大船相比，顯得格外沉寂。
陸安生悄無聲息地踏上跳板，彪虎帶著弟兄們在他們的船那邊警戒，戚繼光更是早就已經回營復命。他便這麼獨自一人，走入船艙。
艙內光線昏暗，只點著一盞油燈，藥味濃得化不開，混雜著陳年木材、海水咸腥以及一種久病之人特有的衰敗氣息。
一張簡單的床榻上，半倚半靠著一人。厚厚的狐裘幾乎將他整個包裹，只露出一張瘦削得近乎脫形的臉一如既往的炭盆燒得通紅，卻仿佛驅不散他身上，那從骨髓里透出來的陰寒。
臉色是病態的潮紅，額角卻布滿細密的虛汗，呼吸輕淺而急促，不時夾雜著咳嗽的聲響。
但那一雙眼睛，即便在如此病弱憔悴的狀態下，依舊清明、深邃，仿佛能洞穿人心，看透世情。這正是先前那位看似尋常無比的舟山龍頭，沈青陽。
「九弟，來了。」沈青陽開口，聲音嘶啞微弱：「坐。茶…咳咳……自己倒，我動不了。」陸安生默默在床前的矮凳上坐下，並未倒茶，只是靜靜看著面前的這位龍頭，這個被病魔折磨得只剩一副骨架的，異世界的兄長。
「剛才，還有更早之前，你做的…咳咳……很精彩。」
沈青陽緩緩說道，每說幾個字就要喘一口氣，但邏輯卻異常清晰，也許正是因為說話都費勁，他絲毫沒有拐彎抹角的意思：
「這件事兒，應該從南洋就開始了吧，辛五郎那支偏師……」