為了空襲,整備工作緊鑼密鼓推進。
英空軍機械師和地勤人員通宵加班,給十八架作戰飛機全部加裝遠端作戰用副油箱,補足往返一千一百公里航程所需燃油;
泰山艦隊送來的無線電語音通訊裝置也被安放在沒有的飛機上,每一架戰機的通訊頻道統一校準,確保空中編隊通訊暢通;
可即便硬體準備完畢,機場集結的英軍飛行員依舊士氣低落。
開戰以來,日軍零式戰機橫行馬來亞上空,己方機場接連被毀、Z艦隊葬身海底,每一次升空攔截都伴隨著慘重傷亡,長久的被動挨打早已磨平了所有人的進攻勇氣。
不少人私下低聲議論,覺得此番空襲很可能有去無回。
方文看出了英軍飛行員的狀態,知道若不能穩住軍心,即便有再好的計劃,再嚴密的指揮,也會無濟於事。
他將所有飛行員叫到機場會議室,主動和所有飛行員交談。
「諸位,你們以為日空軍很強嗎?不,我不這麼覺得,作為歐洲和亞洲兩個戰場的親歷者,我可以告訴你們我看到的。」
他讓龔修能將一副歐洲地圖展開。
對著地圖說出他親歷過的德國空軍作戰過程。
隨後,方文總結道:「日軍的戰術邏輯,和德軍在歐洲推行的空中閃電戰完全一樣。德軍依靠提前偵察、低空突防、精準打擊後勤與機場,先發制人摧毀對手空中抵抗能力;日軍在馬來亞北線摧毀我們所有前線機場,用的就是一模一樣的手段。」
英軍飛行員們紛紛點頭,很認可方文的話。
對此,方文話鋒一轉。
「空軍天生是進攻型兵種,主動權永遠掌握在率先發起打擊的一方。過去我們一味被動升空攔截,等著敵人上門,自然處處受制;現在是我們主動出擊,日軍變成被動防禦方,只要前期偵察到位,我們完全可以做到日軍的空襲戰果。」
頓了下,方文加重語氣:「就像他們空襲我們一樣,我們現在有主動權,可以選擇什麼時候空襲,空襲什麼地方,把握作戰節奏。」
一番對比剖析,一點點撥開縈繞在飛行員心頭的恐懼,不少人緊繃的肩膀微微放鬆,眼中多了幾分思索。
見狀,方文鋪開連夜手繪完成的航空作戰圖,整張圖紙標註:從新加坡起飛的隱蔽航線、哥打巴魯港三處大型油料倉儲區座標、港口四周防空機槍與岸防高炮,以及哥打巴魯日軍機場的位置。
看著這些精細的空襲目標資料,英軍飛行員很是驚訝。
作為軍事飛行員,他們很清楚擁有這麼詳盡資料後進行空襲的效果將會精準許多。
這讓他們想到了北線機場被日軍空襲的事情。
此前日軍能接連摧毀己方機場,不就是藉助間諜和內鬼提供的詳細情報,才能精準空襲炸毀大量設施和軍機的。
精細航空作戰圖帶給了英軍飛行員信心。
方文順勢說出作戰方案:「編隊下午四點三十分準時從新加坡機場升空,預計下午六點抵達哥打巴魯空域。此刻距離日落僅剩一小時,正是日軍日間巡航戰機返航時間,防空警戒力量最為鬆懈。」
「作戰分兩步執行。第一步,先行轟炸日軍在哥打巴魯機場的停機坪、滑行跑道,阻止當地戰機起飛。只要巴魯機場機場失去作戰能力,港口地面防空火力將無法對轟炸機形成有效壓制。」
「這時候,就該執行第二步,八架哈德遜轟炸機,分三組投彈,全覆蓋轟炸碼頭油庫、油罐、堆疊桶裝油料堆儘可能地破壞日軍的油料儲備。」
說到這裡,他頓了下,看向飛行員們。
「但這個過程中,我們還要面對來自北面的威脅。」他指向地圖北部兩處標記的日軍機場,「這種情況下,能及時支援巴魯的只有這兩處機場起飛的日軍戰機。北大年起飛的日軍戰機預計二十分鐘便能馳援哥打巴魯,宋卡方向的敵機需要半小時。兩批敵軍增援不會同步抵達,存在時間差,這就是我們的攔截視窗,我會帶領護航戰機阻擊,拖住他們,給轟炸機充足的投彈撤離時間。」
條理清晰、層層遞進的戰術,將戰場上的可能性都做好了安排,英軍飛行員看到了希望,心底生出久違的求戰之心。
方文見軍心可用,露出笑容。
這些布置,是他精心策劃,但真正想要在空襲中一次性實現最佳轟炸效果,光這些還不夠。
英軍目前使用的航空炸彈,是通用高爆彈GPMkIV型。
這裡面包括18公斤的40lbGPMkIV,113公斤的250lbGPMkIV,227公斤的500lbGPMkIV。
為了這次空襲,英軍將所有庫存的500lbGPMkIV重磅炸彈都掛裝在哈德遜轟炸機上。
可就算這樣,方文依然覺得轟炸效果欠缺。
畢竟,這些通用高爆彈作用時間僅僅在爆炸的時候,萬一沒有引爆那些油庫呢?
因此,必須上一道保險。
那就是在航空炸彈中增加一批可以持續燃燒的凝固汽油燃燒彈。
在滿是油料的區域內,持續燃燒的大火,才是最致命的。
而這次開來的泰山艦隊就載有一批此類彈藥,本來是為了兩棲航母的立體打擊準備的,倒是可以勻一些給英軍用於本次空襲。
但作為一個軍火商,他可不會白送給英軍這批航空炸彈。
為此,方文驅車前往新加坡遠東司令部。
沒過多久,他便滿意而歸,用凝固汽油燃燒彈換來了一批英軍物資。
隨後,泰山艦隊的人,將彈藥運到機場。
方文和英軍機械師進行了溝通,將這批子母彈型的航空燃燒彈掛裝在飛機腹部。
...........
下午四點三十分,十八架戰機依次滑跑升空。
方文拿起話筒,要求所有戰機按照編號逐一回應,以此確定所有戰機通訊暢通。
隨即他下令組成菱形編隊,爬升高度到4000米,飛往哥打巴魯。
機群保持緘默狀態,以菱形編隊飛行著。
一路也沒出現任何問題。
六點整,編隊準時抵達哥打巴魯上空。
方文第一時間下令,「拋棄副油箱。」
所有戰機,將已經空了大半的副油箱從高空拋下,免得在接下來的作戰中影響飛機。
隨後,方文透過機械感知異能看向下方。
雖然已經近黃昏,港口內依舊繁忙,運輸車排隊裝卸油料。
機場那邊。
跑道上並沒有待起飛戰機,所有飛機不是停入機庫,便是在停機坪。
這是最佳的空襲機會。
他拿起話筒命令:「Altercourse315magnetic,maintainsteadyairspeedandlevelattitude.Bombruntwominuteshence,standbybombrelease.」
這話用中文說就是:「修正磁航向315,保持勻速平飛,一分鐘後進入轟炸航路,投彈手待命釋放。」
完全是以英軍的空中作戰指揮術語進行的。
隨著他的命令,所有戰機根據磁向表進行偏向調整,機群飛向機場方向。
1分鐘後,機群正好抵達日軍機場上空。
隨著方文投彈指令,4架哈德遜轟炸機腹下彈艙同步解鎖保險。
4枚重達227公斤的500lbGPMkIV重磅高爆彈掙脫掛架,藉著四千米高空的慣性重力,帶著尖銳的破空聲砸向下方日軍哥打巴魯機場。
此時,哥打巴魯日軍也發現了天空上的不明機群。
港區亂作一團。
機場內的日軍也在倉促應對,那些日軍飛行員慌忙跑向軍機。
他們還沒有接近停機處的軍機,重磅航彈已經先行落地。
轟!轟!轟!轟!
連續4聲巨響,巨大的衝擊波裹挾著碎石、泥土飛射四周,黑煙和火光騰空而起。
其中兩枚命中了機場跑道,水泥跑道炸裂出巨型彈坑。
跑道被毀的同時,其餘航彈精也落在機場的其他位置。
一架日軍戰機直接被直接航彈命中,巨大的爆炸火光中,機身分成兩截,尾巴甩飛出去。
而更巧的是,機場的兩門九八式20mm高射機關炮,也在轟炸的波及範圍中。
看著機場低空防禦武器沒了,方文拿起話筒:「護航戰機跟我一起俯衝掃射一輪。」
英軍飛行員聽令,興奮地跟著方文俯衝而下,對著機場上所有可見目標進行打擊。
一架架戰機被擊中,有的直接炸成火球,有的攔腰布滿了彈孔。
還有那些試圖救火,上飛機的日軍,也被俯衝而下的戰機打成了篩子。
短短五分鐘,哥打巴魯日軍機場兩條跑道全部損毀,場內駐紮戰機一架都沒起飛,損失慘重。
現在不用擔心哥打巴魯本地日軍戰機升空攔截了。
帶隊飛回高空的方文拿起話筒。
「轟炸機小隊,執行自由轟炸,將所有炸彈都丟到港區裡面。」
8架哈德遜轟炸機飛行員興奮回應,後艙機組內的人員開始為下一輪轟炸準備著。
一枚枚航空炸彈從天空落下,在港區內造成接連爆炸。
哥打巴魯油庫,堆積如山的桶裝燃油、裝滿油料桶的運輸車、巨型儲油罐體,全都成了最危險的。
最先被引爆的是碼放在空地上的油料桶堆,一枚227公斤航空炸彈落在了油料桶堆旁邊十幾米的位置。
巨大的爆炸裹挾著火焰衝擊波襲向油料桶堆,頓時油料桶失去了平衡,滾落下來。
那些砸開的油料桶流出汽油,在火舌席捲下燃起大火,隨後接連不斷的爆炸出現。
但這裡,畢竟是露天存放處,造成的爆炸影響力並沒有波及其他的油料存放區。
港區太大了,空襲的航空炸彈並不能波及所有的範圍。
看到這一幕的方文,拿起話筒:「換泰山子母燃燒彈。」
8架轟炸機緊急準備下一輪轟炸。
方文則帶著護航機群,在北面構成一條攔截面,阻止前來支援的日軍戰機。
此時,空襲哥打巴魯已經過去了近20分鐘,如果北大年的日軍反應夠快,支援的戰機應該就要來了。
方文集中精神,用異能向北方觀察。
雖然這次駕駛著英國人的戰機,沒有機載雷達輔助探索,可機械感知異能的視角也能觀察到幾公里外的情況。
因此,在肉眼視野之外,他提前看到了日軍來襲戰機。
只有五架,應該是太過倉促趕來。
方文果斷拿起話筒,命令護航機群向正北方向殺去。
兩面機群迎面飛行,片刻後便遭遇了。
六架噴火式戰鬥機、四架水牛戰鬥機以數量優勢,向日軍五架戰機飛去。
這五架戰機,因為是陸戰航空隊的飛機,並沒有零式戰機,而是三架一式(Ki-43-I「隼」)和2架九七式(Ki-27)。
一式戰機是目前日軍升級換代的主力機型,特點是速度比九七式快了很多,最高時速達到了530公里小時,總算是進入當前世界戰機的第一梯隊。
但這種戰機延續了日軍戰機的傳統,依然是皮薄,火力也不強,只有機首兩挺12.7毫米機槍,甚至連20毫米機炮都沒有。
相對而言噴火式8挺航空機槍就比它火力猛了太多。
方文適時出聲指揮道:「它們靈活性更好,不要過於接近狗斗,用聯合射擊,驅趕它們。」
這是方文在出發前設計的作戰技巧。
聽到他命令的六架噴火式戰鬥機、四架水牛戰鬥機火力全開,在迎敵射面射出大量子彈。
正試圖接近狗斗的日軍戰機,頓時倒了大霉了,一架一式戰機和另一架九七式直接衝進了彈雨射面,被打成了篩子,冒著黑煙墜落。
剩下3架僥倖沒有被擊中,連忙弧形繞飛躲過彈雨。
這也讓他們失去了一見面就狗斗的機會。
並且雙方數量差距也到了3比1。
這3架日軍戰機當即放棄了支援,逃回北大年方向。
這場戰鬥,方文自始至終沒有加入,他必須沉住氣,作為壓軸上場,才能震懾住後續趕來的日軍戰機,保證空襲完成。
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此時,哥打巴魯港口上空。
8架哈德遜轟炸機在3000米高度完成了子母燃燒彈的投放準備。
隨著投彈手的操作,掛載保險裝置開啟,肥胖的彈體與飛機失去聯接,落向下方。
8枚100公斤重的子母彈彈體從高空落下,需要33秒時間,而能否引爆港區的油料,需要2分鐘時間散射爆燃後才能知道效果。
而這2分半時間裡,又有一批日軍戰機來襲,這次來的是10架日陸軍航空隊戰機,方文和他帶領的英軍護航小隊將面臨一場硬仗。