朔州城邊境。
阿史那烈舔著彎刀上的血，眺望山下的朔州城。
"九皇子的腦袋，值三百頭羊！"他踹開腳邊殘缺的農具，二十名北狄騎兵正在洗劫村莊！女人們的哭喊聲混著黑煙升騰，遠處城牆上的守軍卻緊鎖城門……
副將拖來一個書生："百夫長，這南人說朔州有硝石礦！"
"能造火藥的硝石？"阿史那烈瞳孔驟縮！草原部落最怕大月王朝的火器，若消息屬實......
"屠乾淨！"刀光閃過，書生的頭顱滾進火堆，"天亮前必須找到礦脈！"
蕭景琰在劇痛中驚醒，後腦黏稠的血液已經結痂。
"殿下！您終於醒了！"滿臉煤灰的少年撲到床前，茅草屋頂漏下的雨滴正砸在生鏽的鐵甲上。
記憶碎片洶湧灌入——
現代軍工專家的意識，竟穿越到大月王朝被廢黜的九皇子身上！原主因諫言"加強邊關火器"觸怒皇帝，被發配到這苦寒之地！更糟的是，三日前巡視農田時遭遇北狄游騎，墜馬重傷……
"系統激活！"機械音突然炸響，視網膜浮現湛藍光幕：
【科技霸主系統加載完成】
初始任務：建立火藥作坊（0/1）
獎勵：燧發槍圖紙（17世紀英軍制式）
蕭景琰猛地攥緊床單，作為軍工專家，他比任何人都清楚黑火藥的配方比例：
"殿下！"親衛突然撞開門，"北狄人洗了李家村，正在往黑石山去！"
黑石山？蕭景琰腦中閃過地方志記載，突然渾身戰慄！那所謂"黑石"，分明是露天硝石礦！
朔州府庫內，蕭景琰踹開腐朽的木箱。
"只有三十斤硫磺？"他抓起黃色塊狀物搓捻，純度不足60%！角落裡堆著幾捆箭矢，箭矢竟是用獸骨打磨的！
親衛隊長跪地哽咽："朝廷斷了鐵器供應，連……連鋤頭都是用陶土燒制的！"
蕭景琰冷笑，大皇子主管兵部，這是要把他困死在朔州！但當他摸到庫房樑柱上厚厚的硝霜時，突然狂笑出聲：
"傳令！"他扯下玉佩砸在案上，"徵調全城茅廁、馬廄牆角的白霜！再找二十口釀酒的大鍋！"
親衛們面面相覷，卻見九皇子已經撕下衣袖，用炭筆畫起古怪的裝置：
"這叫結晶提純法，硝石溶於水後煮沸蒸發……"
紫宸殿內，香爐青煙繚繞著鎏金輿圖。
"朔州急報！"兵部尚書額頭貼地，"北狄阿史那部劫掠邊境，九殿下他……"
龍椅上的皇帝閉目養神，指尖卻掐進了扶手裡，大皇子蕭景桓突然出列：
"九弟擅離封地致遇襲，兒臣請旨申飭！"
"陛下！"白髮老將重重叩首，"老臣願帶神機營……"
"准奏！"皇帝突然睜眼，袖中密信露出一角火漆印，"但神機營換防江南！"
大皇子低頭掩飾自己的笑意，沒有火器的朔州，不過是待宰的羔羊！
阿史那烈率五十輕騎逼近黑石山，突然聽見山坳里傳來"咔咔"的機括聲……
"放！"
二十支綁著火藥包的弩箭從岩石後射出，落地瞬間炸開橘紅色火團！戰馬受驚將騎兵甩進溝壑，阿史那烈臉上崩進碎石，摸到滿手溫熱的鮮血……
硝煙中蕭景琰緩步走出，手中火把照亮身旁三架改良床弩——弩臂纏著浸油麻繩，箭槽里塞滿硫磺粉末。
"此物名'霹靂箭'！"他踩碎一支未爆的箭杆，"滾回去告訴北狄可汗……"
阿史那烈來不及查看傷亡情況，急匆匆地帶領殘兵敗將狼狽而逃！
山風突然捲起他殘破的親王袍，露出腰間閃爍的湛藍光幕：
【首次火藥武器實戰成功】
【獎勵：黑火藥穩定配方】
"殿下，北狄人必會報復……"趙虎擦拭著染血的弩機。
蕭景琰望向漆黑天際："那就讓他們見識一下，什麼叫真正的天罰！"