第664章 醉歸城南，帝王觀心
天啟六年四月三十日，暮色已經沉沉壓了下來。
從西苑到城南的吳襄宅院，一路的青石板路被細雨打濕，泛著溫潤的水光。
一輛掛著御賜宮燈的馬車，正不疾不徐地行駛在街道上，車輪碾過積水，發出輕微的軲轆聲，兩側隨行的錦衣衛校尉，腰佩繡春刀，身姿挺拔，目不斜視，引得沿途的百姓紛紛駐足側目，低聲議論著是哪位貴人得了陛下的天恩，竟能讓錦衣衛隨行護駕。
馬車裡，吳三桂半醉半醒地靠在軟墊上，身上還穿著畢業大典上的深青色勁裝，腰間那柄皇帝親授的佩劍，被他牢牢抱在懷裡，劍鞘上的鯊魚皮蹭著衣料，發出細微的摩挲聲。
他今年不過十六歲，正是少年意氣的年紀，平日裡在軍校里，別說喝酒，便是晚起一刻，都要被戚總教官罰跑二十圈校場，滴酒不沾已是常態。
今日無逸殿的午膳，雖無烈酒，可陛下賜了三杯御釀的桂花酒，後來劉孔昭幾位學長又拉著他，在軍校門外的酒肆里喝了幾輪，一來二去，這位少年將軍便醉了七八分。
半夢半醒間，他的指尖一遍遍撫過佩劍劍柄上的龍紋，腦海里反覆回放著今日在演武場上，陛下親手將劍遞到他手裡的模樣，還有那句「望你記住今日的誓言，忠勇護國，不負朕望」。
心口像是被一團火烘著，燙得厲害。
他是遼西將門吳家的子弟，父親吳襄是天啟二年的武進士，可在名將如雲的遼東，吳
家不過是二流的將門，比不得祖家世代鎮守寧遠，樹大根深，也比不得趙率教、滿桂這些天子近臣，手握重兵。
父親吳襄熬了這麼多年，也不過是個都指揮僉事，在京營里掛著個閒職，連遼東前線都回不去，只能在京城裡看著人家的臉色過日子。
遼西將門的日子，沒有想像中的好過。
文貴武賤的風氣颳了兩百多年，武將在文官面前，連頭都抬不起來，更何況是他們這些不上不下的邊地將門。
朝廷里的文官們，動輒就罵他們是「邊鄙武夫」，剋扣軍餉、刁難糧草是常有的事。
父親吳襄這輩子最大的心愿，就是能讓吳家在遼西站穩腳跟，能讓子孫後代不用再看文官的臉色，不用再在刀尖上討生活。
皇明軍校創辦的消息傳到遼西的時候，父親幾乎是連夜從寧遠趕回京城，拼了命也要讓兒子們考進去。
父親自己，其實是最想進皇明軍校的。
他打了一輩子仗，一身的武藝，滿肚子的邊地戰事經驗，可軍校招生的規矩明明白白寫著，年齡不得超過三十歲。
父親那年已經三十二了，硬生生被攔在了門外，只能把所有的希望，都寄托在兩個兒子身上。
可長子吳三鳳，性子魯莽，讀書不行，騎射也只是中規中矩，連續考了兩年，都沒能過軍校的初選，連校場的門都沒進去。
全家人的希望，最終都壓在了他這個次子身上。
他至今都記得，入學考試那天，天還沒亮，父親就陪著他站在了西苑軍校的門口，攥著他的手，反覆叮囑：「三桂，咱們吳家能不能翻身，就看你這一回了。
進了軍校，好好學，好好練，別給你爹丟臉，更別辜負了陛下的天恩。
這軍校，是陛下給咱們武將留的活路，你一定要抓住了。」
兩年的軍校生涯，他不敢有半分懈怠。
天不亮就起來練騎射、練槍術，別人練一個時辰，他就練三個時辰。
夜裡別人都睡了，他還在油燈下學兵法、算彈道、畫輿圖，戚總教官教的《練兵實紀》，孫元化先生講的彈道學，徐光啟譯的《幾何原本》，他翻來覆去地讀，書頁都被翻得起了毛邊。
他不是宗室子弟，不是開國勛貴之後，沒有祖家那樣的家世背景，他能靠的，只有自己手裡的刀，腦子裡的兵法，還有一身不怕死的狠勁。
兩年的苦熬，終究是有了結果。
綜合考評第八名，陛下親自授劍，賜宴無逸殿，甚至親口准了他去倭國前線，入賀世賢的都督府任參軍。
從一個遼西將門的普通子弟，到如今得陛下青眼，前途無量，這一切，都是陛下給的，都是皇明軍校給的。
醉意翻湧間，馬車猛地停了下來，外面傳來車夫恭敬的聲音：「公子，到家了。」
吳三桂緩緩睜開眼，抱著佩劍，被隨行的錦衣衛扶著下了馬車。
抬頭一看，城南的吳家門前，早已站滿了人，為首的正是父親吳襄，身後跟著兄長吳三鳳，還有府里的管家、僕役，一個個伸長了脖子等著，臉上滿是激動與期盼。
看到吳三桂下車，吳襄立刻快步迎了上來，看著兒子腰間那柄御賜的佩劍，眼睛瞬間就紅了，嘴唇哆嗦著，半天說不出一句話，最後只憋出一句：「好！好兒子！沒給你爹丟臉！沒給咱們吳家丟臉！」
吳三鳳也湊了上來，看著弟弟，眼裡滿是羨慕，拍了拍他的肩膀，嘿嘿笑道：「二弟，你可真給咱們家長臉！
陛下親授的佩劍，和陛下一起吃的午膳，整個京城，有幾個武將子弟，能有這份榮耀？」
吳三桂笑了笑，酒意還沒散，腳步有些虛浮，對著父親和兄長拱了拱手，聲音帶著酒後的沙啞：「爹，大哥，我回來了。」
「快！快扶二郎進去！」
吳襄連忙對著僕役們揮手，小心翼翼地扶著吳三桂，生怕他摔著，那模樣，像是捧著什麼稀世珍寶一般。
「慢著點，慢著點，這可是陛下御賜的劍，可別磕碰了。」
一群人簇擁著吳三桂進了府，吳襄親自伺候著兒子脫了外袍，擦了臉，又端來了醒酒湯，一勺一勺地餵他喝了，看著兒子躺在床上，抱著佩劍沉沉睡了過去，這才輕手輕腳地退了出去，關上了房門。
書房裡，吳襄坐在太師椅上，手裡端著一杯熱茶，手還在微微發抖。
他看著窗外的夜色，長長地舒了一口氣，眼眶又紅了。
熬了這麼多年，他們吳家，終於要出頭了！
他這輩子，武進士出身，一身的本事，卻處處受制，被文官排擠，被上司打壓，空有一身抱負，卻只能在京營里混日子。
他總覺得對不起列祖列宗，對不起吳家世代將門的名聲。
如今，兒子爭氣，考進了皇明軍校，得了陛下的青眼，未來前途不可限量，他死了，也有臉去見地下的列祖列宗了。
「爹，您說，二弟這以後，能走到哪一步？」
吳三鳳坐在一旁，給父親添了茶，語氣里滿是激動。
「前十名畢業，最差也是個參將起步，以後熬個幾年，總兵、提督，甚至封伯封侯，都不是不可能啊！」
吳襄喝了一口茶，壓下心裡的激動，點了點頭，沉聲道：「那是自然。
這皇明軍校，是陛下親手辦的，裡面出來的人，都是陛下的嫡繫心腹。
你看看信王殿下、唐王孫，都是陛下的親族，都在軍校里讀書，如今在倭國前線，已經是統兵上萬的大將了。
三桂得了陛下親自授劍，賜宴，這是天大的恩典，未來的前程，不可限量。
咱們吳家，終於要翻身了！」
父子倆正說著話，管家突然急匆匆地跑了進來，臉上滿是驚色，高聲道：「老爺！
大公子！
外面來了人，說是司禮監魏公公府上的，要見老爺！」
吳襄猛地站起身，手裡的茶杯都差點摔了，臉上滿是不敢置信：「誰？司禮監的人？魏公公？」
司禮監掌印太監魏朝，是陛下最信任的內臣，權傾朝野，平日裡，別說他一個小小的都指揮僉事，就算是六部尚書，想見魏公公一面，都難如登天。
如今，魏公公府上的人，竟然深夜登門了？
「快！快請進來！」吳襄連忙整理了一下衣冠，快步迎了出去。
來的是魏朝身邊的隨堂太監，姓李，四十多歲，面白無須，臉上帶著和煦的笑容，見了吳襄，也沒有半分倨傲，拱手笑道：「吳大人，咱家奉魏公公的命，來給吳大人道喜了。
貴公子今日在西苑，拔得頭籌，得了陛下的青眼，真是少年英雄，前途無量啊。」
吳襄連忙躬身還禮，陪著笑道：「李大鐺客氣了，犬子不過是運氣好，得了陛下的天恩，哪裡當得起公公這般誇讚。
公公快請進，喝杯茶，歇歇腳。」
李公公笑著擺了擺手，道：「茶就不喝了，咱家還有差事在身。
老祖宗說了，吳公子是難得的將才，又是陛下看重的人，以後在京里、在軍中，有什麼需要幫襯的，只管去司禮監找咱家。
老祖宗他老人家很看好吳公子，以後，都是自家人。」
這話一出，吳襄的心臟猛地一跳，激動得渾身都麻了。
魏朝這是要抬舉三桂，要收他們吳家入麾下啊！
有魏朝這個司禮監掌印太監，陛下身邊最紅的人照拂，三桂以後在軍中，還不是平步青雲？
吳襄連忙躬身，聲音都帶著顫抖：「多謝魏掌印抬舉！多謝李大鐺通傳！
這份恩情，我們吳家記下了！
改日，吳某定當帶著犬子，親自登門拜謝魏掌印！」
李公公笑著點了點頭，又說了幾句客套話，便帶著人告辭了。
吳襄親自送到了大門口，看著李公公的馬車遠去，才轉過身，激動地一拍大腿，對著吳三鳳道：「聽到了嗎？魏掌印要照拂咱們家！
咱們家，這下真的要發達了！」
吳三鳳也是滿臉激動，連連點頭：「爹，這可是天大的好事啊！
有魏掌印在宮裡幫襯，二弟以後的路，就好走多了！」
可他們的激動，還沒平復，管家又跑了進來，臉色比剛才還要誇張：「老爺！老爺！東廠督主魏公公府上的人也來了！」
吳襄瞬間愣住了。
東廠提督魏忠賢，雖然只是提督東廠，可這些年，在陛下的默許之下，手握緝捕大權，在京城裡，是說一不二的人物，手眼通天，勢力比魏朝也不遑多讓。
怎麼連魏忠賢的人，也來了？
他連忙再次迎了出去，來的是魏忠賢的貼身乾兒子，東廠的理刑百戶，姓侯。
侯百戶比李公公更客氣，見了吳襄，連連拱手道喜，開門見山就說，魏督主家裡，有個遠方的侄女，年方十五，容貌秀麗，知書達理，聽聞吳公子少年英雄，尚未婚配，願與吳家結秦晉之好。
這話一出，吳襄徹底懵了。
魏忠賢要把侄女嫁給三桂？
這可是潑天的富貴啊！
魏忠賢是什麼人？
東廠提督，陛下身邊的紅人，要是和他結了親，吳家在京城，就算是徹底站穩腳跟了一別說一個總兵，就算是想回遼東當提督，也不是難事！
吳襄激動得話都說不利索了，連連應承，說等三桂醒了，就和他說這件事，定當給魏督主一個滿意的答覆。
侯百戶見狀，滿意地笑了笑，又留下了不少貴重的禮品，這才帶著人告辭了。
送走了侯百戶，吳襄站在門口，還沒回過神來，就看到街道上，一輛輛馬車接踵而至，管家跑前跑後，通報聲一聲接著一聲：「老爺！英國公府的人來了！說邀公子過幾日去府中赴宴，公爺府里，還有適齡的嫡女，想和公子見見！」
「老爺！定國公府的人也來了！送來了賀禮，說請公子閒暇時，去府中圍獵！」
「老爺！福王府在京里的管事來了！說王爺有話，想和吳家結個親！」
「老爺！秦王、晉王、蜀王府的人都來了！都送來了賀禮，說想和公子結交！」
「老爺！兵部尚書、工部尚書府上的人也來了！送來了賀帖！」
從入夜到三更，吳府的大門，就沒有關上過。
一撥又一撥的人，接踵而至，有內廷的權宦，有世襲的勛貴，有各地藩王在京的管事，有六部的文官大佬，甚至還有翰林院的學士，都借著道賀的名義，前來攀附。
他們沒有下聘，沒有留下任何書面的東西，只是口頭上說一說，透個口風，不留任何
把柄，可話里話外的意思，再明白不過。
他們看好吳三桂的前途，想要拉攏，想要結親，想要和這個陛下眼前的新貴，搭上關係。
吳襄這輩子，從來沒有被人這般眾星捧月過。
以前在京里，他不過是個不起眼的都指揮僉事，那些勛貴、文官、內臣，誰會正眼看他一眼？
可現在，這些平日裡他連登門拜訪的資格都沒有的大人物，一個個深夜登門，對著他笑臉相迎，說著奉承的話，想要和他吳家結親，想要拉攏他的兒子。
這種感覺，像是踩在了雲端里，飄飄然的，讓他渾身都舒坦。
他知道，這一切，都是因為他的兒子吳三桂。
因為他是皇明軍校畢業的前十名，是陛下親自授劍的少年將軍，是未來大明軍界的再冉新星。
三更天過後，前來拜訪的人才漸漸散去。
吳襄坐在書房裡，看著桌上堆得像小山一樣的賀帖、禮品，笑得合不攏嘴，對著身邊的吳三鳳道：「看到了嗎？
你弟弟這一畢業，咱們家的門檻，都要被人踏破了！
以前那些看不起咱們的人，現在都搶著來攀附！
咱們吳家，真的要飛黃騰達了！」
吳三鳳也是滿臉的興奮，搓著手道：「爹，您看，這麼多門路，咱們選哪一個？
魏朝、魏忠賢那邊，是內廷的實權人物，要是和他結了親，二弟在軍中，仕途絕對順風順水！
還有英國公府，那是開國勛貴之首，和他們結親，咱們吳家就徹底躋身頂級勛貴圈子了！
還有那些藩王，要是和福王、秦王結了親，也是天大的助力啊！」
吳襄摸著下巴上的鬍鬚，點了點頭，眼裡滿是算計：「不急，不急。
咱們得好好看看，選一條最穩妥的路。
等三桂醒了，我好好和他說說，讓他自己拿主意。
不管選哪一條，咱們吳家，都要借著這個機會，一飛沖天！」
父子倆在書房裡，激動地商量了一夜，絲毫沒有察覺，街角的陰影里，兩個身著便服的錦衣衛校尉，將吳府一夜的動靜，一字不落地記了下來，轉身消失在了夜色里。
翌日清晨，天剛蒙蒙亮，吳三桂就醒了。
宿醉帶來的頭痛還在隱隱作祟，可他一睜眼，就看到了放在枕邊的御賜佩劍，瞬間清醒了大半，連忙坐起身，小心翼翼地拿起佩劍，檢查了一遍，見沒有絲毫磕碰，這才鬆了口氣。
他穿好衣服，推開房門，就看到院子裡，父親吳襄正背著手，來回踱步，嘴裡還念念有詞，時不時地搓著手，臉上滿是掩不住的激動。
兄長吳三鳳站在一旁，也是滿臉的興奮，正和父親說著什麼。
看到吳三桂出來，吳襄立刻停下腳步，快步迎了上來，笑著道：「三桂，你醒了？頭還疼不疼？廚房給你熬了粥，快趁熱喝一碗。」
「爹，大哥。」
吳三桂拱了拱手，有些疑惑地看著父親。
「您這一夜沒睡？怎麼這麼大的精神？」
「睡什麼睡！爹高興得睡不著！」
吳襄哈哈大笑，拉著吳三桂的手，走到堂屋裡坐下，把昨夜發生的事，添油加醋地說了一遍，從司禮監魏朝派人來示好，到東廠魏忠賢想結親，再到英國公府、各路藩王、六部尚書紛紛登門攀附，說得眉飛色舞，唾沫橫飛，臉上滿是與有榮焉的驕傲。
「兒子，你可真是咱們吳家的福星啊！」
吳襄拍著吳三桂的肩膀，激動道：「以前咱們家，在京城裡算個什麼？
連給這些大人物提鞋都不配！
現在，他們一個個搶著來攀附咱們，搶著要把女兒嫁給你！
咱們吳家，這下真的要發達了！」
吳三鳳也在一旁連連點頭，湊過身來，對著吳三桂道：「二弟，我和爹昨晚商量了一夜，給你捋了捋這些門路。
你看，要是投靠了閹黨，不管是魏朝，還是魏忠賢，有他們在宮裡幫你說話，你的仕途絕對順風順水，用不了幾年，就能當上總兵，回遼東坐鎮，光宗耀祖！
就是吧，投靠閹黨，名聲可能不太好聽，那些文官清流，肯定會背後罵你。」
「至於英國公府、定國公府這些開國勛貴，還有各路藩王，他們雖然能給你一些幫助，讓你躋身勛貴圈子，可他們手裡的實權，不如內廷的公公們，幫助有限，頂多是給你個體面，幫不上什麼大忙。」
吳三鳳說著，眼裡滿是急切：「二弟，我看，不如就選魏忠賢那邊！
他可是東廠提督，手裡握著緝捕大權，在陛下跟前也說得上話，和他結了親，以後在這京城裡，還有誰敢惹咱們吳家？
你以後在軍中，更是平步青雲，誰也不敢掣肘你！」
吳三桂坐在椅子上，靜靜地聽著父親和兄長的話，臉上沒有絲毫的激動，反而越來越沉，眉頭也漸漸蹙了起來。
他沒想到，自己不過是畢業得了陛下的一點青眼，一夜之間，竟然引來了這麼多人的攀附。
司禮監、東廠、勛貴、藩王、文官，一個個都湊了上來，像是聞到了血腥味的鯊魚。
可他心裡，沒有半分喜悅，反而生出了一股濃濃的寒意。
他們攀附的，不是他吳三桂，是陛下親授的那柄劍，是皇明軍校畢業生的身份，是他背後，那個九五之尊的皇帝。
今日他得了陛下的青眼，這些人就蜂擁而至，搶著來攀附結親。
若是他日他失了陛下的信任，這些人會跑得比誰都快，甚至會落井下石，踩他一腳。
更何況，這些人，一個個都手握權勢，各有派系，不管他投靠哪一方，都意味著要捲入朝堂的派系之爭里。
閹黨和東林黨鬥了這麼多年，內廷和外朝互相傾軋，勛貴和文官互相算計，一旦陷進去，就再也拔不出來了。
而陛下，最忌諱的，就是武將結黨營私，和內廷、外臣、勛貴私下勾連。
他能有今天，全靠陛下的天恩，全靠皇明軍校的培養。
他進入皇明軍校，學的第一句話，就是校訓：
升官發財請往他處，貪生怕死莫入斯門。
陛下創辦這所軍校，是為了給大明培養能保家衛國、開疆拓土的武將，不是培養趨炎附勢、攀附權貴的官場油子。
若是他今日借著這些人的勢力，平步青雲，那他就辜負了陛下的信任，辜負了軍校的培養，也違背了自己入學時立下的誓言。
想到這裡，吳三桂抬起頭，看著滿臉期待的父親和兄長，臉色平靜地開口，語氣斬釘截鐵，沒有半分猶豫：「爹，大哥，這些人，我們一個都不能沾。
昨夜來的人，就當沒見過，他們說的話，就當沒聽過。
以後他們再來，直接閉門不見就是了。」
這話一出，吳襄和吳三鳳臉上的笑容，瞬間僵住了。
吳三鳳猛地站起身，急聲道：「二弟！你說什麼？！
這可是咱們吳家飛黃騰達的好機會啊！
多少人擠破頭都想攀上這些高枝，現在人家主動送上門來，你怎麼能拒之門外？！」
他是真的急了。
吳三桂是他的親弟弟，弟弟發達了，他這個做大哥的，才能跟著沾光，才能擺脫現在這個不尷不尬的處境，才能在軍中謀個好差事。
要是吳三桂把這些門路都推了，他的指望，也就全泡湯了。
「飛黃騰達？」
吳三桂看著他，冷冷道：「大哥，你以為這些人是真心想幫我們？
他們看中的，不過是陛下對我的那點青眼。
若是我今日和他們勾連在一起，明日，陛下就會對我失望。
失去了陛下的信任，我什麼都不是，這些人，也會立刻棄我而去，甚至反咬一口。
到時候，別說飛黃騰達，咱們吳家能不能保住現在的光景，都難說！」
「可————可這些都是實權人物啊！
有他們幫襯，你能少走十年彎路！」
吳三鳳依舊不死心，急聲道：「朝堂之上，沒人幫襯，光靠自己拼，有多難，你不知道嗎？
爹熬了一輩子，不就是因為沒人幫襯，才落得現在這個地步嗎？」
「我寧肯自己一步一步拼，也不靠這些歪門邪道。」
吳三桂的語氣，沒有半分動搖。
「皇明軍校不是求名求財的地方，校訓寫得明明白白，升官發財請往他處，貪生怕死莫入斯門。
我吳三桂進了軍校，學的是領兵打仗，保家衛國，不是學怎麼攀附權貴，結黨營私！
」
況且...
哪個後台，比得上當今的大明皇帝？
「你！」
吳三鳳被他懟得說不出話來，氣得臉都紅了。
吳襄坐在一旁，看著兒子堅定的模樣，臉上的激動也漸漸褪去，眉頭緊鎖，陷入了沉思。
他剛才被一夜的眾星捧月沖昏了頭，只想著借著這些勢力，讓吳家飛黃騰達，卻忘了最關鍵的一點。
他們吳家能有今天，全靠皇帝的信任。
武將和內臣、勛貴私下勾連，這是歷朝歷代帝王最忌諱的事情。
當今陛下看著年輕，可心思深沉，手段凌厲，登基六年，清算閹黨，整頓朝綱，收攬兵權，什麼事都看得明明白白。
若是三桂真的和魏忠賢、魏朝，或是那些勛貴藩王攪和在一起，陛下必然會心生芥蒂。
真要是觸怒了陛下，別說飛黃騰達了，他們吳家，怕是要萬劫不復。
想到這裡，吳襄瞬間驚出了一身冷汗，後背的衣服都濕透了。
他差點就犯了大錯！
吳襄抬起頭，看著吳三桂，眼裡的激動散去，取而代之的是欣慰。
他拍了拍兒子的肩膀，沉聲道：「三桂，你說得對。
是爹糊塗了，被富貴迷了眼。
你考慮得很周全，這些人，我們確實不能沾。
與外臣勾連，不是陛下願意看到的，一旦觸怒了陛下，咱們吳家，就萬劫不復了。」
「爹！」
吳三鳳急了，還想再說什麼。
「你閉嘴！」
吳襄瞪了他一眼，厲聲道：「你二弟說得對！
咱們吳家能有今天，全靠陛下的天恩。
咱們唯一要效忠的，只有陛下！
其他的門路，都是歪門邪道，碰都不能碰！
以後那些人再來，直接閉門不見，誰敢私下接觸，打斷他的腿！」
吳三鳳看著父親變了臉，又看了看一臉堅定的弟弟，最終只能悻悻地閉上了嘴，只是臉上依舊滿是不甘。
吳襄嘆了口氣，又看向吳三桂，語氣緩和了下來：「不過，三桂，這些結親的事，咱們可以推掉，可你的年紀也到了，也該適時準備結親了。
你看，這麼多勛貴、世家的女子，你有沒有看上的？
爹去給你說親。」
吳三桂卻搖了搖頭，語氣堅定地說道：「大業未成，何以家為？」
他站起身，走到窗邊，望著東方的天際，那裡，是倭國戰場的方向，是他即將奔赴的前線。
「陛下已經准了我去倭國前線，入賀世賢都督的幕府任參軍。
如今征倭之戰正到了關鍵時候，數十萬將士在前線浴血奮戰，我身為大明武將，豈能沉溺於兒女情長？」
吳三桂轉過身，看著父親，沉聲道：「結親之事，不必再提。
待我助陛下蕩平倭國，平定東洋，立下戰功，再論此事不遲！」
吳襄看著兒子眼裡的堅定與意氣，張了張嘴，最終還是點了點頭，嘆了口氣道：「好，爹聽你的。
你想做什麼，爹都支持你。
爹只希望你，能平平安安的，不辜負陛下的信任，不丟咱們吳家的臉。」
吳三桂對著父親深深一揖：「多謝父親體諒。
兒子定當不辜負陛下天恩，不辜負吳家世代將門的名聲，定要為大明，為陛下，立下不世之功！」
一夜的富貴誘惑，滿城的攀附之風，沒有動搖他半分本心。
他記得校訓，記得陛下的囑託，記得自己的誓言。
他的征途，是沙場，是東洋，是大明的萬裏海疆，不是京城的官場傾軋，不是趨炎附勢的富貴榮華。
而吳三桂的遭遇，不是個例。
皇明軍校一期第一批畢業的學員里，幾乎所有人，都遭遇了這場京城罕見的「榜下捉婿」。
皇帝親手創辦的軍校，陛下每月都要親自去授課的地方，畢業的學員，按照成績排名，最差的也是千總起步，成績好的，直接就是游擊、參將。
前十名得了陛下親自授劍的，更是前途無量，未來最低也是個總兵，甚至封伯封侯，都不是不可能。
這樣一群未來的軍界新貴，如何不讓京城裡的勛貴、文官、內臣、藩王們瘋搶？
一夜之間，這些畢業學員的家門口，都擠滿了前來攀附的人。
送賀禮的，說親的，許諾幫襯仕途的，絡繹不絕，門檻都被踏破了。
而這些年輕的學員，也在這場突如其來的富貴誘惑里，展現出了截然不同的選擇。
有人堅守住了本心。
比如誠意伯劉孔昭，開國元勛劉伯溫的六世孫，本身就是勛貴之首，面對各路攀附，他閉門謝客，只說了一句話：「我劉孔昭，只效忠陛下，只忠於大明。其餘黨派，概不結交。」
比如臨淮侯李弘濟，信國公湯和的後裔湯之誥，這些開國勛貴之後，都不約而同地拒絕了所有的攀附與結親，只等著兵部的調令，隨時準備奔赴前線，為大明效力。
比如祖大樂，祖大壽的堂弟，遼西將門出身，和吳三桂一樣，面對各路勢力的拉攏，他一概拒絕，只說：「我祖家世代鎮守遼東，只知忠君報國，不知結黨營私。」
還有那些寒門出身的學員，哪怕家裡一貧如洗，哪怕眼前擺著一步登天的機會，也依舊守住了底線。
有個叫周吉的寒門學員，山西人，軍校里騎射、白刃戰都是頂尖的，父親只是個普通的邊軍小兵，家裡窮得叮噹響。
面對魏忠賢府上的人許諾，只要他投靠過來，立刻給他升游擊將軍，給他在京城買宅子，送良田，他卻直接把人趕了出去，只說了一句：「我周吉這條命，是陛下給的，是皇明軍校給的，我只效忠陛下，絕不投靠任何私人。」
當然，也有人，沒能抵擋住誘惑。
有幾個家世普通的學員，看著眼前潑天的富貴，沒能守住本心，一頭扎了進去。
有的接了魏忠賢的橄欖枝，成了閹黨的人。
有的和勛貴們結了親，成了勛貴集團在軍中的棋子。
有的投靠了東林黨文官，成了文官們安插在軍隊裡的眼線。
他們以為自己抱住了大腿，找到了一步登天的捷徑，卻不知道，自己的一舉一動，都早已被錦衣衛看在眼裡，一字不落地，送到了西苑瓊華島的御案之上。
他們更不知道，這場突如其來的「榜下捉婿」，從來都不是一場意外，而是坐在瓊華島廣寒殿裡的那位年輕帝王，給他們上的，走出軍校象牙塔之後的，第一堂課。
天啟六年五月一日。
天尚未大亮。
西苑瓊華島，已經籠罩在一片淡淡的晨霧之中。
太液池的水面上，泛著細碎的銀光，初夏的風帶著荷葉的清香，拂過島上的垂柳，發出沙沙的輕響。
島頂的廣寒殿，是整個西苑的制高點，站在這裡，能俯瞰整個紫禁城，甚至能看到京城外的西山。
這裡原本是歷朝歷代帝後避暑的地方，如今，也成了天啟皇帝朱由校夏日處理政務的常駐地。
殿內，沒有絲毫的奢華之氣，反而處處透著簡潔。
巨大的紫檀木御案上，分門別類地擺著各地送來的奏疏，最前面的，是倭國前線送來的軍情塘報，旁邊放著皇明軍校的畢業名冊，還有錦衣衛剛剛送來的密報。
御案的一側，擺著一個巨大的地球儀，上面用硃砂筆，密密麻麻地標著大明的航線、
藩屬、駐軍點，還有即將要經略的海外之地。
朱由校坐在御案之後，身著一身素色的常服，頭髮用玉冠束起，沒有戴翼善冠，少了幾分帝王的威嚴，多了幾分沉穩與從容。
他手裡拿著一支狼毫筆，正在批閱奏疏，筆尖划過紙面，留下遒勁有力的硃批，動作不疾不徐，哪怕面前的奏疏堆得像小山一樣，也沒有半分焦躁。
「陛下，錦衣衛都指揮使駱思恭，在殿外求見。」
司禮監秉筆太監王體乾，輕手輕腳地走進來，躬身低聲稟報導。
朱由校手裡的筆沒有停，頭也沒抬，淡淡道：「讓他進來。」
「遵旨。」
王體乾退了出去，很快，駱思恭躬身走進了廣寒殿。
他身著飛魚服，腰佩繡春刀，身姿挺拔，只是鬢角已經有了白髮，臉上帶著常年執掌錦衣衛的肅殺之氣。
走到御案前，他單膝跪地，高聲道：「臣駱思恭，參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
「起來吧。」
朱由校放下手裡的筆，抬起頭，看著他。
「昨日的密報，都整理好了？」
「回陛下，都整理好了。」
駱思恭站起身，雙手捧著一疊厚厚的密報，躬身遞了上去。
「昨日皇明軍校畢業大典結束後，京中各路勢力，對畢業學員的拉攏攀附，還有那些學員的反應、選擇，臣都命人一一查清楚了，一字不落地記錄在這裡，請陛下御覽。」
王體乾連忙上前，接過密報，遞到了朱由校的面前。
朱由校拿起密報，不疾不徐地翻了起來。
密報寫得極為詳細，每一個學員的家世背景，昨日有哪些人前去攀附，說了什麼話，送了什麼禮，學員是什麼反應，是接受了還是拒絕了，都寫得清清楚楚，甚至連吳襄和吳三桂父子的對話，都一字不落地記錄了下來。
他一頁一頁地翻著，臉上沒有絲毫的表情，看不出喜怒。
看到吳三桂拒絕了所有攀附，說出「大業未成，何以家為」的時候，他的嘴角，勾起了一抹淺淡的笑意，微微點了點頭。
看到劉孔昭、李弘濟、祖大樂、周遇吉這些人，都拒絕了所有拉攏，只願效忠陛下的時候，他眼裡的讚許，更濃了幾分。
而看到那幾個投靠了閹黨、勛貴、文官的學員，他的臉色沒有絲毫變化，只是輕輕翻過，沒有留下任何批註，仿佛只是看到了無關緊要的文字。
半個時辰後，他看完了所有的密報，隨手放在了御案上，端起茶杯，抿了一口熱茶。
駱思恭站在一旁，小心翼翼地觀察著陛下的臉色，見他沒有絲毫怒意，心裡有些摸不准陛下的心思，猶豫了一下，還是開口道：「陛下，這些人，竟敢在陛下的眼皮子底下，拉攏軍校學員，結黨營私，干預軍政，實在是膽大包天！
還有那些學員，剛從軍校畢業，就忘了校訓，攀附權貴，結黨營私，實在是辜負了陛下的培養！
臣請陛下下旨，讓錦衣衛嚴查此事，嚴懲不貸！」
他頓了頓，又補充道：「皇明軍校是陛下的心血所在，是我大明未來武將的搖籃，絕不能讓這些人給玷污了一更何況，這些人如此拉攏學員，結黨營私，長此以往，必然會敗壞軍中風氣，甚至會出現武將與內臣、文官勾結，尾大不掉的情況，後患無窮啊！」
駱思恭是真的著急。
他執掌錦衣衛，看著這些年陛下為了皇明軍校，付出了多少心血，從校舍的修建，到課程的設置，再到教官的挑選，陛下事事親力親為，每月都要親自去軍校授課，對這些學
員寄予了厚望。
如今這些人剛畢業，就被京里的勢力瘋搶，甚至有人直接投靠了閹黨、文官，他怎麼能不著急？
更何況，他的侄女婿沈煉，如今也在皇明軍校二期就讀，明年就要畢業了。
他實在是怕，這股歪風颳下去，等沈煉畢業的時候，也會被這些人拉攏，壞了心性，毀了前程。
他甚至忍不住補充了一句：「陛下，長此以往，臣怕這些學員，為了攀附權貴，停妻再娶，易有陳世美之事發生，寒了天下人的心，也壞了皇明軍校的名聲啊！」
可出乎駱思恭意料的是，朱由校聽完他的話，只是擺了擺手，淡淡道：「無須理會。」
駱思恭瞬間愣住了，抬起頭，滿臉不解地看著朱由校：「陛下？」
他實在是想不明白，陛下對皇明軍校如此看重，如今出了這樣的事，怎麼會如此淡然，甚至說無須理會？
朱由校放下茶杯，站起身，走到殿外的廊下，望著晨霧籠罩的太液池，緩緩開口，聲音平靜，卻帶著洞悉人心的帝王心術：「駱卿，你以為，這些人對學員的拉攏攀附，朕事先沒有預料到嗎？」
駱思恭一愣，隨即躬身道：「臣————臣愚鈍。」
「朕從創辦皇明軍校的第一天起，就知道會有今天。」
朱由校轉過身，看著駱思恭，淡淡道：「這些學員，是朕親手培養出來的，未來都是我大明軍隊的骨幹，是手握兵權的武將。
京城裡的這些牛鬼蛇神，內廷的權宦，世襲的勛貴，朝堂的文官，各地的藩王，怎麼可能會放過他們？
必然會想方設法地拉攏，把他們變成自己在軍中的棋子。」
「這是必然會發生的事，躲是躲不掉的。」
駱思恭皺著眉道：「陛下，既然您早就預料到了，為何不提前下旨禁止？
反而任由他們如此拉攏攀附？」
「禁止？」
朱由校笑了笑，搖了搖頭。
「駱思恭，你執掌錦衣衛這麼多年，應該明白，人性是禁不住考驗的，也是禁止不了的。
朕就算下一百道聖旨，禁止他們私下勾連，他們也會在暗地裡做，只會做得更隱蔽，更難察覺。
與其讓他們在暗地裡勾連，朕看不到，摸不著，不如就讓他們擺在明面上，讓朕看個清清楚楚，明明白白。」
「皇明軍校，是象牙塔。
在軍校里，他們學的是兵法，是武藝，是格物，是忠君報國的道理。
這裡面乾淨，純粹，沒有朝堂的傾軋，沒有權力的腐蝕，沒有富貴的誘惑。
可他們終究要走出這個象牙塔，終究要進入官場，進入軍營，要面對外面的風風雨雨，要面對數不清的誘惑與陷阱。」
「他們在軍校里考了第一名，不代表他們就能成為一個合格的將軍。
武藝再好，兵法再熟，若是心性不過關，守不住本心，抵不住誘惑，最終也只會變成
趨炎附勢的官場油子，甚至會變成擁兵自重、禍國殃民的軍閥。
這樣的人，本事越大，對大明的危害就越大。」
「這場突如其來的榜下捉婿」，不是意外，是朕給他們上的，走出軍校之後的第一堂課，也是一場考驗。」
「考驗？」
駱思恭瞬間明白了過來，渾身一震，終於懂了陛下的用意。
「沒錯，就是考驗。」
朱由校點了點頭，緩緩道：「朕要看看，這些朕親手培養出來的學員，在潑天的富貴面前，在一步登天的捷徑面前，能不能守住自己的本心，能不能記住軍校的校訓，能不能記住，他們是誰的兵，他們該效忠的是誰。」
「有本事，不一定能得到朕的重用。
有德行，有心性，再加上有能力，才能得到朕的信任，才能被委以重任，才能成為我大明軍隊的核心與脊樑。」
他指著御案上的密報，繼續道：「像吳三桂、劉孔昭、周吉這些人，面對富貴誘惑，不動搖，不攀附，堅守本心，只知忠君報國，這樣的人，才是朕想要的，才是大明未來需要的。
他們，朕會委以重任，派往倭國前線，派往大明的萬裏海疆，讓他們去建功立業，去施展自己的抱負。」
「而那些，剛走出校門，就急著抱大腿，攀附權貴，忘了校訓，忘了本心的人，朕也不會不用。」
朱由校的語氣，沒有半分怒意，依舊平靜。
「只是，或許他們永遠也進不了大明軍隊的核心，或許永遠也得不到朕的信任。
朕會把他們派到無關緊要的位置，做些無關緊要的差事。」
「他們以為自己抱住了大腿，找到了捷徑，卻不知道，從他們選擇攀附權貴的那一刻起，他們的上限，就已經定死了。」
駱思恭站在原地，聽得心潮澎湃，對眼前這位年輕的帝王，愈發的敬佩。
他原本以為，陛下只是沒料到這些事，可沒想到，陛下早就把一切都看在了眼裡，甚至把這場風波，變成了一場對學員的考驗。
不動聲色之間，就把所有學員的心性、品行，摸得一清二楚，也為未來大明軍隊的人事安排，定下了基調。
這份帝王心術，這份洞悉人心的格局，實在是讓人嘆服。
駱思恭躬身，對著朱由校深深一揖，沉聲道：「陛下聖明！臣愚鈍，未能領會陛下的深意，實在是慚愧。」
朱由校擺了擺手，淡淡道：「你也是為了皇明軍校，為了大明，沒什麼可慚愧的。」
「不過，你說的也沒錯，結黨營私，干預軍政，終究是不能縱容的。
錦衣衛不用去管那些學員的選擇，但是，對於那些上躥下跳，拉攏學員的勢力，你要給朕盯緊了。
誰做了什麼，說了什麼，都一一記下來，秋後算帳。」
「朕創辦皇明軍校，是為了給大明培養忠於國家、忠於朕的武將，不是給這些人培養棋子的。
他們敢把手伸到朕的軍隊裡來，就要有被砍手的準備。」
朱由校的語氣依舊平靜，可話里的寒意，卻讓駱思恭渾身一凜，立刻躬身道：「臣遵旨！臣立刻命人盯緊了所有相關人等，所有證據，都會一一記錄在案，絕無遺
漏！」
「嗯。」
朱由校點了點頭，目光再次望向了東方的天際，那裡，是倭國的方向。
他創辦皇明軍校，不僅僅是為了培養能打仗的武將，更是為了培養一批和他有著一樣的眼界、一樣的格局，能跟著他一起，經略四海，揚帆遠洋，為大明打造一個日不落帝國的同路人。
這場考驗，只是一個開始。
未來，還有更廣闊的天地，更兇險的風浪，在等著這些年輕的武將。
能守住本心，始終忠於大明，忠於他的人，他會帶著他們，一起去看整個世界，一起去創造一個前所未有的盛世。
而那些守不住本心，趨炎附勢的人，最終只會被時代的浪潮，徹底拋棄。
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