方白的宿舍門前。
一道嬌小的身影無聲倚靠在門旁。
是莉絲老師。
銀白的短髮垂落，瞳孔里倒映著緊閉的門扉，仿佛能穿過門，窺見裡面的人。
「污染...能控制嗎......」
耳語般的聲線在走廊飄散。
「單純的小孩們...就是要多經歷一些事情，之後...可就沒機會犯錯了。」
嘴角揚起一個期待之間的弧度，「加油吧。」
裙擺無風自動，陰影中似乎有什麼東西在布料褶皺間流動。
她的指尖輕輕撫過裙擺，動作優雅。
粘稠的陰影順著她的手指攀附而上，如同活物般纏繞著她的手腕。
那黑暗濃得幾乎要滴落，卻又詭異地保持著形狀，像一條靈動又可怖的蛇。
琥珀色的眼睛微微彎起，帶著少女般的天真笑意。
那團陰影在她掌心扭曲、掙扎，發出無聲的尖叫，仿佛正在被某種無形的力量撕扯。
「苦修會嗎...」
她纖細的手指猛地收緊——
那團陰影發出「啵」的一聲輕響，如同氣泡破裂。
她輕輕拍了拍裙擺，哼著歌轉身離開。
「老師我就不參與了。」
最後幾個音節尚未完全落下時，她的輪廓便開始模糊。
最終化作一團模糊的光霧消散。
...
深夜。
月光被厚重的雲層遮蔽，偶爾漏下幾縷慘澹的光，勾勒出小院的輪廓。
院子中央，一張石桌旁，四道人影沉默地圍坐著。
方白、牧鴻、小滿，以及變成污染體的大叔。
大叔43歲，名字叫做王琛。
小滿的名字叫做王滿，小滿只是小名。
王琛的身形在昏暗裡顯得格外猙獰。
皮膚已經不復存在，暴露在空氣中的是鮮紅外翻的肌肉，紋理分明，像是被生生剝去了表皮。
十指延伸成鋒利的爪，微微蜷曲時，尖端泛著冷硬的寒光。
臉上嵌著一對，對於污染來說，十分大眾化的猩紅眼睛。
「你是說，你能感受到指引，只要不去對抗，就能直接進入那個地方？」方白若有所思的看向王琛。
污染，方白不僅見過很多，而且還吃了不少。
此刻，這麼一隻大污染體就坐在他面前，他的內心已經毫無波瀾。
「嗯。」
王琛點頭時，脖頸處的肌肉纖維微微拉伸，發出細微的黏膩聲響。
小滿坐在他旁邊，時不時抬頭瞥一眼父親，眼神複雜。
熟悉又陌生，變成污染後，就連身上的氣質都變了。
牧鴻面無表情地坐著，目光低垂。
他已經麻木了，幫方白打了一天的白工，卻連飯都沒吃上一口。
他現在，又困又累又餓。
讓他不爽的是，直到現在，他仍舊不知道方白究竟想要做什麼。
但是他又不能不跟著方白，如果方白真的做了什麼傻事...到時候...可能就是一屍兩命。
「沒有具體的方位嗎？」方白問。
「好像...在地下。」
王琛的聲音沙啞、帶著非人的質感，卻又奇異地保留著人類的語調。
「止境嗎……」方白低頭看向地面，眉頭微蹙。
地下，他只想到兩種可能。
要麼是某個深層的礦坑，要麼，就是止境。
止境的可能性最大。
那裡本就是污染的溫床，再多一些異常，也根本不會有人察覺。
可如果是礦坑，突然聚集如此龐大的污染量，污染指數恐怕早已爆表，甚至可能影響到地面上的人。
「你覺得那個地方危險嗎？」方白又問。
王琛沉默了一瞬，猩紅的眼珠微微轉動。
「好像沒有感覺到危險...倒是有一種...溫馨的感覺。」他的聲音低緩，「那裡應該有很多同類...它們都在呼喚我。」
「嗯...」方白輕輕點頭，「我不懂這方面的事情，等專業的人來。」
沒過多久。
天幕之上，一抹金光如流星般劃破黑暗，由遠及近，最終懸停在小院上空。
那是一隻紅狐狸。
他凌空而立，衣袍翻飛，周身縈繞著淡淡的金色光暈，如同神祇臨世。
一張介於人類與狐狸之間的面孔，尖削的下巴線條凌厲，面頰覆蓋著細密的紅色絨毛，在月光下泛著綢緞般的光澤。
他垂眸俯瞰，目光掃過院中眾人，最後定格在方白身上。
方白仰起頭，瞳孔中倒映著那道懸停在夜空中的紅狐狸。
「飛起來...是什麼感覺？」
這個念頭突然闖進腦海，像一顆火星落在乾草堆上。
他開始想像氣流掠過耳畔的觸感，想像俯瞰大地的視角，想像著...
紅狐輕巧落地。
他細長的狐眼微眯，目光落在王琛身上，「這就是你說的那被轉換成污染的人？」
方白簡短的說明了情況。
「應該是在止境。」紅狐狸點頭，尖耳微微抖動，「我當初也猜想過，但止境太大了，人類長期待在裡面都會被污染，更別說調查。」
「可以進去，但不可避免的，會有危險，甚至永遠都走不出來。」紅狐狸看向王琛說。
小滿盯著父親猙獰可怖的側臉，滿眼的擔憂。
牧鴻的手懸在小滿顫抖的肩頭上方，最終還是沒有落下。
「你之前不是在我腦子裡放了一把劍嗎？」方白突然開口，看向狐尼，「可以給大叔也放一把。」
「分體劍意會先撕碎他的污染軀殼，不是誰都能當容器的。」狐尼搖頭。
「如果你願意進去，接下來就只有靠你自己了，你需要走出來並帶出線索，但我覺得這幾乎是不可能的事情，就算你們逃出那個區域，你也不可能走出止境。」狐尼緩聲說道，並沒有抱太大的希望。
「既然這樣，那就算了吧。」方白突然說道。
「我還有辦法，大叔沒必要去平白無故的犧牲，這幾天好好陪陪小滿吧，之後可能還需要大叔的幫助。」
方白擺了擺手。
如果實驗場地就在天啟市的某個地方，一切就好辦許多。
但在止境，方白也覺得沒必要在這條線上繼續在浪費時間了。
與其白白犧牲一個人，倒不如，讓這個小家庭再好好聚聚。
但就在這時。
王琛的身形突然劇烈扭曲起來，空氣中泛起水波狀的透明漣漪。
月光在扭曲的空間中折射出詭異的光暈，地面上的碎石違反重力地懸浮。