平戶島，主碼頭，望海閣。
這裡曾是王直檢閱船隊、接受各方朝拜的高，如今已成了徐海的指揮中樞。
閣外海風呼嘯，陰雲密布，與閣內燈火通明、卻更顯陰冷的氛圍形成反差。
空氣中瀰漫著海腥、線香，還有來自南洋的奇異香料與草藥混合的甜膩氣味，那是他麾下那些「奇人」留下的痕跡。
徐海沒有披甲，依舊是一身半舊僧袍，獨自坐在一張巨大的海圖前。
海圖上，平戶島被硃砂重重圈起，周圍海域標註著各種詭異的符號，有的像扭曲的魚，有的像多眼的怪物，還有的則是簡易的東瀛神鬼形象。
他手中摩挲的，則除了佛珠，還有一卷以不知名皮質裝訂、邊緣焦黑、散發著陳腐與淡淡血腥氣的無名古書。
他低聲對著古書自語，眼神卻銳利如鷹隼，仿佛在與書中某個看不見的存在對話：
「陸九…鄭氏船幫聯軍……龍旗……」他嘴角勾起一絲冷峭的弧度：「還先在琉球給了我們一個下馬威？陣仗倒是不小。
可惜，海戰之道，豈是船多炮利就能穩贏？長途跋涉從大明而來想要討伐我們，他們怎麼不想想為什麼大明的主力海軍自己不來。
遠洋航行如此之久，疲憊至極，他們現在怕是連平戶百里之外的海域，都未必能安穩通過。」他目光，掃向了海圖上平戶西南、五島列島更外側的一片複雜水域，那裡標註著幾個扭曲的符文。「敦·特查那個暹羅海巫，養了一輩子的血餌，餵出來的那些東西……可不是尋常船只能攔住的。出雲國的化鯨，雖然在大明那裡就只能稱之為妖物，真算不上是什麼鬼神，但也算是這番邦當中數一數二的海中大妖了。
更別說，還有那幾個呂宋的降頭師、占城的馭蛇人……」
他語氣中帶著掌控一切的自信，甚至有一絲對賭場即將到來的，由他親手導演的海上獵殺的期待。「王直主公帶著種子去了南海深處，尋覓我等最終的目的。這平戶的守成之局，便由我徐海來下。可這幫人雖然來勢洶洶，但居然沒有聯合大明自己本來的海軍，而是選擇了自己前來。
如此這般，也許根本無需驚動主公，單憑我手中這些籌碼，就足以將這支看似龐大的聯軍，拖垮、撕碎在來路之上。
待他們傷痕累累抵達平戶，看到的，將是我早已備好的天羅地……」
「痴兒妄語。」
一個蒼老、沙啞，卻洞悉世情，聽起來冷酷至極的聲音，直接在他腦海中響起，打斷了他的思緒。那聲音並非來自外界，正在他手中古書內。
這本無名古書被他打撈上來了之後，這聲音就出現了，據他所想，應當是於黑衣宰相姚廣孝的一縷微弱殘念。
這先前，也正是因為有這書中的謀略，還有這殘念的存在，他才能擁有現如今的地位和水平。這個念頭並無昔日妖僧翻雲覆雨，倒逆屠龍之能，只剩下些許駁雜的記憶碎片，與根植於靈魂深處的思維方式。
但那畢竟是黑衣宰相，就算不是全盛時期，沒法讓他踹了王直自己當老大，也只能讓他龜縮在這異邦之中，也確實是智謀超群的神秘存在。
因此徐海眉頭一皺，心中不悅，卻並未反駁出聲，只是凝神傾聽。
「汝此番所倚重者，乃是南洋巫蠱，東瀛怨靈，馭獸驅鬼之術。然而此類把戲，看似神鬼莫測，玄奧至極………
姚廣孝的殘念語氣平淡，卻字字如冰錐，說到這裡就直接沉默了，很顯然，對此頗為不屑。「汝可記得青田劉基？」
徐海一聽這話，腦子當時就做出了反應，青田先生？劉伯溫？
徐海自然知道這位大明初期的傳奇謀士，傳說中的他卦能通神，就是這般手段，加上智謀才略，才讓他輔佐著太祖，定鼎天下。
「劉基的卦術，可謂通玄否？然其結局如何？
非亡於鬼神，沒有倒在道人所謂的三缺五弊，天人五衰之上，乃是歿於朝堂傾軋，帝王心術。研究了一輩子的周易八卦，擋不住一句伴君如伴虎啊。
可見，人間權謀大勢面前，鬼神之術，不過錦上添花，或為棋子，終非根本。」
黑衣宰相如此說著，言語之中卻已經有了完全掩蓋不住的氣勢。
「老夫當年輔佐燕王朱棣起兵靖難，成不世之功，靠的可是呼風喚雨、撒豆成兵？
非也。靠的是廟算、人心、時勢、兵甲鬼神之術或有涉獵，畢竟所謂宗教之法，鼓舞人心。可以為大事起勢，如當年高祖斬蛇，陳勝吳廣狐狸夜哭，騙騙下面的兵卒，但這終究只是歪門小術而已，從未被老夫倚為柱石。」
殘念的語氣，轉向了一種近乎訓誡的嚴厲：
「汝倚仗這些東西，無可厚非。
困守在這東瀛一隅，所見不過薩摩、肥前之倭酋，所鬥不過沿海衛所之羸兵。僅僅只是如此，又怎麼可能窺盡天下武力，算盡人心鬼域？
汝可知大明疆域之廣，能人異士潛藏之深？
京師大內、龍虎，武當……乃至江湖草莽之中，真正的高人無數。胡宗憲能穩坐浙直，總督東南，其人脈心思，心中謀略，又豈是汝所能盡窺。
那陸安生能整合十三分舵，得胡宗憲默許，不背靠大明海軍，自行前來，其背後焉知沒有超出汝認知的依仗？
還是說你覺得胡宗憲，會傻到把這樣大批量可以使用的兵力，放過來白白送掉。」
「汝所恃之南洋妖人、東瀛怨鬼……」殘念發出一聲極其輕微的、仿佛嗤笑的精神波動：
「彼輩或許能逞凶一時，亂人耳目，然則，若對方陣營中，亦有精通此道，甚至更勝一籌者呢？以此等鬼域伎倆伏擊，安知對方不是正張開羅網，等汝這些「奇兵』自投？」
徐海臉色微微沉下。與他印象中的狀態相同，姚廣孝的殘念總是如此，在他最自信時潑下冷水。這個殘念做得最多的事情，就是用那些歷史往事和更廣闊的視野來質疑他的布局。
他心中不服，經常認為這老僧殘念過於迂腐守舊，不識他搜羅天下異術的苦心與威力，又或者跟不上時代變遷發展的兵家之術。
然而大多數的時候，姚廣孝是對的。