美國,華盛頓,白宮橢圓形辦公室。
雪茄的煙霧在房間裡繚繞。
牆上掛著巨大的太平洋戰區地圖,上面插滿了代表日軍攻勢的紅色旗幟。
羅斯福總統坐在輪椅上,眉頭緊鎖地聽取著軍方高層的行動方案匯報。
「總統先生,大黃蜂號航空母艦將搭載十六架陸軍航空兵的B-25中型轟炸機。艦隊將在無線電靜默中橫跨太平洋,在距離日本本土四百海里的位置放出轟炸機。」
一名海軍上將指著地圖上的航線,沉聲說道:「轟炸東京、橫濱等城市後,轟炸機將不再返回航母,而是繼續向西飛行,跨過東海,在華夏浙江沿海地區的機場降落。」
聽完這個大膽的計劃,羅斯福總統並沒有露出振奮的神色,反而在輪椅上換了個姿勢,雙手交疊。
「我對這個方案的後半部份不滿意。」
「珍珠港事件之後,我們國內計程車氣跌入谷底,民眾需要一次勝利!美軍迫切需要一次對日本本土的反擊,去向全世界證明日本本土並非不可觸及。」
他停頓了一下,目光掃過在場的將軍們。
「但如果派出去的轟炸機,在轟炸完後迫降在華夏沿海,我們的飛行員能否安全準確地降落在那個叫什麼機場?」
海軍將領回覆:「衢州機場,屬於華夏國民政府空軍第十三航空總站所在地,只要方案定下,我們就立即聯絡國民政府配合。」
總統搖頭:「我並非對軍事一無所知。轟炸完後,不原路返回,而是飛往另一個陌生的機場降落,你們確定那些飛行員做得到嗎?如果降落失敗,被日軍抓住……將軍們,那這場行動提振國民信心的效果就會大打折扣,甚至可能變成一場公關災難。」
軍方將領們面面相覷,都面露難色。
陸軍參謀長馬歇爾嘆了口氣,解釋道:
「總統先生,我們也很為難。這已經是我們在現有技術條件下想出的最好方案。」
「陸軍的B-25中型轟炸機太重了。為了能在航母那短短的甲板上起飛,杜立特中校的團隊已經對飛機進行了極限的減重改裝,拆除了所有不必要的機槍和裝甲。但即便如此,轟炸機一旦起飛,就絕不可能再降落回航母狹窄的甲板上。航母也必須在放出飛機後立刻掉頭撤離,否則就會被日本聯合艦隊圍殲。」
「所以,迫降華夏沿海,是唯一可行的選擇。」
羅斯福沉默片刻,他知道將軍們說的是實情,於是退而求其次地問道:「那麼,轟炸完後迫降華夏沿海,有沒有安全保障?」
「國民政府在沿海地區還有小股抗日游擊力量和情報網。」一名情報軍官回答,「我們可以透過秘密渠道,讓他們在地面配合搜救我們的飛行員。」
就在這時,坐在會議桌末端的一名軍官舉起了手,請求發言。
他是海軍情報局(ONI)的一名情報主管。
對於這個職位相對較低的軍方人員,總統並不熟悉,但既然能被允許參加這種最高機密級別的會議,必然有其特殊的作用。
羅斯福微微頷首:「你要說什麼?」
情報主管站起身,走到地圖前,目光並沒有放在夏威夷或者日本,而是落在了東南亞。
「總統先生,各位將軍。關於這次非常冒險的軍事行動,我認為在亞洲,有一股新興的海上軍事力量可以配合。」
他用手指向了仰光的位置。
「它叫做泰山艦隊。上個月的爪哇海戰役,詳細的戰報各位都已經看過了。我們與荷、英、澳組成的聯合艦隊幾乎被日軍逼入絕境。正是依靠泰山艦隊的及時支援,才扭轉了戰局,守住了爪哇島和附近海域。」
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「這支艦隊雖然目前只有一艘航母和兩艘護衛艦,但他們展示出了極強的遠端打擊能力,尤其是那種射程驚人的神秘艦載火箭彈,以及極其高效的空中支援能力。我認為,如果能讓泰山艦隊加入這次的空襲行動,不僅能大幅增加艦隊的防空生存率,甚至能為我們空襲日本本土的軍事行動提供很好的支援。」
對於情報主管提及的泰山艦隊,在場的軍方大佬們自然不陌生。
爪哇海那一戰,泰山艦隊的火力讓整個盟軍高層都感到震驚。
還有一點也很重要,方文是整個亞洲最好的飛行員,乃至全球也是頂尖的,他就算不參與轟炸行動,也可以提出很多寶貴的建議。
羅斯福總統沉吟道:「方文組建的這支艦隊確實很強悍,我也看過關於那些火箭彈的報告。但它畢竟只有三艘船,而且目前已經返回了緬甸的仰光。我們的大黃蜂號和企業號要從夏威夷出發,東西相隔大半個地球,要怎麼和我們配合作戰?」
隨著總統丟擲這個問題,將軍們的思路立刻轉向了戰術層面的推演。
很快,一名海軍作戰部的將領指著地圖劃出了一條線。
「我們可以要求泰山艦隊提前從仰光出發,避開日軍控制的蘇門答臘島附近海域,經印度洋前往澳大利亞南部待命。」
「等我們的大黃蜂號與企業號航母特混艦隊從檀香山出發後,讓泰山艦隊從澳大利亞南部港口北上。雙方在西太平洋的預定海域完成匯合,然後一同向日本本土推進,執行聯合空襲行動。」
這個路線雖然漫長,但完美避開了日軍目前重兵把守的東南亞核心圈。
「方案可行。」海軍總司令金上將點了點頭。
其他人也對此認可。
至於真正行動時,如此龐大的編隊會不會被日軍巡邏軍艦和潛艇發現,此刻反而不在他們的首要考慮中。
畢竟他們在國內的巨大壓力下,必須做出些什麼才能對國內有所交待。
「各位,」羅斯福總統雙手撐著桌子,「現在的關鍵是,方文不是我們可以控制的。他是一個擁有強大軍工背景的獨立力量。我們要拿什麼條件,才能讓泰山艦隊同意加入這場極其危險的行動?」
會議室陷入了短暫的沉默。
他們在為此討論,準備向仰光送出一份無法拒絕的籌碼。
……
緬北基地。
震耳欲聾的渦噴發動機轟鳴聲響起。
銀灰色的泰山一型噴氣式戰鬥機在跑道上極速滑跑,隨後以極其平穩的姿態昂起機頭,如同一柄利劍般刺入雲霄。
方文站在塔台的窗前,看著那架飛機在空中完成了一個標準的四轉彎繞場,最後精準地控制著進場速度,穩穩地降落在跑道上,減速,滑行,停在停機坪。
方文的臉上露出了一絲欣慰的笑容。
經過整整二十天的實飛訓練,在他手把手的教導下,這十二名精銳飛行員終於迎來了蛻變。
沒有發生任何一起事故!
原本方文還極度擔心,初代噴氣機的不穩定性加上飛行員根深蒂固的活塞機習慣,很可能會在訓練中導致機毀人亡。
但事實證明,他挑選的這批人確實是真正的精銳。
他們將方文講的每一條禁忌死死刻在腦子裡,嚴格按手冊和儀表飛行,憑藉極高的飛行天賦和豐富的經驗,竟然全員順利度過了從活塞式到噴氣式的危險轉型期。
現在的他們,已經能夠熟練掌握泰山一型的起降和基本空中機動。
他們現在還需要大量的飛行時間來磨合肌肉記憶。
方文轉頭對身旁的飛行學員班長潘家峰道:「接下來幾天,你們交替上機,把飛行時長堆起來。我要求你們把噴氣式飛行駕駛練成本能。」
「是。」潘家峰立正。
「行了,那我走了。」
方文拍了下潘家峰的肩膀,離開塔台。
他打算帶著泰山艦隊去一趟新加坡的軍事船塢。
泰山一號兩棲航母的飛行甲板需要大改。
為了讓噴氣機上艦,他必須親自去督工,把躍升角降下來,增加噴氣偏流板,並加固甲板耐熱塗層。
就在他從塔台走出時,警衛員龔修能小跑過來。
「總經理!」
「怎麼了?」
龔修能擦了一把額頭的汗:「住在咱們內部賓館的那個美國領事,剛才突然去總部大樓了。」
方文愣了一下,隨口回了一句:「他們在這裡待了快兩個月了,是準備動身去重慶了?」
「不是!那領事說,他這次是代表美國政府來的,要求必須與您進行單獨會面!」
一聽這話,方文的眼神瞬間變得銳利起來。
代表美國政府?帶著華盛頓的密電?
方文的腦海中迅速閃過幾個念頭:難道是美國人在菲律賓被打急了,想要砸重金購買更多的艦載火箭彈系統?還是想讓泰山加入他們新一輪與日軍對抗攻勢?
正好自己要去仰光,方文便帶著龔修能去基地水上機場登上一架水上飛機,起飛升空,沿著伊洛瓦底江一路向南,直飛仰光。
飛機降落在仰光港後,方文去機場車庫開了一輛防彈轎車,駛回泰山公司總部大樓。
總部的工作人員都不知道方文今天回來,立即過來迎接。
方文擺手:「你們做自己的事。」
他帶著龔修能乘坐電梯上樓去。
直接到行政部所在樓層,找方守信。
方守信一見方文來了,連忙起身:「美國領事還沒走呢,就等你過來。」
「他等了四個小時?!」方文有些驚訝,本以為讓對方等了這麼久,可能會先回賓館,自己要去酒店拜訪對方。
卻沒想還沒走,這麼看來,領事肯定是有重要事情的。
是以,方文大步走進在行政部的接待室,那名美國領事正襟危坐,咖啡都不知道喝了幾杯。
「領事先生,久等了。」方文上前伸出手。
領事立刻站起身,緊緊握住方文的手,神情異常嚴肅:「方將軍,事情緊急,我需要一個絕對保密的地方與您談話。」
方文點了點頭,帶著領事直接來到了自己位於頂層的私人辦公室。
關上厚重的橡木門,方文拉上窗簾,轉身坐在了沙發上。
「現在這裡只有我們兩個人。說吧。」
領事深吸了一口氣,從隨身的公文包里取出一份印著「TOPSECRET(絕密)」字樣的檔案,但並沒有遞給方文,而是放在了自己的膝蓋上。
「方將軍,我代表美利堅合眾國政府,以及總統本人,正式向您提出請求。」
領事目光灼灼地盯著方文。
「我們希望泰山艦隊,能參與一項由美軍主導的、針對軸心國的特別聯合軍事行動。」
方文微微眯起眼睛:「特別軍事行動?具體內容是什麼?目標在哪裡?」
領事搖了搖頭:「抱歉,方將軍。這項行動的保密級別極高,在您正式同意加入之前,我無權向您透露具體的戰術目標和行動方案。」
他頓了頓,補充道:「但我可以告訴您,這次行動將深入太平洋腹地。美軍最精銳的航母艦隊將全軍出動。我們需要泰山艦隊的遠端打擊能力和防空火力,以及你本人的卓越空中軍事能力,來確保行動的萬無一失。」
深入太平洋腹地?美軍航母全軍出動?
方文坐在沙發上,表面上不動聲色,但大腦卻在瘋狂運轉。
他調動著前世關於二戰史的記憶。
美軍在太平洋上連連敗退,羅斯福政府面對極大的國內壓力,迫切需要一場勝利來提振士氣,以及轉移國內的注意力。
一個歷史事件瞬間在方文的腦海中定格。
除了那個極其瘋狂的計劃,這個時候的美軍,根本沒有能力在太平洋腹地組織什麼大規模攻勢!
方文看著坐在對面的美國領事,嘴角不易察覺地微微上揚。
他已經猜到了對方的目的。
華盛頓這是想讓泰山艦隊,去給杜立特轟炸東京的行動當保鏢啊!
這可不是什麼安逸輕鬆的活。
方文記得,編隊距離日本還有約1120公里時,就被日本的漁船發現。
因為擔心遭到日軍艦隊伏擊,轟炸機被迫提前起飛,比原計劃起飛點更遠,直接造成後續航程吃緊,幾乎沒有多餘燃油抵達華夏。
16架B‑25依次從大黃蜂號短甲板升空,飛向日本本土。
在白天空襲東京、橫濱、名古屋、神戶等城市:主要打擊軍工廠、煉油廠、碼頭。
因為轟炸精度有限,物理破壞並不大,但心理震撼極強。日本平民區也有被炸。
投彈完畢,全部轟炸機向西飛向華夏。
此時燃油已經嚴重不足,時間也到了夜間,加上惡劣天氣,沒有導航。
15架在浙、安兩省一帶燃油耗盡,棄機跳傘或者迫降。
還有1架卻飛到了蘇聯海參崴,飛機被扣押,機組被蘇聯扣留。
想到這裡,方文有了興致。
他覺得,自己參與了行動後,或許可以將轟炸做得更好。
而轟炸日本本土,也是他一直以來就想做的事情。