方白聞言，眼睛瞬間瞪大，「如果我沒記錯的話，褚雪教官和修教官，好像都只是C級執劍人吧？」
「沒錯。」喬梓點頭，「他們都是C級，而你想要查閱這份檔案，權限門檻是B級。」說到這裡，喬梓的神色也變得複雜起來，他深深看了方白一眼，「你身上牽扯的東西，比我想像的還要深，僅僅是一個『苦修會』，在聯邦內部就已經被列為禁忌。」
他身體微微前傾，壓低聲音問道，「如果我沒猜錯的話...你，是不是已經加入了苦修會？」
方白坦然點頭。
事到如今，他反而沒有那麼害怕了。
儘管加入的是被定義為邪教的組織，但他自問從未做過任何危害聯邦的事情，當初的加入更是情非得已。
他相信聯邦不至於僅憑這一點就對他不利。
「嗯...你最好，不要和苦修會牽扯太深。」喬梓輕聲說道，「一群瘋子，在做著瘋狂的事。」
方白對此倒是顯得很平靜，「大概兩年前接觸過一陣，後來就再沒碰到過了。」
雖然他現在也能隨時進入苦修會的那個空間，但他的確沒再進去過，那種獲得力量的方式，太邪乎了。
方白有些沮喪地向後退了幾步，重重地陷進柔軟的沙發里。
「所以，你現在拿出這個檔案，就是為了引誘我，讓我以後努力成為B級執劍人？」
「那倒不是。」喬梓輕輕搖頭，「我剛剛說了，只是想讓你知道，聯邦存著這麼一份關於你的極密檔案，你只需要知道它的存在就好。」他頓了頓，聲音里多了一絲沉重，「我怕，如果以後我死了，你就很難再得知這件事了。」
方白心頭莫名一抽，有些煩躁地擺了擺手，「別說這種不吉利的話，其實很多事不看那份檔案，我也隱約知道一些，紅狐狸和我說過不少。」
「紅狐狸...狐尼嗎？」提起這個名字，喬梓眼中閃過一絲懷念，「說起來，我、狐尼，還有溫羽，當年是同一批加入執劍人的，還在同一個特訓隊裡待過，轉眼這麼多年過去了，那場事件後，狐尼好像去了舊州，也不知道在搗鼓些什麼，二十年前的那一戰對他的影響很大，導致他精神力受損嚴重，這也是他遲遲沒能跨出最後那一步的根本原因。」
說到這裡，喬梓停頓了一下，將飄遠的思緒拉回，重新翻開手邊那份醫療報告。
「有些跑題了，這次叫你來，主要是想和你談談『君王』這個天賦的事情。」
方白立刻在沙發上坐直了身體，擺出認真聆聽的姿態。
喬梓緩緩說道，「毫無疑問，『君王』是堪比新世S級天賦的頂尖天賦，但它並非源於當下，而是來自舊時代——或者說，那個早已湮滅的舊文明。」
他的目光變得悠遠。
「那大概是在人類剛剛出現在舊州不久的年代，舊時代的歷史並未廣泛流傳，因為沒有被記住的必要，那個時候，有四位君王統治著人類。」
「那時還沒有機械存在，只有一些簡單的工匠技藝，人類整體也十分弱小，即便覺醒了極其強大的天賦，受限於時代和環境，也無法發揮出真正的威力，但這些天賦在當時象徵著無上的王權與統治力，因此，先輩們想盡辦法，將這些天賦作為一種血脈的證明和力量的象徵，一代代傳承至今，除了『君王』，其實還有不少舊時代天賦留存下來。」
「不過，與如今百花齊放的新時代天賦體系相比，舊時代天賦的存在感實在太低，而且缺乏系統性的開發方式，即便獲得了，往往也難有用武之地。」
「但作為舊時代頂點的『君王』，肯定是例外。」
「雖然不知道你從哪得到的開發方法，毫無疑問，你的『君王』天賦已經被你開發過了，而且不止一次，解放度恐怕已經超過了10%。」
他身體微微前傾，語氣變得更加嚴肅，「接下來我要說的，或許不太好理解，我打個比方，新時代的天賦，與人是一體共生的關係，天才選擇天賦，天賦也契合天才，這些傳承下來的舊時天賦不一樣，對於承載者而言，更像是一件威力巨大卻難以駕馭的工具，因此，使用時往往缺乏『新世天賦』那種天然的節制和保護機制。」
「一旦使用不當，過度榨取，甚至可能直接害死主人，你這次能活下來，是運氣好，即便如此，你的精神迴路也已經支離破碎，聯邦花費了不小的代價，甚至請動了一位同調宗師親自出手，才勉強將你迴路中那些錯亂重新理順。」
「但這種事情如果再發生第二次，誰也救不了你，希望你能重視起來。」
聽到這話，方白心頭一緊，「宗師都來了？」
「那我該怎麼做，才能避免這種情況再次發生？」
「控制你的情緒。」喬梓一字一句地說道，「不要過於激動，也不要陷入極度的憤怒或悲傷，根據報告分析，『君王』的力量爆發，與你的情緒波動密切相關，問題在於，你擁有引動這份力量的『鑰匙』，卻沒有與之匹配的能夠承載這份力量的『容器』——也就是你當前的身體素質和精神迴路強度。」
他總結道，「嗯，要說的就是這些了，你自己務必注意，聯邦對你...有很大的期望。」
「聯邦對我...期望?」方白有些暈乎乎的，感覺被抬的太高了。
但還是鄭重點頭，「我明白了。」
「明白就好。」喬梓的語氣緩和下來，帶著一絲期許，「去吧，儘快變得強大起來吧。」
方白不再多言，轉身離開了總隊長辦公室。
他剛踏出合金門，標註為「特訓小組」的群組裡彈出了褚雪教官的訊息。
[既然醒了，立即準備物資，下午繼續前往黑暗大陸。]
這句話後，就沒了後續。
沒有耽擱，方白立刻行動起來，補充生存物資的同時，還利用間隙去了總部的「下潛層」，熟練地提交了進入「止境」淵境的申請。
他不是第一次這麼做，流程早已輕車熟路。
申請幾乎在提交的瞬間便被自動核准。
兩小時後，方白的身影從水池裡浮出。
迴路中已然被養分填滿。
等方白一切準備就緒時，也恰好到了集合時間。
方白快步趕往會議室，推開門，發現其他四人早已到齊。
「方白！」
「你可算醒了！」
「感覺怎麼樣？」
「沒事吧？」
沈星河和布魯·布希的聲音帶著關切，就連朱夢菲和一向沉默寡言的米勒，也投來了擔憂的目光。
感受著同伴們的關心，方白笑了笑，用力拍了拍自己的胸膛，「放心，我現在好得很，一點事兒都沒有，之前就是精神力消耗過度，睡一覺就緩過來了。」
修走上前，笑著拍了拍他的肩膀，力道不輕不重，「人沒事就好，你昏迷這幾天，大家可都沒少擔心。」
褚雪的目光在方白身上停留片刻，深邃難辨，隨即恢復了一貫的清冷。
「特訓時間有限，不要耽擱，繼續既定的行程，目標黑暗大陸。」
她環視眾人，語氣嚴肅地補充道，「為保險起見，此次我與修，不再承接任何額外任務，主要目的，是帶你們更深入地認識黑暗大陸，讓你們未來獨自面對時，能多幾分存活的把握。」
她的聲音帶著沉甸甸的分量，「相信經過之前的遭遇，你們應該已經明白，即便是我和修，在黑暗大陸也隨時可能遭遇不測，陷入絕境，那裡，是一個不容絲毫懈怠與大意的死亡之地。」
眾人神色一凜，齊齊點頭。
沒有更多言語，一行人乘坐早已預定好的浮空車，再次抵達了那座屹立於天啟市邊緣的宏偉邊境站。
如同上一次，一輛空軌列車，正靜默地停泊在專屬泊位上，專程在此等候它的乘客。
這便是C級執劍人的權限與待遇，聯邦境內幾乎所有的資源、設施與制度，都會為他們提供最高優先級的支持與便利。
這看似特殊的優待，背後承載的是一份沉重的共識。
他們是一群將自身置於文明最前線的尖兵，是一群隨時可能為了守護身後的萬家燈火，而奉獻出一切，包括生命的戰士。